11 охотник
Запах персиков и грозовой разряд
Сон Джинву чувствовал себя так, словно его только что ударило собственным навыком «Гнев Монарха», но при этом он не мог даже пошевелиться, чтобы защититься. Внутри него бушевала буря из облегчения, вины и абсолютного недоумения. Он смотрел на Окумуру Юми — девушку, которая только что отвесила ему, сильнейшему охотнику мира, звонкий подзатыльник и теперь сверлила его взглядом своих невероятно голубых глаз.
– Ты... ты понимаешь, что ты сделал, папаша? – голос Юми вибрировал от сдерживаемой ярости. – Ты должен был выяснить, почему он остался один! Ты Монарх или кто? Ты тенями своими можешь весь город укрыть, а собственного сына не уберёг!
Джинву сглотнул. Он действительно чувствовал себя виноватым. После развода жизнь превратилась в хаос. Хэ Ин настояла на том, что Сухо должен проводить с ней выходные, но сегодня... сегодня всё пошло прахом.
– У него должна была быть встреча с матерью, – глухо произнёс Джинву, стараясь не смотреть на охотников Ассоциации, которые старательно делали вид, что изучают трещины на асфальте. – Хэ Ин заехала за ним утром. Я... я доверил ей его.
Юми фыркнула так громко, что Сухо в её руках вздрогнул.
– Ну и «мама», – процедила она, крепче прижимая малыша к себе. – Если это её забота, то лучше бы он рос с волками в лесу. Те хотя бы своих не бросают.
В этот момент тишину парка прорезал стук каблуков по плитке и тяжёлое дыхание. К ним, едва ли не сбивая с ног оцепивших территорию охотников, бежала Ча Хэ Ин. Её идеальная причёска слегка растрепалась, а в глазах читалась паника, смешанная с чем-то ещё, что Юми сразу не понравилось.
– Джинву! Слава богу! – Хэ Ин остановилась в паре метров, хватаясь за сердце. – Прости, я... я была на важной встрече. От этого зависит мой имидж, рекламный контракт с европейским брендом! Я совсем забыла о времени, а когда вернулась на площадку, Сухо уже не было...
Джинву медленно повернулся к бывшей жене. Его глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым светом, и тень под его ногами угрожающе зашевелилась. У него дёрнулся глаз.
– Ты оставила трёхлетнего ребёнка одного в парке, потому что у тебя была встреча? – его голос стал ледяным, как могильный холод. – Его няня сбежала, спасая свою шкуру, как только открылись Врата. А тебя заботит только имидж?
– Джинву, не начинай, ты же знаешь, как тяжело сейчас поддерживать статус S-ранга после... – Хэ Ин осеклась, заметив Юми, которая всё ещё держала Сухо. – А это ещё кто? И почему мой сын у неё на руках? Сухо, иди к маме!
Хэ Ин сделала шаг вперёд, протягивая руки к мальчику, но Юми даже не шелохнулась. Напротив, она сделала шаг назад, и вокруг её плеч заплясали крошечные голубые искры.
– Послушай, ошибка природы, – голос Юми был тихим, но в нём слышался рокот приближающейся грозы. – Что ты за мать такая?
Хэ Ин замерла, её лицо исказилось от возмущения.
– Как ты смеешь так со мной разговаривать? Ты хоть знаешь, кто я?! Я — охотник S-ранга, я...
Юми не дала ей договорить. В одно мгновение она оказалась вплотную к Хэ Ин. Одной рукой она всё ещё надежно держала Сухо, а вторая рука, свободная, с хлёстким звуком опустилась на щеку «лучшей охотницы Кореи». Пощёчина была такой силы, что Хэ Ин едва устояла на ногах.
Не давая той опомниться, Юми схватила её за грудки, сминая дорогую ткань пиджака.
– Мне плевать на твои ранги и контракты, – прошипела Юми прямо в лицо ошеломлённой женщине. – Ты бросила ребёнка там, где смерть ходит по пятам. Ты не охотник. Ты даже не человек. Ты — пустое место в красивой обёртке.
Сухо, который до этого момента молчал, вдруг ещё сильнее вцепился в толстовку Юми. Его маленькое личико было серьёзным, а в серых глазах не было ни капли желания идти к родной матери.
– Мама, не надо, – тихо сказал Сухо, глядя на Юми. – Пойдём домой.
Хэ Ин, прижимая руку к горящей щеке, уставилась на сына так, будто он заговорил на древнем языке монстров.
– Сухо... что ты такое говоришь? – пробормотала она, её голос дрожал от унижения и шока. – Я твоя мама! Я купила тебе ту большую железную дорогу!
Малыш нахмурился и спрятал лицо на плече Юми, вдыхая знакомый аромат.
– Нет, – донеслось из-под его взъерошенных волос. – Ты плохая. От тебя воняет духами и холодом. А моя мама... моя мама пахнет персиками.
Джинву, который до этого стоял как грозовая туча, готовая разразиться ливнем, вдруг сделал шаг вперёд. Он встал прямо между Юми и Хэ Ин, закрывая собой девушку и своего сына. Его широкая спина казалась непреодолимой стеной.
– Довольно, – отрезал Джинву. – Хэ Ин, уходи.
– Что? Джинву, ты с ума сошёл? Ты позволяешь этой... этой бродячей девчонке так со мной обращаться?
– Эта «девчонка» сделала то, что должна была сделать ты, – Джинву посмотрел на бывшую жену через плечо, и Хэ Ин невольно отшатнулась от того холода, что исходил от Монарха. – Ты бросила Сухо. Для меня этого достаточно. Больше ты к нему не приблизишься без моего личного присутствия.
– Ты не можешь мне запретить!
– Я могу всё, Хэ Ин. И ты это знаешь лучше других.
Юми, чувствуя, как у неё начинает урчать в животе от голода и пережитого стресса, легонько ткнула Джинву кулаком в спину.
– Эй, Монарх, заканчивай драму. Ребёнок хочет домой. И я хочу есть. Ты обещал ужин, помнишь?
Джинву глубоко вздохнул, и его аура мгновенно свернулась, исчезая в тени. Он обернулся к Юми, и в его взгляде проскользнула странная смесь благодарности и тепла.
– Помню. Пойдёмте к машине.
Хэ Ин осталась стоять посреди парка, окружённая вспышками камер журналистов, которые успели заснять финал этой сцены. Её имидж, о котором она так пеклась, трещал по швам, но ни Джинву, ни Юми это уже не волновало.
В машине царила тишина, нарушаемая только мирным сопением Сухо. Мальчик уснул почти мгновенно, как только они сели в салон, продолжая крепко держать Юми за палец своей крошечной ладошкой.
– Она действительно оставила его одного, – негромко произнёс Джинву, глядя на дорогу. – Я думал, что няня... Бернард, мой теневой солдат, был на задании в других Вратах, я не мог оставить его в тени Сухо сегодня. Я совершил ошибку.
– Ошибку? – Юми фыркнула, поглаживая спящего мальчика по голове. – Ты совершил глупость, когда женился на этой кукле. Она же видит в людях только ступеньки для своей карьеры. А этот малыш... он же особенный. Ты видел, как он искрил?
Джинву кивнул.
– У него рано пробуждается мана. Это опасно для его возраста. Ему нужен кто-то, кто сможет его стабилизировать. Кто-то с похожей энергией.
– Намекаешь на мои молнии? – Юми прищурилась. – Даже не думай, Сон Джинву. Я — свободный охотник. Никаких контрактов, никаких обязательств. Я просто спасла ребёнка.
– Я и не предлагаю контракт, – Джинву на мгновение оторвал взгляд от дороги и посмотрел на неё в зеркало заднего вида. – Я предлагаю персики. У меня в саду за городом растёт отличный сорт. И... Сухо прав. От тебя действительно пахнет домом.
Юми почувствовала, как к щекам приливает жар. Она отвернулась к окну, делая вид, что её очень интересуют проплывающие мимо неоновые вывески Сеула.
– Заткнись и вези нас кормить, – буркнула она, но палец из ладошки Сухо так и не вытащила.
Джинву лишь тихо усмехнулся. Впервые за долгое время его дом не казался ему просто местом для ночёвки между зачистками подземелий. Впереди его ждал ужин, проверка навыков владения ножом и, возможно, самое сложное испытание в его жизни — попытка уговорить эту взбалмошную молнию остаться в их жизни чуть дольше, чем на один вечер.
Ведь если Теневой Монарх чего-то хотел, он это получал. А сейчас он больше всего на свете хотел, чтобы его сын снова улыбался так, как улыбался этой странной девушке с взъерошенными волосами.