Альтернативная вселенная
Война Красок и Пенная Вечеринка
Утро второго дня новой жизни началось с контролируемого бедлама. Пока Рая, сонная и хмурая, пыталась одновременно чистить зубы и мысленно повторять параграф по истории, в гостиной уже кипела жизнь. Лея и Алиса, стоя по разные стороны дивана, вели ожесточенный спор о том, чей вчерашний вклад в ужин был весомее.
– Моя идея добавить в гречку тушенку спасла этот унылый вечер! – горячо доказывала Алиса, размахивая руками. – Без нее это была бы просто серая каша!
– Ага, а мой гениальный маневр по перехвату перечницы у тебя из-под носа спас вкусовые рецепторы Василисы! – парировала Лея, уперев руки в бока. – Это тактический ход, достойный полководца! Так что мой вклад – стратегический!
К счастью, до потасовки, как вчера, не дошло. Видимо, утренняя энергия еще не достигла критической отметки. В углу, в кресле, уютно устроилась Соня. Она полностью погрузилась в чтение учебника Раи по алгебре за седьмой класс, изредка хмурясь и что-то бормоча себе под нос, вроде: «Элементарно, но элегантно сформулировано». Элси, забравшись с ногами на подоконник, засыпала вопросами Луну, которая, как обычно, смотрела на утреннее небо.
– А почему облака белые? А если они дождевые, то серые? А почему они не падают? А если на них попрыгать, провалишься? А ты видела облако в форме дракона? А в форме котика?
Луна, не отрывая взгляда от окна, невозмутимо и поэтично отвечала на каждый вопрос:
– Облака – это взвесь капелек света и воды… Они грустнеют, когда готовятся плакать дождем… Их держит на весу дыхание ветра… Они мягче пуха, но коснуться их может лишь душа… Сегодня я вижу облако, похожее на корабль, уплывающий за горизонт мечты…
Василиса, в своей обычной мрачной манере, сидела на полу перед выключенным телевизором и просто смотрела на темный экран, словно видела там нечто, недоступное остальным. Марго и Ава уединились у зеркала в прихожей. Марго что-то шепотом объясняла, а Ава, смущенно теребя край своей коричневой кофточки, внимательно слушала и кивала. Эмили еще спала в своей комнате, укрытая одеялом до самого носа, – единственный островок спокойствия в этом бурлящем доме.
Рая, наконец собравшись, накинула на плечи рюкзак. Она обвела взглядом всю эту разношерстную компанию. Вчерашний шок сменился тяжелой, ноющей усталостью и огромной ответственностью.
– Так, слушайте меня! – произнесла она так строго, как только могла. Все разговоры мгновенно стихли. Даже Лея соизволила обратить на нее внимание. – Я ухожу в школу. Меня не будет примерно до трех часов. Пожалуйста, – она сделала умоляющую паузу, – не разгромите квартиру к моему приходу. Ведите себя тихо. Не ссорьтесь. И не открывайте никому дверь. Все ясно?
Послышалось нестройное мычание в знак согласия. Рая с тяжелым вздохом вышла за дверь и дважды повернула ключ в замке.
Как только щелчок замка затих, Лея, на лице которой играла крайне ехидная улыбка, медленно повернулась к остальным.
– Хм, Рая сказала не разрушать квартиру? – протянула она, и в ее глазах заплясали бесенята. – Хе-хе…
– Лея, даже не думай, – тут же напряглась Алиса, предчувствуя неладное.
– Да ладно тебе, Алис! – отмахнулась Лея. – Я не собираюсь ничего разрушать. Я просто… немного украшу дом. Сделаю его более персонализированным. Для каждой из нас.
Она проскользнула в комнату Раи и Эмили, где в шкафу хранились старые запасы для творчества. Через минуту она вышла оттуда, держа в руках большую коробку с банками гуаши.
– О-о-о! – протянула она с восторгом. – Тут разные цвета есть! Идеально!
Лея вскочила на стул посреди гостиной, чтобы ее все видели и слышали.
– Итак, леди! Наша «хозяйка» оставила нас в этих серых, безликих стенах! Я предлагаю исправить эту несправедливость! Объявляю Великий Раздел Территорий! Кто со мной делит квартиру?!
Алиса на мгновение задумалась. Идея звучала безумно. Опасно. Но… так весело! В ее глазах тоже зажегся азартный огонек.
– Хм, а что, это интересно! Я буду!
Василиса, до этого неподвижно сидевшая у телевизора, медленно подняла голову. Ее взгляд был темнее тучи. «Блин, я не могу проиграть захват территории», – пронеслось в ее голове. Она не любила подчиняться, но еще больше не любила, когда кто-то другой устанавливал правила на пространстве, которое она уже считала своим.
– Я тоже буду, – глухо произнесла она, поднимаясь на ноги.
– И я с Авой буду! – неожиданно заявила Марго. Ава испуганно пискнула, но Марго ободряюще сжала ее плечо. – Мы создадим наше собственное, элегантное королевство. Правда, Ава?
Ава неуверенно кивнула.
– Отлично! – провозгласила Лея. – Тогда разбирайте краски!
Началась вакханалия. Лея, как зачинщица, без колебаний схватила банку с ярко-красной краской. Алиса, верная своему стилю, выбрала солнечно-желтую. Василиса молча взяла глубокую, насыщенную фиолетовую. Марго, конечно же, досталась розовая, а Аве она вручила банку с коричневой краской, под цвет ее одежды. Соня, Элси и Луна в этом не участвовали, считая затею иррациональной, скучной или просто неинтересной. Они еще не знали, как сильно ошибаются.
И началось.
Лея с боевым кличем макнула кисть в красную краску и провела жирную полосу прямо по обоям, объявляя диван и прилегающую к нему стену своей территорией. Алиса тут же ринулась на кухню, разрисовывая желтыми подсолнухами дверцы шкафчиков. Василиса, действуя без лишних слов, принялась методично закрашивать фиолетовым цветом угол за креслом и часть коридора, ведущего к ванной. Марго, с присущим ей чувством прекрасного, выводила изящные розовые узоры вокруг большого зеркала в прихожей, создавая «раму для королевы». Ава робко красила в коричневый цвет ножку стула, но, подгоняемая Марго, осмелела и принялась за плинтус.
Очень скоро мирное «украшение» переросло в настоящую войну. Лея решила, что территория дивана слишком мала, и залезла на территорию Василисы, оставив на ее фиолетовой стене несколько наглых красных отпечатков ладони. Василиса в ответ молча опрокинула банку с фиолетовой краской на «красный» коврик у дивана. Алиса, защищая свою кухню, разрисовала желтыми смайликами спинку стула, который уже был частично «коричневым».
В этом хаосе никто не заметил, как Лея, пробегая мимо балкона, где Ава как раз красила перила, хитро улыбнулась и щелкнула защелкой, запирая робкую девушку снаружи.
Конечно, «нейтральные» клоны не могли остаться в стороне. Во время очередной стычки между Леей и Алисой брызги желтой и красной краски полетели прямо на Соню, которая все еще пыталась читать. На ее очках и строгой рубашке появились оранжевые пятна.
– Я вынуждена констатировать факт вандализма и порчи личного… то есть, общего имущества! – возмутилась она, вскакивая. – Ваше поведение не поддается логическому анализу и является деструктивным!
Вместо ответа подскочившая Лея, хохоча, заклеила ей рот куском скотча, который нашла на столе. Соня издала негодующее мычание и в бессилии села обратно в кресло, сверкая глазами из-за перепачканных очков.
Луна, витавшая в своих мыслях, просто не сопротивлялась, когда Марго, решив, что ее голубое платье будет отличным фоном, нарисовала на нем несколько розовых бабочек. Луна лишь посмотрела на них и философски изрекла:
– Внутренний покой не окрасить внешними бурями.
Элси оказалась самой проворной. Увидев летящую в ее сторону кисть с фиолетовой краской, она с кошачьей грацией вскочила на стол, оттуда на спинку дивана и, подтянувшись, забралась на люстру, свесив ноги.
– Вам меня не достать! – победно крикнула она сверху, раскачиваясь под потолком.
Квартира превратилась в поле боя абстракционистов. Стены, мебель, пол – все было покрыто разноцветными пятнами, полосами и кляксами. Воздух густо пах гуашью и анархией.
***
Рая вернулась домой после пяти уроков, уставшая и голодная. Мысли о тихом обеде и часе отдыха с книгой были единственным, что поддерживало ее. Она вставила ключ в замок, повернула его и толкнула дверь.
И замерла.
Первое, что она увидела, – это фиолетово-красно-розовый коридор. На полу были следы всех цветов радуги. Из гостиной доносились какие-то странные звуки. Медленно, как сапер на минном поле, она вошла внутрь.
Картина, представшая ее глазам, была хуже любого ночного кошмара. Вся гостиная была перекрашена. На люстре, как перезрелый фрукт, висела Элси. В кресле сидела Соня с заклеенным ртом и в пятнах краски. Луна, вся в розовых бабочках, стояла у окна и что-то шептала стеклу. В углу Василиса строила баррикаду из диванных подушек и стульев.
– КЛОНЫ, КАКОГО ХРЕНА?! – голос Раи сорвался на визг, который, казалось, мог бы разбить стекла.
Все замерли. К ней тут же подскочила перепачканная желтой краской Алиса с сияющим лицом.
– Рая, ты вернулась! К нам в голову пришла просто офигенная идея, мы решили поделить квартиру!
– МОЮ КВАРТИРУ?! – закричала Рая, чувствуя, как внутри все закипает.
– Ну… мы оставили тебе твою комнату, – виновато, но с гордостью сказала Алиса.
– Пожалуйста! – донеслось с люстры от Элси.
– М-м-м, спасибо, – процедила Рая сквозь зубы. Она подошла к дивану, на котором теперь лежала Луна, вся покрытая разноцветными пятнами. – Что вы с ней сделали?
– Когда защищаешь свои границы, ты теряешь безграничные возможности, – отрешенно произнесла Луна.
– Да не с тобой! А с диваном! – взвыла Рая. Он был весь в фиолетовых разводах. Она обернулась. – Соня, почему ты им не поме…
Она не успела договорить. Соня медленно опустила книгу, демонстрируя заклеенный скотчем рот и боевую раскраску на щеках.
– Ладно, поняла, – выдохнула Рая и решительно сорвала скотч.
– Ай! – пискнула Соня, потирая подбородок. – Спасибо. Мой вердикт: групповое помешательство на почве территориальных инстинктов.
Рая пошла дальше и наткнулась на баррикаду Василисы.
– А ты что делаешь?
– Я ограждаюсь от королевства Алисы, – буркнула Василиса, не отрываясь от своего занятия. Она кивнула в сторону кухни, откуда доносилось какое-то шуршание.
– Ясно. А откуда ты взяла доски? – спросила Рая, заметив пару полок из старого стеллажа.
– Я у Авы одолжила. Она на балконе разбирала.
«На балконе?» – Рая похолодела. Она бросилась к балконной двери и дернула ручку. Заперто. Быстро открыв защелку, она увидела съежившуюся, дрожащую Аву, которая сидела на корточках, обхватив себя руками. На улице было прохладно.
– Ава! – Рая втащила ее в комнату. Кожа девушки была ледяной. – Господи, ты вся замерзла!
Она усадила Аву у батареи и укутала пледом. Ава тут же прижалась к теплому металлу и начала потихоньку оттаивать.
– Рая, Рая, смотри! – снова позвала ее Алиса с кухни.
Скрепя сердце, Рая пошла за ней. На кухонном столе была выстроена целая композиция из крошек, спичек и крышек от бутылок.
– Вот мое королевство, Фелиция! – гордо объявила Алиса. – Тут ферма, тут больница…
– Ну ладно, это в принципе мило… А-А-А, ЭТО ТАРАКАН?! – Рая отскочила, увидев, как из «фермы» выползает усатое насекомое.
– Ты что! Это маленький житель Фелиции, Виталик! – возмутилась Алиса.
Тут из-за стола, из-под плинтуса и, кажется, прямо из стен полезли десятки «Виталиков». Квартира оказалась заражена. Это было последней каплей. Рая, издав боевой клич отчаяния, схватила совок, смела всю «Фелицию» вместе с ее жителями и одним резким движением выкинула все это в открытое окно.
– Нет! Моя страна! Мои подданные! – закричала Алиса и выбежала на балкон, с тоской глядя вниз.
Рая стояла посреди этого цветного апокалипсиса. Разрисованные стены, запертая на балконе Ава, тараканы… Она почувствовала, как что-то внутри нее лопнуло. Она глубоко вдохнула и закричала так, как не кричала никогда в жизни.
– С МЕНЯ ХВАТИТ!
В квартире воцарилась мертвая тишина. Даже Элси на люстре перестала раскачиваться. Все взгляды были прикованы к Рае, чье лицо было красным от гнева, а глаза метали молнии.
– Я не для этого вас… вас призвала, чтобы вы мне разгромляли квартиру! – ее голос дрожал от ярости. Она откашлялась и продолжила уже ледяным, звенящим тоном. – Значит так. Если вы не уберете этот беспорядок. Каждую каплю краски. Каждую крошку. Если через несколько часов эта квартира не будет выглядеть так, как будто вас здесь никогда не было… Я отправлю вас. Да, отправлю. Обратно в карточный мир!
При этих словах все побледнели. Даже Лея, всегда такая самоуверенная, сглотнула. Угроза была слишком реальной.
– Я в магазин, – уже более уставшим, выжатым голосом сказала Рая, подбирая с пола свою сумку. – За моющим средством. Очень. Большим количеством. Моющего средства.
Она вышла, и дверь за ней захлопнулась, как крышка гроба.
***
Несколько минут клоны стояли в оцепенении. Угроза Раи повисла в воздухе, как дамоклов меч.
Первой опомнилась Соня. Она сняла очки, протерла их краем чистой рубашки и решительно надела обратно.
– Так. Я с Авой, как не участвовавшие в вашем балагане, уберем комнату Раи. Чтобы у нее было хотя бы одно чистое место, куда можно вернуться. Это снизит уровень ее стресса и, возможно, отсрочит приведение угрозы в исполнение.
Ава, все еще дрожащая, благодарно кивнула. Они вдвоем скрылись в единственной нетронутой комнате.
Алиса, стряхнув с себя оцепенение, решительно хлопнула в ладоши.
– Ну что ж, пора убираться!
Она подошла к Василисе, которая так и застыла у своей недостроенной баррикады.
– Василис, не разберешь свою конструкцию?
– Нет, – отрезала та.
– А балкон обратно соберешь? Полки прикрутишь?
– Нет.
– Ты не можешь? Или не хочешь? – с нажимом спросила Алиса.
– Нет.
– Пф, да она ничего делать не будет, – фыркнула Лея, вылезая из-под стола.
– Рая с помощью угроз манипулирует нами, – вдруг заявила Василиса, скрестив руки на груди.
– А разве ты сама вчера не угрожала ей кулаком? – не удержалась Алиса.
– Это другое! – рыкнула Василиса. – Я лучше буду жить в этом бедламе, чем кому-то подчиняться!
– Запросто! – крикнула Лея. С дьявольской ухмылкой она схватила мусорное ведро, из которого вываливались обертки и огрызки, и резко высыпала все его содержимое прямо на голову Василисе.
Реакция последовала незамедлительно. Василиса, не издав ни звука, схватила Лею за шиворот, с легкостью подняла ее в воздух и засунула в опустевшее мусорное ведро вниз головой, так что наружу торчали только ноги в кедах.
– Я вынесла мусор, – констатировала она.
– Ого! – Алиса показала палец вверх.
– Ха, подчинилась Рае! – донеслось глухое из ведра.
Глаза Василисы опасно сузились.
Тем временем Марго и Луна, решив начать с малого, собрали всю перепачканную одежду и шторы и отнесли их в ванную. Алиса, увидев это, притащила и свой перепачканный желтым пододеяльник.
– Давай все вместе постираем! – предложила она, пытаясь запихнуть его в барабан стиральной машины поверх розовых штор Марго.
– Ты с ума сошла?! – Марго убрала ее руку. – Нельзя стирать белое с цветным! Все полиняет!
– Марго! Там есть еще место! Мы должны торопиться!
Пока они препирались, в ванную незаметно проскользнула Лея, которая кое-как выбралась из мусорного плена. На ее лице была мстительная ухмылка. Она быстро нашла на полке бутылку с порошком и, открутив крышку, подменила ее на стоявший рядом ярко-розовый гель для ванны с ароматом клубники. И так же незаметно скрылась.
– Ну хорошо, хорошо! – сдалась наконец Алиса. – Стирайте свои розовые тряпки отдельно. Я просто хотела сэкономить время.
Она взяла коробку с «порошком» и щедро засыпала его в отсек. Затем она нажала кнопку «Старт». Машинка загудела, но как-то странно, натужно.
– Так не должно быть, да? – с тревогой спросила Марго.
– Я, походу, что-то не то засыпала, – пробормотала Алиса, приглядываясь к коробке.
В этот момент из всех щелей стиральной машины полезла густая, плотная пена. Сначала она заполнила поддон, потом потекла на пол, а потом начала расти, как на дрожжах. Через минуту вся ванная была заполнена розовой, пахнущей клубникой пеной. А она все прибывала и прибывала, вытекая в коридор.
***
В комнате Раи Соня и Ава почти закончили. Они аккуратно застелили кровать и протерли пыль.
– Как думаешь, они точно справятся? – с сомнением спросила Ава, глядя на дверь.
– Ничего хуже того балагана, что они устроили, быть уже не может, – уверенно заявила Соня. Ава кивнула. – Не могли же они стереть квартиру с лица земли!
Ава пожала плечами. Соня, удовлетворенная проделанной работой, подошла к двери, чтобы оценить прогресс уборки в остальной квартире. Она открыла дверь.
За дверью было сплошное белое… то есть, нежно-розовое пространство. Ничего не было видно.
Соня захлопнула дверь.
– Показалось, – твердо сказала она самой себе.
Она снова открыла дверь. Ничего не изменилось. Бесконечная пенная пустыня.
– Не показалось.
Ава за спиной Сони задрожала еще сильнее. Соня глубоко выдохнула, поправила очки и сказала:
– Так. Надо узнать, в чем причина.
Она решительно шагнула за порог. Пена была ей по пояс. За ней, держась за ее рубашку, неуверенно вышла Ава.
– Минуточку, – вдруг сказала Соня. Она протянула руку вперед, словно проверяя воду, и шагнула в пену. Та сомкнулась над ее головой.
Ава вскрикнула и осталась стоять на пороге, не решаясь двинуться с места. Вдруг из пены вынырнула рука, схватила ее и с силой втянула внутрь. Ава закричала, но тут же вынырнула на поверхность, отфыркиваясь. Рядом с ней, совершенно невозмутимая, плыла Соня.
– Идем, – скомандовала она и поплыла в сторону гостиной. Ава, всхлипывая, поплыла за ней.
Вдруг ногу Авы что-то задело.
– А-а-ай! Там кто-то есть! – в панике закричала она.
Соня отодвинула пену. Под ней, лежа на спине с блаженной улыбкой, плавала Луна.
– Работа может быть не только слаженной, но и хаотичной, – изрекла она, пуская пузыри. – Пена смывает все границы.
– Объясните, что здесь произошло?! – строго спросила Соня, оборачиваясь.
Из пены, как дельфин, вынырнула Алиса.
– А я тебе скажу! Лея подменила моющее средство на гель для ванны!
На вершине «горы», образовавшейся из дивана и пены, показалась Лея. Она воткнула в пену швабру с намотанной на нее красной тряпкой.
– Ура! Восстала эра моего Красного Королевства! – провозгласила она.
– Белого, – поправила ее Соня.
– Нет, красного!
– Ну, пена же белая… точнее, розовая, – робко вставила Ава.
Лея огляделась.
– А, ну да. Бело-розового! Но это временно!
– И что вы предлагаете?! – Соня начала терять самообладание. – Мы не успеем убрать всю эту пену до прихода Раи! Она нас аннигилирует!
– Давайте искать плюсы! – не унывала Алиса. – Так квартира точно выглядит чище!
– Зато можно сделать шикарные наряды из пены! – вынырнула рядом Марго, на плечах которой красовалось нечто вроде пенного боа.
– ФУ, МАРГО! – хором сказали Соня, Лея, Ава и Алиса.
– Что? Я просто предложила, – обиделась та и смахнула с себя пенный наряд, оставшись в своем обычном, хоть и мокром, платье.
– Нас отправят обратно в карточный мир, – прошептала Ава, и по ее щекам покатились слезы, смешиваясь с пеной.
– Я сказала – плюсы! – раздраженно крикнула Алиса.
– Ну, это и есть плюс… – тихо сказала Ава. – Там… безопасно.
В этот момент пена перед ними буквально взорвалась. Из глубины, как морское чудовище, появилась Василиса. Ее глаза горели яростью.
– НЕТ! – прорычала она так, что пена вокруг задрожала.
Лея хотела что-то съязвить, но Василиса схватила откуда-то взявшийся пылесос (который они собирались использовать для уборки мусора) и со всей силы стукнула ее по голове корпусом. Лея с писком скрылась в пене. Не говоря больше ни слова, Василиса включила пылесос на режим всасывания и с яростным ревом начала убирать пену. Пылесос жалобно гудел, захлебываясь, но она с упорством маньяка продолжала свою работу.
***
Рая устало брела по рядам хозяйственного магазина. В ее корзинке уже лежали три бутылки самого сильного чистящего средства, огромная пачка губок, резиновые перчатки и ведро. Она остановилась у полки с освежителями воздуха. «Какой выбрать? Лаванда? Морской бриз? Или сразу “Анти-хаос”?» – с тоской подумала она, выбирая самый большой баллончик с запахом лимона. Она еще не знала, что одним моющим средством и освежителем ей сегодня точно не обойтись. Ей понадобится что-то гораздо, гораздо более мощное. Например, чудо. Или промышленный осушитель.