Бен Тен Омниверс: темная сторона
Симфония Белого Пламени и Крах Тьмы
– Ты разочаровал меня, Теннисон, – голос Вилгакса гремел над руинами Беллвуда, подобно камнепаду в пустом ущелье.
Завоеватель десяти миров возвышался над поверженным противником. Рэт, еще недавно казавшийся воплощением первобытной ярости, теперь бессильно лежал у кромки залива. Его черная жилетка была превращена в лохмотья, маска разорвана, а из глубоких ран на плечах сочился ихор, перемешанный с темной, густой кровью.
– Я ожидал встретить бога ярости, а нашел лишь сломленное животное, запутавшееся в собственных цепях, – Вилгакс наступил тяжелым кованым сапогом на грудь Аппоплексиана, вдавливая его в раскрошенный асфальт. – Твоя тьма пожрала тебя раньше, чем это сделал я.
Рэт не сопротивлялся. Его глаза были плотно закрыты, а дыхание стало прерывистым и хриплым. Но внутри него, в темных чертогах подсознания, разыгрывалась сцена куда более жуткая. Там, в бесконечной пустоте, Бен Теннисон в облике Рэта стоял на коленях, скованный цепями из антиматерии. Перед ним вальяжно прохаживался Дарксайд Рэт — его тень, его личный дьявол, соткавшийся из яда Телоцераптов и подавленного гнева.
– Посмотри на себя, – шептал двойник, скалясь в издевательской ухмылке. – Ты тонешь. Твои друзья смотрят на тебя с ужасом, а не с надеждой. Отдай мне контроль навсегда, и я сотру Вилгакса в пыль. Тебе просто нужно перестать быть человеком.
Рэт поднял голову. Из его глаз катился кипящий ихор, но вдруг сквозь черноту прорезался тонкий луч изумрудного света.
– Нет... – прохрипел он. – Я не отдам им этот мир. И я не отдам им себя.
В реальности Вилгакс с презрением подхватил Рэта за горло и, размахнувшись, швырнул его в холодные воды залива. Тело Аппоплексиана с тяжелым всплеском ушло на глубину, и круги на поверхности быстро исчезли под слоем мазута и гари.
– Конец игры, – объявил Вилгакс, оборачиваясь к замершим в ужасе Гвен, Кевину и Шелдон. – Ваш защитник мертв.
Шелдон Стан упала на колени, глядя на то место, где скрылся Бен. Её Юнитрикс пульсировал тусклым, умирающим светом.
– Это не может так закончиться... – прошептала она, и её голос сорвался на крик. – Бен!
Под водой, в безмолвной толще, руки Рэта внезапно вспыхнули. Но это не было черное пламя разрушения. Из самых глубин его ДНК, очищенной волей Бена, вырвалось ослепительно-белое сияние. Оно окутало его тело коконом, выжигая яд ихора и переписывая код Омнитрикса.
Глаза Рэта распахнулись. Теперь они светились чистым, незапятнанным изумрудом.
Вилгакс уже занес свой меч над Кевином, когда залив буквально взорвался. Из пучины, разрывая толщу воды, вылетело существо, подобное комете. Оно неслось с невероятной скоростью, оставляя за собой шлейф из белых искр.
– Что это?! – Вилгакс едва успел вскинуть щит, но удар невероятной силы отбросил его на сотни метров назад, сквозь бетонные заграждения.
Существо зависло в небе, и облака разошлись перед его сиянием. Ребята, затаив дыхание, смотрели вверх. Это был Рэт, но он изменился до неузнаваемости. Весь черный цвет исчез. Его мех стал кипенно-белым, сияющим, словно он был соткан из звездного света. Вместо яростного оскала на его лице играла спокойная, уверенная улыбка.
– Рэт обещал, что спасет город! – голос Аппоплексиана теперь звучал чисто, без тройного эха безумия. – А Рэт всегда держит свое слово!
Он взлетел еще выше, раскинув руки. Белое пламя, окутывающее его, начало расширяться, превращаясь в гигантскую сферу. Бен почувствовал, как сила Омнитрикса, вошедшая в резонанс с его душой, позволяет ему манипулировать материей на фундаментальном уровне.
– Смотрите! – крикнул Дилан, указывая на разрушенные здания.
Из рук Рэта вышла волна мощнейшей созидательной энергии. Белые лучи коснулись руин, и произошло чудо: время словно повернулось вспять. Обломки кирпичей поднимались в воздух, срастаясь в целые стены; разбитые стекла восстанавливались, а выжженная земля покрывалась молодой травой. За двадцать минут невероятной симфонии света город, лежавший в руинах, был полностью восстановлен.
Рэт плавно опустился на землю прямо перед Вилгаксом, который с трудом выбирался из-под завалов. Завоеватель смотрел на свои дрожащие руки, на восстановленные улицы и, наконец, на белоснежного гиганта перед собой.
– Нет... это невозможно... – прохрипел Вилгакс, пятясь назад. – Это же... энергия Первозданного Создателя... Откуда у тебя такая сила, Теннисон?!
– Ты так и не понял, Вилгакс? – Рэт сделал шаг вперед, и под его ногами расцветали искры белого огня. – Ты искал силу в разрушении и тьме. А я нашел её в тех, кого люблю. Я видел то, чего ты никогда не увидишь!
– И что же это?! – взревел Вилгакс, активируя все свои лазеры.
– То, что тебе конец! – Голос Рэта разнесся по всему небу, отражаясь от стен восстановленных зданий.
Вилгакс выстрелил, но Рэт просто взмахнул рукой. Белое пламя поглотило красные лучи, превращая их в безобидное тепло. Одним молниеносным движением Аппоплексиан оказался рядом с тираном. Он не стал бить его — он просто коснулся его груди ладонью, из которой вырвался ослепительный поток очищающего огня.
Вилгакс закричал, когда его темная броня начала распадаться под воздействием света. Через мгновение на месте великого завоевателя осталась лишь горстка пепла, которую тут же подхватил свежий морской бриз.
Рэт обернулся к своим друзьям. Шелдон подбежала к нему первой, не боясь обжечься о сияющий мех.
– Бен? – тихо спросила она, заглядывая в его изумрудные глаза.
Белый гигант нежно коснулся её щеки огромным пальцем.
– Рэт очень рад, что Лилит в порядке, – прошептал он. – Но Бену нужно немного времени, чтобы прийти в себя. Эта форма... она слишком яркая для этого мира.
Он посмотрел на свои сияющие руки, затем на небо.
– Куда ты? – крикнула Гвен, когда Рэт начал медленно отрываться от земли.
– Рэт должен убедиться, что остатки ихора не отравят этот лес, – ответил он, набирая высоту. – Не скучайте! Рэт скоро вернется за своей картошкой!
Он вспыхнул, как падающая звезда, и на огромной скорости улетел в неизвестном направлении, скрывшись за горизонтом.
Шелдон стояла, задрав голову к небу, и улыбалась. Она знала, что тьма отступила. Бен не просто победил монстра внутри себя — он превратил свой гнев в свет, способный исцелять миры.
– Он стал другим, – тихо заметил Альбедо, подходя к ней. – Более совершенным, чем всё, что создавал Азимут.
– Он просто стал собой, – ответила Шелдон, вытирая слезы радости. – Настоящим Беном Теннисоном.
А далеко в лесу, среди вековых деревьев, белое пламя медленно угасало, оставляя на траве обычного парня в помятой зеленой футболке. Бен лежал на спине, глядя на плывущие облака, и впервые за долгое время в его голове царила тишина. Рэт больше не кричал. Он мирно спал внутри, окутанный белым светом искупления.