← Назад к обзору

Через чур знакомая жена

Неожиданный поворот

Утро после той ночи на балконе было странным. Напряжение, витавшее между Альфой и Арлоттом, никуда не исчезло, но теперь оно было иного рода. Это было напряжение не вражды, а предвкушения. Они оба чувствовали, что что-то изменилось, но пока не могли понять, насколько глубоки эти изменения.

Завтрак проходил в непривычной тишине. Обычно Арлотт любил колкие замечания, а Альфа отвечал ему спокойной, но твердой иронией. Сегодня же они обменивались лишь быстрыми, украдкой брошенными взглядами. В серых глазах Альфы Арлотт видел отражение своих собственных смятения и надежды. В фиолетовом глазу Арлотта Альфа читал нечто, чего раньше там не было – нежность, спрятанную под слоями привычной язвительности.

Внезапно в комнату вошел посланник. Его лицо было серьезным, почти торжественным. – Главнокомандующие требуют вашего немедленного присутствия, – объявил он, обращаясь к обоим.

Альфа и Арлотт переглянулись. В их взглядах читался немой вопрос: «Они узнали?». Страх пронзил Арлотта. Он знал, что ждет тех, кто осмеливается ослушаться приказов главнокомандующих, особенно таких, которые касаются стратегических браков.

Они прибыли в главный зал, где их уже ждали. Главнокомандующие обеих фракций, старые, умудренные опытом воины, сидели за огромным столом. Их лица были непроницаемы, как каменные изваяния. – Альфа, Арлотт, – произнес один из них, его голос был низким и властным. – У нас для вас новые сведения.

Сердце Арлотта ёкнуло. Новые сведения? Значит, не узнали. Или узнали, но решили подойти к делу с другой стороны. Его демонический глаз горел ярче, пытаясь уловить хоть малейший намек на истинные намерения.

– Мы пересмотрели стратегию, – продолжил другой главнокомандующий, со стороны фракции Света. – Ситуация на фронте изменилась. Наши разведчики доложили о появлении новой, третьей силы, которая угрожает как нам, так и Темным землям. Эта сила не заинтересована в нашем противостоянии, но использует его для своих целей.

Альфа нахмурился. Он был в курсе слухов о растущей угрозе, но не думал, что она достигнет таких масштабов. – Что это значит для нас? – спросил он, его голос был спокоен, как всегда, но Арлотт уловил в нем нотки напряжения.

– Это значит, – ответил главнокомандующий Темных земель, – что наш план по взаимному уничтожению через брак теряет свою актуальность. Более того, он становится опасным. Любое ослабление одной из сторон будет на руку новому врагу.

Арлотт почувствовал, как напряжение в его теле медленно спадает. Значит, не смерть. Но что тогда?

– Поэтому, – продолжил главнокомандующий Света, – было принято решение изменить условия вашего союза. Ваш брак теперь будет исключительно примирительным. Он должен продемонстрировать нашим народам, что даже самые заклятые враги могут найти общий язык ради общей цели. Вы должны стать символом мира, а не войны.

Арлотт не мог поверить своим ушам. Примирительный брак? Без цели убийства? Это было настолько неожиданно, настолько невероятно, что он чуть не расхохотался. В его мире, мире крови и предательства, такое было просто невозможно. Но вот он, приказ.

Альфа, казалось, тоже был удивлен, но его лицо оставалось невозмутимым. – То есть, – начал он, – мы больше не должны… – Нет, – перебил его главнокомандующий Темных земель. – Вы не должны. Ваша задача – продемонстрировать единение. Вы должны жить вместе, выполнять свои супружеские обязанности, но без скрытых мотивов. Ваша безопасность и безопасность ваших народов теперь зависят от вашей способности изображать мир.

– Изображать мир? – Арлотт не удержался от едкой ремарки. – Значит, мы все еще играем? Только теперь другая роль?

– Именно так, Арлотт, – ответил главнокомандующий Света. – Вы оба – талантливые актеры. Мы уверены, что вы справитесь. Ваши народы устали от войны. Им нужен символ надежды. И вы станете этим символом.

После этого объявления их отпустили. Альфа и Арлотт вышли из зала в полной тишине. Они шли по коридорам, не глядя друг на друга, каждый погруженный в свои мысли. Для Альфы это был своего рода облегчение. Идея убить Арлотта, несмотря на приказ, все больше претила ему. Он видел в нем не просто врага, а сложную, израненную душу. Теперь ему не придется идти против своей совести.

Для Арлотта же это было… странно. Вся его жизнь была построена на ненависти и разрушении. Теперь ему предлагали играть роль миротворца. И это при том, что он уже начал испытывать к Альфе нечто большее, чем просто симпатию. Это было похоже на издевательство судьбы, но в то же время – на дар.

Они вернулись в свои покои, которые теперь стали их общими. Арлотт, не говоря ни слова, подошел к окну и уставился в даль. Белые волосы с красной прядью развевались на ветру, а фиолетовый и демонический глаза отражали меняющееся небо.

Альфа подошел к нему сзади и положил руку на его плечо. Арлотт вздрогнул, но не отстранился. – Что ты думаешь? – спросил Альфа, его голос был тихим, почти шепотом.

Арлотт глубоко вздохнул. – Я думаю, что главнокомандующие – идиоты, – произнес он, и в его голосе прозвучала привычная ехидность, но без прежней злобы. – Они думают, что могут просто изменить правила игры, и мы будем покорно следовать.

– Возможно, они правы, – ответил Альфа. – В конце концов, мы всегда следовали приказам.

– А ты хочешь следовать? – Арлотт повернулся к нему, его фиолетовый глаз пристально смотрел в серые глаза Альфы. – Хочешь играть в счастливую семью, зная, что все это – фарс?

Альфа улыбнулся. Это была редкая, искренняя улыбка, которая заставила Арлотта почувствовать странное тепло в груди. – А ты? Хочешь?

Арлотт отвернулся, снова глядя в окно. – Я не знаю, – честно признался он. – Я никогда не играл в такие игры. Моя жизнь была проще. Убей или будь убитым.

– Но теперь все изменилось, – Альфа подошел ближе, его рука все еще лежала на плече Арлотта. – Теперь нам дали шанс. Шанс не быть убийцами. Шанс… быть чем-то другим.

Арлотт снова повернулся к нему. Он смотрел на Альфу, на его спокойное, уверенное лицо. В его глазах не было ни обмана, ни хитрости. Только искренность. – Ты веришь в это? – спросил Арлотт. – Веришь, что мы можем стать символом мира?

– Я верю, что мы можем попытаться, – Альфа сжал его плечо. – И я верю, что это лучше, чем то, что было запланировано изначально.

Наступила тишина. Арлотт обдумывал слова Альфы. Он всегда был циником, не верил в добро и справедливость. Но Альфа… Альфа был другим. Он был воплощением всего того, во что Арлотт не верил, но чего, возможно, подсознательно жаждал.

– Что ж, – наконец произнес Арлотт, и в его голосе прозвучало нечто похожее на смирение. – Если это наш новый акт, то я готов играть. Но только при одном условии.

Альфа поднял бровь. – Каком?

– Ты будешь моим партнером, – Арлотт посмотрел ему прямо в глаза, и в его фиолетовом глазу мелькнул озорной огонек. – Не просто соучастником в этом фарсе, а настоящим партнером. Мы будем делать это вместе. И если кто-то попытается нам помешать…

– Мы покажем им, что такое настоящий союз, – закончил Альфа, и его улыбка стала шире.

Арлотт кивнул. В этот момент он почувствовал, что груз, который он нес на своих плечах всю жизнь, стал немного легче. Он, Арлотт, порождение тьмы, теперь должен был играть роль примирителя. И, что самое удивительное, он был готов к этому. Более того, он чувствовал в этом нечто, что могло принести ему не только свободу, но и… счастье.

– Значит, теперь мы должны изображать любовь? – Арлотт усмехнулся, но в его усмешке не было былой горечи.

Альфа притянул его к себе, обнимая за талию. Арлотт сначала напрягся, но потом расслабился в его объятиях. Тепло тела Альфы было таким успокаивающим, таким настоящим. – Возможно, нам не придется ее изображать, – прошептал Альфа, прижимаясь губами к его волосам.

Арлотт почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Он поднял голову и встретился взглядом с Альфой. В серых глазах Альфы он увидел не только нежность, но и решимость. Решимость защитить его, защитить их союз, защитить их будущее.

– Возможно, – прошептал Арлотт, и его демонический глаз, который раньше горел огнем разрушения, теперь светился мягким, почти ласковым светом.

В этот момент они оба поняли, что слова главнокомандующих, изменившие условия их брака, стали не просто новым приказом. Они стали возможностью. Возможностью для двух заклятых врагов найти нечто большее, чем просто мир. Найти любовь. И, возможно, обрести себя.

Свадьба состоялась через несколько дней. Это была пышная церемония, которую наблюдали представители обеих фракций. Альфа и Арлотт стояли перед алтарем, их руки были соединены. Арлотт, одетый в темный, но элегантный наряд, выглядел необычайно красивым. Его белые волосы, украшенные тонкими серебряными нитями, контрастировали с бледной кожей. Фиолетовый и демонический глаза смотрели на Альфу с непривычной нежностью.

Альфа, в своем белом мундире, излучал силу и достоинство. Его серые глаза были прикованы к Арлотту. В них читалась решимость и глубокое чувство.

Когда пришло время произносить клятвы, Арлотт почувствовал, как его сердце бешено забилось. Он всегда презирал подобные ритуалы, считая их лишь пустым звуком. Но теперь, глядя в глаза Альфы, он понял, что эти слова имеют значение.

– Я, Альфа, беру тебя, Арлотт, в свои законные мужья, – произнес Альфа, его голос был чистым и сильным. – Обещаю быть твоим защитником, твоим союзником и твоим другом. Обещаю быть рядом в радости и горе, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит нас.

Арлотт почувствовал, как его глаза увлажнились. Он никогда не думал, что услышит такие слова, обращенные к нему. Он, порождение тьмы, которому всегда предназначалась лишь роль разрушителя.

– Я, Арлотт, беру тебя, Альфа, в свои законные мужья, – произнес Арлотт, и его голос, обычно низкий и мурлыкающий, теперь звучал с непривычной нежностью. – Обещаю быть твоим спутником, твоей опорой и твоим… светом. Обещаю быть рядом в наших новых начинаниях, в наших испытаниях и в нашей любви, пока смерть не разлучит нас.

Слова «в нашей любви» прозвучали почти неслышно, но Альфа уловил их. Он сжал руку Арлотта, и в их взглядах промелькнуло понимание. Они не просто играли роль. Они строили что-то новое, что-то настоящее, что-то, что могло изменить не только их жизни, но и судьбу всего мира.

После церемонии их приветствовали как героев. Представители обеих фракций обменивались улыбками, поздравлениями. В воздухе витало ощущение надежды, которое они так долго ждали. Альфа и Арлотт, стоя рядом, держась за руки, были воплощением этого нового мира.

Их путь был только в начале. Им предстояло многое пройти, многое преодолеть. Но теперь они были вместе. И это было главное. Симпатия, родившаяся из ненависти, превратилась в нечто гораздо большее. В нечто, что могло разрушить старые барьеры и построить новый мир, основанный на доверии, понимании и любви. И эта новая глава их жизни начиналась прямо сейчас.