← Назад к обзору

день рождение

Полёт в объятия праздника

— Юкио, чуть-чуть левее! — скомандовала Юми, балансируя на широких плечах старшего сына. — Еще немного... Вот так, теперь мишура висит идеально.

Юкио, чьи мускулы под белой рубашкой напряглись от веса матери, лишь хмыкнул. Его голубые глаза, обычно холодные и сосредоточенные, сейчас светились мягким теплом. Он крепко держал Юми за колени, стараясь не шевелиться, пока она закрепляла блестящую ленту под самым потолком.

— Мам, если мы повесим еще хоть одну гирлянду, дом станет похож на лавку безумного торговца из Омашу, — заметил Сора, ловко маневрируя между столами.

Он с поразительной грацией расставлял тарелки, используя легкие пассы руками. Потоки воздуха подхватывали фарфор, бережно опуская его на скатерть. На его левой руке синие узоры ветра, казалось, оживали в движении.

— Праздника много не бывает! — звонко выкрикнула Изуми.

Маленькая проказница в этот момент пролетала мимо братьев на своем воздушном самокате, едва не задев вазу с фруктами. Её каштановые хвостики забавно подпрыгивали при каждом повороте.

— Изуми, осторожнее! — хором воскликнули братья, но девочка лишь показала им язык и сделала крутое пике над праздничным столом.

В этот момент входная дверь храма со скрипом отворилась. На пороге стоял Аанг. Он выглядел немного уставшим после долгого дня медитаций и встреч с Советом, но стоило ему увидеть свою семью, как морщинки в уголках его серых глаз разгладились, уступая место искренней улыбке.

— Ого, кажется, я попал на фестиваль Солнцестояния раньше времени? — рассмеялся Аватар, снимая дорожный плащ.

— Папа! — Изуми первой сорвалась с места, забыв, что всё еще парит в воздухе.

Юкио, услышав голос отца, невольно обернулся. Это секундное замешательство стало роковым. Пятка парня наткнулась на деревянного зубра — любимую игрушку Изуми, которую та бросила прямо посреди залы.

— Ой-ой... — только и успел выдохнуть Сора, наблюдая за происходящим в замедленном темпе.

Юкио потерял равновесие. Его мощная фигура качнулась назад. Юми, сидевшая у него на плечах, вскрикнула, инстинктивно взмахнув руками, из которых выскользнул моток серебристой мишуры.

— Падаем! — рявкнул Юкио, пытаясь сгруппироваться так, чтобы мать не ударилась об пол.

Аанг среагировал мгновенно. Не успели Юми и Юкио коснуться земли, как Аватар резко выбросил руку вперед. Мощный, но мягкий поток воздуха подхватил их в полуметре от пола, создав невидимую подушку.

— Фух... — Юми тяжело выдохнула, когда воздушный поток плавно опустил её на ковер. — Кажется, вход эффектно удался.

Юкио быстро поднялся на ноги, протягивая руку матери, чтобы помочь ей встать. Его лицо залил легкий румянец смущения, контрастирующий с бледной кожей.

— Прости, мам. Эта мелкая опять разбросала свои вещи, — он бросил строгий взгляд на Изуми, которая виновато приземлилась рядом.

— Я не нарочно! Юки просто слишком неповоротливый для такого большого парня! — пискнула девочка, прячась за спину отца.

Аанг подошел к ним, обнимая жену за талию и притягивая к себе сыновей.

— Главное, что все целы. И, судя по количеству украшений, вы решили превратить мой тридцать пятый день рождения в самое яркое событие века?

— Мы просто хотели, чтобы этот день был особенным, — Сора подошел к отцу и крепко пожал ему руку, а затем приобнял. — Ты так много работаешь для мира, что иногда забываешь просто порадоваться за себя.

Юми поправила воротник мужниного одеяния и нежно коснулась его щеки.

— С днем рождения, Аанг. Ты — сердце этого дома.

Аватар обвел взглядом комнату. На столе дымился пирог с заварным кремом — его любимый, — повсюду висели ленты, а на лицах его детей играли улыбки. Юкио, несмотря на свою суровую внешность и татуировку пламени, сейчас выглядел как маленький мальчик, который очень ждал похвалы отца. Сора тактично проверял, не разбились ли тарелки во время суматохи, а Изуми уже пыталась незаметно стянуть кусочек глазури с торта.

— Знаете, — тихо сказал Аанг, и его голос немного дрогнул от нахлынувших чувств. — Когда я был в айсберге, я и мечтать не мог, что у меня будет... всё это. Магия воздуха продолжает жить в вас, Сора и Изуми. Сила и стойкость Юкио напоминают мне о лучших воинах, которых я знал. Но больше всего я благодарен за то, что мы просто вместе.

— Так, — Юми решительно хлопнула в ладоши, прерывая сентиментальную паузу. — Если мы сейчас же не сядем за стол, Изуми съест весь крем, а Сора начнет жонглировать тарелками от скуки. Юкио, помоги отцу с креслом.

— Слушаюсь, капитан, — усмехнулся Юкио, демонстрируя свою недюжинную силу, когда он одной рукой пододвинул массивное дубовое кресло к главе стола.

Вечер потек своим чередом, наполненный смехом и историями. Аанг рассказывал о своих старых приключениях, которые дети знали наизусть, но всегда слушали с замиранием сердца. Юкио и Сора, как обычно, начали спорить о технике ведения боя — один настаивал на жестком блоке и контратаке, другой — на уклонении и использовании инерции противника.

— Вы оба правы, — вмешался Аанг, разрезая пирог. — Истинное мастерство не в том, чтобы следовать одному стилю, а в том, чтобы чувствовать момент. Как сегодня с падением. Юкио не растерялся и сгруппировался, а я просто добавил немного воздуха.

— А я? Я тоже помогала! — заявила Изуми, размахивая ложкой. — Я не давала вам скучать, пока вы ждали папу!

— О да, в этом тебе нет равных, — рассмеялся Сора, взъерошивая волосы сестры.

Когда стемнело, и в окнах храма зажглись магические фонарики, семья вышла на балкон, выходящий на горы. Воздух был прохладным и чистым.

— Посмотрите, — прошептала Юми, указывая на небо.

В вышине, среди звезд, проплывали облака, подсвеченные лунным светом. Аанг стоял между своими сыновьями, чувствуя их плечи. Справа — мощь и огонь Юкио, слева — легкость и свобода Соры. Перед ним — будущее, которое он когда-то боялся потерять навсегда.

— Пап? — Сора посмотрел на отца. — Ты счастлив?

Аанг закрыл глаза, вдыхая ночной ветер, который доносил отголоски далеких морей и лесов. Он чувствовал связь со всеми стихиями, но самая сильная связь была здесь, в этих четырех людях, стоявших рядом.

— Более чем, — ответил Аватар. — Это лучший подарок, который мир мог мне преподнести.

Юкио неловко откашлялся, стараясь скрыть нахлынувшие эмоции, и положил руку на плечо брата. Татуировки на их руках — пламя и ветер — в свете луны казались единым узором, символизирующим баланс, который их отец так долго искал для всего мира и, наконец, нашел в своей семье.

— Ну что, — Юми улыбнулась, обнимая всех сразу. — Кто последний до кровати, тот завтра убирает всю эту мишуру!

— Чур не я! — крикнула Изуми и, создав под ногами поток воздуха, умчалась вглубь коридора.

— Эй, это нечестно! — закричал Сора, бросаясь вдогонку.

Юкио лишь покачал головой, но в его глазах блеснул азарт. Он сорвался с места с грацией горного леопарда, обходя брата на повороте.

Аанг и Юми остались на балконе одни.

— Они так быстро растут, — тихо сказала Юми, прислонившись головой к плечу мужа.

— Да, — согласился Аанг, обнимая её. — Но пока мы здесь, бури нам не страшны. С днем рождения меня.

— С днем рождения, Аватар, — прошептала она, прежде чем они вошли в дом, где всё еще слышался топот и веселые крики их детей.