← Назад к обзору

Дракон

Пепел на детской присыпке

В элитном районе Пекина, скрытом от глаз любопытных папарацци и сканеров Ассоциации Охотников мощнейшими барьерами, стоял особняк, который снаружи выглядел как воплощение строгого минимализма. Внутри же этого дома сейчас разворачивалась сцена, способная повергнуть в шок любого Монарха или Правителя.

Сон Юки, Председатель китайской Ассоциации, человек, чей взгляд заставлял заикаться S-ранговых героев, стоял посреди кухни в весьма плачевном состоянии. На нем была простая белая футболка, которая теперь «украшалась» живописными пятнами от тыквенного пюре. Его иссиня-черные волосы, обычно уложенные с идеальной небрежностью, сейчас стояли дыбом, напоминая воронье гнездо, в котором кто-то активно искал клад.

В руках Юки держал две ложки, пытаясь маневрировать между двумя детскими стульчиками.

– Рюу, пожалуйста, это органическая морковь, она полезная, – почти умоляюще произнес Юки, протягивая ложку маленькому мальчику, который был его точной копией — те же небесно-голубые глаза и фарфоровая кожа.

В ответ полугодовалый Рюу издал победный клич, взмахнул пухлой ручонкой и точным движением запустил свою пластиковую кружку прямо в лоб отцу.

Раздался глухой стук. Кружка отскочила от лба Председателя и с грохотом упала на кафель.

– Ауч... – Юки замер, зажмурив один глаз и медленно потирая ушибленное место. – Рюу, серьезно? Это уже третья за утро.

– Ха-ха-ха! Весь в папочку! Такой же прицельный удар! – Раздался заливистый, агрессивно-радостный смех со стороны дивана.

Джин Мори, Король Обезьян и законный муж Юки, сидел, развалившись, и подбрасывал в воздух второго близнеца — Хару. Малыш Хару был маленькой копией Мори: с такими же каштановыми вихрами и необычными зрачками в форме желтых четырехконечных звезд, которые сейчас светились от восторга.

Мори выглядел так, словно только что вернулся с прогулки по облакам: свободная бежевая футболка, неизменная зеленая повязка для сна на лбу и завязанная на бедрах куртка. Его широкая улыбка обнажала ровные зубы, а в глазах плясали искры искреннего веселья.

– Рюу весь в тебя, Мори, – проворчал Юки, продолжая вытирать лоб салфеткой, которая тоже была в пюре. – Такой же гиперактивный и совершенно не признающий авторитетов.

Мори легко вскочил на ноги, удерживая Хару одной рукой, подошел к мужу и, притянув его за шею, звонко чмокнул в покрасневший лоб.

– Не ворчи, Юки. Зато у них отличная реакция. Для полугода — просто феноменально! Давай я их докормлю, а ты иди приведи себя в порядок, а то выглядишь так, будто проиграл битву с блендером.

– Я и проиграл, – вздохнул Юки, передавая ложку мужу. – Небесный Дракон внутри меня просто в ярости от того, что его сосуд побит младенцем.

В этот момент в тишине дома раздался резкий звук дверного звонка. Юки замер. Система безопасности не подала сигнала тревоги, что означало лишь одно: гости либо имели допуск, либо обладали силой, способной обмануть его личные барьеры.

– Ты кого-то ждал? – Мори прищурился, и его зрачки-звезды на мгновение сузились.

– Нет. Все встречи отменены.

Юки, не особо заботясь о своем внешнем виде — в конце концов, в этом доме он был прежде всего отцом, а не Председателем — направился к дверям. Он ожидал увидеть тетю Джи-А или, в крайнем случае, посыльного из Ассоциации с экстренными документами.

Он распахнул массивную дубовую дверь и застыл.

На пороге стояли Сон Джинву и Ча Хэ Ин.

Величайший герой человечества, Монарх Теней, перед которым трепетали миры, сейчас выглядел на удивление... растерянным. Он был одет в гражданское, но его аура, обычно скрытая, сейчас едва заметно подрагивала от волнения. Рядом с ним Хэ Ин кусала губы, прижимая к груди небольшую сумку, а её глаза бегали по лицу сына.

Пауза затянулась. Юки стоял в своей испачканной футболке, с растрепанными волосами и красным пятном на лбу от кружки. Из глубины дома доносились крики Хару и смех Мори.

– Что вы здесь делаете? – Наконец выдавил из себя Юки, и его голос, обычно холодный и властный, сейчас прозвучал просто ошарашенно.

Джинву открыл рот, чтобы ответить, но его взгляд упал на пятно от тыквы на груди сына, а затем на его лоб.

– Юки... ты... – Джинву запнулся, переводя взгляд на Хэ Ин, словно ища поддержки.

– Мы решили приехать без предупреждения, – быстро заговорила Хэ Ин, делая шаг вперед. – Джи-А дала нам адрес. Она сказала, что ты... что у тебя важные новости, о которых ты не решаешься рассказать. Юки, мы не могли больше ждать. Прошло два месяца, и мы...

Она осеклась, когда из-за спины Юки вынырнул Джин Мори. Он держал на руках Хару, который в этот момент активно пытался засунуть в рот папину зеленую повязку для сна.

– О, Юки, это твои старики? – Мори бесцеремонно оглядел Джинву с ног до головы. – Ух ты, а твой отец действительно пахнет как очень глубокая яма с костями. Прикольно!

Юки почувствовал, как у него начинает дергаться глаз. Он медленно закрыл лицо рукой, понимая, что момент «эпичного и холодного противостояния», который он выстраивал годами, окончательно и бесповоротно разрушен детским пюре и присутствием Короля Обезьян.

– Проходите, – выдохнул Юки, отступая в сторону. – Только... постарайтесь ничего не сломать. Мори, поставь ребенка на пол, он сейчас с тебя скальп снимет.

Джинву и Хэ Ин вошли в дом, озираясь по сторонам. Они ожидали увидеть холодный замок, наполненный древними артефактами и стражей, но оказались в теплом, светлом пространстве, где пахло свежим кофе, детской присыпкой и... персиками.

– Это Хару, – Юки указал на ребенка на руках Мори, который теперь с любопытством уставился на дедушку и бабушку своими звездными глазами. – А там, на кухне, Рюу. Ему сейчас лучше под руку не попадаться, он мастер спорта по метанию посуды.

– Юки... – Хэ Ин подошла к Мори, глядя на младенца с нескрываемым благоговением. – Это... это твои дети?

– Наши дети, – поправил Мори, широко улыбаясь и протягивая Хару женщине. – Я Мори. Джин Мори. Муж этого ворчливого дракона. Хотите подержать? Он не кусается, если вы не выглядите как монстр из разлома.

Хэ Ин осторожно, почти боясь дышать, взяла Хару на руки. Малыш тут же схватил её за прядь волос и радостно загулил.

Джинву остался стоять у входа, его взгляд был прикован к Юки. Монарх Теней чувствовал невероятную мощь, исходящую от Мори — силу, которая не подчинялась никаким правилам их мира. Но больше всего его поразил сам Юки.

– Ты выглядишь... счастливым, – тихо сказал Джинву, подходя ближе.

Юки посмотрел на свои испачканные руки, затем на мужа, который уже умчался на кухню, чтобы предотвратить очередную атаку Рюу на мебель.

– Я выгляжу как человек, который не спал последние сорок восемь часов, отец, – Юки прошел к дивану и бессильно опустился на него. – Но да. Наверное, это и есть счастье.

– Почему ты не сказал нам? – Джинву сел в кресло напротив. – О браке. О детях.

– А что бы это изменило? – Юки поднял глаза, и в них на мгновение мелькнул прежний холод. – Вы бы приехали с поздравлениями и подарками, пытаясь измерить магический потенциал моих сыновей? Пытаясь понять, кто из них станет «золотым», а кто останется в тени? Я не хотел этого для них. Я хотел, чтобы они просто росли.

– Мы бы никогда... – начал было Джинву, но Юки перебил его взмахом руки.

– Мы оба знаем, что это не так. Ваша природа такова, что вы ищете силу. Но посмотри на них.

На кухне раздался грохот. Мори вопил: «Рюу, нет! Это папин браслет, он несъедобный!».

– Они — дети двух сущностей, которые могут уничтожить этот мир, если захотят, – продолжал Юки. – Но здесь, в этом доме, они просто Рюу и Хару. И я не позволю Ассоциации, Корее или даже тебе сделать их частью своей «игры престолов».

Хэ Ин, укачивающая Хару, подошла к ним и села рядом с Юки.

– Мы здесь не как Охотники, Юки, – мягко сказала она. – Мы здесь как бабушка и дедушка. Мы... мы совершили столько ошибок с тобой. Позволь нам хотя бы не совершать их с ними.

Юки долго молчал, глядя, как Хару доверчиво прижался к груди Хэ Ин. Его сердце, закаленное льдом Небесного Дракона, начало медленно оттаивать.

– Мори приготовил кофе, – подал голос Король Обезьян, появляясь из кухни с подносом. На его плече сидел Рюу, который теперь с интересом разглядывал Джинву. – И у нас есть персиковый пирог. Юки сам пек вчера ночью, когда мелкие наконец уснули.

Джинву посмотрел на Рюу. Малыш протянул к нему ручонку, и Монарх Теней, человек, которого боялись боги, нерешительно протянул палец. Рюу крепко ухватился за него, и Джинву почувствовал... не ману. Он почувствовал жизнь. Чистую, яркую, пульсирующую жизнь, которая была важнее всех уровней и рангов.

– У него твои глаза, Юки, – прошептал Джинву, и на его лице впервые за долгое время появилась слабая, искренняя улыбка.

– И мой характер, – вздохнул Юки. – Так что будь осторожен. Он только что проверил мой лоб на прочность.

Вечер прошел в странной, но удивительно уютной атмосфере. Мори без умолку болтал, рассказывая о своих приключениях и о том, как Юки «строит» всю Ассоциацию Китая, а потом приходит домой и читает сказки детям. Джинву и Хэ Ин слушали, затаив дыхание, жадно впитывая каждую деталь жизни сына, которую они пропустили.

Юки сидел на диване, наблюдая за этой картиной. Его отец, Монарх Теней, сейчас сидел на ковре и пытался построить башню из кубиков под строгим надзором Рюу. Его мать обсуждала с Мори рецепты детского питания.

– *Ты всё-таки пустил их в своё небо,* – прошептал Дракон.

– Небо большое, – ответил Юки. – Места хватит всем, если они снимут свои короны у входа.

Когда пришло время прощаться, Джинву остановился у двери.

– Юки, – он положил руку на плечо сына. – Я не прошу тебя возвращаться. И я не прошу прощения, потому что знаю — его нужно заслужить. Но... можно нам иногда прилетать?

Юки посмотрел на отца. Он увидел в его глазах не величие героя, а простую человеческую тоску и надежду.

– В Пекине хорошие парки, – ответил Юки, отводя взгляд. – И детям нужны подарки. Только... никаких мечей и магических артефактов до пяти лет. Это мое условие.

Хэ Ин обняла Юки так крепко, как только могла.

– Мы любим тебя, сынок. Всегда любили. Просто мы были слишком глупы, чтобы понять, как это показывать.

Когда машина с родителями скрылась за поворотом, Юки закрыл дверь и прислонился к ней спиной. В доме снова стало тихо — дети наконец уснули.

– Ну что, Председатель, – Мори подошел к нему, обнимая за талию. – Как ощущения? Мир не рухнул?

– Мир устоял, – Юки улыбнулся и уткнулся лбом в плечо мужа. – Но мне всё равно нужно сменить футболку. Эта морковь начинает пахнуть как моё поражение.

– Пошли, – Мори потянул его в сторону спальни. – Завтра у нас великие дела. Рюу обещал научиться ползать задом наперед, а Хару собирается съесть комнатное растение. Нам нужны силы.

Юки шел по коридору своего дома, чувствуя, как внутри него мирно дремлет Небесный Дракон. Он больше не был пустым. Он был полон — любовью, шумом, детским смехом и даже этим странным, запоздалым прощением родителей.

Он посмотрел на свои руки. На них не было маны, но была сила, способная удержать всё его маленькое, хрупкое и бесконечно дорогое мироздание. И это было гораздо важнее, чем быть золотым ребенком или великим охотником.

Сон Юки наконец-то был дома. И в этом доме больше не было места теням — только свету звезд и теплу настоящего очага.