← Назад к обзору

Другая история

Шёпот остывающего солнца

– Восемь лет... – Юкио произнёс это едва слышно, выпуская изо рта тонкую струйку сизого дыма.

Он сидел на широком подоконнике их общей спальни, прислонившись спиной к резной раме из тёмного дерева. Окно было распахнуто настежь, впуская в комнату прохладный вечерний воздух Ба-Синг-Се — города, который за эти годы стал символом нового мира. Юкио был одет лишь в свободные штаны из тонкого шёлка цвета охры. Его торс, когда-то юношески хрупкий, теперь окреп, налился силой и был испещрён тонкими шрамами — немыми свидетелями долгих странствий и сражений, которые всё ещё вспыхивали в отдалённых уголках мира.

Он изменился. Исчезла та длинная коса чёрных волос, которую он так ревностно оберегал в детстве. Теперь его волосы были коротко острижены, открывая чёткие линии скул и синюю стрелу на лбу, которая, казалось, стала ярче. Короткая стрижка придавала ему вид воина, а не капризного монарха, но в глазах всё ещё плясали искры того самого мальчика, который когда-то отказался брить голову.

Юкио лениво поднёс к губам сочный персик, откусил кусок и зажмурился от удовольствия. Сладость фрукта смешивалась с горьковатым привкусом дыма. Он только сегодня утром вернулся из долгого путешествия по Южному Царству Земли, где помогал восстанавливать разрушенные ирригационные системы. Его тело ныло от усталости, но душа пела. Он был дома.

Дверь спальни тихо скрипнула и отворилась. Юкио не обернулся — он почувствовал его ещё до того, как тот переступил порог. Воздух в комнате словно завибрировал, наполнившись знакомым теплом.

Аанг замер в дверном проёме. Его плечи, широкие и мужественные, едва вписывались в проход. Исчез тот щуплый мальчишка с вечной улыбкой на лице. Перед Юкио стоял высокий, статный мужчина, чья лысая голова блестела в лучах заходящего солнца, а синие татуировки на руках и лбу казались высеченными из самого неба. Он был одет в традиционные одежды магов воздуха, которые теперь сидели на нём идеально, подчёркивая мощную фигуру.

– Ты куришь, – голос Аанга, ставший глубоким и бархатистым, заполнил пространство комнаты. – Юки, я же просил тебя оставить эту привычку.

Юкио медленно повернул голову, и на его губах заиграла ленивая, чуть вызывающая улыбка.

– Это успокаивает нервы после месяца общения с упрямыми губернаторами, Аанг. К тому же, я Аватар, мне положены маленькие слабости.

Аанг не двигался. Он жадно впитывал образ мужа, которого не видел почти три месяца. Его взгляд скользил по обнажённым плечам Юкио, по линии его челюсти, по коротким чёрным прядям, которые так непривычно, но чертовски привлекательно обрамляли его лицо. Сердце Аанга пропустило удар. Каждый раз, когда Юкио возвращался, Аангу казалось, что он влюбляется заново.

– Ты подстригся ещё короче, – заметил Аанг, наконец отрываясь от дверного косяка и делая шаг в комнату. – Тебе идёт. Хотя я всё ещё скучаю по твоим длинным волосам.

Юкио спрыгнул с подоконника, отложив окурок в серебряную пепельницу. Он подошёл к Аангу, и разница в росте стала очевидной — Аанг теперь был почти на голову выше его.

– Я решил, что в дороге так проще, – Юкио положил ладони на грудь Аанга, чувствуя под тонкой тканью бешеное сердцебиение. – Но если ты настаиваешь, я могу отрастить их снова. Лет через пять.

Аанг обхватил его за талию, притягивая к себе так близко, что между ними не осталось места даже для воздуха. Он уткнулся носом в изгиб шеи Юкио, вдыхая запах персиков, дорожной пыли и чего-то такого, что принадлежало только его мужу.

– Не смей больше уезжать так надолго, – прошептал Аанг, и его дыхание обожгло кожу Юкио. – Эти совещания в совете, эти бесконечные споры о налогах и границах... без тебя всё это кажется бессмысленным шумом.

Юкио прикрыл глаза, наслаждаясь моментом.

– Как прошло собрание? – спросил он, перебирая пальцами складки одежды Аанга. – Сокка опять требовал увеличить бюджет на закупку вяленого мяса для армии?

Аанг тихо рассмеялся, и этот звук заставил Юкио улыбнуться.

– Сокка теперь солидный женатый человек, Юки. Он требовал бюджет на постройку новой школы в Южном Племени Воды. Суюки на него хорошо влияет. Хотя о мясе он тоже упомянул. Раза три.

Они замолчали, просто стоя в объятиях друг друга. За окном Ба-Синг-Се погружался в сумерки. Где-то вдалеке слышались крики торговцев и шум воды в каналах, но здесь, в их маленькой крепости, время словно остановилось.

– Катара прислала письмо, – Аанг чуть отстранился, чтобы заглянуть Юкио в глаза. – У них с Зуко всё хорошо. Кажется, они ждут второго ребёнка. Зуко в панике, он пишет, что Азула (маленькая, не сестра) уже разнесла половину тронного зала своей магией, и он боится представить, что будет, когда их станет двое.

Юкио негромко рассмеялся.

– Зуко всегда был склонен к драматизму. Он будет прекрасным отцом и для десятерых. Но я рад за них. Мир действительно изменился, Аанг. Кто бы мог подумать сто лет назад, что маг воды и Хозяин Огня будут растить детей в любви?

– Мы тоже изменили этот мир, Юки, – Аанг нежно коснулся пальцами шрама на груди Юкио, того самого, что оставила молния Азулы. – Но иногда я думаю... какой ценой.

Юкио перехватил его руку и поцеловал ладонь.

– Цена была высока, но мы здесь. Мы живы. И мы вместе.

Аанг посмотрел на него с такой нескрываемой страстью и нежностью, что у Юкио перехватило дыхание. В этом взгляде уже не было того робкого монаха, которого он знал в детстве. Перед ним был мужчина, который знал, чего хочет, и который прошёл через ад, чтобы защитить свою любовь.

– Ты голоден? – спросил Аанг, хотя его голос выдавал совсем другие намерения.

– Я съел три персика, – Юкио хитро прищурился, делая шаг назад и увлекая Аанга за собой к кровати. – Но я чувствую, что мне нужно что-то более... существенное.

Аанг плавно толкнул его, заставляя сесть на мягкое покрывало, и сам опустился на колени перед ним. Он расстегнул верхние пуговицы своего одеяния, открывая крепкую грудь, на которой синяя стрела уходила вниз, под одежду.

– Ты даже не представляешь, как я скучал, – Аанг положил руки на бёдра Юкио, и его пальцы слегка сжались. – Каждую ночь я видел тебя во сне. Я просыпался и пытался нащупать твою руку, но находил только холодную постель.

Юкио запустил пальцы в бороздки татуировок на руках Аанга.

– Я тоже, Аанг. Там, в палатке под дождём, я только и думал о том, как вернусь. Как ты будешь ворчать на меня из-за курения, а потом обнимешь так, что у меня хрустнут рёбра.

Аанг подался вперёд, накрывая губы Юкио своими. Этот поцелуй был долгим, глубоким и полным того невысказанного томления, которое копилось в них все эти месяцы. Это не было похоже на их первые, робкие поцелуи в пещере или на Северном полюсе. Это была страсть двух взрослых людей, которые знают каждое движение друг друга, каждый вздох и каждое желание.

Юкио откинулся на подушки, увлекая Аанга за собой. Свет луны, пробравшийся в комнату, серебрил их тела, превращая татуировки в магические узоры, которые, казалось, начали светиться сами по себе.

– Юки... – выдохнул Аанг, покрывая поцелуями его плечи и ключицы. – Ты — мой мир. Мой воздух.

– А ты — моя земля, Аанг, – Юкио обхватил его ногами за талию, притягивая ещё ближе. – Ты то, что держит меня в этом мире, не давая улететь слишком далеко.

В эту ночь Ба-Синг-Се мог спать спокойно. Аватар вернулся домой. И хотя мир всё ещё требовал их внимания, хотя завтра снова будут советы, споры и проблемы, сегодня ночью существовали только они двое. Два последних сына погибшей цивилизации, которые сумели не только выжить, но и построить своё собственное счастье на руинах прошлого.

– Я покажу тебе, как сильно я скучал, – прошептал Аанг, и его голос потонул в тихом стоне Юкио.

Ветер за окном ласково перебирал занавески, словно благословляя их. Старые боги ушли, оставив этот мир людям, и в тишине спальни двое из них писали свою собственную историю — историю, в которой любовь была сильнее любой магии.

Когда первые лучи рассвета начали окрашивать небо в нежно-розовый цвет, они всё ещё не спали. Юкио лежал на груди Аанга, прислушиваясь к его мерному сердцебиению. Его короткие чёрные волосы были взъерошены, а на губах блуждала сонная, умиротворённая улыбка.

– Знаешь, – тихо сказал Юкио, рисуя пальцем узоры на плече мужа. – Я думаю, нам стоит съездить в Южный Храм Воздуха. Просто так. Посмотреть, как там восстановили сады.

Аанг поцеловал его в макушку, вдыхая родной аромат.

– Обязательно поедем. Как только Сокка перестанет требовать от нас отчёты.

– Сокка подождёт, – Юкио закрыл глаза, проваливаясь в блаженную дрёму. – Весь мир подождёт.

Аанг крепче прижал его к себе, зная, что Юкио прав. В этом новом мире, который они создали, у них наконец-то появилось право на тишину. Право на любовь. И право на то, чтобы просто быть вместе — не как Аватар и его соратник, а как два человека, чьи души были связаны ещё до того, как они впервые вошли в ледяной шар сто восемь лет назад.

– Спи, Юки, – прошептал Аанг. – Я здесь. Я никуда не уйду.

И Юкио заснул, зная, что это правда. Его муж, его опора, его Аанг всегда будет рядом. И никакие бури, никакие кометы и никакие путешествия больше не смогут разлучить их надолго. Ведь воздух всегда возвращается к земле, а земля всегда ждёт прикосновения ветра.