Два Аватара
Путь к колыбели ветров
Утро в Южном Храме Воздуха выдалось шумным и суетливым, чего не случалось уже очень давно. Известие о том, что в далеком и мрачном будущем Юми всё ещё теплится надежда на спасение летучих зубров, подействовало на команду Аватара как мощный порыв свежего ветра. Аанг светился от счастья, его энтузиазм был настолько заразительным, что даже обычно сдержанный Зуко начал собирать походные сумки с несвойственной ему поспешностью.
– Вы только представьте! – воскликнул Сокка, затягивая ремни на седле Аппы. – Команда Аватара снова в сборе! И теперь у нас не просто Аватар, а двойная порция магической мощи! Два Аватара по цене одного! Мир, держись, мы идем наводить порядок!
Он с широкой ухмылкой подошел к Аангу и Юми, которые стояли у края площадки, и по-хозяйски положил свои руки им на плечи, притягивая друг к другу.
– Наш маленький Аанг и его суровая копия из будущего, – Сокка рассмеялся, не замечая, как Юми слегка напряглась от такой фамильярности. – Мы найдем этих зубров, даже если нам придется перекопать всё Царство Земли. Юми, ты с нами, а значит, мы непобедимы!
Суюки, стоявшая неподалеку и проверяющая свои боевые веера, лишь покачала головой, усмехаясь.
– Сокка, не задуши их раньше времени, – заметила она. – Им еще нужно будет отбиваться от твоих планов по захвату обеда, а это задача посложнее, чем спасение мира.
Юми молчала. Она всё ещё чувствовала себя странно в этой компании. В её мире люди не смеялись так открыто. Там каждый жест имел двойное дно, а за улыбкой часто скрывалась корысть. Но здесь, глядя на Сокку, она видела лишь искреннюю радость. Она медленно перевела взгляд на Катару, которая стояла чуть поодаль, проверяя запасы лекарственных трав и воды в своих мехах.
Взгляд Юми внезапно стал неестественно острым, почти хищным. Её зрачки слегка расширились, а голубые глаза, казалось, начали светиться изнутри холодным, пронзительным светом. Катара, почувствовав на себе этот тяжелый, немигающий взгляд, замерла. По её спине пробежали колючие мурашки, а в груди возникло странное чувство тревоги.
– Юми? – прошептала Катара, опуская руки. – Что такое? Почему ты так смотришь на меня?
Зуко, заметивший перемену в состоянии Юми, мгновенно напрягся. Он сделал шаг вперед, готовый вмешаться, если магическая нестабильность снова даст о себе знать.
– Юми, если ты чувствуешь какую-то угрозу, скажи нам, – серьезно произнес Хозяин Огня.
Но Юми не сводила глаз с Катары. Её голос, когда она заговорила, был лишен эмоций, но в нем звучала странная, пугающая уверенность.
– Ты не летишь с нами, Катара, – отрезала она.
В лагере мгновенно воцарилась тишина. Сокка перестал смеяться и медленно убрал руки с плеч друзей. Аанг с недоумением посмотрел на свою родственную душу.
– Но почему? – вскрикнула Катара, её голос дрогнул от обиды и непонимания. – Я лучший целитель в группе! Если кто-то ранится, если нам понадобится помощь в горах... Аанг, ты же знаешь, я всегда была рядом!
Аанг сделал шаг к Юми, его лицо выражало крайнюю озабоченность.
– Юми, Катара — часть нашей семьи. Мы не можем оставить её здесь без веской причины. Что ты увидела?
Юми медленно подошла к Катаре. Она была чуть выше её, и её бледная кожа в свете утреннего солнца казалась почти прозрачной. Она протянула руку, но не коснулась Катары, а лишь провела ладонью в воздухе на уровне её живота.
– Ты беременна, – тихо, но четко произнесла Юми.
Слова упали в тишину как тяжелые камни. Катара замерла, её лицо мгновенно залилось краской, а затем так же быстро побледнело. Она непроизвольно прижала ладонь к животу, её глаза расширились от шока.
– Что?.. – выдохнула она, едва шевеля губами. – Это... это невозможно. Я бы почувствовала...
– Я чувствую это, – перебила её Юми, и в её голосе впервые прорезалась несвойственная ей мягкость. – Моя магия в будущем изменилась. Когда ты живешь в мире, где жизнь постоянно пытаются уничтожить, ты учишься чувствовать её малейшее проявление. Я вижу твою энергию, Катара. Она больше не принадлежит только тебе. Внутри тебя... крошечная, едва зародившаяся жизнь. Она пульсирует, как маленькая звезда.
Зуко, стоявший рядом с Катарой, выглядел так, будто его только что ударили молнией. Его рука, которую он собирался положить на плечо Катары, замерла в воздухе. Он посмотрел на свою возлюбленную, затем на Юми, и в его глазах отразилась целая гамма чувств: от абсолютного неверия до внезапно вспыхнувшей, ослепляющей радости.
– Катара... – прошептал он, и его голос сорвался.
Сокка, который всё это время стоял с открытым ртом, вдруг издал какой-то нечленораздельный звук, похожий на икоту.
– Я... я стану дядей? – он посмотрел на сестру так, словно видел её впервые. – Подождите, это значит... Зуко, ты... О, духи, я не уверен, готов ли я к тому, что в моей семье будет племянник с твоим характером!
Суюки быстро подошла к Катаре и обняла её за плечи, поддерживая.
– Тише, Сокка, – мягко сказала она, улыбаясь. – Дай ей прийти в себя.
Аанг смотрел на эту сцену с тихой, грустной улыбкой. Он подошел к Юми и осторожно коснулся её локтя.
– Ты уверена? – спросил он шепотом.
– Абсолютно, – ответила Юми, переводя взгляд на него. – В моем мире нас учили распознавать биологические сигналы на расстоянии. Это было нужно, чтобы вычислять других магов. Но сейчас... сейчас это знание служит жизни. Путь, по которому мы собираемся идти, опасен. Долины, о которых говорила Корра, находятся в диких землях. Ты не можешь подвергать её такому риску, Аанг. И он тоже не может.
Она указала на Зуко, который наконец пришел в себя и теперь осторожно, почти благоговейно обнимал Катару за талию.
– Она права, – подал голос Зуко. Его голос окреп, в нем снова зазвучали нотки правителя, ответственного за своих близких. – Катара, если Юми чувствует это... мы не можем рисковать. Путешествие в неисследованные земли, где магия может быть нестабильной... это слишком опасно для тебя и для ребенка.
– Но я... – Катара попыталась возразить, но её голос был лишен прежней уверенности. Она посмотрела на свои руки, затем на Зуко. – Я не хочу оставаться в стороне, когда вы идете на такое важное дело.
– Ты не останешься в стороне, – Аанг подошел к ней и взял её за руку. – Ты останешься здесь, в безопасности храма. Ты будешь нашим тылом. Если мы найдем зубров, нам понадобится место, где они смогут восстановиться. Ты подготовишь всё необходимое.
Катара вздохнула, её плечи опустились. Она посмотрела на Юми, и в её взгляде больше не было страха или недоверия. Только глубокая благодарность.
– Спасибо, Юми, – искренне сказала она. – Если бы не ты... я бы узнала об этом слишком поздно, возможно, когда было бы уже поздно что-то менять.
Юми лишь коротко кивнула, снова замыкаясь в себе. Для неё этот момент был напоминанием о том, ради чего она сражалась — ради того, чтобы жизнь могла продолжаться без страха быть вырезанной в колыбели.
Спустя несколько часов приготовления были закончены. Катара и Зуко стояли на краю площадки, провожая остальных. Зуко выглядел раздираемым противоречиями: его долг как Хозяина Огня и друга Аватара звал его в путь, но его сердце теперь целиком принадлежало Катаре и той тайне, которую раскрыла Юми.
– Я скоро вернусь, – пообещал Аанг, запрыгивая в седло Аппы. – Мы найдем их, и это будет началом новой эры для всех нас.
Юми грациозно поднялась на спину зубра, усаживаясь позади Аанга. Она чувствовала, как теплый мех животного согревает её ноги. Аппа издал низкий, вибрирующий звук, словно приветствуя свою новую всадницу.
– Поехали! – скомандовал Сокка, устраиваясь поудобнее. – К колыбели ветров!
Аппа взмахнул хвостом, и мощный порыв воздуха оторвал их от земли. Храм начал стремительно уменьшаться, превращаясь в призрачное видение среди облаков.
Юми смотрела вниз, на удаляющиеся фигуры Катары и Зуко. Она чувствовала, как ветер треплет её черные волосы, выбивая их из-под капюшона. Рядом с ней сидел Аанг — живое воплощение света, который она когда-то считала утраченным.
– О чем ты думаешь? – спросил Аанг, оборачиваясь к ней. Потоки воздуха обтекали его, создавая защитный кокон.
– О том, что этот мир заслуживает спасения, – ответила Юми, и её голос почти не дрожал. – В моем времени дети Аватаров рождались в подвалах. Здесь... здесь у этого ребенка будет небо. И я сделаю всё, чтобы это небо оставалось чистым.
Аанг улыбнулся и накрыл её руку своей.
– Мы сделаем это вместе, Юми.
Путешествие обещало быть долгим. Им предстояло пересечь горные хребты, которые не посещали люди со времен начала Столетней войны. Согласно видению Юми, долина находилась на стыке миров, там, где реальность была тонка, а духи всё ещё имели силу.
– Слушай, Юми, – Сокка перегнулся через бортик седла, – раз уж ты такая... ну, сканер живых организмов, скажи мне: у меня в сумке три пирожка с мясом или четыре? Я просто не уверен, ел я один по дороге или мне это приснилось.
Юми на мгновение замерла, а затем уголок её рта едва заметно дернулся вверх.
– Три, Сокка. И один из них уже начал портиться.
– О нет! – Сокка в ужасе полез в сумку. – Трагедия! Команда Аватара не может спасать мир на голодный желудок!
Аанг рассмеялся, и этот смех, смешиваясь со свистом ветра, уносился далеко вперед. Юми закрыла глаза, позволяя себе на мгновение просто быть. Без страха, без боли, без ожидания предательства.
Она знала, что впереди их ждут испытания. Она чувствовала, что Вату не просто так открыл портал именно сейчас. Тень будущего всё ещё следовала за ней, и ей предстояло решить, как распорядиться своей мощью, когда они достигнут цели. Но сейчас, летя на спине великого белого зверя рядом с человеком, чье имя было выжжено в её судьбе, Юми впервые почувствовала, что она — не ошибка природы. Она — её продолжение.
Горы впереди становились всё выше, а воздух — всё холоднее. Где-то там, скрытые от глаз людей, ждали последние из своего рода. И Юми знала: она не позволит им исчезнуть. Потому что теперь она знала цену каждой зародившейся жизни.
– Мы близко, – прошептала она, когда Аппа начал снижаться к густому туману, окутывающему подножие безымянного пика. – Я чувствую их. Они зовут.
Аанг кивнул, его татуировки начали слабо светиться, откликаясь на зов древней магии. Команда Аватара входила в земли, где время остановилось, чтобы дать миру шанс начаться заново. И Юми была готова стать тем самым первым вздохом, который развеет вековой туман.