← Назад к обзору

Дядя и любящая сестра

Маленькая мама в большом городе

Утро в «Скалах Предков» началось не с будильника, а с заливистого смеха Киары. Девочка пришла рано, принеся с собой охапку свежих круассанов из пекарни за углом и неуемную энергию. Кайон, которому шел второй месяц, уже вовсю гулил, реагируя на яркие цвета и знакомые голоса.

– Смотри, дядя Мхиту, он точно узнает меня! – Киара склонилась над кроваткой, щекоча братика за мягкий животик. – Он улыбается именно мне!

– Конечно, узнает, – Мхиту, помешивая кофе, устало улыбнулся. – Ты его самый частый гость. Знаешь, Киара, я как раз хотел спросить... Не хочешь сегодня остаться у нас с ночевкой? Завтра суббота, в школу не надо. Мы могли бы заказать пиццу, посмотреть какой-нибудь мультик, пока мелкий спит.

Глаза Киары загорелись восторгом.

– Правда? Ой, я с удовольствием! Я только позвоню папе, предупрежу его. Он будет рад, что я присматриваю за Кайоном.

– Вот и отлично, – Мхиту потянулся, чувствуя, как ноет спина после ночного дежурства. – Мне как раз не помешает компания, а то я скоро начну разговаривать с резиновыми уточками в ванной.

Но планам на спокойный вечер не суждено было сбыться. Буквально через час, когда Киара уже разложила свои вещи в гостевой комнате, телефон Мхиту взорвался требовательным звонком. Это был его начальник из архитектурного бюро.

– Что? Но я же в отпуске по уходу за ребенком! – Мхиту вышел в коридор, прижимая трубку к уху. – Какой тендер? Какой Дубай? Вы с ума сошли?

Голос в трубке был непреклонен. Срочный вызов, ошибка в чертежах, которую мог исправить только он, и самолет через три часа. Мхиту вернулся в гостиную, выглядя так, будто его только что переехал грузовик.

– Киара... – он запнулся, глядя на племянницу. – У нас проблема. Меня вызывают на работу. Срочно. На два дня.

– На два дня? – Киара округлила глаза. – А как же Кайон?

Мхиту лихорадочно соображал. Няня, которую он присматривал, была в отъезде. Симба на важной конференции в другом городе. Соседи? Нет, он им не доверял. Он посмотрел на Киару. Она была подростком, но в ней всегда жила та же ответственность и сила, что и в их матери.

– Киара, я знаю, это звучит безумно... Но ты справишься? Я оставлю тебе все инструкции, номера врачей, деньги на доставку еды. Копа придет завтра помочь, но сегодня... ты останешься с ним вдвоем.

Киара выпрямилась, ее лицо стало серьезным. Она посмотрела на Кайона, который в этот момент пытался засунуть в рот собственный кулак.

– Я справлюсь, дядя Мхиту. Мама всегда говорила, что семья — это когда один за всех. Иди, делай свои чертежи. Мы с Кайоном устроим свои «Скалы Предков» здесь.

Мхиту собрался за пятнадцать минут. Он оставил на холодильнике огромный список, перепроверил запас подгузников и смеси, трижды обнял Киару и, поцеловав спящего племянника в макушку, вылетел за дверь.

Тишина, воцарившаяся в квартире, была почти осязаемой. Киара осталась одна.

– Ну что, Кайон, – прошептала она, подходя к колыбели. – Теперь я твоя главная защитница. Не подведи меня, ладно?

Первые три часа прошли идеально. Кайон спал, Киара смотрела сериал в наушниках. Но стоило солнцу начать клониться к закату, как из детской донесся характерный звук. Это был не просто плач. Это был сигнал о бедствии.

Киара вбежала в комнату. В нос ударил резкий, недвусмысленный запах.

– Ох, Кайон... кажется, пришло время боевого крещения, – она поморщилась, но решительно взяла малыша на руки и понесла на пеленальный столик.

Раздеть младенца оказалось сложнее, чем она думала. Кнопки на боди никак не поддавались, а Кайон, чувствуя дискомфорт, начал активно брыкаться.

– Тише, тише, маленький лев, – приговаривала Киара, стараясь не паниковать. – Сейчас мы всё исправим.

Когда она развернула подгузник, ей захотелось зажмуриться.

– Фу-у-у, Кайон! Ты что, съел целого слона? – она схватила влажную салфетку. – Так, дядя Мхиту говорил: вытирать сверху вниз... или снизу вверх? Ладно, просто сделаем всё чисто.

Кайон внезапно решил, что это отличный момент, чтобы устроить «фонтанчик». Струя воды попала прямо на новую футболку Киары.

– Эй! – вскрикнула она, отпрыгивая. – Это нечестно! Я же тебе помогаю!

Малыш, увидев её бурную реакцию, внезапно затих, а потом издал короткий смешок.

– Тебе смешно? – Киара вздохнула, вытирая лицо краем футболки. – Ладно, 1:0 в твою пользу. Но подгузник мы всё равно наденем.

С грехом пополам, потратив пять салфеток и два чистых подгузника (первый она случайно надела задом наперед), Киара справилась. Она переодела Кайона в чистый костюмчик с уточками и почувствовала себя героем, покорившим Эверест.

Но испытания только начинались. Кайон снова начал хныкать — на этот раз требовательно и громко.

– Поняла, – Киара кивнула. – Время ужина.

Она пошла на кухню, сверяясь со списком Мхиту. «90 мл воды, 3 ложки смеси. Температура — 37 градусов».

– Так, подогреть воду... добавить порошок... – Киара действовала осторожно, как сапер. Она капнула смесь на запястье, как учил дядя. – Вроде нормально.

Она устроилась в кресле-качалке, прижимая брата к себе. Кайон жадно схватил соску. В комнате стало тихо. Киара смотрела на его крошечное личико, на то, как двигаются его щечки, и чувствовала странное тепло в груди.

– Знаешь, Кайон, – тихо сказала она, перебирая его мягкие волосики. – Мама очень тебя ждала. Она бы сейчас была так горда тобой. И дядя Мхиту — он настоящий герой, хоть и ворчит иногда. Мы все тебя очень любим.

В этот момент зазвонил видеофон. Это был Симба.

Киара аккуратно, чтобы не потревожить брата, нажала на кнопку приема.

– Привет, пап! – шепотом воскликнула она.

На экране появилось усталое, но доброе лицо Симбы. Он был в офисном костюме, на фоне виднелись огни другого мегаполиса.

– Привет, принцесса. А где Мхиту? Почему ты с Кайоном?

Киара вкратце объяснила ситуацию с работой дяди. Симба нахмурился, в его глазах промелькнуло беспокойство.

– Киара, ты уверена, что справишься? Может, мне отменить завтрашние встречи и вернуться?

– Нет, пап, всё хорошо! – Киара повернула камеру так, чтобы Симба увидел мирно пьющего из бутылочки Кайона. – Мы уже пережили «аварию» с подгузником и сейчас ужинаем. Я справляюсь. Честно.

Симба долго смотрел на сына через экран. Его взгляд смягчился, в уголках глаз собрались морщинки.

– Он такой большой стал... Спасибо тебе, Киара. Ты настоящая старшая сестра. Нала бы... она бы гордилась тобой.

– Я знаю, пап, – Киара шмыгнула носом. – Мы скучаем по тебе.

– И я по вам. Поцелуй его от меня. Завтра я позвоню снова. Будьте осторожны.

Когда звонок завершился, Кайон уже допил смесь. Он отстранился от бутылочки, сонно моргая. Киара знала, что теперь самое ответственное — «столбик». Она положила его голову себе на плечо и начала легонько похлопывать по спинке.

– Давай, малыш, сделай «беп», и пойдем спать.

Кайон послушно издал нужный звук и окончательно обмяк на её плече, погружаясь в глубокий сон.

Киара перенесла его в кроватку, укрыла одеялом и присела рядом на ковер. Она чувствовала себя абсолютно вымотанной. Её руки дрожали от напряжения, а футболка была безнадежно испорчена, но внутри было ощущение невероятной полноты.

Следующий день прошел в похожем ритме. Игры на коврике, где Киара показывала Кайону яркие карточки с животными, прогулка по огромной квартире на руках, бесконечные смены подгузников и кормления. К вечеру второго дня, когда в замке повернулся ключ, Киара почти спала на диване, обнимая плюшевого львенка, которого принесла Кайону в прошлый раз.

Мхиту вошел в квартиру, выглядя так, будто он прошел через войну. Его галстук был развязан, а в руках он держал огромный пакет с игрушками и сладостями.

– Я дома! – негромко крикнул он.

Киара подскочила, протирая глаза.

– Дядя Мхиту! Ты вернулся!

Мхиту оглядел гостиную. Всё было на своих местах, Кайон мирно спал в манеже, а Киара, хоть и выглядела уставшей, улыбалась.

– Ты жива? Он жив? Квартира цела? – Мхиту подошел и крепко обнял племянницу.

– Мы в полном порядке, – гордо ответила Киара. – Хотя, признаться, я теперь гораздо больше ценю то, что ты делаешь каждый день. Это сложнее, чем любая контрольная по математике.

Мхиту прошел к манежу и посмотрел на спящего племянника. Кайон спал, раскинув ручки, совершенно счастливый и защищенный.

– Ты молодец, Киара. Правда, – Мхиту повернулся к ней, и в его глазах блеснули слезы. – Я знал, что ты справишься. Ты — настоящая дочь своей матери.

– Я просто делала то, что должна, – Киара подошла к нему и прижалась к его боку. – Теперь мы — команда, дядя Мхиту. Ты, я, Копа и папа. Мы вырастим его лучшим львом в этом городе.

Мхиту улыбнулся, чувствуя, как тяжесть последних дней спадает с его плеч. Он выполнил обещание, данное Нале, и теперь знал точно: он не один. В этом огромном, шумном мегаполисе, среди стекла и бетона, их маленькая семья была самой крепкой крепостью на свете.

– Ну что, «маленькая мама»? – подмигнул он Киаре. – Заказываем самую большую пиццу? Ты это заслужила.

– И с двойным сыром! – засмеялась Киара, и её смех колокольчиком рассыпался по квартире, обещая, что всё обязательно будет хорошо.