Fate/DooM
Сталь, кровь и пепел
Город Фуюки не просто горел — он агонизировал. Магическое искажение превратило улицы в лабиринт из ломаного пространства и бесконечного огня. Но там, где проходил Палач Рока, пламя, казалось, отступало, не смея коснуться его оскверненной брони.
Рицука Фудзимару едва поспевал за своим Слугой. Каждый шаг Берсерка отзывался тяжелым металлическим лязгом, который перекрывал даже грохот обрушивающихся зданий. Машу шла рядом с Мастером, не опуская щита, ее глаза были прикованы к широкой спине гиганта.
– Сэмпай, его присутствие... оно подавляет всё вокруг, – прошептала Машу, стараясь не отставать. – Я чувствую давление его маны, но это не похоже на обычного Слугу. Это как если бы сама концепция «Смерти» обрела физическую форму и надела доспехи.
Рицука кивнул, сжимая в кармане маленькую фигурку — подарок Берсерка.
– Доктор Роман, вы слышите? – обратился он к коммуникатору. – Мы приближаемся к центру города. Что с показателями противника?
Голос Романи в наушнике дрожал от возбуждения и страха.
– Рицука, будь предельно осторожен. Энергия, исходящая от Альтер-Артурии, зашкаливает. Она удерживает этот Гранд Ордер в одиночку. Но... честно говоря, меня больше беспокоят показатели твоего Слуги. Его гнев не просто эмоция, это топливо. Чем ближе мы к источнику тьмы, тем сильнее он становится.
Они вышли на открытую площадь перед разрушенным зданием мэрии. В центре, окруженная ореолом черного пламени, стояла женщина в темных доспехах. Ее кожа была мертвенно-бледной, а глаза светились холодным золотом. В руках она сжимала Экскалибур Морган — меч, ставший воплощением тирании.
– Значит, это и есть те «мусорщики», что пришли очистить мой мир? – Голос Артурии Альтер был подобен скрежету льда. – Жалкий Мастер, полу-Слуга и...
Она осеклась, когда ее взгляд упал на Палача Рока. На мгновение в ее бесстрастном лице промелькнуло замешательство, сменившееся инстинктивным напряжением. Она почувствовала это — первобытную, нефильтрованную ненависть, направленную прямо на нее.
– Ты... – Артурия подняла меч, и черные молнии заплясали по лезвию. – От тебя не пахнет героизмом. Ты не рыцарь. Ты даже не человек. Ты просто пустота, заполненная яростью.
Палач Рока не ответил. Он медленно поднял левую руку, и на его предплечье с резким щелчком выдвинулось лезвие Рока — зазубренный клинок, покрытый рунами, которые вспыхнули зловещим оранжевым светом. В правой руке он сжал рукоять своей двустволки, которую ласково называл Супердробовиком.
– Машу, назад! – крикнул Рицука, чувствуя, как воздух вокруг них начинает вибрировать от мощи.
– Принято, сэмпай! – Девушка схватила Рицуку за плечо и оттащила его за остатки бетонной колонны.
Берсерк сорвался с места. Это не был бег — это был рывок, преодолевающий законы инерции.
Артурия Альтер взмахнула мечом, выпуская волну темной маны.
– Экскалибур... – начала она, но не успела закончить.
Палач Рока совершил рывок в сторону, уходя с траектории удара с грацией, невозможной для существа такого размера. В следующее мгновение он уже был перед ней. Грянул выстрел. Дробь, усиленная магической энергией Берсерка, ударила в черный доспех Артурии, отбрасывая ее назад на несколько метров.
– Невозможно! – воскликнул Роман через связь. – Он прервал активацию Благородного Фантазма простым выстрелом?!
Артурия быстро восстановила равновесие, ее лицо исказилось от гнева.
– Наглец! Ты заплатишь за это своей душой!
Она рванулась вперед, и их клинки встретились. Лезвие Рока против Экскалибура. Звук удара был настолько громким, что у Рицуки заложило уши. Ударная волна выбила оставшиеся стекла в радиусе ста метров.
Берсерк не фехтовал. Он наносил удары с сокрушительной силой, игнорируя защиту. Артурия, величайший мечник Британии, была вынуждена отступать. Каждый раз, когда она пыталась контратаковать, Палач использовал свой обрез в упор или наносил удар кулаком, закованным в сталь.
– Рви... и... метай... – эхом разнесся по площади его хриплый голос.
Внезапно из теней вокруг площади начали появляться новые враги. Десятки, сотни скелетов-солдат и демонических теней, порожденных искажением, устремились к Рицуке и Машу, пытаясь отвлечь Мастера от битвы.
– Сэмпай, их слишком много! – Машу выставила щит, принимая на себя удары костлявых мечей. – Я не смогу сдерживать их всех долго!
Рицука посмотрел на Палача. Тот на мгновение замер, блокируя очередной выпад Артурии. Он почувствовал страх своего Мастера. Он почувствовал присутствие демонических отродий.
В этот момент интерфейс Халдеи перед глазами Рицуки вспыхнул ярко-красным.
– Внимание! – закричал Роман. – Обнаружена критическая концентрация маны! Благородный Фантазм «Rip and Tear» переходит в активную фазу! Рицука, используй командное заклинание, если он потеряет контроль!
Но Рицука видел нечто иное. В визоре Палача Рока вспыхнуло пламя самой Преисподней. Гигант оттолкнул Артурию мощным ударом ноги в грудь, отчего та пробила стену здания, и развернулся к наступающей орде скелетов.
Он убрал дробовик. Его руки на мгновение остались пустыми, а затем он издал рев, от которого содрогнулись сами основы Фуюки. Это был клич охотника, который нашел свою добычу.
– Убивать... всех... – прорычал он.
То, что последовало дальше, нельзя было назвать битвой. Это была бойня.
Палач Рока превратился в размытое зеленое пятно. Он ворвался в ряды скелетов, буквально разрывая их на части голыми руками. Он хватал одного скелета за череп и использовал его как снаряд, чтобы размозжить головы другим. Он вырывал позвоночники, ломал ребра, превращал магических существ в груды костей и пыли за доли секунды.
Каждое его движение сопровождалось всплеском энергии. Когда один из крупных демонов-теней попытался напасть на него со спины, Палач, не оборачиваясь, перехватил его лапу, вывернул ее под неестественным углом и с размаху впечатал монстра в землю, раздавив его голову сапогом.
– Это... это ужасающе, – прошептала Машу, не в силах отвести взгляд. – Он не просто уничтожает их. Он их наказывает.
Артурия Альтер выбралась из-под обломков, ее доспехи были помяты, а шлем расколот. Она смотрела на то, как Берсерк расправляется с ее армией, и в ее золотых глазах впервые появилось нечто, похожее на понимание.
– Ты не служишь человечеству, – сказала она, тяжело дыша. – Ты — его кара.
Она снова подняла меч, готовя свой последний удар. Темная энергия сгустилась, превращаясь в столб черного света, уходящий в небо.
– Экскалибур... МОРГАН!
Огромный поток разрушительной силы устремился прямо в спину Палачу Рока.
– Берегись! – закричал Рицука, вскидывая руку с командным заклинанием.
Но Берсерк уже знал. Он резко развернулся. В его руке, словно из самого воздуха, возник странный предмет — рукоять, из которой вырвалось лезвие чистого красного света, напоминающее плазменный меч, но гораздо более древнее и могущественное. Горнило.
Он взмахнул Горнилом навстречу черному потоку маны. Вместо того чтобы поглотить его, энергия Экскалибура начала рассеиваться, словно наткнулась на нерушимую стену. Палач Рока шагнул вперед, прямо сквозь анти-крепостной Фантазм, разрезая саму магию своим клинком.
Артурия Альтер замерла в шоке. Ее сильнейшая атака была бесполезна.
Палач оказался перед ней в один миг. Красное лезвие Горнила остановилось в миллиметре от ее шеи. В тишине, наступившей после грохота битвы, было слышно только тяжелое, механическое дыхание Берсерка.
– Хватит, – тихо сказал Рицука, выходя из своего укрытия.
Берсерк замер. Его плечи подрагивали от сдерживаемой ярости, но он не нанес последний удар. Он медленно опустил Горнило, и плазменное лезвие исчезло.
Артурия Альтер посмотрела на Рицуку, затем на Палача, и кривая усмешка тронула ее губы.
– Мастер... ты даже не представляешь, какого зверя ты держишь на поводке. Или, скорее... кто из вас на самом деле ведет другого.
Ее тело начало рассыпаться искрами света. Искажение Фуюки подходило к концу. Грааль, скрытый в глубинах пещеры, был уже близок, и победа над стражем открыла им путь.
Когда Артурия окончательно исчезла, Палач Рока обернулся к Рицуке. Его броня была покрыта слоями костяной муки, крови и сажи. Он выглядел как оживший кошмар.
– Ты в порядке? – спросил Рицука, подходя ближе.
Берсерк молчал долгое время. Затем он медленно поднял руку и убрал Лезвие Рока обратно в паз на доспехе. Он подошел к Машу, которая всё еще сжимала щит, и коротким, почти дружеским жестом хлопнул ее по плечу. Девушка едва устояла на ногах от силы этого «дружелюбия», но улыбнулась.
– Я в порядке, господин Берсерк. Спасибо.
Внезапно коммуникатор Романа снова ожил, на этот раз с тревожным сигналом.
– Рицука, Машу! Не расслабляйтесь! Мы зафиксировали всплеск маны в пещере под городом. Это... это Лев Лайнур. Он пытается завершить ритуал уничтожения человечества прямо сейчас!
Рицука посмотрел на Палача Рока. Тот уже развернулся в сторону источника сигнала. В его движениях не было усталости, только холодная решимость довести дело до конца.
– Доктор, мы идем, – твердо сказал Рицука. – Палач, ты готов?
Берсерк не кивнул. Вместо этого он достал свою двустволку и с характерным, сочным звуком передернул затвор. Этот звук сказал больше, чем любые слова. Он был готов.
Они двинулись вглубь горящего города, к финальной точке их первого приключения. Рицука чувствовал, что впереди их ждут враги гораздо страшнее тех, с кем они столкнулись сегодня. Боги, демонические столпы, искажения самой истории...
Но глядя на массивную фигуру в зеленой броне, шагающую впереди, Рицука Фудзимару впервые почувствовал не страх, а странную уверенность.
Если мир решил сгореть, то он призвал того, кто прошел через самый ад и вернулся обратно.
– Машу, – позвал Рицука.
– Да, сэмпай?
– Постарайся не отставать. Кажется, наш Берсерк не любит ждать.
Они скрылись в дыму, следуя за своим безмолвным защитником. Впереди была тьма, но за спиной Палача Рока она казалась всего лишь очередной целью, которую нужно было разорвать на части.
***
Где-то в глубинах Халдеи, доктор Роман смотрел на мониторы, где отображались показатели Слуги.
– Сила: А... Выносливость: А... – прошептал он, листая отчет. – Но этот параметр «Удача: D»... Я начинаю думать, что это не его удача плохая. Это удача тех, кто стоит у него на пути.
На экране мигал статус Благородного Фантазма: «Rip and Tear — Ожидание новых целей».
Мир еще не знал, что его спасение будет пахнуть порохом и жженой плотью демонов. Но Палачу Рока было всё равно. У него был контракт. У него был Мастер. И у него всё еще оставались патроны.