← Назад к обзору

George

Сонный шепот и тишина мертвых земель

На сервере Dream SMP царила пугающая, почти неестественная тишина. Обычно здесь всегда что-то происходило: взрывы, крики Томми, бесконечный стук копыт лошади Техноблейда или лязг брони. Но сегодня мир будто замер. Листва деревьев не шелестела, а чат, который обычно летел со скоростью звука, лишь изредка обновлялся короткими системными сообщениями.

Я сидел в своем кресле, лениво перебирая ресурсы в инвентаре. Стрим шел уже четвертый час, и усталость наваливалась тяжелыми волнами. Разница в часовых поясах с Дримом всегда давала о себе знать. Мои веки слипались, а голос становился всё тише и тише.

– Джордж? Ты там не уснул? – раздался в наушниках мягкий голос Дрима.

Он тоже был на сервере, его персонаж стоял рядом с моим на крыше одного из зданий. Мы просто смотрели на закат, который в майнкрафте всегда казался мне чем-то умиротворяющим.

– М-м? Нет, я здесь, – пробормотал я, хотя на самом деле уже почти не чувствовал пальцев на клавиатуре. – Просто... сегодня как-то слишком тихо. Где все?

– Наверное, строят что-то грандиозное втайне от нас, – усмехнулся Дрим. – Или просто решили дать нам отдохнуть после вчерашнего безумия с адвокатами и свадьбами.

Я закрыл глаза всего на секунду. В моей комнате было темно, только свет монитора освещал лицо. Мысли начали путаться, превращаясь в вязкий кисель. В последнее время я ловил себя на мысли, что мне стало чертовски трудно засыпать одному. Моя бессонница стала моим проклятием, и единственным лекарством, как ни странно, был голос Дрима. Когда мы созванивались и он что-то увлеченно рассказывал, я засыпал за считанные минуты. Он был для меня чем-то вроде огромного, теплого плюшевого мишки, который охранял мой покой через океан.

– Дрим... – прошептал я, уже не контролируя то, что говорю.

– Да, Джордж?

– Мне нужен... мне нужен плюшевый мишка. Большой. Как ты.

В наушниках воцарилась пауза. Я не видел лица Дрима, но мог поклясться, что он сейчас замер, а его щеки залил румянец.

– Что ты сказал? – переспросил он, и в его голосе прозвучало странное сочетание нежности и удивления.

– Мишка... – выдохнул я, окончательно проваливаясь в сон. – Хочу обнять... тепло... Клэй...

Моя голова упала на сложенные на столе руки. Микрофон всё еще был включен, транслируя мое мерное дыхание в прямой эфир и лично Дриму. Я не видел, как в этот момент взорвался чат. «ОН ЭТО СКАЗАЛ!», «GEORGE SLEEPING ON STREAM AGAIN», «DREAM IS A TEDDY BEAR CONFIRMED».

Дрим на той стороне экрана сидел неподвижно. Он слышал мое дыхание и этот сонный, абсолютно искренний шепот. Для него это не было просто шуткой для контента. Это было признание в той степени доверия, которую мы редко обсуждали вслух.

– Спи, Джордж, – тихо сказал он, не отключая звонок. – Я здесь.

Прошло около часа. Я проснулся от того, что шея затекла, а в наушниках всё еще слышался какой-то шорох. Я медленно поднял голову, щурясь от яркого света монитора. Стрим всё еще шел, но Дрим... Дрим что-то делал.

Я посмотрел на экран. Его персонаж больше не стоял на крыше. Он был в лесу, и он... он строил что-то огромное.

– О, ты проснулся? – голос Дрима звучал бодро, хотя по времени у него была глубокая ночь.

– Я... я уснул на стриме? Опять? – я потер глаза, чувствуя себя ужасно неловко.

– Да, и ты наговорил много интересного, – Дрим издал короткий смешок, в котором слышалось торжество. – Например, про плюшевого мишку.

Я замер. Воспоминания о сне начали всплывать в памяти. О боже. Я действительно назвал его мишкой? Прямо на глазах у тысяч людей?

– Я этого не говорил, – быстро соврал я, чувствуя, как горят уши.

– У меня есть клипы, Джордж. У всего интернета есть клипы. Но не волнуйся, я решил исполнить твое желание. Раз уж я не могу прилететь прямо сейчас и стать твоим личным медведем, я строю тебе замену на сервере.

Я присмотрелся к тому, что он делал. Посреди поляны, недалеко от моего дома, возвышалась гигантская фигура из коричневой и бежевой шерсти. Это был медведь. Огромный, нелепый, с глазами-пуговицами и розовым бантом на шее.

– Дрим, это... это выглядит ужасно, – я не смог сдержать улыбки.

– Это выглядит с любовью! – возмутился он. – Я потратил на это кучу времени, пока ты пускал слюни на клавиатуру. Заходи внутрь, там сюрприз.

Я направил своего персонажа к постройке. Внутри медведя оказалось уютное помещение, обставленное кроватями, сундуками и тортами. В центре стояла табличка: «Для Джорджа. Чтобы не было грустно спать. Твой личный 24/7 мишка (и адвокат по совместительству)».

– Ты сумасшедший, – прошептал я, чувствуя, как в груди разливается тепло.

– Возможно, – согласился Дрим. – Но посмотри в чат. Ты заметил что-нибудь странное?

Я перевел взгляд на игровое окно. На сервере по-прежнему было тихо. Никто не заходил, никто не писал. Это было действительно странно для выходного дня. Обычно Квакити или Томми уже давно прибежали бы поиздеваться над постройкой Дрима.

– Где все, Дрим? Это начинает меня пугать. Ты что, забанил всех, чтобы побыть со мной наедине?

– Нет, конечно, – он хмыкнул, но в его голосе проскользнула тень сомнения. – Я проверял список игроков. В сети только мы двое и... Техноблейд. Но его нигде нет. Его база пуста, он не отвечает в личку.

– Может, он в Крае?

– Я проверял. Портал заблокирован. Джордж, это странно. Сервер ведет себя так, будто он... вымер.

Я вышел из «медведя» и огляделся. Мир майнкрафта казался серым. Солнце замерло в зените, хотя по времени уже должен был наступить вечер. Облака не двигались.

– Дрим, посмотри на облака, – сказал я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

– Они стоят. Сервер лагает?

– Нет, пинг в норме. Смотри, я могу ломать блоки, и они выпадают мгновенно. Это не лаги. Это что-то другое.

В этот момент в чате появилось сообщение. Одно-единственное за последние два часа.

<Technoblade> Адвокату тоже иногда нужно поспать, Джордж. Но тишина — это не всегда покой. Это подготовка.

– Техно? – воскликнул Дрим в микрофон. – Где ты? Что происходит с сервером?

Ответа не последовало. Мы с Дримом переглянулись (насколько это возможно через игровые модельки). Внезапно звук в наушниках изменился. Веселая музыка майнкрафта сменилась на низкое, вибрирующее гудение.

– Мне это не нравится, – признался я. – Дрим, давай выйдем? Мне как-то не по себе.

– Подожди, – Дрим подошел к краю поляны. – Смотри туда. В сторону Л’Манбурга.

Я повернул камеру. Там, где раньше были руины и постройки, теперь клубился густой черный туман. Он медленно, но верно расползался во все стороны, поглощая мир.

– Это не часть плагинов, – голос Дрима стал серьезным. – Я не устанавливал ничего подобного. Джордж, кажется, кто-то или что-то решило прервать наш уютный стрим.

– Это из-за того, что я уснул? – попытался пошутить я, но голос дрогнул. – Мир решил превратиться в мой кошмар?

– Если это твой кошмар, то почему в нем есть гигантский плюшевый медведь, которого построил я? – Дрим попытался разрядить обстановку, но он уже доставал свой зачарованный меч. – Иди за мной. Мы пойдем к Техно. Если кто и знает, как бороться с аномалиями, то это он.

Мы побежали по застывшему миру. Всё вокруг казалось декорациями к фильму ужасов. Мы пробежали мимо дома Сапнапа — внутри горел свет, но там никого не было. На столе стояла тарелка с едой, которая не испускала частиц пара. Всё замерло во времени.

– Дрим, посмотри на чат стрима! – крикнул я.

Я взглянул на второй монитор и похолодел. Чат не просто летел. Он превратился в сплошную стену из одного и того же сообщения, которое повторялось тысячи раз в секунду: «ПРОСНИСЬ. ПРОСНИСЬ. ПРОСНИСЬ».

– Они все это пишут? – Дрим, видимо, тоже посмотрел на свой чат. – Что за чертовщина? Ребята, это не смешно. Хватит спамить.

Но спам не прекращался. Зрители будто сошли с ума. Или это были не зрители?

– Дрим, я выключаю стрим, – сказал я, потянувшись к кнопке.

– Нет! – его окрик заставил меня вздрогнуть. – Не выключай. Если ты выключишь, мы останемся в темноте. Смотри на экран.

Туман почти достиг нас. Он не был просто черным — внутри него вспыхивали фиолетовые искры, похожие на частицы Края, но гораздо крупнее. И из этого тумана начали выходить фигуры.

Это были мы.

Точнее, это были скины игроков сервера, но они выглядели иначе. У них не было глаз — только пустые белые глазницы, как у Херобрина, а их движения были дергаными, ломаными.

– Это... это я? – я увидел модельку в синей футболке и очках, которая медленно шла в мою сторону.

– И я, – Дрим стоял рядом, его рука с мечом дрожала. – И Сапнап, и Квакити... Джордж, это не игроки. Это боты. Но кто их запустил?

Фигуры остановились в десяти блоках от нас. Тишина стала абсолютной. Гудение прекратилось.

– Джордж... – раздался голос из тумана.

Это был не голос Дрима и не голос Техно. Это был мой собственный голос, но искаженный, будто записанный на старую пленку.

– Тебе здесь нравится? Здесь всегда тихо. Здесь никто не устраивает свиданий. Здесь только ты и твой мишка.

Я почувствовал, как по коже поползли мурашки. Это было слишком реально. Слишком личное.

– Кто ты? – крикнул Дрим, делая шаг вперед, заслоняя меня своим персонажем.

– Я — то, что остается, когда вы закрываете глаза, – ответила фигура «меня». – Я — эхо ваших стримов. Дрим, ты так хотел сделать его счастливым. Ты построил ему медведя. Но ты не можешь защитить его от самого себя.

Внезапно все фигуры одновременно начали писать в чат.

<GeorgeNotFound_Echo> ПРОСНИСЬ. <Dream_Echo> ПРОСНИСЬ. <Technoblade_Echo> ПРОСНИСЬ.

Мир вокруг нас начал рушиться. Блоки земли просто исчезали, открывая пустоту под ногами.

– Джордж, хватайся за меня! – крикнул Дрим.

В игре он бросил мне жемчуг Края, но я не успел его поймать. Мой персонаж начал падать в бездну. В реальности я почувствовал, как у меня кружится голова. Свет монитора стал ослепительно белым, выжигая сетчатку.

– ДРИМ! – закричал я, теряя связь с реальностью.

– Я ЗДЕСЬ! Я ТЕБЯ НЕ ОТПУЩУ!

И вдруг — тишина.

Я резко открыл глаза. Мое лицо лежало на клавиатуре, а в наушниках играла тихая, спокойная музыка из главного меню майнкрафта. Стрим был выключен. Программа для трансляции выдала ошибку и закрылась.

Я тяжело дышал, сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Я быстро посмотрел на часы — прошло всего пятнадцать минут с того момента, как я задремал.

В Discord всё еще горел значок активного звонка.

– Джордж? Эй, Джордж, ты в порядке? – голос Дрима звучал обеспокоенно, но это был его настоящий голос. Без искажений.

– Дрим... – я с трудом сглотнул. – Ты видел это? Туман, боты, чат...

– О чем ты? – он замолчал на секунду. – Ты просто уснул. Стрим упал из-за лага интернета, и я сидел здесь, ждал, пока ты проснешься. Ты что-то бормотал про медведей и адвокатов, а потом начал кричать. Тебе приснился кошмар?

Я медленно выдохнул, чувствуя, как дрожь в руках начинает утихать. Значит, это был просто сон. Очень яркий, очень реалистичный кошмар, вызванный переутомлением.

– Да... – я потер лицо руками. – Наверное. Это было ужасно. Мне казалось, что сервер сошел с ума.

– Тебе нужно поспать нормально, Джордж, – мягко сказал Дрим. – Иди в кровать. Хватит мучить себя этими ночными посиделками.

– Наверное, ты прав.

Я уже собирался выйти из звонка, как вдруг мой взгляд упал на открытое окно майнкрафта. Я всё еще был на сервере. Мой персонаж стоял на той самой поляне.

И там, прямо передо мной, возвышался гигантский медведь из шерсти. Тот самый, которого Дрим строил в моем сне.

– Подожди... – я придвинулся ближе к монитору. – Дрим, ты... ты построил медведя?

– А, ты заметил? – он усмехнулся. – Да, пока ты спал в первый раз, я решил немного поразвлечься. Ты так жалобно просил мишку, что я не смог устоять. Это мой лучший архитектурный шедевр, признай.

Я смотрел на шерстяное чудовище и не знал, смеяться мне или плакать.

– Значит, медведь настоящий?

– Конечно настоящий. Я на него потратил три стака коричневой шерсти. А что?

Я промолчал. Если медведь настоящий, то где заканчивается реальность и начинается мой кошмар? Я подошел к табличке внутри медведя.

«Для Джорджа. Чтобы не было грустно спать. Твой личный 24/7 мишка».

Текст был в точности таким, как во сне. Кроме одной детали. В самом низу, мелким шрифтом, было добавлено:

«P.S. Проснись, Джордж. Суд еще не окончен».

– Дрим... – я почувствовал, как волосы на затылке снова зашевелились. – Ты дописывал что-то на табличке про суд?

– Про суд? Нет, я просто написал про мишку. А что там?

Я присмотрелся. Строчка про суд... она медленно исчезала. Буквы мерцали и растворялись, пока табличка не стала такой, какой ее описал Дрим.

– Ничего, – быстро ответил я. – Наверное, у меня всё еще галлюцинации от недосыпа.

– Иди спать, Джордж. Серьезно.

– Да. Иду.

Я вышел с сервера, выключил компьютер и еще долго сидел в полной темноте. Тишина в комнате теперь казалась мне не уютной, а выжидающей. Я лег в кровать, обняв подушку, и закрыл глаза.

В моей голове всё еще звучал мой собственный искаженный голос: «Я — то, что остается, когда вы закрываете глаза».

Где-то на другом конце мира Дрим, наверное, тоже ложился спать, довольный своей шуткой с медведем. Он не знал, что на сервере, в пустом мире майнкрафта, фигурка Техноблейда всё еще стоит в тени гигантского шерстяного мишки, глядя в ту сторону, где только что был Джордж.

И в чате пустого сервера, который никто не видел, появилось последнее сообщение:

<Technoblade> 24 блока незерита — это небольшая цена за то, чтобы не видеть того, что вижу я. Спи спокойно, Джордж. Пока можешь.

Я уснул, и в этот раз мне ничего не снилось. Но на моем столе, в лунном свете, старая плюшевая игрушка, которую я не доставал из шкафа годами, казалось, чуть-чуть повернула голову в сторону монитора. Тишина Dream SMP была лишь маской, за которой скрывалось нечто гораздо более глубокое, чем просто игра. И мы с Дримом были лишь актерами в театре, где зрители иногда решали вмешаться в сценарий.

– Спокойной ночи, мишка, – прошептал я в пустоту, засыпая по-настоящему.

А на сервере, в самом сердце Л’Манбурга, туман начал медленно отступать, оставляя после себя лишь одну-единственную табличку на месте, где когда-то было наше «свидание».

«Свадьба состоится. Хотите вы этого или нет».