Гнев брата
Барбекю, позор и призраки детства
Субботнее утро выдалось ослепительно ярким, словно само солнце решило поиздеваться над моим состоянием. Я стоял перед зеркалом в прихожей, поправляя воротник простой темно-серой футболки. Рост 190 сантиметров, плечи, которые едва вписывались в дверные проемы, и взгляд, способный заставить демонов молить о пощаде — всё это казалось совершенно бесполезным перед лицом предстоящего семейного обеда.
– Пап, ты чего такой напряженный? – Сухо зашел в прихожую, закидывая на плечо рюкзак. Его черные волосы, точная копия моих, были растрепаны, а в серых глазах плясали смешинки. – Боишься, что дядя Юки снова достанет тот юридический справочник?
Я поморщился, вспоминая недавний спринт по пригороду.
– Сухо, юмор — это хорошо, но иногда лучше промолчать. Мы едем к бабушке и дедушке. Постарайтесь с Миджун вести себя... нормально.
– Мы-то будем, – фыркнула Миджун, появляясь из гостиной. – Главное, чтобы вы с дядей Юки не разнесли дедушкин сад, когда начнете выяснять, кто из вас быстрее бегает от стыда.
Я вздохнул, понимая, что авторитет Монарха Теней в этом доме окончательно сменился статусом «непутевого старшего брата».
Дом моих родителей всегда был моим настоящим убежищем. Даже когда я стал Теневым Монархом, когда перекроил саму суть реальности, это место оставалось неизменным. Запах маминых специй, старая яблоня в саду и отец, Сон Иль Хван, который встречал нас на крыльце с неизменным спокойствием в глазах.
Когда мы подъехали, Юки и Ли Вон уже были там. Их внедорожник стоял у ворот, а из сада доносились крики Алекса, Тэхо и маленькой Ай. Я заглушил мотор и на мгновение замер, сжимая руль.
– Джинву, просто выходи, – тихо сказала Миджун, коснувшись моего плеча. – Они семья. Они не кусаются. Ну, кроме дяди Юки, если ты снова войдешь без стука.
– Миджун! – рыкнул я, но в её смехе не было злобы, только тепло.
Мы вышли из машины и направились в сад. Юки стоял у гриля вместе с отцом. Мой младший брат выглядел как всегда эффектно: татуировки на мускулистых руках переливались под лучами солнца, синие глаза щурились от дыма, а на губах играла та самая полуулыбка, которая всегда означала, что он что-то замышляет.
– О, явился! – крикнул Юки, размахивая щипцами для мяса. – Великий Монарх соизволил почтить нас своим присутствием! Джинву, иди сюда, помоги отцу с углями, а то у него старший сын, говорят, мастер работать с огнем и тенями, а на деле — только по чужим кабинетам шастать горазд!
Ли Вон, сидевший за столом с госпожой Пак, густо покраснел и уткнулся в свой бокал с лимонадом. Я почувствовал, как мои уши снова начинают пылать.
– Привет, Юки. Здравствуй, отец, – я подошел к ним, стараясь сохранять достоинство.
– Здравствуй, Джинву, – Иль Хван похлопал меня по плечу. Его рука была тяжелой и теплой. – Хорошо, что приехали. Мать всё утро места себе не находила, готовила твои любимые закуски.
Обед проходил на удивление мирно. Мы сидели за длинным деревянным столом под навесом. Мама суетилась, подкладывая всем еду, дети спорили о чем-то своем, а Ли Вон и Юки обменивались влюбленными взглядами, которые я теперь старался игнорировать изо всех сил.
В какой-то момент, когда мы с Юки открыли по бутылке холодного пива, а отец присел рядом с нами, госпожа Пак вдруг хитро прищурилась.
– Знаете, мальчики, – начала она, вытирая руки о фартук, – я тут на днях заходила в местную группу нашего района в соцсетях. Там выложили такое интересное видео...
Я замер с бутылкой у губ. Юки тоже напрягся, его синие глаза подозрительно сузились.
– Мам, в интернете много мусора, – осторожно заметил я.
– О нет, это не мусор! – Мама достала телефон и начала что-то искать. – Там написано: «Невероятная погоня! Неизвестный атлет преследует Теневого Монарха через кусты сирени». И подпись: «Монарх, кажется, проигрывает в скорости».
Отец вдруг громко расхохотался, и этот звук был настолько искренним, что я чуть не выронил пиво.
– Покажи-ка, – Иль Хван взял телефон. – О-о-о, Джинву, а ведь Юки тебя почти достал у того пруда! Смотри, как ты перепрыгнул через забор! Прямо как в десять лет, когда ты стащил у него комиксы.
– Дай сюда! – Юки выхватил телефон и уставился в экран. – Черт... кто-то заснял, как я кинул в тебя справочник Ли Вона! Смотрите, смотрите, он реально чуть не снес ему голову!
Ли Вон прикрыл глаза рукой, явно мечтая о внезапном локальном апокалипсисе.
– Юки, это юридическая литература, а не метательный снаряд, – простонал он.
– Но летел-то как красиво! – Юки уже не скрывал смеха. – Джинву, ты посмотри на свое лицо на десятой секунде! У тебя такой вид, будто за тобой гонится не младший брат, а лично Владыка Разрушения с намерением выпороть!
Я посмотрел на экран. Видео было снято кем-то из окна дома. На нем я, величайший охотник человечества, с совершенно безумными глазами летел через газоны, а за мной, рыча и размахивая книгой, несся татуированный Юки. Это выглядело... жалко. И невероятно смешно.
– Я просто не хотел причинить тебе вред, – попытался оправдаться я, чувствуя, как лицо горит от стыда. – Если бы я применил силу...
– Если бы ты применил силу, ты бы получил этим справочником еще больнее! – парировал Юки, вытирая слезы от смеха. – Ли Вон, ты видел? На двадцатой секунде он споткнулся о садового гнома!
– Я не споткнулся! Я совершил тактический маневр! – выкрикнул я, и вся семья взорвалась хохотом.
Отец вытирал глаза платком, мама довольно улыбалась, глядя на нас, а дети, которые тоже прилипли к экрану, начали наперебой комментировать наши «прыжки».
– Пап, ты правда так быстро бегаешь? – спросил Сухо, глядя на меня с новым уровнем уважения. – Я думал, ты только телепортироваться умеешь.
– В критических ситуациях, Сухо, открываются скрытые резервы, – буркнул я, отпивая пиво.
– А чего Юки-то так торопился за тобой, Джинву? – вдруг спросил отец, хитро поглядывая на нас. – Что ты такого сделал, что он решил применить к тебе «силу закона» в буквальном смысле?
Мы с Юки синхронно подавились пивом. Я закашлялся, чувствуя, как жидкость попала не в то горло, а Юки начал судорожно хлопать себя по груди, пытаясь проглотить глоток.
– Да так... – выдавил Юки, когда кашель немного утих. – Ничего особенного. Джинву просто... забыл правила хорошего тона.
– Я просто... зашел спросить про пиво, – добавил я, глядя в свою тарелку так пристально, будто там были начертаны тайны мироздания.
– Про пиво? – Иль Хван поднял бровь. – В кабинет? В разгар рабочего дня Ли Вона?
– Именно! – Юки быстро закивал. – Он ворвался без стука, а у Ли Вона... у него была очень важная конфиденциальная консультация! Да, Ли Вон?
Ли Вон, который до этого момента успешно притворялся частью ландшафта, медленно поднял голову. Его лицо было цвета перезревшей вишни.
– Да, – голос адвоката дрогнул. – Мы обсуждали... очень интимные детали одного... трудового спора. На столе. То есть, документы лежали на столе.
Я почувствовал, что если сейчас не сменю тему, то просто исчезну в собственной тени от стыда.
– А мясо! Мясо же подгорает! – я вскочил с места, бросаясь к грилю, хотя угли уже почти остыли.
Юки последовал за мной, явно радуясь возможности сбежать от проницательного взгляда отца.
– Спасены, – прошептал он, когда мы оказались у гриля.
– На время, – так же тихо ответил я. – Видео-то осталось. Завтра это будет во всех пабликах охотников. «Монарх Теней проиграл в спринте младшему брату».
– Зато ты выглядишь там живым, Джинву, – Юки вдруг стал серьезным. Он положил руку мне на плечо. – Не богом, не статуей. А просто парнем, который напортачил и огребает от брата. Это видео — лучшее, что случалось с твоей репутацией за последние годы.
Я посмотрел на него. В синих глазах Юки не было насмешки, только та глубокая, искренняя привязанность, которую я так долго игнорировал.
– Спасибо, Юки. Наверное.
– Да ладно тебе, – он снова ухмыльнулся. – Но стучать всё равно не забывай. А то в следующий раз Ли Вон сам в тебя чем-нибудь кинет. А он метит точнее меня.
Мы вернулись к столу. Вечер продолжался, наполненный звуками нормальной, человеческой жизни. Мы играли с детьми в бадминтон (где я снова умудрился «тактически» проиграть Миджун), слушали рассказы мамы о соседях и просто наслаждались моментом.
Когда солнце начало садиться, окрашивая небо в пурпурные и золотые тона, я сидел на траве рядом с Юки. Наши дети возились неподалеку, Ли Вон и мама убирали со стола, а отец курил трубку, глядя на нас.
– Знаешь, брат, – сказал Юки, глядя на заходящее солнце. – Я ведь тогда, в кабинете... я не только из-за Ли Вона взбесился.
– А из-за чего еще? – я повернулся к нему.
– Из-за того, что ты снова вел себя так, будто тебе всё позволено. Будто ты выше правил, выше границ. Я хотел напомнить тебе, что в этом мире есть вещи, которые ты не можешь просто взять силой. Уважение, частная жизнь, чувства других...
Я опустил голову.
– Я понял это, Юки. Поверь, я понял это в ту секунду, когда увидел твое лицо.
– Хорошо, – Юки улыбнулся и легонько толкнул меня плечом. – А видео я себе сохранил. Буду пересматривать, когда ты снова начнешь строить из себя великого и ужасного Монарха.
– Только попробуй кому-нибудь показать его еще раз, – пригрозил я, но в моем голосе была только улыбка.
– О, я уже разослал его всем знакомым, – Юки подмигнул мне. – Даже Бер, кажется, поставил его на заставку своего ментального экрана.
Я застонал, закрывая лицо руками. Мои тени... мои верные, преданные тени. Теперь они будут смеяться надо мной вечно.
– Пап, пойдем домой? – Миджун подошла ко мне, протягивая руку. – Я устала, и завтра рано вставать.
Я поднялся, отряхивая джинсы.
– Пойдем, дочка.
Мы прощались долго. Объятия, обещания созвониться, пакеты с едой, которые мама насильно впихивала нам в руки. Когда мы с Юки обнялись на прощание, он шепнул мне на ухо:
– В следующий раз привози светлое пиво. И стучи три раза. Это пароль.
Я рассмеялся и кивнул.
Дорога домой прошла в тишине, но это была не та холодная тишина, что раньше. Это была тишина спокойствия. Сухо и Миджун уснули на заднем сиденье, привалившись друг к другу. Я смотрел на них в зеркало заднего вида и чувствовал, что наконец-то нахожусь на своем месте.
Я был Теневым Монархом, да. Но прежде всего я был отцом. Братом. Сыном. И человеком, который умеет бегать от юридических справочников.
Подъезжая к дому, я увидел уведомление на телефоне. Сообщение от Ли Вона: «Джинву, спасибо за сегодня. Юки был очень счастлив. И... прости за справочник. Я куплю тебе новую куртку».
Я улыбнулся и убрал телефон. Завтра будет новый день, новые проблемы и новые вызовы. Но теперь я знал, что справлюсь с ними. Потому что у меня были люди, ради которых стоило не только сражаться, но и быть просто Сон Джинву.
Я припарковал машину, осторожно разбудил детей и мы пошли к дому. У самой двери я остановился.
– Вы чего, пап? – сонно спросил Сухо.
Я посмотрел на дверную ручку, затем на детей. И, прежде чем вставить ключ, я трижды громко постучал по дереву.
– Зачем это? – удивилась Миджун.
– Правила хорошего тона, – ответил я, открывая дверь. – Всегда нужно знать, ждут ли тебя внутри.
И, входя в свой теплый, живой дом, я точно знал: меня здесь ждут. И это было самым великим чудом, которое не смогла бы сотворить ни одна магия в мире.