Истенный наследник
Цена золотой короны
Сон Джинву стоял у панорамного окна своего кабинета в Ассоциации Охотников. За его спиной, в глубоких нишах теней, замерли верные маршалы. Обычно их присутствие успокаивало, дарило чувство абсолютного контроля над реальностью, но сегодня даже Игрит и Бер чувствовали исходящую от господина ледяную ярость, смешанную с горьким, как пепел, осознанием.
На огромном мониторе, висевшем на стене, шло интервью в прямом эфире. Весь мир прильнул к экранам. Алекс Окумура, его сын, сидел в кресле студии в Токио. Он выглядел безупречно: черный пиджак поверх простой футболки, расслабленная поза, пронзительные голубые глаза, которые, казалось, смотрели прямо в душу Джинву через тысячи километров кабелей и спутников.
– Сегодня у нас в гостях Окумура Алекс, – щебетала ведущая, сияя от восторга. – Поздравляем вас с рождением детей! Это событие взорвало интернет. Ваша мама, наверное, очень гордилась бы вами.
Джинву увидел, как на мгновение смягчились черты лица Алекса. В этом взгляде была такая глубина любви, которой Джинву не видел в глазах своего законного сына Сухо.
– Спасибо, – голос Алекса был спокойным и глубоким. – Да, она бы гордилась. Мне очень жаль, что она не увидит внуков. Ее не стало два года назад.
Слова ударили Джинву под дых. Юми... Юми мертва. Девушка, которую он когда-то обнимал в тесных переулках, когда был «слабейшим оружием человечества», ушла из этого мира, так и не дождавшись от него ни слова, ни жеста. Он, Теневой Монарх, способный воскрешать легионы мертвых, пропустил смерть женщины, которая подарила ему первенца.
– Окумура-сан, – ведущая понизила голос, переходя к самой острой теме, – ходят слухи, и видео вашей охоты подтверждают это... Ваша сила невероятно схожа с силой величайшего охотника, Сон Джинву. К тому же, в ваших официальных документах графа «отец» пуста. Мир задается вопросом...
Алекс слегка наклонил голову. Его серьги в ушах блеснули в свете софитов. Он не отвел взгляда, не смутился. В нем чувствовалась порода Монарха, но без того ледяного безразличия, которое стало второй кожей для Джинву.
– Хм, – Алекс призадумался, постукивая пальцами по подлокотнику. – Да, мама воспитала меня одна. Мой биологический отец... скажем так, он совершил сделку.
Джинву почувствовал, как воздух в кабинете начал сгущаться. Тени поползли по стенам, откликаясь на его гнев.
– Он променял её на золотую, бесплодную и пустую куклу, – продолжал Алекс, и каждое его слово было подобно удару кинжала. – Мама была с ним в его самые худшие годы. Когда он был никем, когда каждый день мог стать для него последним, она была его опорой. Она поддерживала его искренне, не за ранги и не за славу. Но как только он стал великим, он решил, что такая «простая» девушка не соответствует его новому статусу.
– Вы хотите сказать... – ведущая ахнула, прикрыв рот рукой.
– Я хочу сказать, что он просто ушел, – Алекс холодно улыбнулся. – Так бывает. Не все браки идеальны, даже если они выглядят таковыми на обложках журналов. Да, вы правы, Сон Джинву — мой биологический отец. Но мне от него ничего не нужно. У меня есть всё: имя, состояние, сила и, самое главное, настоящая семья. Для меня он — просто биоматериал.
В зале студии повисла гробовая тишина, которая через секунду сменилась приглушенным гулом. Журналисты лихорадочно строчили в блокнотах. Это была сенсация века. Теневой Монарх, символ чистоты и героизма, оказался предателем собственного прошлого.
Джинву закрыл глаза. Ему хотелось разрушить эту студию, стереть это выражение превосходства с лица сына, но он знал — Алекс прав. Каждое слово было истиной, которую он сам похоронил под слоями лжи и обязательств перед миром.
– Но как же... – ведущая заикалась. – У Монарха есть сын, Сон Сухо. Госпожа Ча Хэ Ин всегда представляла его как их общего ребенка...
Алекс рассмеялся. Это был горький, издевательский смех.
– А вы разве не знали? – он подался вперед. – Хэ Ин сама когда-то в узких кругах проговорилась, что не может иметь детей. Но признать это значило бы испортить имидж «идеальной пары» и потерять влияние. Сухо родился от суррогатной матери. Хэ Ин просто девять месяцев носила накладной живот, играя роль, в которой она так преуспела. А что стало с настоящей матерью Сухо? Говорят, она бесследно исчезла сразу после родов. Либо ей хорошо заплатили за молчание, либо... впрочем, мне плевать на их грязные тайны. У меня своя жизнь.
Джинву резко обернулся. В дверях кабинета стояла Ча Хэ Ин. Она была бледна, ее губы дрожали. Она слышала всё.
– Джинву, это... это ложь, он просто хочет нас уничтожить! – воскликнула она, но голос ее сорвался.
– Хватит, – коротко бросил Джинву.
Он смотрел на нее и впервые за много лет видел не «сильнейшую женщину-охотника», а ту самую пустую куклу, о которой говорил Алекс. Их брак был политическим союзом, скрепленным необходимостью поддерживать порядок в мире. В нем не было страсти, не было той теплоты, которую он когда-то чувствовал рядом с Юми.
На экране интервью продолжалось.
– Как вы назвали своих детей, Окумура-сан? – спросила ведущая, пытаясь сменить тему на более позитивную.
– Дочь зовут Юки, а сына — Юмина, – ответил Алекс, и его голос снова стал теплым. – В честь матери. Я хочу, чтобы они носили имена, связанные с человеком, который научил меня быть мужчиной, а не просто «сильнейшим».
Джинву выключил монитор. В кабинете воцарилась тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием Хэ Ин.
– Он мой сын, – тихо сказал Джинву, глядя на свои руки. – И он ненавидит меня больше, чем любого монстра из врат.
– Он опасен, Джинву! – Хэ Ин подошла ближе, пытаясь коснуться его плеча. – Ты видел, что пишут в комментариях? Твоя репутация рушится! Мы должны сделать заявление, опровергнуть...
– Опровергнуть что? – Джинву стряхнул ее руку. – То, что я бросил беременную женщину ради карьеры? Или то, что Сухо не твой сын? Алекс прав во всем. Я создал империю теней, но потерял свет.
Он прошел мимо нее к выходу.
– Куда ты? – крикнула она вслед.
– Мне нужно увидеть внуков, – ответил он, не оборачиваясь.
– Он тебя не пустит! Он вызовет полицию, он поднимет шум!
Джинву остановился у самой двери и слегка повернул голову. Его серые глаза вспыхнули фиолетовым пламенем.
– Пусть попробует. Я хочу посмотреть в глаза человеку, который смог сделать то, что не удалось мне — стать свободным.
***
Алекс вышел из студии через черный ход, где его уже ждала машина. Ли Вон сидел на заднем сиденье, просматривая планшет. Как только Алекс сел внутрь, муж обнял его, притягивая к себе.
– Ты был великолепен, – прошептал Ли Вон. – Но ты понимаешь, что теперь он придет?
– Я жду его, – Алекс устало откинул голову на подголовник. – Я чувствую его ауру даже отсюда. Он близко.
– Ты уверен, что хочешь этой встречи? Юки и Юмина еще совсем крохи.
– Он не причинит им вреда, – Алекс открыл глаза, в которых плясали черные тени. – Он Монарх, но он не чудовище. Он просто трус, который когда-то испугался ответственности за любовь. Я хочу, чтобы он увидел, что я построил без его «величия».
Машина тронулась, увозя их в сторону отеля. В небе над Токио собирались тучи. Гроза, о которой предвещали глаза Сон Джинву, наконец-то настигла его самого.
В это же время в Сеуле Сухо сидел в своей комнате, пересматривая запись интервью. Он не чувствовал злости на Алекса. Напротив, в его груди росло странное чувство облегчения. Вся эта фальшь, в которой он жил — вечные тренировки, холодная мать, вечно занятой отец — теперь обрела смысл. Он был частью грандиозного спектакля.
– Значит, ты мой брат, – прошептал Сухо, глядя на лицо Алекса на экране. – Настоящий брат.
Он встал и начал собирать рюкзак. Если отец собирался лететь в Токио, Сухо не собирался оставаться в этом доме-музее, где вместо стен была ложь.
Мир Теневого Монарха трещал по швам. И ирония заключалась в том, что разрушил его не враг из другого измерения, а молодой человек с татуировками, пирсингом и сердцем, полным памяти о матери, которую когда-то предали.
Джинву стоял на крыше аэропорта, глядя на заходящее солнце. Он знал, что завтрашний день изменит всё. Его армия теней была готова, но впервые в жизни он не знал, как победить в битве, где его противником была его собственная совесть, воплощенная в юноше с небесно-голубыми глазами.
– Юми... – прошептал он, закрывая глаза. – Ты победила. Твой сын — настоящий Монарх. А я... я просто тень того, кем мог бы стать.
Он шагнул в портал, открывшийся прямо перед ним. Пункт назначения — Токио. Встреча, которую он откладывал двадцать лет, больше не могла ждать.