← Назад к обзору

Леон из RE приехал в США

Смертельный круиз на автопилоте

Гул вертолетного двигателя постепенно стал привычным фоном, убаюкивающим и в то же время тревожным. Леон бросил последний взгляд на полыхающий аэропорт в зеркало заднего вида. Огромный столб дыма поднимался к черному небу, подсвеченный снизу яростным оранжевым пламенем. Правительство сработало чисто — по крайней мере, в их понимании. Стереть проблему с лица земли вместе с инфраструктурой и всеми, кто не успел добежать до выхода.

– Эффективно, ничего не скажешь, – хмыкнул Леон, поправляя гарнитуру. – Надеюсь, мой багаж застрахован от термических ударов стратегического назначения.

Он перевел взгляд на приборную панель. «Black Hawk» был в хорошем состоянии, но одна из сигнальных ламп настойчиво мигала желтым. Давление в гидравлической системе медленно, но верно падало. Вероятно, осколок от взрыва или шальная пуля кого-то из тех, кто остался внизу, все-таки зацепили обшивку.

– Только не сейчас, красавица, – прошептал он, мягко поглаживая рычаг управления. – Нам нужно продержаться еще хотя бы пятьдесят миль.

Леон проверил рацию. Эфир был забит статикой, сквозь которую изредка прорывались панические крики на разных частотах. Код «Зеро», приказы об отступлении, мольбы о помощи. Картина вырисовывалась паршивая: аэропорт не был изолированным очагом. Это была точка прорыва.

Внезапно из грузового отсека послышался странный звук. Это не был скрежет металла или шум ветра. Это было глухое, ритмичное постукивание, будто кто-то очень настойчиво пытался выбить дно у консервной банки.

– О нет, – Леон нахмурился, чувствуя, как по затылку пробежал знакомый холодок. – Пожалуйста, скажите мне, что это просто плохо закрепленный ящик с сухпайком.

Он заблокировал штурвал на автопилоте и, достав пистолет, осторожно приоткрыл сдвижную перегородку, ведущую в десантный отсек. В кабине было темно, лишь тусклый свет приборов выхватывал контуры наваленного снаряжения. Запахло гнилью — густой, сладковатой и невыносимо знакомой.

– Ладно, кто из вас решил зайти без билета? – негромко произнес Леон, прищуриваясь.

Из тени, из-под груды брезента, медленно высунулась рука. Она была неестественно длинной, с бледной, почти прозрачной кожей, через которую просвечивали черные вены. Пальцы заканчивались зазубренными когтями, которые сейчас лениво скребли по полу.

– У нас тут безбилетник, – Леон вздохнул, снимая оружие с предохранителя. – И, судя по маникюру, ты не из тех, кто любит светские беседы.

Тварь резко откинула брезент. Это был один из тех «прыгунов», которых он видел в терминале, но этот казался еще более деформированным. Его челюсть была разделена на две части, как у насекомого, а вместо глаз зияли пульсирующие наросты. Существо издало пронзительный визг, от которого заложило уши, и прыгнуло.

Леон среагировал мгновенно. Он упал на спину, пропуская монстра над собой. Тварь врезалась в приборную панель, выбивая искры и разбивая несколько экранов. Вертолет резко дернулся вправо, заваливаясь на бок.

– Эй! Это дорогая техника! – крикнул Леон, перекатываясь и всаживая две пули в спину монстра.

Существо развернулось с невероятной скоростью. Его язык, похожий на мясистый жгут, выстрелил вперед, обвивая лодыжку Леона. Кеннеди почувствовал мощный рывок и врезался плечом в борт.

– Хороший захват, – процедил он сквозь зубы, выхватывая нож. – Но я предпочитаю более традиционные виды спорта.

Одним точным движением он перерезал склизкий жгут. Тварь взвыла, отпрянув назад, а Леон, не теряя ни секунды, всадил оставшуюся обойму ей прямо в раскрытую пасть. Голова монстра дернулась, брызнула темная жижа, и существо, дергаясь в конвульсиях, завалилось на рычаги управления.

Вертолет вошел в крутое пике.

– Черт, черт, черт! – Леон бросился к креслу пилота, буквально выдирая тушу мутанта из кабины. – Уйди с дороги, ты не прошел курсы вождения!

Он схватился за штурвал, пытаясь выровнять машину. Земля стремительно приближалась. Внизу расстилался густой лес, перемежающийся редкими огнями загородных домов. Сирена в кабине завыла на одной ноте, сообщая о критическом отказе двигателей.

– Так, Леон, думай, – он лихорадочно щелкал тумблерами. – Мягкая посадка — это для слабаков. Нам нужна... контролируемая катастрофа.

Он изо всех сил потянул рычаг на себя, пытаясь погасить скорость за счет тангажа. Вертолет задрожал так, будто собирался рассыпаться на миллион деталей. Верхушки сосен начали скрежетать по днищу, издавая звук, похожий на крик тысячи грешников.

– Держись, ковбой! – Леон сгруппировался, закрывая голову руками.

Удар был сокрушительным. Хвостовая балка отломилась сразу, и основной корпус вертолета, кувыркаясь, пронесся через просеку, ломая вековые деревья, как спички. Вспышка, скрежет металла, тишина.

Прошло несколько минут, прежде чем Леон открыл глаза. Перед лицом висела ошметками лопнувшая подушка безопасности, а в кабине пахло гарью и хвоей. Он пошевелил пальцами рук, затем ног. Вроде бы все было цело, если не считать пары новых синяков и звона в ушах.

– Один-ноль в пользу гравитации, – прохрипел он, выпихивая заклинившую дверь ногой.

Он выбрался наружу и повалился на влажную траву, жадно глотая прохладный ночной воздух. Вертолет представлял собой печальное зрелище: искореженный кусок металла, из которого лениво вырывались языки пламени.

– Спасибо, что не взорвался сразу, – Леон поднялся, отряхивая куртку. – Ценю твою деликатность.

Он огляделся. Лес был густым и темным, но где-то вдалеке, сквозь деревья, пробивался слабый свет. Похоже на небольшую заправочную станцию или придорожное кафе.

– Ну что ж, прогулка на свежем воздухе — это именно то, что прописал врач, – пробормотал он, проверяя снаряжение.

Матильда была при нем, но патронов осталось всего на одну обойму. Нож на месте. Фонарик... фонарик работал, хоть и мигал. Леон двинулся в сторону света, стараясь ступать как можно тише. Лес, который должен был быть полон звуков ночных птиц и насекомых, молчал. И эта тишина пугала больше, чем рев двигателей.

Спустя десять минут он вышел к шоссе. Это была старая двухполосная дорога, заросшая по краям сорняками. Чуть дальше действительно стояла заправка «Gas-n-Go», над которой тускло мигала неоновая вывеска. Одна из букв — «S» — периодически гасла, превращая название в «Ga-n-Go».

– «Уходи и иди», – прочитал Леон. – Хороший совет. Жаль, что я ему редко следую.

На парковке стояло несколько брошенных машин. Двери некоторых были распахнуты, на асфальте виднелись темные пятна, которые в свете луны казались черными. Леон подошел к ближайшему пикапу и заглянул внутрь. На сиденье лежал пустой детский ботинок.

– Проклятье... – он сжал челюсти.

В этот момент из-за угла здания донесся звук. Чавканье. Тяжелое, влажное, сопровождаемое довольным урчанием. Леон пригнулся и, используя машины как укрытие, подобрался ближе.

У мусорных баков сидело трое. Бывшие люди, судя по остаткам одежды — рабочие комбинезоны заправки. Они были заняты тем, что доедали что-то, что когда-то было оленем. Или кем-то покрупнее.

– Джентльмены, поздний ужин? – Леон вышел из тени, держа их на мушке.

Зомби обернулись одновременно. Их лица были измазаны кровью, а глаза светились тусклым, мертвенным светом. Один из них, самый крупный, поднялся на ноги, издавая утробный рык.

– Знаю, знаю, я прервал трапезу, – Леон медленно отступал к дверям магазина. – Но мне нужна карта и, если повезет, ключи от чего-нибудь, что еще может ездить.

Крупный зомби бросился вперед с неожиданной резвостью. Леон не хотел тратить пули, поэтому встретил его ударом ноги в грудь, отбрасывая назад на мусорные баки. Второй мертвец попытался обойти его слева, но Леон перехватил его руку, вывернул её и с силой впечатал голову зомби в бензоколонку.

– Слишком медленно, парни. Вам бы побольше витаминов, – он сделал кувырок назад, уходя от челюстей третьего.

Он ворвался в здание магазина, захлопнув за собой стеклянную дверь и заблокировав её шваброй. Снаружи тут же послышались удары тел о стекло.

– Закрыто на переучет, – бросил он через плечо.

Внутри магазина царил хаос. Полки были опрокинуты, пакеты с чипсами и бутылки с газировкой усеивали пол. Леон прошел к стойке регистрации, надеясь найти хоть что-то полезное. За кассой лежал скелет в форме кассира, прижимающий к груди дробовик.

– Тебе он уже не понадобится, приятель, – Леон осторожно забрал оружие. – Обещаю использовать его по назначению.

Он проверил патронник — четыре патрона. Не густо, но лучше, чем ничего. Рядом на стойке он заметил старую газету. Заголовок кричал: «НЕИЗВЕСТНАЯ ЭПИДЕМИЯ ОХВАТИЛА ПРИГОРОДЫ». Дата была вчерашней.

– Значит, вирус распространяется быстрее, чем я думал, – Леон нахмурился. – Если это затронуло даже такие захолустья, то в крупных городах сейчас настоящий ад.

Внезапно в глубине магазина, там, где находились холодильники с напитками, что-то упало. Леон мгновенно вскинул дробовик.

– Выходи с поднятыми руками. Если они у тебя еще не отвалились, конечно.

Из-за стеллажа показалась тонкая рука, а затем и голова. Это была девушка, лет двадцати, с растрепанными волосами и диким взглядом. Она дрожала всем телом, сжимая в руках окровавленный кухонный нож.

– Ты... ты человек? – прошептала она, не веря своим глазам.

– В последний раз, когда я проверял, это было так, – Леон немного опустил ствол. – Леон Кеннеди. А ты кто?

– Сара... я здесь прячусь уже двенадцать часов, – она всхлипнула, выходя на свет. – Они... они съели всех. Моего отца, шерифа... Всех.

– Тише, Сара, – Леон подошел ближе, стараясь говорить спокойно и уверенно. – Теперь я здесь. Мы выберемся отсюда. У тебя есть ключи от какой-нибудь машины на парковке?

Девушка кивнула, вытирая слезы рукавом.

– Пикап... синий Ford. Это машина моего отца. Ключи у него в кармане... но он там, снаружи. Среди них.

Леон посмотрел на дверь. Зомби продолжали биться в стекло, и по нему уже пошли первые трещины.

– Ладно, план меняется, – он проверил затвор дробовика. – Сара, слушай меня внимательно. Сейчас я открою дверь. Ты бежишь к синему пикапу. Я прикрою. Как только доберемся до машины — не жди, запрыгивай и заводись. Поняла?

– Я... я боюсь, – прошептала она.

– Я тоже, – Леон ободряюще улыбнулся, и эта улыбка, полная спокойствия и легкой иронии, подействовала на девушку магически. – Но страх помогает нам оставаться живыми. Главное — не дай ему парализовать тебя. Готова?

Сара глубоко вздохнула и кивнула.

– На счет три, – Леон положил руку на швабру, блокирующую дверь. – Раз... два... три!

Он выдернул засов и с силой толкнул дверь плечом. Первый зомби отлетел назад, сбивая остальных.

– Беги! – крикнул Леон.

Сара рванула вперед, лавируя между машинами. Леон шел следом, методично стреляя из дробовика. Гулкие выстрелы разрывали ночную тишину, превращая головы мертвецов в кровавую пыль.

– Вот он! – крикнула Сара, подбегая к синему грузовику.

Рядом с машиной стоял зомби в форме офицера полиции. Его лицо было наполовину обглодано, но он все еще крепко сжимал в руке связку ключей.

– Извини, шериф, – Леон сделал шаг вперед и точным ударом приклада свалил мертвеца. – Нам нужно конфисковать ваше транспортное средство.

Он подхватил ключи и бросил их Саре.

– Заводи!

Девушка запрыгнула в кабину, двигатель взревел, выбрасывая облако черного дыма. Леон запрыгнул на подножку, отстреливаясь от набегающей толпы.

– Жми на газ! – скомандовал он.

Пикап сорвался с места, сбивая парочку мертвецов, которые пытались зацепиться за борта. Леон перелез в кабину, тяжело дыша.

– Неплохо для первого раза, – он посмотрел на Сару, которая вцепилась в руль побелевшими пальцами. – Куда ведет эта дорога?

– В сторону Аркадии, – ответила она, не отрывая взгляда от шоссе. – Там военная база. Должна быть.

– Должна быть, – повторил Леон, глядя на проносящиеся мимо деревья. – Но в этом мире слово «должна» больше не работает.

Он откинулся на сиденье, перезаряжая «Матильду». Впереди была неизвестность, полная кошмаров, но Леон Скотт Кеннеди чувствовал себя почти на своем месте. Мир снова катился в бездну, и кому-то нужно было нажать на тормоза.

– Эй, Сара, – позвал он через минуту.

– Да?

– У тебя в бардачке случайно нет мятных леденцов? У меня после этого вертолета во рту привкус горелого керосина.

Девушка на мгновение отвлеклась от дороги и посмотрела на него как на сумасшедшего. А потом, неожиданно для самой себя, коротко рассмеялась.

– Кажется, были... где-то там.

– Вот и отлично, – Леон улыбнулся, глядя на восходящую луну. – Жизнь начинает налаживаться.

Пикап мчался вглубь штата, оставляя позади пылающий аэропорт и тихие леса, которые больше никогда не будут прежними. Ночь только начиналась, и Леон знал: самое интересное еще впереди.