← Назад к обзору

Любовь монарха

Тайны старой крови и аромат корицы

Субботнее утро в семье Сон выдалось на редкость суетливым. После ночного «расследования» Джинву и Хэин вернулись домой в приподнятом настроении, но решили пока не обрушивать на Сухо всё, что им удалось разузнать. Парень и так был на взводе после своего признания. Однако Хэин, движимая материнским инстинктом и чисто женским любопытством, заявила, что холодильник пуст, и им срочно нужно пополнить запасы в крупном супермаркете неподалеку от школьного района.

Сухо, всё ещё немного смущенный вчерашним разговором, предпочел остаться дома под предлогом подготовки к тестам, хотя на самом деле он просто хотел пялиться в телефон, ожидая сообщения от Юкио.

Супермаркет «Лотте Март» встретил супругов Сон прохладой кондиционеров и бесконечными рядами полок. Джинву катил тележку, выглядя как обычный, пусть и невероятно привлекательный отец семейства, в то время как Хэин придирчиво выбирала овощи. Но их чувства, отточенные годами сражений, никогда не дремали.

– Джинву, – негромко позвала Хэин, замирая у стеллажа с чаем. – Ты это чувствуешь?

Джинву остановился. Воздух в отделе бакалеи внезапно изменился. Это не была агрессивная аура монстра или давление магической силы охотника. Это было нечто иное — плотное, древнее и пахнущее грозой и старым пергаментом. Энергия была настолько узнаваемой после вчерашнего вечера, что сомнений не оставалось.

– Да, – кивнул Монарх Теней, переводя взгляд в конец прохода. – Тот же оттенок, что и у Юкио. Но гораздо... глубже. Словно выдержанное вино.

В нескольких метрах от них стояла невысокая, но очень прямая пожилая женщина. На ней было элегантное тёмно-синее платье, а седые волосы были уложены в безупречный пучок. Несмотря на возраст, её кожа сохранила ту самую фарфоровую бледность, которую Сухо так восторженно описывал у Юкио. Она внимательно изучала упаковку японского зеленого чая, и в её движениях сквозило достоинство, которому позавидовали бы королевы.

Хэин обменялась взглядом с мужем. Она знала: если они сейчас просто пройдут мимо, она не простит себе этого до конца жизни.

– Позвольте мне помочь вам, – мягко произнесла Хэин, подходя ближе. – Этот сорт чая немного горчит, если заваривать его слишком горячей водой. Вон тот, на верхней полке, гораздо мягче.

Пожилая дама медленно повернула голову. Её глаза были не небесно-голубыми, как у внука, а глубокого стального цвета, проницательные и острые. Она окинула Хэин взглядом, и на мгновение Джинву почувствовал, как невидимая волна силы коснулась их обоих, проверяя на прочность.

– Благодарю за совет, милая леди, – голос женщины был низким и мелодичным, с легким, едва уловимым акцентом. – Но я предпочитаю именно горечь. Она напоминает о том, что жизнь не всегда состоит из сахара.

Она перевела взгляд на Джинву, который стоял чуть позади. Её брови слегка приподнялись. Обычный человек увидел бы в Джинву просто красивого мужчину, но эта женщина... она видела бездну, скрытую за его спокойным лицом.

– Ого, – тихо произнесла она, и в её глазах промелькнула искра узнавания. – В этом городе стало очень тесно. Тень и Дракон в одном отделе бакалеи. Какая ирония судьбы.

Джинву слегка склонил голову, признавая её силу.

– Мы не искали встречи намеренно, госпожа Окумура. Но мир тесен, особенно когда речь идет о детях.

Женщина замерла, её рука, тянувшаяся к пачке чая, опустилась. Она полностью развернулась к ним, и её аура на мгновение вспыхнула, заставив лампы в отделе едва заметно мигнуть.

– Значит, вы родители того мальчика, о котором мой Юкио прожужжал мне все уши? – она усмехнулась, и её лицо мгновенно помолодело, став удивительно похожим на лицо внука. – Сон Сухо, верно? Юки говорит, что он «самый нормальный и в то же время самый странный парень из всех, кого он встречал».

Хэин не смогла сдержать улыбки.

– Наш сын тоже очень много рассказывал о Юкио. Меня зовут Ча Хэин. А это мой муж, Сон Джинву.

– Александра Окумура, – представилась она, и в её имени послышались отзвуки далеких северных земель. – Можете называть меня просто госпожой Сашей, если вам так удобнее. Мой покойный муж был японцем, но характер у меня остался наш, сибирский.

Она жестом пригласила их отойти в менее людное место, к кофейному уголку супермаркета.

– Значит, вы знаете, кто мы, – полуутвердительно сказал Джинву, когда они устроились за небольшим столиком.

– Я знаю, что вы не люди, в привычном понимании этого слова, – Александра сделала глоток предложенного Хэин кофе. – Я живу на этом свете очень долго. Мой род — Хранители Небесного Дракона — всегда стоял на границе миров. Мы не охотники и не монстры. Мы — равновесие. И я чувствую, что вы, господин Сон, не просто «сильный игрок». Вы — сама Смерть, обретшая покой.

Джинву не стал отрицать. В присутствии этой женщины ложь казалась бессмысленной.

– Наш сын влюбился в вашего внука, – прямо сказала Хэин. – Для него это стало тяжелым испытанием. Он боялся нашей реакции, боялся, что его не поймут. Но больше всего он боится, что Юкио его отвергнет.

Александра громко рассмеялась, привлекая внимание нескольких покупателей.

– Отвергнет? Мой Юкио? Дорогая, этот мальчишка вчера два часа выбирал футболку, чтобы «случайно» встретить Сухо в парке. Он не признается в этом даже под пытками, у него гордость драконья, но он горит рядом с вашим сыном. Буквально. Вчера после школы у него искры с пальцев летели, когда он рассказывал, как Сухо помог ему с корейской литературой.

Сухо и Юкио... Имена звучали вместе так естественно, что Хэин почувствовала облегчение.

– На Юкио охотятся, – негромко произнес Джинву, вспоминая вчерашний переулок. – Те существа в плащах.

Лицо Александры мгновенно стало суровым.

– Грифы. Падальщики, которые хотят заполучить силу Дракона, пока она не вошла в полную фазу. Юкио думает, что это просто «странные сектанты», я пока не открыла ему всей правды. Он должен наслаждаться юностью, пока это возможно. Но я вижу, что ваш сын... он ведь тоже не прост?

– Сухо унаследовал часть моих сил, – подтвердил Джинву. – И он очень способный. Если Юкио будет угрожать реальная опасность, Сухо перевернет этот мир, чтобы защитить его.

Александра внимательно посмотрела на Джинву, затем на Хэин. Её взгляд смягчился.

– Знаете, я очень боялась, когда мы переезжали в Сеул. Боялась, что Юкио найдет здесь только врагов или тех, кто захочет его использовать. Но встретить таких, как вы... это подарок судьбы.

Она полезла в свою сумочку и достала небольшую визитку, написанную от руки каллиграфическим почерком.

– Приходите к нам на ужин в следующую пятницу. Я приготовлю свои фирменные пирожки с вишней и японские моти. Юкио будет в ужасе, что я «вмешиваюсь в его личную жизнь», но это пойдет ему на пользу.

– Мы с радостью примем приглашение, – ответила Хэин, забирая карточку. – Но, может быть, пока не будем говорить мальчикам, что мы уже знакомы? Пусть всё идет своим чередом.

Александра хитро подмигнула.

– О, я обожаю секреты. Пусть думают, что они всё контролируют. Это так мило в их возрасте.

Когда Александра Окумура удалилась, её походка была легкой, а в ауре больше не было напряжения — только спокойное удовлетворение.

Джинву и Хэин еще некоторое время стояли у кофейной стойки.

– Ты слышал? – спросила Хэин, глядя на мужа. – «Искры с пальцев летели». Сухо будет на седьмом небе от счастья, если узнает.

– Не говори ему пока, – улыбнулся Джинву. – Пусть помучается еще немного. Это закаляет характер. К тому же, я хочу посмотреть, как Юкио будет пытаться произвести на нас впечатление, не зная, что мы видели, как он раскидывает «Грифов» в переулке.

Они вернулись домой через час. Сухо сидел в гостиной, обложившись учебниками, но вид у него был крайне рассеянный. Увидев родителей, он тут же вскочил.

– О, вы вернулись! Купили чего-нибудь вкусного?

– Купили, – Хэин прошла на кухню, по пути ласково потрепав сына по волосам. – А еще мы встретили одну очень интересную даму в магазине.

Сухо замер, его сердце пропустило удар.

– Даму? Какую даму?

– Да так, – Джинву невозмутимо начал выкладывать продукты. – Очень элегантная женщина. Сказала, что её внук учится в твоей школе. Кажется, фамилия Окумура?

Сухо едва не выронил учебник по математике. Лицо его мгновенно приобрело пунцовый оттенок.

– Вы... вы встретили бабушку Юкио?! Мам! Пап! Вы же ничего ей не сказали?! Пожалуйста, скажите, что вы не вели себя... ну, как охотники S-ранга!

Хэин рассмеялась, глядя на панику сына.

– Успокойся, Сухо. Мы просто помогли ей выбрать чай. Она очень милая женщина. И, кстати... – Хэин сделала паузу, наслаждаясь моментом. – Она упомянула, что Юкио очень высокого мнения о тебе.

Сухо застыл, его глаза расширились.

– Правда? Так и сказала?

– Именно так, – подтвердил Джинву, проходя мимо сына в свой кабинет. – Так что перестань грызть карандаш и иди тренируйся. Если ты хочешь соответствовать такому парню, тебе нужно быть в лучшей форме. Драконы не любят слабых.

Сухо остался стоять посреди комнаты, хлопая глазами.

– Драконы? При чем тут драконы? – пробормотал он себе под нос, но на его губах уже расцветала счастливая, глуповатая улыбка.

Он не знал, что за окном, в тенях деревьев, незримо присутствовали верные солдаты его отца, охраняя покой этой семьи. И он не знал, что в паре километров отсюда Юкио Окумура, сидя на своей кровати, тоже смотрел на их общую фотографию, а его татуировка на плече пульсировала мягким синим светом, откликаясь на тепло, которое зародилось в его сердце.

Пятница обещала быть очень интересным днем. Днем, когда встретятся две силы, способные изменить этот мир, — древняя магия крови и безграничная мощь теней. Но для двух подростков это будет просто ужин, полный неловких пауз, тайных взглядов под столом и самого прекрасного чувства, которое только может существовать в любом из миров.