← Назад к обзору

Молния

Искры и тени

Солнце окончательно разогнало тучи, и Сеул засиял, отражаясь в лужах миллионами бликов. Я вел машину, чувствуя, как привычное оцепенение, в котором я жил последние месяцы, окончательно рассыпается в прах. Рядом со мной, на пассажирском сиденье, Юми увлеченно переключала треки в моем плейлисте, попутно комментируя каждый второй.

– Джинву, ну серьезно, у тебя тут сплошной пафос и оркестровая музыка. Тебе не хватает драйва! – Она задорно взглянула на меня, и в ее голубых глазах промелькнула искра — в буквальном смысле. Маленький разряд статического электричества щелкнул о приборную панель.

– Это помогает сосредоточиться, – ответил я, сдерживая улыбку. – Но я готов к экспериментам. Раз уж мы решили перевернуть мою жизнь, начнем с музыки.

– Вот это правильный настрой! – Юми хлопнула в ладоши. – Так, первая остановка — ювелирный. Раз мы расписались, нам нужны кольца. И не смей предлагать что-то скучное и классическое.

Я припарковался у одного из самых известных бутиков в районе Каннам. Как только мы вышли из машины, я почувствовал на себе десятки взглядов. Люди узнавали меня мгновенно. Рост, аура, черты лица — скрыть личность Теневого Монарха в Сеуле было практически невозможно. Но сегодня мне было плевать на шепотки за спиной.

Внутри бутика воцарилась гробовая тишина, когда мы подошли к витрине. Консультант, молодой парень, едва не выронил планшет, узнав двух охотников ранга S.

– Господин Сон... Госпожа Окумура... Чем я могу вам помочь? – Его голос дрожал.

– Нам нужны кольца, – коротко бросил я. – Что-то прочное. Чтобы выдержало магические всплески.

Юми склонилась над стеклом, ее глаза загорелись любопытством. Она перебирала варианты, отвергая один за другим, пока не указала на пару колец из темного титана с гравировкой, напоминающей всполохи молний и переплетение теней.

– Смотри, Джинву! Это же буквально мы, – она схватила меня за руку и примерила кольцо на мой безымянный палец.

Оно подошло идеально. Холодный металл приятно холодил кожу, словно признавая во мне хозяина. Я взял второе кольцо — поменьше, изящнее, но такое же крепкое — и надел его на палец Юми.

– Клянусь, если ты его расплавишь своей магией, я заставлю тебя ковать новое в кузнице теней, – пошутил я.

– Ой, напугал! – Юми рассмеялась, и в этот момент я заметил вспышку камеры у входа.

Кто-то из посетителей или прохожих успел нас сфотографировать. Я почувствовал, как Игрис внутри моего сознания недовольно шевельнулся, предлагая «изъять» устройство, но я лишь мысленно покачал головой. Пусть смотрят. Пусть Ча Хэ Ин увидит это в новостях раньше, чем успеет придумать оправдание своему предательству.

– Кажется, завтра мы будем во всех заголовках, – заметил я, расплачиваясь картой.

– Завтра? – Юми хитро прищурилась, вытаскивая телефон. – Дай бог, если у нас есть еще пять минут спокойствия. Смотри, уже в соцсетях. «Теневой Монарх покупает кольца с Охотницей Окумурой? А как же свадьба века с Ча Хэ Ин?»

Она показала мне экран, где наше фото в момент, когда я надевал ей кольцо, уже собирало тысячи лайков. На снимке я выглядел непривычно спокойным, а она — сияющей.

– Ладно, – я вздохнул, открывая перед ней дверь бутика. – Раз уж мы официально «взорвали» интернет, давай обсудим, что делать дальше. Я проголодался.

Мы зашли в небольшое уютное кафе неподалеку, которое славилось тем, что охотники часто заглядывали сюда за приватностью. Хозяин заведения, бывший рейдер ранга D, молча кивнул нам и проводил в дальний угол, скрытый ширмой.

Юми тут же заказала огромную порцию десерта с персиками и двойной эспрессо. Я ограничился черным кофе.

– Итак, – она посерьезнела, подперев подбородок ладонями. – Свадьба. Хэ Ин хотела шоу на стадионе, трансляцию на весь мир и платье стоимостью в бюджет небольшой страны. Мы этого делать не будем, верно?

– Верно, – я кивнул, глядя на свое кольцо. – Я хочу, чтобы это было по-настоящему. Только моя мама, Джин А и, возможно, пара близких друзей. Никаких камер, никакой Ассоциации.

– Идеально, – Юми довольно зажмурилась. – Твоя мама меня обожает, я знаю. Я приносила ей те персики из Японии, помнишь? Она сказала, что я «гораздо живее тех кукол, которых ты обычно приводишь».

Я невольно улыбнулся. Мама всегда видела людей насквозь. Видимо, она понимала всё про Хэ Ин задолго до того, как я сам столкнулся с реальностью.

– Но есть одна проблема, – продолжала Юми, ковыряя ложечкой десерт. – Если мы просто «исчезнем», пресса нас живьем съест. Нам нужно официальное заявление. И лучший способ перекрыть скандал — это дело.

Я понял, к чему она клонит.

– Завтра открываются врата ранга S на побережье Чеджу, – сказал я, понизив голос. – Ассоциация в панике, потому что их лучшие силы сейчас... скажем так, в нестабильном состоянии.

– Именно! – Юми подалась вперед, ее глаза сверкнули небесной синевой. – Мы пойдем туда вдвоем. Ну, и твои тени, конечно. Мы зачистим их так быстро и эффективно, что ни у кого не возникнет вопросов, почему мы вместе. В бою всё становится ясно. Ты — тень, я — свет. Мы идеальный дуэт.

– Рекордный рейд вместо свадебного путешествия? – я усмехнулся. – Ты действительно не такая, как другие девушки.

– А ты не такой, как другие монархи, – парировала она. – Слушай, Джинву, я серьезно. Хэ Ин думала, что ты — это только сила и статус. Она не видела за этим человека, которому тоже нужно тепло. А я вижу. И я не собираюсь стоять у тебя за спиной, я буду стоять рядом.

Она протянула руку через стол и накрыла мою ладонь своей. Электрический ток, который обычно сопровождал ее прикосновения, на этот раз был мягким, почти ласкающим.

– Значит, план такой, – подытожил я. – Сегодня вечером ужинаем с моей семьей. Завтра утром — официальное подтверждение нашего брака через Ассоциацию и немедленный выход в рейд. После зачистки — тихая церемония в саду нашего дома.

– И много персиков! – добавила Юми, улыбаясь во весь рот.

– И много персиков, – согласился я.

Мой телефон завибрировал на столе. Имя «Ча Хэ Ин» высветилось на экране. Она звонила уже в десятый раз. Я посмотрел на экран, чувствуя странную пустоту там, где раньше была привязанность.

– Не ответишь? – спросила Юми, внимательно наблюдая за мной.

Я взял телефон и, не глядя на экран, просто заблокировал номер. Навсегда.

– Больше нет смысла, – ответил я. – Всё, что нужно было сказать, я сказал тишиной. Теперь моя жизнь принадлежит тем, кто ценит каждый мой шаг, а не только блеск моих побед.

Юми встала, обошла стол и, вопреки всем правилам приличия в общественных местах, обняла меня со спины, уткнувшись носом в плечо.

– У тебя потрясающая спина, Джинву, – прошептала она. – И теперь я буду прикрывать её так, что ни одна тень, ни одна молния не посмеет тебя задеть.

Я закрыл глаза, вдыхая аромат персиков и озона. Где-то там, в моей прошлой жизни, осталась холодная красавица, предательство и ложь. А здесь, в этом маленьком кафе, начиналось что-то настоящее.

Гроза над Сеулом закончилась, но настоящий шторм только начинался. И на этот раз я был не один.