My girl
Ритм пульсирующего города
Прошла неделя, но серые будни окрасились в странный, тревожный оттенок. Вика жила в своем привычном ритме: работа в автомастерской, где запах машинного масла и бензина помогал заглушить лишние мысли, редкие встречи с пацанами и бесконечные прогулки по району. Однако что-то изменилось. Теперь, проходя мимо того самого склада, она невольно замедляла шаг, всматриваясь в тени, словно надеясь увидеть там призрак той ночи.
Её никто не трогал. В этом районе Вику знали как человека слова и дела — спокойную, рассудительную, способную одним взглядом осадить самого дерзкого выскочку. Но внутри этого спокойного монолита росло беспокойство. Она постоянно прокручивала в голове детали: бледная кожа, черные кудри, блеск металла на губе. И этот взгляд — чистый, почти неземной, никак не вяжущийся с грязью подворотни.
– Вик, ты сегодня вообще с нами? – Макс, один из её приятелей, легонько толкнул её в плечо, когда они стояли у входа в местный торговый центр. – Третий раз спрашиваю, курить будешь?
Вика вздрогнула, поправляя козырек черной кепки. Она вытянула из пачки сигарету, но не зажгла её.
– Не, передумала. Слушай, Макс, ты не слышал, в этом районе есть какие-нибудь танцевальные студии? Ну, такие, нормальные.
Макс прыснул, выпуская струю дыма.
– Танцы? Ты серьезно? Решила сменить профиль, Вик? Будешь в пачке у станка стоять?
– Заткнись, – беззлобно бросила она, и в её голосе промелькнула та самая сталь, которая заставляла людей замолкать. – Просто видела одну девчонку... с сумкой спортивной. Стало интересно.
– Да тут их полно, – Макс пожал плечами, поняв, что шутка не зашла. – Есть одна прямо за углом, «Ритм» называется. Там всякие современные танцы, хип-хоп, контемп. И еще через пару кварталов в ДК что-то было. А что за девчонка?
– Неважно, – отрезала Вика и, развернувшись, направилась в сторону «Ритма».
Она сама не знала, зачем это делает. Ей было двадцать четыре, она была взрослой, самодостаточной и привыкшей держать свои эмоции под замком. Но образ «ангела» не выходил из головы. Это было похоже на навязчивую мелодию, которую услышал один раз и не можешь перестать напевать.
Студия «Ритм» располагалась в полуподвальном помещении старого здания. Спустившись по лестнице, Вика сразу почувствовала запах пота, парфюма и разогретого линолеума. Из-за дверей доносились глухие удары битов. Она остановилась у стойки администратора, чувствуя себя здесь максимально неуместно в своих широких черных штанах, безразмерной толстовке и кепке.
– Добрый вечер, вы на пробное занятие? – улыбнулась девушка за стойкой.
– Нет, – Вика засунула руки в карманы. – Я ищу человека. Девчонка, лет девятнадцати, черные кудрявые волосы, пирсинг на губе и брови. Занимается у вас?
Администратор нахмурилась, просматривая что-то в компьютере, а потом её лицо просветлело.
– А, вы про Адель? Она у нас одна такая яркая. Но её не было всю неделю. Говорят, приболела или что-то случилось. Сегодня вроде должна была прийти на репетицию, у них выступление скоро.
Сердце Вики пропустило удар. Значит, её действительно зовут Адель. Имя идеально ложилось на образ.
– Она сейчас здесь?
– Да, в третьем зале, у них как раз перерыв должен быть. Но посторонним туда нельзя...
Вика не дослушала. Она кивнула и пошла по длинному коридору, ориентируясь на номера залов. У двери с цифрой «3» она замерла. Музыка внутри стихла, слышны были только приглушенные голоса и смех. Вика приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы видеть происходящее.
В центре зала, на полу, сидела группа девушек. Они пили воду и что-то оживленно обсуждали. И там, чуть в стороне от остальных, спиной к двери, сидела она. Те же черные кудри, теперь собранные в небрежный пучок, из которого выбивались непослушные пряди. На ней был облегающий черный топ, открывающий татуировки на тонких руках — изящные линии, похожие на крылья или ветви деревьев.
Вика стояла, не шевелясь. Она видела, как Адель осторожно касается пальцами своей губы, на которой всё еще виднелся след от недавней раны.
– Адель, ты точно в порядке? – спросила одна из танцовщиц. – Ты сегодня какая-то заторможенная.
– Всё хорошо, честно, – голос Адель был мягким, с легкой хрипотцой. – Просто голова немного кружится. Наверное, не восстановилась еще.
– Тот случай... ты так и не рассказала, кто тебя спас, – продолжала подруга. – Ты же говорила, там была какая-то девушка?
Адель замолчала, глядя в зеркало перед собой. Её взгляд стал задумчивым и немного печальным.
– Я плохо помню, – тихо произнесла она. – Темно было, и я почти отключилась. Но у неё были такие глаза... спокойные. И черная кепка. Мне показалось, что она — мой ангел-хранитель, только в очень странном обличье.
Вика почувствовала, как в горле встал ком. Она медленно отступила от двери, не желая прерывать этот момент. Ей нужно было уйти, пока её не заметили, но ноги словно приросли к полу. В этот момент Адель резко обернулась, будто почувствовав на себе чужой взгляд.
Их глаза встретились через узкую щель дверного проема.
Тишина в коридоре показалась оглушительной. Вика поняла, что бежать глупо. Она медленно толкнула дверь и вошла в зал. Танцовщицы замолчали, с недоумением и легким опасением разглядывая незваную гостью. Вика выглядела чужеродным элементом в этом светлом, зеркальном пространстве.
Адель медленно поднялась на ноги. Её глаза расширились, а дыхание сбилось. Она узнала её мгновенно. Не по одежде, не по кепке, а по той невероятной ауре спокойствия и силы, которую невозможно было спутать ни с чем другим.
– Это ты... – прошептала Адель, делая неуверенный шаг вперед.
Вика остановилась в паре метров от неё. Она молчала, просто глядя на девушку, отмечая, что вблизи та кажется еще более хрупкой.
– Привет, – наконец выдавила Вика. Голос прозвучал чуть более хрипло, чем обычно.
– Девочки, дайте нам минуту, пожалуйста, – Адель обернулась к подругам, и те, перешептываясь, поспешили выйти из зала.
Когда дверь за последней из них закрылась, в зале воцарилась тишина, нарушаемая только гулом вентиляции.
– Я думала, ты мне приснилась, – Адель подошла ближе, теперь она стояла почти вплотную. – Ты тогда ушла так быстро. Я даже не успела сказать «спасибо».
– Не за что, – Вика слегка повела плечом. – Любой бы так сделал.
– Нет, не любой, – Адель грустно улыбнулась, и пирсинг на её губе блеснул в свете ламп. – В том районе люди чаще отворачиваются. Как ты меня нашла?
Вика замялась. Признаваться в том, что она целенаправленно искала её по всем студиям города, было как-то не в её стиле.
– Случайно, – соврала она, глядя куда-то в сторону зеркал. – Заходила по делам, услышала про Адель. Решила проверить, жива ли ты.
Адель тихо рассмеялась. Этот смех был похож на звон маленьких колокольчиков.
– Как видишь, жива. Почти зажило всё. Только вот... страшно по вечерам ходить теперь.
Она непроизвольно обхватила себя руками за плечи, и Вика заметила, как её пальцы мелко дрожат. Спокойствие Вики мгновенно сменилось защитным инстинктом. Ей захотелось подойти, обнять эту девушку и пообещать, что больше никто и никогда не посмеет к ней прикоснуться.
– Больше не будет страшно, – твердо сказала Вика, глядя прямо в глаза Адель. – Я провожу тебя сегодня. Если хочешь.
Адель подняла на неё взгляд, полный надежды и какого-то детского восторга.
– Правда? Тебе не сложно?
– Нет. Мне всё равно по пути.
– Но ты даже не знаешь, где я живу, – Адель лукаво прищурилась, и в её глазах заплясали искорки.
– Узнаю, – Вика едва заметно улыбнулась одними уголками губ. – Во сколько ты заканчиваешь?
– Через час. Мы прогоним танец еще пару раз, и я свободна. Подождешь меня?
Вика кивнула. Она вышла из зала и села на жесткий стул в коридоре. Час пролетел незаметно. Она слушала музыку, доносившуюся из-за двери, и пыталась представить, как Адель танцует. Наверное, это было красиво — так же легко и изящно, как она двигалась в жизни.
Когда Адель вышла, она была уже в уличной одежде: короткая джинсовка поверх топа, широкие светлые штаны и та самая спортивная сумка. Она выглядела свежей, несмотря на изнурительную тренировку.
– Идем? – спросила она, подходя к Вике.
Они вышли на улицу. Вечерний город уже зажигал огни. Воздух стал прохладнее, и Вика невольно придвинулась ближе к Адель, закрывая её своим телом от случайных прохожих.
Они шли молча несколько кварталов. Это не было тяжелое молчание, скорее, им обоим нужно было время, чтобы привыкнуть к присутствию друг друга.
– Меня Вика зовут, кстати, – нарушила тишину старшая.
– А я Адель. Но ты, кажется, уже знала, – девушка улыбнулась. – Красивое имя. Сильное. Тебе подходит.
– Обычное имя, – Вика поправила кепку. – Расскажи о танцах. Ты давно этим занимаешься?
Адель начала рассказывать. Она говорила о том, как танцы помогают ей выражать то, что невозможно сказать словами. О том, как она мечтает открыть свою школу, где дети из неблагополучных семей могли бы находить спасение от улиц. Вика слушала внимательно, не перебивая. Она видела, как загораются глаза девушки, когда та говорит о своей страсти.
– Ты такая молчаливая, – заметила Адель, когда они подошли к её дому. – О чем ты думаешь?
– О том, что ты действительно похожа на ангела, – честно ответила Вика, останавливаясь у подъезда. – Только крыльев не хватает.
Адель покраснела — это было заметно даже в свете тусклого фонаря. Она подошла к Вике совсем близко, так, что та почувствовала тонкий аромат её духов — что-то цветочное, смешанное с запахом дождя.
– Может, они у меня внутри? – прошептала Адель, касаясь ладонью груди Вики. – А ты... ты мой телохранитель.
Вика почувствовала, как по телу пробежал ток от этого легкого прикосновения. Она осторожно накрыла руку Адель своей ладонью. Рука девушки была холодной, и Вика инстинктивно сжала её, согревая.
– Я буду рядом, Адель. Если позволишь.
– Позволю, – кивнула та. – Запиши мой номер. Чтобы не искать меня по всем залам города.
Они обменялись телефонами. Адель уже открыла дверь подъезда, но вдруг обернулась.
– Вик?
– Да?
– Спасибо, что нашла меня.
Она быстро шагнула вперед и мимолетно коснулась губами щеки Вики. Это было так быстро, что Вика не успела осознать, что произошло, как дверь уже захлопнулась.
Она стояла у подъезда еще несколько минут, чувствуя на коже след от этого поцелуя. Внутри всё пело и ликовало, хотя внешне она оставалась всё той же спокойной девушкой в черной кепке.
Вика медленно пошла в сторону своего дома. Она знала, что эта встреча — только начало. Город больше не казался ей серым и унылым. В нем появилось яркое пятно, кудрявое и с пирсингом на губе, ради которого она была готова пройти через любые драки и конфликты.
Достав телефон, она увидела новое сообщение в мессенджере.
«Напиши, когда доберешься до дома. Мой ангел-хранитель. А.»
Вика улыбнулась — впервые за долгое время по-настоящему, открыто. Она знала, что завтра обязательно вернется к той студии. И послезавтра тоже. Потому что теперь её жизнь обрела новый ритм — ритм, который задавала эта хрупкая танцовщица.