Наследник монарха
Кровавая геометрия заговора
– Пап, прежде чем мы начнем по-настоящему, я хочу, чтобы ты глянул на это.
Юки стоял у массивного дубового стола, заваленного картами Сеула и его окрестностей. Его атлетическое телосложение, подчеркнутое облегающей черной майкой, казалось еще более внушительным в свете настольной лампы. Татуировки на руках — те самые абстрактные линии, что сдерживали хаос Бездны, — сейчас словно пульсировали в такт его сосредоточенному дыханию. Он выглядел старше своих восемнадцати: рост 186 сантиметров и холодная, хищная красота лица делали его похожим не на студента, а на молодого полководца, планирующего решающий штурм.
Джинву подошел ближе, его взгляд был серьезным. Он всё еще ощущал отголоски магического истощения, но присутствие сына, его энергия и решимость действовали лучше любого эликсира.
– Ты что-то нашел, пока я был... не в себе? – спросил Джинву, всматриваясь в пометки на карте.
– Я не просто сидел и злился на твою «подружку», – Юки достал маркер и обвел четыре точки на окраинах города. – Смотри. Это четыре детских приюта. На первый взгляд — обычные благотворительные учреждения, которые спонсировала Хэ Ин через свои фонды. Но взгляни на их расположение.
Юки провел линии между точками. Получился идеальный ромб, в центре которого находился старый промышленный район.
– Они стоят так, словно образуют магический круг, – продолжил парень, его голос стал жестким. – Но это только верхушка айсберга. Рядом с каждым приютом находятся специфические объекты: морг, заброшенная психиатрическая больница, крематорий и станция очистки воды.
Джинву прищурился, его разум Монарха мгновенно начал анализировать структуру.
– Геометрия сбора маны, – прошептал он. – Или... жертвоприношения.
– Именно, – Юки кивнул и вытащил из-под карты ворох инженерных схем. – Я потратил недели, взламывая архивы городского планирования. Смотри сюда, пап. Под этими объектами проложены туннели. Официально — это старые коллекторы и технические ходы, построенные еще до первого появления Врат. Но я соединил их все на одной схеме. Гляди, что получилось.
Юки начал быстро рисовать на чистом листе, накладывая схемы туннелей на карту города. Под его рукой проступил сложный, многослойный узор. Это не была просто сеть переходов. Это была гигантская, встроенная в фундамент мегаполиса печать. Магический круг такого масштаба, что от одной мысли о его активации по коже пробегал мороз.
– Этот круг... он предназначен для фильтрации и концентрации темной энергии, – Юки ткнул пальцем в самый центр узора. – И знаешь, что находится в этой точке?
Джинву молчал, чувствуя, как внутри него закипает холодная ярость.
– Тюрьма Домена, – ответил за него Юки. – Место, куда отправляют самых опасных преступников-охотников. До меня доходили слухи, что там пропадают люди. Особенно те, кто не имеет родственников или чье исчезновение легко списать на «несчастный случай» при задержании. Но самое страшное не это. Дети, пап. Из этих четырех приютов регулярно «переводят» воспитанников в другие регионы. Но следы этих переводов обрываются в туннелях.
Джинву положил ладонь на карту, и тень под его рукой гневно дернулась.
– Хэ Ин знала об этом? – голос Монарха прозвучал как раскат грома.
– Она была куратором этих объектов, – Юки посмотрел отцу прямо в глаза. – Теперь ты понимаешь, почему я так ненавидел её? Она не просто приворожила тебя. Она использовала твое имя, твое влияние, чтобы прикрывать эту бойню. Пока ты любовался её улыбкой, в подземельях под Сеулом выкачивали жизнь из тех, кто не мог себя защитить.
Юки сжал кулаки, и теневые щупальца непроизвольно вырвались из его спины, медленно извиваясь в воздухе, словно живые черные кобры.
– Они собирали энергию страха и смерти, – продолжал Юки. – И всё это стекалось в Тюрьму Домена. Там они создают что-то. Или кого-то. Что-то, способное противостоять Монарху.
Джинву медленно выдохнул, пытаясь подавить желание немедленно отправиться в город и сровнять тюрьму с землей.
– Если этот круг активируется, весь Сеул превратится в гигантский алтарь, – произнес Джинву. – Юки, ты проделал колоссальную работу. Я горжусь тобой. И мне бесконечно жаль, что я не видел этого раньше.
– Хватит извиняться, – Юки убрал маркер. – Сейчас важно другое. Тюрьма Домена — это не просто здание. Это крепость, защищенная магическими барьерами, которые подпитываются от этого самого круга. Обычный штурм приведет к тому, что они просто уничтожат всех свидетелей и улики за секунды.
– Ты предлагаешь зайти через туннели? – спросил Джинву, изучая нарисованную сыном схему.
– Я предлагаю ударить одновременно с пяти точек, – Юки указал на узлы магического круга. – Мы должны разорвать печать в приютах, чтобы обесточить главный барьер тюрьмы. Мои теневые солдаты могут взять на себя три точки, твои — четвертую. А мы с тобой встретимся в центре. В Домене.
Джинву посмотрел на сына. В его взгляде смешались тревога и восхищение. Юки не просто вырос — он стал стратегом, способным видеть поле боя в масштабах целой страны.
– Твои солдаты Бездны... ты уверен, что они справятся без твоего прямого контроля? – Джинву подошел к окну, за которым сгущались сумерки.
– Они — часть меня, пап. – Юки подошел к отцу, встав рядом. – Они чувствуют мою жажду справедливости. Жнецы вырежут охрану в приютах бесшумно. Ни один ребенок не пострадает, я обещаю. Но в тюрьме... там нам придется столкнуться с тем, что они успели вырастить на этой энергии.
– Значит, решено, – Джинву повернулся к сыну. – Мы выступаем сегодня ночью. Я призову Берита и Игрита, они возглавят атаку на северные узлы.
– А я отправлю Стража на юг, – добавил Юки. – Он достаточно мощен, чтобы пробить любую защиту, не поднимая лишнего шума.
Парень замолчал на мгновение, глядя на свои татуировки.
– Знаешь, пап... когда я убил Хэ Ин, я думал, что это конец моей мести. Но глядя на эту карту, я понимаю, что это было только начало. Она была лишь верхушкой айсберга, декорацией. Настоящие монстры всё еще там, под землей.
– Мы выжжем их дотла, Юки, – Джинву положил руку на плечо сына. – Всех до единого.
– И еще одно, – Юки посмотрел на отца с внезапной серьезностью. – Если там окажется кто-то из «Сияния»... оставь их мне. Я хочу лично посмотреть в глаза тем, кто считал, что может использовать детей как батарейки.
Джинву кивнул. Он видел в глазах сына то же пламя, которое когда-то горело в его собственных, когда он защищал сестру и мать. Это было пламя Монарха, который осознал свою ответственность перед миром.
– Подготовь своих солдат, – скомандовал Джинву. – У нас есть три часа до полуночи.
Юки кивнул и вышел из комнаты. Его шаги были легкими, почти бесшумными. В коридоре он остановился у окна и посмотрел на свои руки. Теневые щупальца ластились к его запястьям, предвкушая грядущую битву.
– Сегодня вы наедитесь досыта, – прошептал он, и его глаза вспыхнули ярким пурпуром с кровавым отливом.
Через три часа два Монарха стояли на вершине холма, с которого открывался вид на огни Сеула. Город казался мирным, но под его сияющей кожей пульсировала гниль, которую им предстояло вырезать.
– Начинаем, – произнес Джинву.
Тень под его ногами взорвалась, и сотни рыцарей в фиолетовых доспехах устремились вниз, растворяясь в темноте. Юки не отставал. Он раскинул руки, и из его спины вырвались десятки щупалец, которые вонзились в землю, передавая приказ его легиону Бездны. Из теней деревьев начали отделяться Жнецы и Охотники, их алые глаза мерцали, как угли в костре.
– Удачи, сын, – сказал Джинву, прежде чем исчезнуть в теневом шаге.
– Удача нужна слабым, – ответил Юки самому себе. – Нам нужна только тьма.
Он прыгнул с обрыва, позволяя гравитации нести его вниз. В полете его тело окуталось черным дымом, и прежде чем он коснулся земли, он уже был частью тени, скользящей к Тюрьме Домена.
Проникновение в туннели прошло идеально. Солдаты Юки действовали с хирургической точностью. В первом приюте Жнецы нейтрализовали охрану за тридцать секунд, не разбудив ни одного ребенка. Магический узел, скрытый в подвале под видом старого бойлера, был разрушен одним ударом теневого когтя.
Юки почувствовал, как первая нить магического круга лопнула. Затем вторая, третья...
– Барьер падает, – прозвучал голос Джинву в его голове через ментальную связь.
Юки уже стоял перед массивными стальными дверями, ведущими в подземные уровни Тюрьмы Домена. Воздух здесь был тяжелым, пропитанным запахом озона и разложения.
– Я на месте, – ответил Юки. – Вхожу.
Он не стал использовать ключи или магию взлома. Он просто приказал своим щупальцам обвить двери. С оглушительным скрежетом металл начал сминаться, как бумага. Юки вошел внутрь, и его встретил коридор, залитый мертвенно-белым светом ламп.
– Кто здесь?! – выкрикнул охранник, вскидывая автоматическую винтовку, заряженную магическими патронами.
Юки даже не замедлил шаг. Одно из щупалец молниеносно вылетело вперед, выбивая оружие и впечатывая охранника в стену.
– Где дети? – спросил Юки, подходя к нему вплотную. Его голос был тихим, но от него веяло могильным холодом.
– Я... я не знаю... я просто наемник... – пролепетал мужчина, глядя в алые глаза парня.
– Ложь, – Юки сжал кулак, и щупальце на шее охранника сжалось сильнее. – Я чувствую их страх. Он ведет меня.
Он отшвырнул наемника и пошел дальше, ориентируясь на эманации маны. Тюрьма Домена была устроена как лабиринт, но для Юки, видевшего магические потоки, путь был очевиден. Все нити вели вниз, в самый глубокий сектор.
Там, за бронированным стеклом огромного зала, он увидел то, что заставило его сердце на мгновение остановиться. Десятки капсул, заполненных странной зеленоватой жидкостью. В каждой из них находился ребенок. К их телам были подведены трубки, по которым медленно пульсировала темная энергия.
В центре зала стоял человек в белом халате, лихорадочно набирая команды на пульте управления.
– Быстрее! Процесс инициации завершен на 90%! – кричал он в рацию. – Если мы не запустим протокол сейчас, всё пойдет прахом!
– Оно уже пошло прахом, – произнес Юки, выходя из тени прямо за спиной ученого.
Мужчина вскрикнул и обернулся, выронив рацию.
– Ты... ты кто такой? Как ты прошел через барьеры?
– Я — тот, кто пришел забрать долги, – Юки окинул взглядом капсулы. Его ярость достигла предела. – Что вы с ними делаете?
– Это... это ради высшего блага! – закричал ученый, пытаясь дотянуться до красной кнопки на пульте. – Мы создаем Идеального Сосуда! Того, кто сможет вместить силу Монарха без побочных эффектов! Хэ Ин обещала нам...
– Хэ Ин мертва, – отрезал Юки. – И вы следующие.
Он взмахнул рукой, и щупальца разнесли пульт управления в щепки. Ученый отлетел к стене, придавленный мощью маны Бездны.
– Выключи систему, – приказал Юки. – Сейчас же. Или я позволю своим теням медленно сдирать с тебя кожу, пока ты не начнешь молить о смерти.
– Я не могу! – визжал мужчина. – Процесс необратим! Энергия уже закачана в центральный резервуар! Если его не выпустить, произойдет взрыв, который сотрет половину города!
Юки посмотрел на огромный черный кокон в центре зала, который начал пульсировать, испуская волны тошнотворной силы.
– Папа, у нас проблема, – произнес Юки в ментальный канал. – Здесь бомба из маны. И она вот-вот сработает.
– Я вижу, – голос Джинву раздался прямо в зале. Монарх Теней соткался из воздуха рядом с сыном. Его взгляд был прикован к кокону. – Они пытались искусственно вырастить Монарха Хаоса. Безумцы.
– Мы можем это остановить? – Юки сжал рукояти своих клинков.
– Только одним способом, – Джинву посмотрел на сына. – Мы должны поглотить эту энергию. Разделить её между собой. Мой сосуд может выдержать порядок, твой — хаос. Если мы сделаем это одновременно, взрыва не будет.
– Но это... это может нас убить, – Юки усмехнулся. – Или сделать еще сильнее.
– Ты готов рискнуть ради этих детей? – спросил Джинву.
Юки посмотрел на капсулы, где маленькие жизни угасали с каждой секундой.
– Всегда, отец.
Они подошли к пульсирующему кокону. Джинву положил на него правую руку, Юки — левую. Татуировки на руках парня вспыхнули ослепительным светом, линии начали расширяться, покрывая всё его тело.
– Сейчас! – скомандовал Джинву.
Поток чистой, нефильтрованной энергии Бездны хлынул в них. Юки почувствовал, как его вены словно заполняются жидким свинцом. Его крик слился с криком отца. Пространство вокруг них начало трескаться, реальность искажалась под напором двух Монархов, поглощающих мощь целого магического круга.
Черный кокон начал сжиматься, терять форму, пока не превратился в крошечную точку и не исчез окончательно.
В зале воцарилась тишина. Юки упал на колени, тяжело дыша. Его кожа дымилась, а глаза теперь горели чистым, ровным пурпуром, в котором не осталось места для человеческого зрачка. Его тело стало еще более рельефным, а татуировки теперь казались выжженными золотом на черном фоне.
Джинву стоял рядом, его аура стала настолько мощной, что тени в углах зала начали кланяться сами собой.
– Мы сделали это, – прошептал Юки, глядя на то, как капсулы с детьми начинают открываться, выпуская очищенную жидкость.
– Нет, Юки, – Джинву помог сыну подняться. – Мы только начали. Теперь те, кто стоял за этим, знают, что мы идем за ними. И теперь у них нет ни единого шанса.
Юки посмотрел на свои руки. Он чувствовал в себе такую мощь, о которой раньше не смел и мечтать. Он был не просто наследником. Он стал полноправным правителем Бездны.
– Идем, пап, – Юки поправил серьгу в ухе и оскалился. – Нам еще нужно навестить руководство «Сияния». Я обещал им личную встречу.
Они вышли из зала, оставляя за собой руины тюрьмы, которая должна была стать колыбелью нового бога, а стала могилой для амбиций тех, кто посмел бросить вызов Тени. Над Сеулом занимался рассвет, но для врагов семьи Сон эта ночь никогда не закончится. Юки шел впереди, и его тень, длинная и хищная, укрывала собой весь город, обещая защиту одним и неминуемую гибель другим.