← Назад к обзору

Неожиданные решения

Активы и обязательства

Солнце Внешних отмелей нещадно палило, отражаясь от капота «Феррари», который всё еще мелко подрагивал от жара остывающего двигателя. Нооми стояла, прислонившись к дверце спорткара, и чувствовала, как адреналин медленно сменяется приятной истомой. Она видела, как Рэйф смотрит на неё — не просто как на женщину, а как на равного игрока, который только что сорвал банк.

– Ты понимаешь, что сейчас сделала? – Рэйф подошел вплотную, сокращая расстояние до минимума. Его голос был тихим, но в нем вибрировала опасная гордость. – Ты не просто проехала круг. Ты уничтожила мой рекорд. Мужчины в моем клубе годами пытаются это сделать, а ты... в шелковом топе и с этой дерзкой улыбкой.

– Я предупреждала, Кэмерон, – Нооми игриво поправила бретельку, которая сползла с её плеча. – Не стоит недооценивать девушку, которая выросла на этих дорогах и волнах. Бизнес — это стратегия, но дрифт — это инстинкт. У меня есть и то, и другое.

Рэйф положил ладони на крышу машины по обе стороны от её головы, заключая её в импровизированную ловушку. От него пахло дорогим одеколоном, кожей и тем самым специфическим мужским запахом власти, который всегда заставлял её сердце биться чаще.

– Студия твоя, – он произнес это как свершившийся факт, не терпящий возражений. – Завтра мои юристы подготовят документы на здание в портовом районе. То самое, из красного кирпича, с панорамными окнами на океан. Ты ведь его присмотрела?

Нооми затаила дыхание. Это было именно то здание, о котором она грезила в своих эскизах, представляя там подиумы и мастерские.

– Ты сумасшедший, Рэйф, – прошептала она, подаваясь вперед и касаясь кончиком носа его щеки. – Это стоит целое состояние.

– Для тебя — это мелочь, – он перехватил её за талию, притягивая к себе так резко, что она почувствовала каждую мышцу его тренированного тела. – Я инвестирую в лучшее. А ты — лучшее, что случалось с этим островом. Но помни о нашем уговоре. Переезд ко мне — это не обсуждается.

– Ты действительно такой собственник, да? – Нооми запустила пальцы в его короткий «buzz cut», ощущая покалывание жестких волос. – Хочешь, чтобы я всегда была под рукой?

– Я хочу, чтобы ты была в безопасности, – его взгляд внезапно стал серьезным, почти мрачным. – Внешние отмели — красивое место, но здесь полно акул. И я не про тех, что в океане. Моя фамилия несет не только деньги, но и врагов. Раз ты со мной, ты — цель. В моем доме я смогу тебя защитить.

– Я и сама могу за себя постоять, – она дерзко вскинула подбородок, напоминая ему о своем характере. – Если кто-то попробует на меня наехать, он пожалеет об этом быстрее, чем ты успеешь сказать «Cameron Industries».

Рэйф усмехнулся, и эта улыбка была полна хищного обояния.

– Я в этом не сомневаюсь, малышка. Но я предпочитаю, чтобы ты тратила свою энергию на танцы и дизайн, а не на разборки с местными идиотами.

Он открыл пассажирскую дверь, галантно приглашая её сесть.

– Поехали. У нас есть еще одно незаконченное дело в городе.

– Какое? – спросила она, устраиваясь в кожаном кресле.

– Обед в «Острове сокровищ». Хочу, чтобы вся элита Фигурной восьми увидела мою новую партнершу. И чтобы мой отец понял: я нашел сокровище поценнее, чем золото «Королевского купца».

Вечер в элитном ресторане был пропитан пафосом и запахом старых денег. Когда Рэйф вошел в зал, держа Нооми за руку, разговоры на мгновение стихли. Она выглядела ослепительно в своем красном платье, которое теперь дополняли изящные босоножки на шпильке. Её длинные волнистые волосы каскадом спадали на спину, а голубые глаза сияли уверенностью.

Они сели за угловой столик с видом на гавань. Рэйф вел себя как истинный джентльмен, но его рука, постоянно лежащая либо на её талии, либо на спинке её стула, недвусмысленно давала понять окружающим — она занята.

– Видишь того мужчину у бара? – Рэйф кивнул в сторону грузного человека в дорогом костюме. – Это мэр. Он трижды пытался выкупить тот участок под застройку, который я только что отдал тебе под студию. Сейчас он лопнет от злости.

Нооми пригубила ледяное белое вино, глядя на мэра через край бокала.

– Пусть злится. В бизнесе побеждает тот, кто быстрее принимает решения. Ты ведь сам меня этому учил на лекции.

– Ты отличная ученица, – Рэйф накрыл её руку своей, поглаживая большим пальцем её запястье. – Иногда мне кажется, что это ты должна читать лекции, а я — сидеть в первом ряду и записывать каждое твое слово.

– О, я могу устроить тебе индивидуальный курс, – она наклонилась ближе, так что их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. – Но предупреждаю: мои экзамены очень строгие. И пересдач не бывает.

Их прервал высокий мужчина с проседью в волосах, подошедший к столу. Уорд Кэмерон. Его взгляд был холодным и оценивающим, он просканировал Нооми так, словно она была финансовым отчетом.

– Рэйф, – голос Уорда был сухим. – Не ожидал увидеть тебя здесь в середине рабочего дня. И уж тем более не ожидал, что ты так открыто разбрасываешься активами компании.

Рэйф медленно встал, и Нооми почувствовала, как воздух вокруг него мгновенно похолодел. Его взрывной характер был готов прорваться наружу, но он сдержался, лишь сильнее сжав челюсти.

– Отец, познакомься. Это Нооми Делука. Мой новый партнер и... – он сделал паузу, глядя прямо в глаза отцу, – женщина, ради которой я готов переписать все правила Cameron Industries.

Уорд прищурился, переводя взгляд на Нооми.

– Делука? Из тех самых Делука, что владеют верфями на севере?

– Именно так, мистер Кэмерон, – Нооми не встала, продолжая сидеть с прямой спиной и безупречной грацией. – Но я предпочитаю строить свою собственную империю, а не полагаться на фамилию.

– Смело, – Уорд едва заметно кивнул. – Рэйф всегда выбирал опасные игрушки. Надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься, девочка. Мой сын не умеет проигрывать, но он умеет разрушать всё, к чему прикасается.

– Я не игрушка, – голос Нооми прозвучал твердо, как сталь. – И я умею укрощать штормы. Так что за Рэйфа можете не беспокоиться. С ним всё будет в порядке, пока он со мной.

Уорд хмыкнул, бросил на сына еще один странный взгляд и ушел, не прощаясь. Рэйф шумно выдохнул и снова сел, залпом допив свой виски.

– Извини за это, – он потер лицо рукой. – Он всегда пытается всё испортить.

– Он просто боится, Рэйф, – Нооми переплела свои пальцы с его. – Боится, что ты стал сильнее его. И что теперь у тебя есть кто-то, кто важнее его одобрения.

Рэйф поднял на неё взгляд, и в нем была такая неприкрытая уязвимость, которую он никогда не показывал миру.

– Ты права. Ты — единственное, что имеет значение. Пошли отсюда. Мне нужно почувствовать тебя. По-настоящему.

Они покинули ресторан, почти бегом дойдя до машины. Нооми чувствовала, как напряжение внутри Рэйфа требует выхода. Как только они оказались в салоне спорткара, он не стал заводить мотор. Он притянул её к себе, впиваясь в её губы с такой неистовой страстью, что у неё потемнело в глазах.

Это был поцелуй со вкусом виски, адреналина и вызова всему миру. Его руки блуждали по её телу, сминая ткань платья, нащупывая кожу, которая горела от его прикосновений.

– К черту особняк, – прохрипел он, отрываясь от её губ. – Я не дотерплю до дома.

Он сорвался с места, направляя машину не к шоссе, а в сторону заброшенных доков, где у Cameron Industries был частный ангар для катеров. Там, в полумраке огромного помещения, среди запаха соли и машинного масла, их страсть вспыхнула с новой силой.

Рэйф подхватил её на руки, усаживая на капот машины. Металл был еще теплым. Он рванул пуговицы на своей рубашке, отбрасывая её в сторону. Его мускулистая грудь тяжело вздымалась.

– Ты моя, Нооми. Слышишь? Только моя.

– Всегда, Рэйф... – она потянула его за ремень, притягивая к себе.

Она знала, что их отношения — это дрифт на краю пропасти. Но в этом и была вся прелесть. Она была его «teachers pet» в аудитории, его партнером в бизнесе и его единственной слабостью в жизни.

Позже, когда они лежали на заднем сиденье, укрытые его пиджаком, и смотрели на звезды через прозрачный люк, Рэйф тихо произнес:

– Завтра мы начнем ремонт в твоей студии. Я уже нанял лучших строителей. И... я хочу, чтобы ты спроектировала для меня кое-что.

– Что именно? – Нооми лениво рисовала узоры на его прессе.

– Кольцо. Я хочу, чтобы ты сама создала дизайн того, что я надену тебе на палец, когда придет время.

Нооми замерла, поднимая на него удивленные глаза.

– Рэйф Кэмерон, ты сейчас делаешь мне предложение?

– Я делаю заявление о намерениях, – он улыбнулся, целуя её в лоб. – Я не отпущу тебя, Нооми Делука. Ты — самая выгодная инвестиция в моей жизни. И я намерен удерживать этот актив вечно.

Она рассмеялась, прижимаясь к нему всем телом. Впереди их ждали штормы, зависть кампуса и козни Уорда, но сейчас, в этом ангаре, существовали только они двое. Самая красивая девушка острова и самый опасный мужчина Внешних отмелей, которые нашли друг друга в хаосе амбиций и страсти.

– Знаешь, Кэмерон, – прошептала она, засыпая на его плече. – Кажется, я поставлю тебе «отлично» за этот урок.

– Главное, чтобы ты не прогуливала лекции, – донесся его сонный голос. – Потому что без своего лучшего экспоната профессор Кэмерон просто теряет смысл.

Луна медленно поднималась над океаном, освещая матовый борт «Феррари» и двух людей, которые только что подписали самый важный контракт в своей жизни — контракт, скрепленный не подписями, а ударами сердец в унисон. И этот контракт не имел срока давности.