← Назад к обзору

Неожиданные решения

Инвестиции в вечность

Утро в университете Киава началось с привычного гула, но для Нооми он казался белым шумом. Она сидела на третьем ряду, вполоборота к окну, через которое пробивалось яркое солнце Южной Каролины. На ней было облегающее платье цвета кофе с молоком, которое подчеркивало каждый изгиб её тренированного тела, а на талии под тканью едва угадывался контур золотой цепочки — подарка Рэйфа.

Рэйф стоял у доски, чертя графики доходности. Его buzz cut и идеально отглаженная белая рубашка с закатанными рукавами сводили с ума половину женской аудитории, но его ледяной взгляд голубых глаз лишь изредка, почти неуловимо, задерживался на Нооми. Никто в этом зале не догадывался, что всего три часа назад эти руки сжимали её бедра в порыве страсти, а этот строгий голос шептал ей на ухо самые грязные и нежные признания.

– Таким образом, мисс Делука, – Рэйф внезапно прервал лекцию, глядя прямо на неё, – если волатильность рынка зашкаливает, какой инструмент хеджирования вы выберете?

Нооми медленно облизнула пухлые губы, заметив, как кадык на шее Рэйфа дернулся. Она знала, как его заводит её дерзость в официальной обстановке.

– Я бы выбрала долгосрочный опцион на исключительное владение, мистер Кэмерон, – ответила она, слегка склонив голову набок. – Зачем страховаться от рисков, если ты полностью контролируешь актив?

По аудитории прошел шепоток. Рэйф едва заметно усмехнулся, прикусив изнутри щеку, чтобы не выдать ликующую улыбку.

– Смелый подход. Задержитесь после пары, нам нужно обсудить детали вашего... проекта.

Когда последний студент покинул зал, Рэйф запер дверь на засов. В ту же секунду его маска холодного бизнесмена осыпалась. Он в два шага преодолел расстояние до Нооми, подхватил её под бедра и усадил на стол, сминая бумаги.

– Ты меня когда-нибудь до инфаркта доведешь своими ответами, – прорычал он, впиваясь в её губы жадным, собственническим поцелуем.

– Тебе ведь нравится, когда я играю не по правилам, – прошептала Нооми, запуская пальцы в его короткие волосы. – Ты сам меня этому учил, профессор.

Рэйф отстранился на секунду, его глаза сияли такой нежностью, которую он позволял видеть только ей. Он коснулся её щеки костяшками пальцев, и в этом жесте было столько заботы, что у Нооми перехватило дыхание.

– Я схожу по тебе с ума, Нооми. Весь особняк уже заставлен лилиями, как ты просила. Я выкупил у флориста все белые лилии на острове. Хочу, чтобы ты просыпалась и чувствовала только их запах... и меня.

– Ты меня балуешь, Рэйф.

– Я только начинаю, – он притянул её к себе, его рука скользнула под платье, нащупывая пирсинг в пупке. – Ты — единственное, что делает меня счастливым. Рядом с тобой я не магнат, не сын Уорда. Я просто... я.

Их близость в пустой аудитории была наэлектризованной. Рэйф действовал властно, но с какой-то новой, трепетной осторожностью, словно боялся повредить драгоценный алмаз. Каждый его толчок был признанием, каждый стон Нооми — клятвой верности.

Однако идиллия была прервана звонком. Телефон Рэйфа вибрировал на кафедре. Он нехотя отстранился, взглянул на экран, и его лицо мгновенно потемнело.

– Это с верфи. У нас проблемы с грузом. Нооми, мне нужно ехать.

– Я поеду с тобой, – она быстро поправила платье. – Ты же знаешь, я не из тех, кто сидит дома.

Они вылетели с парковки на его спорткаре. Рэйф вел машину агрессивно, его челюсти были сжаты. Нооми чувствовала, что дело серьезное. Когда они подъехали к отдаленному причалу, их встретили не сотрудники, а трое вооруженных людей в масках.

– Рэйф, назад! – крикнула Нооми, но было поздно.

Из-за контейнера вышел Топпер Торнтон, его лицо было искажено злобой.

– Решил поиграть в большого босса, Кэмерон? – Топпер наставил пистолет на Рэйфа. – Думал, сможешь просто забрать все контракты на острове и оставить нас ни с чем? И еще эта девчонка... Ты ведь так её бережешь.

Рэйф заслонил Нооми своим телом, его мускулы напряглись, как стальные тросы.

– Топпер, опусти пушку. Это дело между нами. Не впутывай её.

– О нет, Рэйф. Как раз она — твой самый слабый актив.

В следующую секунду всё превратилось в хаос. Один из наемников ударил Рэйфа прикладом по голове. Он упал, теряя сознание, а Нооми, несмотря на её навыки борьбы, быстро скрутили и затолкали в фургон.

– Рэйф! – её крик оборвался, когда дверь захлопнулась.

Она очнулась в темном подвале. Руки были связаны, но Нооми не паниковала. Она была Делука — она знала, как выживать. Через час дверь скрипнула, и вошел Топпер.

– Твой принц скоро придет за тобой, – усмехнулся он. – И это будет его последняя сделка.

– Ты недооцениваешь его, – спокойно ответила Нооми, хотя внутри всё дрожало. – И ты недооцениваешь меня.

Она незаметно нащупала острый край металлической полки за спиной и начала тереть веревки. Ей нужно было время.

Тем временем Рэйф пришел в себя. Кровь стекала по его виску, но в глазах горело безумие. Он не вызвал полицию — он вызвал своих людей. Его охватил такой страх за Нооми, который он никогда не испытывал. Он понял, что если с ней что-то случится, его жизнь потеряет всякий смысл.

– Найдите её, – прорычал он в трубку. – Если хоть один волос упадет с её головы, я сожгу этот город.

Через два часа Рэйф ворвался в заброшенный склад на окраине Срезанной ветки. Он двигался как хищник, сметая всё на своем пути. Когда он выбил дверь в подвал, он увидел Нооми, которая уже успела освободиться и как раз вырубила охранника тяжелым подсвечником.

– Нооми! – он подскочил к ней, подхватывая на руки, ощупывая её лицо, плечи, словно не веря, что она жива. – Ты в порядке? Боже, прости меня, я не уберег...

– Замолчи, Кэмерон, – она прижалась к его груди, вдыхая его запах. – Я знала, что ты придешь. Я в порядке.

Он целовал её лицо, руки, шепча слова любви, которые никогда не произносил вслух. В этот момент он был похож на влюбленного мальчишку, который чуть не потерял всё.

– Я так испугался, – признался он, когда они уже сидели в его машине, подальше от этого ада. – Я понял, что без тебя нет никакой империи. Есть только пустота.

Дома Рэйф лично обрабатывал её ссадины. Он заставил всю спальню свежими лилиями, принес ей самый мягкий кашемировый плед и горячий шоколад. Он не отходил от неё ни на шаг, балуя и ухаживая, как за королевой.

– Рэйф, перестань, я не хрустальная ваза, – смеялась Нооми, когда он в десятый раз спросил, не холодно ли ей.

– Для меня — хрустальная, – он сел рядом и осторожно положил руку ей на живот. – Знаешь, когда я думал, что потерял тебя... я подумал о будущем. О нашем будущем.

Нооми замерла. Она уже несколько дней чувствовала странную тошноту по утрам, но списывала это на стресс от экзаменов.

– Рэйф, мне нужно тебе кое-что сказать... – она взяла его руку и прижала её сильнее к своему животу. – Кажется, твои инвестиции принесли очень неожиданные дивиденды.

Рэйф замер. Его глаза расширились, а на лице медленно расплылась самая искренняя и нежная улыбка, которую она когда-либо видела.

– Ты хочешь сказать... – его голос дрогнул.

– Да. Кажется, через девять месяцев у Cameron Industries появится наследник. Или наследница.

Рэйф издал радостный возглас, подхватил её на руки и закружил по комнате среди аромата лилий.

– Я буду самым лучшим отцом, Нооми. Я завалю вас подарками, я построю для вас целый мир. Ты сделала меня самым счастливым человеком на этой планете.

Он опустил её на кровать и начал нежно целовать её живот, шепча что-то ласковое. В этот вечер жесткий бизнесмен Рэйф Кэмерон окончательно исчез, уступив место любящему мужчине, который обрел свой истинный смысл жизни.

– Мы будем скрывать это в университете столько, сколько сможем, – прошептала Нооми, перебирая его волосы.

– Плевать на университет, – ответил он, поднимая на неё сияющие глаза. – Главное, что ты здесь. Моя ученица, мой партнер... моя жизнь.

За окном шумел океан Внешних отмелей, но в их маленьком мире, пахнущем белыми лилиями, царил абсолютный покой. Рэйф Кэмерон наконец-то понял: самая дорогая инвестиция — это не акции и не золото, а любовь женщины, которая не побоялась войти в его шторм и превратить его в штиль.