От ход от канона
Знамение Монарха
После нашего возвращения с Бали мир охотников окончательно сошел с ума, но я привык игнорировать этот шум. Для Сеула и всей планеты я оставался Теневым Монархом — существом, чей голос мог остановить легионы, а чей гнев стирал города. Но для Юми я всё еще был тем самым Джинву, который ворчит на неё за разбросанную манхву и заставляет есть овощи.
Прошел месяц. Моя жизнь превратилась в череду бесконечных зачисток врат S-ранга. Ассоциация охотников, осознав, что я больше не собираюсь играть по их правилам, всё же была вынуждена обращаться ко мне за помощью. Каждый раз, когда открывался очередной разлом, грозящий уничтожить город, они присылали вертолет. Я входил во врата, мои тени делали всю грязную работу, и я возвращался домой к ужину.
Сегодняшний день не был исключением. Я только что вышел из врат, открывшихся прямо посреди делового центра Сеула. Тяжелый запах маны и разложения еще не выветрился из моих легких, а на черном плаще осела пыль от рухнувших стен подземелья. Ча Хэ Ин стояла неподалеку, отдавая приказы своей группе зачистки. После того случая с Юми она больше не пыталась заговорить со мной о личном. Её взгляд стал холодным, профессиональным и... немного испуганным. Она видела трещину в стене Ассоциации. Она знала, что за моей спиной стоит женщина, которая опаснее любого монстра, потому что она владеет моим сердцем.
Я зашел в здание Ассоциации, чтобы подписать отчеты. Го Гунхи ждал меня в своем кабинете, но моё внимание было приковано к телефону, который завибрировал в кармане.
Уведомление от Юми.
Я ожидал чего угодно: ссылки на новую главу её любимой истории, жалобы на то, что Беллион опять случайно сломал кухонный комбайн, или просто короткого «Я скучаю». Но текст на экране заставил моё сердце, которое не дрогнуло даже перед лицом Владыки Ледяных Наездников, пропустить удар.
«Джинву-я... Кажется, у нас возникла небольшая проблема. Точнее, не проблема, а... В общем, у меня задержка уже неделю. Купи, пожалуйста, тест на беременность. Пару штук. Нет, лучше пять. Разных фирм. И поспеши домой, мне страшно».
Я замер посреди коридора. Охотники, проходившие мимо, инстинктивно прижимались к стенам, чувствуя, как от меня во все стороны начала расходиться волна первобытной, неконтролируемой силы. Тени под моими ногами забурлили, словно кипящая смола. Игрис и Бер мгновенно проявились в моем сознании, их верность отозвалась глухим гулом.
– Господин? – голос Бера в моей голове был полон тревоги. – Вы желаете, чтобы мы уничтожили это здание? Или, возможно, ту женщину, что смотрит на вас слишком долго?
– Замолчи, Бер, – мысленно оборвал я его.
Мои пальцы слегка дрожали, когда я перечитывал сообщение. Задержка. Тест. Ребенок.
Я, Теневой Монарх, носитель силы смерти, мог стать... отцом? Существо, которое управляет армией мертвецов, может дать начало новой, живой жизни? Эта мысль была настолько ошеломляющей, что на мгновение я забыл, как дышать.
– Сон Джинву-ши? С вами всё в порядке? – голос молодого клерка Ассоциации вывел меня из ступора. Парень стоял в трех метрах, бледный как полотно.
– Мне нужно идти, – бросил я, не глядя на него.
– Но документы... Председатель Го ждет...
– Передай ему, что мир подождет, – я уже развернулся к выходу. Моя походка была стремительной.
Я вышел на улицу, и вместо того чтобы вызвать машину, просто активировал «Обмен тенями» с одним из солдат, которого я оставил охранять наш район. Вспышка тьмы — и вот я уже стою в переулке за углом от круглосуточной аптеки.
Внутри аптеки было тихо. Пожилая женщина за прилавком поправила очки, когда я вошел. Я выглядел странно: высокий мужчина в дорогом черном костюме, с глазами, в которых всё еще мерцал отблеск магической силы, и всклокоченными волосами.
– Чем могу помочь, молодой человек? – спросила она добродушно.
– Мне нужны тесты на беременность, – я старался, чтобы мой голос звучал спокойно, но он всё равно вибрировал от скрытого напряжения. – Самые лучшие. И побольше.
Аптекарша понимающе улыбнулась и начала выкладывать на прилавок коробки.
– Ох, дело серьезное. Вот эти — цифровые, самые точные. Эти — обычные полоски. А эти показывают даже примерный срок. Берите все, лишним не будет.
Я сгреб упаковки, расплатился, не считая сдачи, и буквально вылетел из помещения.
Дома было подозрительно тихо. Обувь Юми стояла в прихожей, но из гостиной не доносилось звуков телевизора или её смеха. Я почувствовал её присутствие в спальне. Её мана — слабая, человеческая, но такая родная — пульсировала неровно. Она нервничала.
Я вошел в комнату. Юми сидела на краю кровати, обхватив себя руками. На ней была моя старая футболка, которая доходила ей до середины бедра, и короткие шорты. Увидев меня, она вздрогнула и подняла взгляд. Её небесно-голубые глаза были полны тревоги и какой-то потаенной надежды.
– Ты быстро, – прошептала она, глядя на пакет в моих руках.
– Я использовал навыки, – я подошел и сел рядом с ней. Кровать слегка прогнулась под моим весом. – Юми...
– Джинву, мне так страшно, – она вдруг уткнулась лицом в моё плечо. – А вдруг это ошибка? Или наоборот, вдруг это правда? Мы ведь... мы ведь не планировали это так скоро. Ты — Монарх, ты постоянно в сражениях. А я... я просто читаю книжки и ем чипсы. Какая из меня мать для ребенка такого, как ты?
Я обнял её, прижимая к себе так крепко, как только смел, боясь сломать. Мои ладони легли на её спину, и я почувствовал, как она дрожит.
– Посмотри на меня, – я мягко отстранил её и взял за подбородок. – Юми, ты — самая храбрая женщина из всех, кого я знаю. Ты не побоялась быть со мной, когда я был никем. Ты не побоялась бросить вызов S-рангу. Ты думаешь, какой-то ребенок — пусть даже мой — сможет тебя напугать?
– Он будет... особенным, да? – она шмыгнула носом. – Если он родится, он ведь будет сильнее всех.
– Он будет нашим, – поправил я её. – И это единственное, что имеет значение. А теперь... иди. Я буду ждать здесь.
Я протянул ей пакет. Она взяла его дрожащими руками, кивнула и скрылась в ванной.
Минуты потянулись, как часы. Я сидел в тишине, и в моей голове проносились тысячи картин. Я видел себя, держащего на руках крошечный сверток. Видел, как Игрис учит мальчика фехтованию, а Бер пытается кормить его лучшими деликатесами из других миров. Это было безумие. Красивое, пугающее безумие.
Я встал и подошел к окну. Сеул сиял огнями. Город жил своей жизнью, не подозревая, что в этой маленькой квартире сейчас решается судьба, которая может изменить баланс сил во всем мире. Ребенок Теневого Монарха. Если это правда, система может отреагировать. Враги могут активизироваться.
– Пусть только попробуют, – прошептал я в пустоту.
Мои глаза вспыхнули фиолетовым пламенем. В этот момент я осознал: если Юми беременна, я выжгу этот мир дотла, если кто-то посмеет угрожать ей или нашему ребенку. Моя защита станет абсолютной. Я создам крепость, которую не пробить ни одному богу.
Дверь ванной тихо скрипнула.
Я обернулся. Юми стояла на пороге, прижимая к груди три белых пластиковых прибора. Её лицо было бледным, а на ресницах дрожали слезы. Она молчала, просто глядя на меня.
Я сделал шаг навстречу, моё сердце колотилось в ребра, как пойманная птица.
– Ну? – выдохнул я.
Юми медленно протянула руку и положила тесты на тумбочку. На каждом из них отчетливо виднелись две яркие полоски. На цифровом экране светилось лаконичное: «Беременна 2-3 недели».
Тишина в комнате стала звенящей. Юми закрыла рот ладонью, и первая слеза скатилась по её щеке.
– Джинву... это правда, – её голос сорвался. – У нас будет ребенок.
Я не знал, что сказать. Все мои титулы, вся моя мощь — всё это показалось таким ничтожным перед этими маленькими полосками на пластике. Я подошел к ней, подхватил на руки и закружил по комнате, как тогда, когда мы только вернулись из подземелья.
– Джинву, осторожно! – засмеялась она сквозь слезы, вцепляясь в мои плечи. – Ты меня сейчас раздавишь!
– Никогда, – я опустил её на пол, но не выпустил из объятий. – Я никогда не дам вам пострадать. Юми... спасибо тебе.
Я опустился на колени перед ней. Это было странное зрелище: величайший охотник человечества, склонившийся перед маленькой девушкой в растянутой футболке. Я приложил ладонь к её животу. Там еще ничего не было заметно, но я, используя свои чувства Монарха, сосредоточился.
И тогда я почувствовал это.
Глубоко внутри Юми, в самом центре её существа, зародилась крошечная искра. Она была слабой, почти незаметной, но в ней уже чувствовалось эхо моей силы. Это было похоже на маленькое черное солнце, которое только начинало разгораться. Моя кровь. Моё продолжение.
– Он здесь, – прошептал я, и в моем голосе послышались