← Назад к обзору

Ремнантские разбойники

Шелк, кошки и криминальный этикет

В комнате команды LOSK пахло дорогим одеколоном, свежезаваренным кофе и легким привкусом озона, который всегда оставался после тренировок Годрика. Сама комната мало напоминала стандартное студенческое общежитие Бикона. Кровати были застелены привозным египетским хлопком, на стенах вместо плакатов с оружием висели репродукции классиков, а в углу стоял небольшой барный шкафчик, который Артур «достал» через свои связи, и который Озпин предпочитал не замечать ради собственного спокойствия.

Артур сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и с задумчивым видом рассматривал крошечное пятно помады на воротнике своей запасной рубашки. Его лицо выражало крайнюю степень удовлетворения жизнью.

– Ну, не томи, лидер, – Корвинус развалился на своей кровати, закинув руки за голову. – Мы все видели, как ты вчера уходил с этой «мороженкой». Судя по твоей довольной мине, вы не просто ели пломбир в парке.

Артур медленно поднял взгляд, и в его серебряных глазах промелькнул озорной блеск.

– Скажем так, Нео — натура крайне увлекающаяся. И её немота компенсируется... невероятной экспрессией в других аспектах общения.

– Опа! – Вельзевул, до этого меланхолично переливавший кровь из одного прозрачного фиала в другой, замер. – Неужели наш ледяной капитан перешел от невинных поцелуев к тяжелой артиллерии?

– Арт, подробности в студию! – Годрик оторвался от полировки своих очков. – Как это вообще работает с иллюзионисткой? Она создает декорации или...

Артур, не меняя выражения лица, медленно поднял правую руку и продемонстрировал друзьям средний палец.

– Это всё, что вы получите в качестве отчета, джентльмены. Личная жизнь лидера команды — зона закрытая даже для владельцев «Безграничности» и бессмертных мазохистов.

– Фу, какой ты скучный, – фыркнул Корвинус. – А ведь я мог бы поделиться своими успехами. Представляете, Руби и Янг сегодня чуть не подрались из-за того, кто будет страховать меня на спарринге. Руби считает, что я «загадочный и крутой», а Янг... ну, Янг просто нравится, что она может бить меня со всей дури, а я только улыбаюсь в ответ.

– Ты просто пользуешься своим бессмертием, чтобы подкатывать к сестрам, – Вельзевул покачал головой. – Это низко, Корв. Даже для тебя.

– Зато эффективно! – Корвинус подмигнул. – Кстати, Вель, как там твои высокоинтеллектуальные беседы с наследницей Шни? Вы уже обсудили чистоту крови или сразу перешли к планированию свадьбы в Атласе?

Вельзевул слегка покраснел — едва заметно, но для людей с серебряными глазами это было очевидно.

– Вайс... она интересная собеседница. Мы обсуждали структуру праха и его взаимодействие с биологическими жидкостями. Она удивительно проницательна, когда не пытается строить из себя принцессу. Думаю, у нас намечается некий... резонанс.

– Ой, «резонанс» у него, – Годрик откинулся на спинку стула и мечтательно уставился в потолок. – А я вот понял одно. Кошкодевочки — это вершина эволюции.

Парни синхронно повернулись к нему.

– Блейк? – уточнил Артур, приподняв бровь. – Ты решил приударить за самой скрытной и депрессивной девушкой в академии?

– Именно, – Годрик довольно зажмурился. – Ребят, вы не понимаете. Это же экзотика! Мы в России о таком и мечтать не могли. А сегодня, когда мы отрабатывали захваты... в общем, у неё реально шершавый язычок. Как у настоящей кошки. Это было... специфично, но чертовски круто.

– Ты больной, Годри, – констатировал Вельзевул, возвращаясь к своему занятию. – Озпин нас точно выпрет. Мало того, что мы ломаем ему всю статистику по серебряным глазам, так мы еще и пересобачились — в хорошем смысле — со всей его «золотой» командой.

Артур встал, поправляя пиджак и проверяя часы.

– Ладно, Казановы местного разлива. У меня назначена встреча. И нет, не с Нео.

– Опять в низы? – Корвинус прищурился. – Будь осторожен, Арт. Роман Торчвик, конечно, пижон, но у него пушка в трости.

– У меня «Зона», Корв, – Артур направился к двери. – В моей комнате даже пуля — это просто элемент декора.

***

Встреча была назначена в заброшенном ангаре на окраине промышленного района. Место было клишированным до зубовного скрежета, но Роман Торчвик любил театральность почти так же сильно, как Артур — хороший крой брюк.

Когда Артур вошел, он увидел Романа, стоящего у ящиков с логотипом «Шни». Рыжий вор в своем неизменном белом пальто и котелке курил сигару, а рядом, прислонившись к контейнеру, стояла Нео. При виде Артура она лучезарно улыбнулась и помахала ручкой, на что Роман лишь раздраженно закатил глаза.

– О, явился, – проворчал Торчвик, выпуская облако дыма. – Герой Бикона, любимец девиц и человек, который, кажется, перепутал академию охотников с недельным показом мод в Атласе.

Артур остановился в нескольких шагах, небрежно засунув руки в карманы.

– Здравствуй, Роман. Вижу, ты всё еще хранишь верность этому ужасному котелку. Знаешь, в приличном обществе за такой выбор аксессуаров вызывают на дуэль.

– В моем обществе за такие слова вызывают на кладбище, – огрызнулся Роман, но в его голосе не было настоящей злобы. – Слушай сюда, Спайдервик. Моя напарница о тебе слишком высокого мнения, и это единственная причина, по которой мы сейчас разговариваем, а не обмениваемся любезностями в виде свинца и твоих странных пространственных штук.

– Ты хотел поговорить, Роман. Я слушаю, – Артур мельком взглянул на Нео. Та подмигнула ему, прикусив губу.

– В городе становится тесно, – Роман подошел ближе, постукивая тростью по бетону. – Озпин на взводе, Белый Клык звереет, а тут еще вы — четверо парней с глазами цвета столового серебра и манерами русских аристократов в изгнании. Что вы забыли в этой дыре?

Артур усмехнулся, глядя прямо в глаза вору.

– Мы здесь, чтобы развлечься, Роман. Ремнант — это скучная шахматная доска, где две древние сущности играют в поддавки уже несколько тысяч лет. Нам стало скучно. Мы решили перевернуть доску и посмотреть, что будет.

– Перевернуть доску? – Роман расхохотался. – Парень, ты хоть понимаешь, на кого работаешь? Озпин скормит вас первой же крупной тени, как только вы перестанете быть ему полезны.

– Мы не работаем на Озпина, – мягко поправил его Артур. – Мы учимся в его заведении. Это разные вещи. И, кстати, насчет «тесноты» в городе... У меня есть предложение, которое может облегчить твою жизнь.

Роман прищурился, стряхивая пепел.

– Предложение от студента? Ну, просвети меня.

– Прекрати воровать прах в таких количествах, – сказал Артур. – Это привлекает слишком много внимания. Мои ребята могут «организовать» поставки из других источников. У нас есть доступ к местам, о которых Белый Клык даже не мечтает.

– И что ты хочешь взамен? – Роман подался вперед. – Мир во всем мире?

– Взамен я хочу, чтобы ты перестал быть пешкой в игре Салем. Она тебя выбросит, Роман. Как только ты выполнишь свою роль, Синдер Сиелл лично проследит, чтобы от тебя не осталось даже этого дурацкого котелка.

При упоминании имени Синдер Роман заметно напрягся. Его уверенность на мгновение дала трещину.

– Ты много знаешь для первокурсника, – процедил он.

– Я знаю, что у тебя в заднице шило, Роман, и это шило заставляет тебя лезть в пекло, – Артур улыбнулся, и эта улыбка заставила вора невольно сделать шаг назад. – Но я также знаю, что ты ценишь стиль. А стиль и смерть плохо сочетаются.

Нео подошла к Роману и положила руку ему на плечо, кивнув в сторону Артура. Торчвик долго смотрел на неё, потом снова на Артура.

– Допустим, я заинтересован, – буркнул он. – Но если это ловушка Озпина...

– Если бы это была ловушка, ты бы уже сидел в камере, а Нео пила бы чай в моем общежитии, – отрезал Артур. – Давай будем честными, Роман. Ты вор, а не фанатик. Тебе не нужна гибель мира. Тебе нужны деньги, хорошая выпивка и чтобы эта маленькая леди была в безопасности.

Артур подошел вплотную к Торчвику и поправил ему лацкан пальто.

– Подумай об этом. И, ради всего святого, купи себе нормальную шляпу. Эта выглядит так, будто её жевал Гримм.

Роман фыркнул, отстраняясь.

– Убирайся, Спайдервик. Пока я не передумал. И передай своим друзьям, чтобы не попадались мне под горячую руку. Особенно тот, бессмертный. Говорят, он вчера пытался украсть кошелек у одного из моих людей, просто чтобы проверить, заметят его или нет.

– Это Корвинус, он так развлекается, – Артур развернулся и пошел к выходу. – До встречи, Роман. Нео, дорогая, увидимся в субботу. У меня есть идеи насчет одного ресторанчика в верхнем городе.

Нео послала ему воздушный поцелуй, а Роман лишь смачно сплюнул на пол.

– Ненавижу этих модных парней, – пробормотал Торчвик, когда дверь ангара закрылась. – И почему у него такое странное имя? Артур... Звучит как что-то из старых сказок.

Нео достала табличку и быстро написала: «Он сказал, что это русское имя. Означает "Медведь"».

– Медведь в костюме-тройке, – Роман покачал головой. – Мир окончательно сошел с ума.

***

Возвращаясь в Бикон, Артур чувствовал, как ночной воздух Ремнанта наполняет его легкие. Он знал, что игра становится опаснее. Озпин уже начал задавать вопросы о их прошлом, Руби Роуз смотрела на них с восхищением, смешанным со страхом, а его друзья вовсю крутили романы с ключевыми фигурами этого мира.

– Ну что, как всё прошло? – Годрик встретил его у входа в общежитие. Он сидел на перилах, лениво манипулируя «Синим», заставляя мелкие камешки вращаться вокруг пальца.

– Роман на крючке, – ответил Артур, поднимаясь по ступеням. – Он напуган Синдер, хотя и пытается это скрыть. Нам нужно больше информации о планах Салем в Вейле.

– Вельзевул сегодня «случайно» подслушал разговор Вайс с сестрой, – Годрик спрыгнул на пол. – Кажется, Атлас планирует перебросить сюда дополнительные силы роботов. Озпин недоволен, но Совет настаивает.

– Отлично, – Артур остановился у двери их комнаты. – Больше хаоса — больше возможностей для нас. Как там наши «дамы»?

– Янг прислала Корвинусу сообщение с вызовом на реванш, – усмехнулся Годрик. – Он сейчас выбирает, какой галстук лучше подойдет под цвет её глаз, когда она будет пытаться его задушить. А Блейк... она дала мне свою книгу. «Любовь в тени двух душ». Сказала, что если я прочитаю и пойму метафору, она разрешит мне почесать её за ушком.

Артур рассмеялся, открывая дверь.

– Мы здесь всего пару месяцев, а уже развалили дисциплину в лучшей академии мира. Знаешь, Годри, я начинаю думать, что наше попадание сюда — это лучшее, что случалось с этим измерением.

– Главное, чтобы нас не прибили раньше времени, – заметил Вельзевул из глубины комнаты, не отрываясь от книги. – Озпин сегодня смотрел на нас через окно столовой так, будто прикидывал, сколько праха нужно, чтобы взорвать наше общежитие к чертовой матери.

– Пусть смотрит, – Артур снял пиджак и аккуратно повесил его на плечики. – Мы — команда LOSK. Мы не просто охотники. Мы те, кто пишет правила. И если Озпину не нравится наш стиль... что ж, ему придется привыкнуть.

Артур лег на кровать, закрыл глаза и на мгновение представил лицо Нео в свете луны. В этом мире было много боли, монстров и древнего зла. Но пока у него были его братья по оружию, безупречный гардероб и серебряный блеск в глазах, он был уверен в одном.

Шоу должно продолжаться. И они будут его главными звездами.