← Назад к обзору

Решения

Рождение Тени и Света

Девять месяцев пролетели как один бесконечный, лихорадочный сон. Если бы кто-то сказал мне раньше, что Теневой Монарх — существо, способное перекраивать реальность и повелевать легионами мертвых — будет дрожать от страха перед обычным набором детских пеленок и выбором цвета коляски, я бы рассмеялся этому человеку в лицо. А потом, возможно, приказал бы Берилу продемонстрировать ему разницу между истинным страхом и пустой бравадой.

Но сегодня мне было не до смеха.

Воздух в нашей спальне в загородном доме, который я купил специально, чтобы скрыть Юки от назойливых глаз Ассоциации, был буквально наэлектризован. Мана Юки, обычно мягкая и теплая, сейчас пульсировала неровными, рваными толчками. Она сталкивалась с моей собственной тьмой, создавая вокруг кровати настоящую бурю из теней и искр света.

Юки лежал на подушках, его лицо, обычно фарфорово-белое, сейчас пошло красными пятнами от напряжения. Его черные взъерошенные волосы прилипли ко лбу от пота. Он тяжело, надрывно пыхтел, и каждый его выдох отдавался в моем сердце тупой болью.

– Джинву… – простонал он, и в этом звуке было столько страдания, что мои тени непроизвольно вздыбились по углам комнаты, готовые атаковать невидимого врага.

– Я здесь, Юки. Я рядом, – я схватил его за руку, пытаясь передать ему часть своей спокойной силы.

Система перед моими глазами сходила с ума. Синие окна уведомлений всплывали одно за другим, перекрывая обзор:

[Внимание! Процесс магического рождения наследника вошел в критическую фазу.] [Уровень синхронизации маны: 98%.] [Предупреждение: Болевой порог носителя превышен. Рекомендуется анестезия магического типа.]

– К черту анестезию! – выкрикнул Юки, и его голос сорвался на хрип. – Она не… она не помогает! Эта твоя мана… она как будто разрывает меня изнутри!

Он внезапно резко подался вперед. Его движения были неестественно быстрыми — результат того, что его тело за эти месяцы напиталось моей силой. Прежде чем я успел среагировать, его пальцы мертвой хваткой вцепились в мои волосы.

– Сон Джинву! – взревел он, дергая меня на себя так, что я едва не уткнулся носом в его колено. – Кажется, началось! По-настоящему началось! О боги, я тебя ненавижу! Слышишь? Ненавижу!

– Юки, тише, дыши… – я пытался осторожно высвободить свои волосы, но он держал крепко, словно в этом жесте была вся его связь с реальностью.

– Не говори мне, как дышать! – Его глаза, обычно небесно-голубые, сейчас светились потусторонним фиолетовым огнем — признак того, что Алекс уже был готов явиться в этот мир. – Это ты… это всё ты виноват! Твои «линии судьбы», твоя «идеальная пара»! Это больно, черт бы тебя побрал! Это адски больно!

Я замер, позволяя ему выплескивать всё свое негодование на меня. Я понимал, что сейчас я для него — единственный громоотвод. Теневой Монарх, перед которым склонялись короли, сейчас покорно стоял на коленях у кровати, пока его за волосы таскал разъяренный пекарь. Если бы Игрис сейчас вышел из моей тени, он бы, вероятно, деликатно отвернулся, чтобы не видеть позора своего господина.

– Я знаю, Юки. Прости меня. Пожалуйста, просто держись за меня, – я обхватил его за плечи, чувствуя, как его бьет крупная дрожь.

– Ты… ты обещал, что я не буду страдать! – Юки всхлипнул, и его хватка на моих волосах немного ослабла, сменившись судорожным сжатием моего плеча. – Ты лжец, Джинву. Великий Теневой Лжец.

– Сильнее, Юки. Еще один толчок, – я чувствовал, как мана внутри него концентрируется в одной точке.

Пространство в комнате начало искажаться. Тени на стенах ожили, они начали сплетаться в колыбель, повинуясь инстинктам, которые были заложены в моей крови. Воздух стал густым, как патока.

– Я больше не могу… – Юки откинулся на подушки, его дыхание стало прерывистым и поверхностным. – Джинву, я… мне страшно.

Это было хуже всего. Видеть его, моего смелого, дерзкого Юки, таким напуганным и беспомощным. Я прижался своим лбом к его мокрому лбу, закрывая глаза.

– Посмотри на меня, – скомандовал я, вкладывая в голос всю свою власть, но оставляя в нем бесконечную нежность. – Посмотри в мои глаза, Юки.

Он с трудом поднял веки. Наши взгляды встретились, и в этот момент весь мир перестал существовать. Не было боли, не было страха, не было Системы. Были только мы — две части одного целого, решившие бросить вызов самой природе ради чего-то большего.

– Мы делаем это вместе, – прошептал я. – Алекс ждет. Он хочет увидеть своего папу. Не Монарха, а того парня, который печет лучшие круассаны в Сеуле. Давай, Юки. Еще один раз. Для него. И для меня.

Юки глубоко вздохнул, и я почувствовал, как его решимость возвращается. Он снова сжал мою руку так, что кости хрустнули — если бы я не был охотником S-ранга, он бы просто раздробил мне кисть.

– Ладно… – прохрипел он. – Но учти, Джинву… за это ты будешь вставать к нему каждую ночь. Вечно.

– Договорились, – я улыбнулся сквозь зубы.

Последний толчок был похож на беззвучный взрыв. Фиолетовая вспышка озарила комнату, на мгновение ослепив меня. Мана Юки и моя тьма слились в ослепительном вихре, а затем всё стихло. Тени замерли, застыв в причудливых формах.

А потом тишину прорезал первый крик.

Это не был плач обычного ребенка. В этом звуке была мощь, от которой задрожали стекла в окнах. Это был голос того, кто пришел в этот мир, чтобы стать его частью и его защитником.

Я открыл глаза. Юки лежал на подушках, полностью обессиленный, но его взгляд был прикован к маленькому свертку, который материализовался прямо в центре теневой колыбели.

Я осторожно, боясь даже дышать, подошел и взял ребенка на руки.

Он был крошечным, но удивительно тяжелым от переполняющей его энергии. Черные взъерошенные волосы — точь-в-точь как у Юки. Я осторожно повернул его к свету, и когда он открыл глаза, я едва не выронил его от изумления.

Один глаз был небесно-голубым, как у Юки. Другой — глубокого фиолетового цвета, светящийся мягким светом моей маны.

– Алекс… – выдохнул я, чувствуя, как по щеке скатывается непрошеная слеза.

Я подошел к кровати и аккуратно положил сына на грудь Юки. Тот мгновенно обхватил его руками, прижимая к себе с такой жадностью, будто боялся, что его сейчас отберут.

– Привет, маленький монстр, – прошептал Юки, и в его голосе было столько любви, что у меня перехватило горло. – Ты действительно похож на своего папу. Такой же шумный и бесцеремонный.

Юки поднял на меня взгляд. Его гнев и недавние проклятия исчезли, оставив место безграничному покою.

– Джинву… – он протянул руку и коснулся моей щеки. – Прости, что накричал. И за волосы… прости.

– Это была самая малая цена за такое чудо, – я поцеловал его в ладонь. – Ты как?

– Будто я только что сразился с боссом подземелья в одиночку, – он слабо усмехнулся. – Но знаешь что? Оно того стоило.

Система снова мигнула, но на этот раз сообщение было золотым:

[Поздравляем! Наследник Теневого Монарха успешно рожден.] [Имя: Сон Алекс.] [Класс: Принц Теней (заблокировано до совершеннолетия).] [Вероятность счастливого будущего: 100%.]

Я закрыл окно. Мне больше не нужны были расчеты.

– Он прекрасен, – Юки осторожно коснулся крошечного пальчика Алекса, и тот мгновенно ухватился за него. – Смотри, Джинву, он уже командует.

– Весь в тебя, – я присел на край кровати, обнимая их обоих.

В комнате пахло лавандой, потом и чем-то неуловимым — запахом новой жизни. За окном Сеул погружался в сумерки, и миллионы людей даже не подозревали, что в этот момент мир изменился навсегда.

– Джинву? – позвал Юки через некоторое время, когда Алекс наконец заснул, тихо посапывая.

– Да?

– Помнишь, ты говорил, что нас будет пятеро?

Я замер, глядя на него.

– Помню.

Юки хитро улыбнулся, и в его глазах снова блеснули те самые чертики, которые так пугали и восхищали меня одновременно.

– Значит, у нас есть еще пара лет спокойной жизни, прежде чем мне снова захочется тебя убить в этой комнате.

Я рассмеялся, притягивая свою семью ближе.

– Я готов рискнуть, Юки. Ради Сухо и Миджун я готов вытерпеть еще тысячи вырванных волос.

– Ловлю на слове, Монарх, – прошептал он, закрывая глаза.

Этой ночью тени не охотились. Они стояли на страже, охраняя сон двух самых важных людей в моей жизни. И я знал, что никакая угроза, никакая Ча Хэ Ин и никакие старейшины не смогут разрушить этот хрупкий мир.

Потому что Теневой Монарх наконец-то понял: истинная сила — это не количество душ в твоем подчинении. Это тепло маленького тела, прижатого к твоей груди, и тихий шепот человека, который любит тебя вопреки всему.

Нити судьбы были сплетены идеально. И этот узор был написан не Системой, а нами.

– Спи, – прошептал я, касаясь губами лба Юки. – Я буду здесь. Всегда.

И тени вокруг нас согласно качнулись, подтверждая эту клятву. Алекс крепче сжал палец Юки, и в этот момент я увидел, как по стене скользнула крошечная тень муравья — первый призванный дух нашего сына.

Я улыбнулся. Хаос, о котором предупреждал Юки, официально начался. И я не променял бы его ни на что на свете.