← Назад к обзору

Римуру

Ткацкие станки и клыкастые дипломаты

Утро в обновлённой деревне началось не с крика петуха, а с ритмичного стука топоров и весёлого перелаивания волков. Римуру, потягиваясь в своём новом теле, вышел на крыльцо общинного центра. Ощущения были всё ещё непривычными: прохладный утренний воздух приятно холодил кожу, а длинные серебристо-голубые волосы щекотали плечи.

– Доброе утро, господин Римуру! – Ригурд, чей торс теперь напоминал скалу из литой мускулатуры, подбежал к нему свитком из выделанной кожи. – Поселение функционирует согласно вашему плану. Однако возникла небольшая заминка.

– Что такое, Ригурд? – Римуру зевнул, прикрыв рот ладонью. – Опять волки с гоблинами не поделили место у костра?

– Никак нет, господин. Проблема в... одежде, – старейшина смущённо кашлянул, поправив набедренную повязку, которая на его новом теле смотрелась, мягко говоря, нелепо. – После эволюции наши старые обноски трещат по швам. Мы — воины вашего величества, но выглядим как банда оборванцев. Нам нужны ткани, кожа и те, кто умеет с ними работать.

Римуру оглядел площадь. Действительно, зрелище было комичным: могучие хобгоблины, чьи плечи едва влезали в тесные жилетки, и женщины-гоблинши, которые кутались в куски старой мешковины.

«Ответ. В лесу Джура обитают племена, специализирующиеся на ремеслах. В трёх днях пути к востоку находится поселение дворфов», — бесстрастно подсказал Великий Мудрец.

– Дворфы? – Римуру оживился. – Это те самые ребята, которые куют легендарные мечи и пьют эль бочками? Мудрец, ты читаешь мои мысли.

– Ригурд, собери отряд, – скомандовал Римуру. – Мы отправляемся в Дваргон, королевство дворфов. Нам нужны мастера, инструменты и, честно говоря, я бы не отказался от нормальных штанов.

– Слушаюсь! – Ригурд ударил себя кулаком в грудь. – Ригур и его лучшие бойцы будут готовы через десять минут.

Пока деревня готовилась к походу, Римуру решил проверить своих «собачек». Клыкастые бури, как теперь называлась стая волков после именования, стали вдвое крупнее. Их вожак, получивший имя Ранга, теперь обладал внушительным рогом, вокруг которого иногда проскакивали искры статического электричества.

– Ранга! – позвал Римуру.

Огромный волк материализовался из тени почти мгновенно, радостно завиляв хвостом так сильно, что поднял небольшую пыльную бурю.

– Да, мой господин! – прорычал он, преданно заглядывая Римуру в глаза. – Стая готова к любому испытанию.

– Ты пойдёшь со мной. И возьми ещё пятерых самых выносливых. Вы будете нашим транспортом и охраной.

– Это великая честь! – Ранга склонил голову, позволяя Римуру коснуться своей густой шерсти.

Путешествие началось в бодром темпе. Римуру ехал верхом на Ранге, наслаждаясь скоростью. Благодаря эволюции волки могли бежать часами, не зная усталости. Хобгоблины во главе с Ригуром тоже не отставали — их новые тела были полны энергии.

По дороге Римуру не терял времени даром. Он сканировал флору и фауну леса, пополняя свою библиотеку материалов.

– Господин Римуру, – Ригур, бежавший рядом с волком вожака, указал на густые заросли впереди. – Там, за оврагом, территория гигантских пауков. Их нить очень прочна, но они крайне агрессивны.

– Нить, говоришь? – Римуру притормозил Рангу. – Это именно то, что нам нужно для текстиля. Подождите здесь, я быстро.

– Но господин, их там сотни! – воскликнул Ригурд.

– Тем лучше. Больше нити — больше одежды, – Римуру спрыгнул с волка и, приняв форму слизи для большего удобства, запрыгал в сторону оврага.

Внутри оврага всё было затянуто липкой серой паутиной. Огромные пауки-монстры размером с добрую собаку начали спускаться с деревьев, почуяв добычу.

– Простите, ребята, но мне нужен ваш гардероб, – пробормотал Римуру.

Он активировал «Водяное лезвие», но не для того, чтобы убить, а чтобы аккуратно срезать коконы и основные нити. Пауки, возмущённые такой наглостью, бросились в атаку.

– «Черное пламя»! – Римуру выпустил тонкую струю огня, создавая кольцо вокруг себя.

Пауки в ужасе отпрянули. Жар, исходящий от пламени, которое было усилено магикулами Вельдоры, был невыносим для лесных тварей.

– Так, а теперь — «Поглощение»!

Римуру увеличился в размерах и буквально «всосал» в себя несколько тонн паутины вместе с парой десятков пауков для анализа.

«Анализ завершен. Получен навык: Создание стальной нити. Получен навык: Ядовитый плевок. Состав паутины проанализирован и может быть воспроизведен внутри организма».

– Отлично, – Римуру вернулся в человеческий облик, отряхивая руки. – Теперь у нас будет не просто ткань, а бронированный шелк.

Когда он вернулся к отряду, гоблины смотрели на него как на сошедшее с небес божество. Римуру просто выплюнул из своего «Желудка» аккуратно смотанные рулоны чистейшей, блестящей нити.

– Вот, Ригурд. Когда вернёмся, отдашь это Харуне. Пусть попробует что-нибудь соткать.

– Невероятно... – прошептал старейшина, касаясь нити. – Она прочнее стали и мягче облака.

Через два дня пути лес начал редеть, сменяясь каменистыми предгорьями. Перед ними выросли величественные пики гор, в основании которых виднелись циклопические врата, вырубленные прямо в скале. Это был Дваргон.

– Стой! Кто идет? – Двое стражников-дворфов в тяжелых латах преградили путь, направив на отряд алебарды. – Гоблины? И... волки? Что за странный цирк?

Римуру вышел вперед, стараясь выглядеть дружелюбно. Его серебристые волосы блестели на солнце, а лицо выражало полное спокойствие.

– Приветствую, мастера гор. Меня зовут Римуру Темпест. Мы пришли с миром, чтобы торговать и искать мастеров для нашей деревни.

Стражники переглянулись. Один из них, постарше, с густой рыжей бородой, подошел ближе, прищурившись.

– Девчонка командует гоблинами? И от неё фонит магией так, что у меня доспехи вибрируют... Ты кто такая вообще?

– Я — Слайм, – честно ответил Римуру, на мгновение превратив руку в синее желе и тут же вернув ей прежний вид.

Стражник выронил алебарду.

– Слайм?! Да ты издеваешься! Чтобы слизь принимала такую форму... Ладно, проходите. Но волки остаются в гостевых вольерах у входа. В городе и так тесно.

– Ранга, подожди нас здесь, – Римуру похлопал волка по боку.

– Как прикажете, господин, – Ранга послушно улегся, пугая своим видом проходящих мимо караванщиков.

Город дворфов ошеломлял. Масштабные залы, освещенные магическими кристаллами, грохот наковален, запах раскаленного металла и крепкого пива. Римуру чувствовал себя как ребенок в парке аттракционов.

– Так, нам нужен лучший кузнец и лучший портной, – Римуру оглядывался по сторонам. – Ригурд, у тебя есть золото?

– Э-э... золото? – Старейшина почесал затылок. – У нас есть лечебные травы и редкие коренья, господин. В лесу Джура золото не в ходу.

– Понятно. Значит, будем импровизировать, – Римуру вздохнул.

Они зашли в одну из крупных мастерских. Внутри стоял невыносимый жар. У наковальни трудился невысокий, но невероятно широкоплечий дворф с седой бородой, заплетенной в сложные косы.

– Мы закрыты! Слишком много заказов для армии! – рявкнул он, не оборачиваясь.

– Даже если я предложу вам материал, который вы никогда не видели? – звонко спросил Римуру.

Дворф замер. Он медленно опустил молот и повернулся. Его глаза, привыкшие к блеску стали, впились в Римуру.

– Материал, говоришь? Девчонка, я — Кайдин, лучший кузнец этого города. Я работал с мифрилом, орихалком и костью дракона. Чем ты можешь меня удивить?

Римуру подошел к верстаку и положил на него небольшой слиток магической стали, который он синтезировал в пещере.

– Попробуй это.

Кайдин скептически взял слиток, поднес к свету, а затем лизнул его. Его глаза округлились. Он схватил напильник и провел по поверхности — инструмент лишь жалобно звякнул, не оставив и царапины.

– Это... Это не сталь. В ней концентрация магикул выше, чем в крови высшего демона! Где ты это взяла?

– Сама сделала, – Римуру улыбнулся. – У меня внутри целый завод по переработке редких руд. Кайдин, мне нужны доспехи для моих людей и инструменты. А взамен я дам тебе столько этого металла, сколько сможешь обработать. И, возможно, помогу с твоим «невыполнимым» заказом.

Кузнец тяжело вздохнул и вытер пот со лба.

– Ты как раз вовремя, малявка. Король потребовал двадцать магических мечей к завтрашнему утру, а у меня закончились заготовки нужной чистоты. Если я не выполню заказ, меня и моих братьев вышвырнут из города.

– Двадцать мечей? – Римуру задумался. – Мудрец, мы можем это сделать?

«Ответ. Анализ структуры магического меча завершен. Требуется 0.02 секунды на создание одной копии при наличии исходного образца».

– Кайдин, дай мне один готовый меч. Любой, который тебе нравится.

Дворф с сомнением протянул ему изящный клинок с гравировкой. Римуру взял его, и на глазах у изумленного кузнеца его рука превратилась в тягучую массу, которая «проглотила» оружие.

– Эй! Ты что творишь?! – закричал Кайдин.

– Тише, тише. Смотри внимательно.

Через секунду Римуру выплюнул обратно оригинал, а следом за ним — двадцать абсолютно идентичных копий, каждая из которых сияла магической чистотой, превосходящей оригинал.

В мастерской воцарилась тишина, нарушаемая только шипением углей в горне.

– Ты... ты кто такая? – прошептал Кайдин, падая на табурет. – Ты богиня кузнечного дела?

– Я просто Римуру, – Слайм в облике девушки подмигнул. – Ну так что, договорились? Мне нужны мастера. И одежда. Очень много одежды.

Кайдин вскочил, его глаза горели фанатичным огнем.

– Братья! – заорал он на всю мастерскую. – Гарм! Дорд! Мирд! Бросайте всё! У нас тут клиент, ради которого стоит продать душу самому королю Газелю!

Из подсобных помещений вышли еще трое дворфов. Один — высокий и худой (для дворфа), другой — с огромными очками на лбу, третий — вечно хмурый с измерительной лентой на шее.

– Это Гарм — лучший портной и кожевник, – Кайдин указывал на худого. – Дорд — мастер обработки камня и ювелир. А Мирд... ну, Мирд просто гениальный архитектор, хоть и неразговорчив.

Мирд лишь кивнул, не проронив ни слова.

– Отлично, – Римуру потер ладони. – Ребята, у меня есть деревня, которая должна стать городом. У меня есть ресурсы, о которых вы только мечтали. И у меня есть защита, которую не пробьет ни одна армия. Вы со мной?

Дворфы переглянулись. Жизнь в Дваргоне была стабильной, но скучной. А тут — загадочное существо, создающее магическую сталь из воздуха.

– Если ты обеспечишь нас этим металлом и позволишь творить без указок королевских чинуш — мы твои, – сказал Кайдин за всех.

– Тогда собирайте вещи. Мы уходим на рассвете.

Вечер в Дваргоне Римуру провел в местном трактире, празднуя удачную сделку. Хобгоблины сидели в углу, стараясь не привлекать внимания, но их новые доспехи, наспех подогнанные Гармом, вызывали завистливые взгляды местных наемников.

– Слушай, Римуру, – Кайдин пригубил эль, – ты ведь понимаешь, что король Газель Дварго не оставит без внимания то, что ты сделал? Двадцать мечей высшего качества за секунду... Это нарушение баланса сил.

– Пусть приходит, – Римуру беззаботно жевал местный деликатес. – Я не ищу войны, но и прятаться не собираюсь. Если он мудрый король, мы договоримся. Если нет... ну, у меня в животе еще много места для новых сувениров.

В этот момент двери трактира распахнулись, и внутрь вошел отряд тяжелой кавалерии в сияющих доспехах. Впереди шел мужчина с суровым лицом и взглядом, который, казалось, видел людей насквозь.

– Король Газель... – прошептал Кайдин, бледнея.

Римуру медленно отставил стакан с соком. Его авантюрная жилка затрепетала.

– Кажется, вежливое знакомство отменяется, – пробормотал он.

Газель Дварго остановился в центре зала, и его взгляд остановился на Римуру.

– Так это ты — то существо, которое переполошило моих кузнецов? – голос короля был подобен грому. – Я чувствую в тебе ауру, которую не встречал сотни лет. Аура Штормового Дракона... Отвечай, кто ты и зачем пришел в мой город?

Римуру встал, и в этот момент его магикулы непроизвольно отозвались на давление короля. Воздух в трактире загустел. Хобгоблины схватились за рукояти мечей, но Римуру поднял руку, останавливая их.

– Я Римуру Темпест, – спокойно произнес он, и его глаза на мгновение вспыхнули золотом. – Я пришел сюда за друзьями и знаниями. А Вельдора... скажем так, он теперь часть моей семьи. У тебя с этим проблемы, Ваше Величество?

Газель долго смотрел на него, а затем внезапно расхохотался.

– Наглый Слайм! Давненько меня никто не спрашивал о «проблемах». Завтра на рассвете мы сразимся на тренировочной арене. Если выстоишь против моего меча — забирай мастеров и иди с миром. Если нет — ты станешь государственным достоянием Дваргона.

– Идет, – Римуру усмехнулся. – Но предупреждаю, я не люблю проигрывать.

Той ночью Римуру долго не мог уснуть. Великий Мудрец анализировал боевой стиль Газела, а Римуру думал о том, как быстро меняется его жизнь. Еще вчера он был просто слизью в пещере, а сегодня бросает вызов королю дворфов.

– Ну что, Мудрец, – прошептал он, глядя в потолок, – покажем им, на что способен технический прогресс в сочетании с магией дракона?

«Подтверждаю. Вероятность победы при использовании навыка "Гурман" и "Анализ": 100%. Рекомендуется использовать минимальную мощность, чтобы не разрушить город».

– Постараюсь, – хмыкнул Римуру. – Но ничего не обещаю.

Утро обещало быть жарким во всех смыслах этого слова. Поселение гоблинов ждало своих мастеров, а мир еще не знал, что эта маленькая стычка станет началом великого союза между лесом и горами. Римуру Темпест был готов заявить о себе во весь голос.