Римуру
Плотность бытия и походка титана
– Римуру-сама, вы уверены, что... всё в порядке? – Ригурд осторожно подошёл ко мне, стараясь не смотреть на то, как глубоко мои ступни ушли в плотно утрамбованную землю центральной площади.
Я замерла, пытаясь вытащить правую ногу из образовавшейся выбоины. Мой новый облик — облик пышной сереброволосой девушки — казался обманчиво легким и изящным. Но реальность была куда весомее. При каждом моем шаге раздавался негромкий, но отчетливый гул, а почва под ногами жалобно постанывала.
– Да, Ригурд, всё просто замечательно, – пропыхтела я, наконец освободившись. – Просто... я чувствую себя немного тяжелее, чем обычно. Мудрец, ты можешь объяснить, почему я превращаюсь в ходячий пресс для укладки асфальта?
– Ответ, – прозвучал в голове бесстрастный женский голос. – Ваша магическая энергия и масса, накопленные в пещере Куша, достигли критической точки концентрации. Чтобы предотвратить дальнейшее расширение физических габаритов, я перенаправила избыточные магикулы на укрепление вашей структуры.
– Укрепление? То есть я не стану ещё больше? – я с надеждой погладила свой мягкий, чуть выступающий животик, который теперь казался мне не столько признаком обжорства, сколько уютным хранилищем силы.
– Подтверждаю. Ваша текущая фигура зафиксирована как оптимальный биологический сосуд. Однако побочным эффектом стала колоссальная плотность тканей. На данный момент ваш удельный вес сопоставим с весом небольшого горного хребта, сжатого до размеров подростка. Земная кора под вашими стопами будет деформироваться при каждом движении, не подкрепленном магической левитацией.
Я мысленно схватилась за голову. Значит, я больше не расту вширь, но зато теперь я вешу как груженый авианосец. Великолепно. Просто потрясающе.
– Госпожа Римуру? – Бенимару, предводитель огров, подошёл ближе, с интересом наблюдая за тем, как под моей левой пяткой треснул гранитный валун, служивший порогом кузницы. – Ваша поступь... она внушает трепет. Кажется, сама планета склоняется перед вашей мощью.
– Это не мощь, Бенимару, это физика, – вздохнула я, поправляя накидку, которая теперь едва сходилась на моей груди из-за возросшей плотности мышц и тканей. – Слушай, Ригурд, нам нужно срочно что-то решить с дорогами. Боюсь, если я пройдусь по вашему новому мосту, он станет частью речного дна.
Гоблины и огры переглянулись. В их глазах не было насмешки — только бесконечное обожание. Для них моя невероятная тяжесть была лишь очередным доказательством того, что их господин (или теперь уже госпожа) — истинное божество.
– Мы вымостим главные улицы плитами из магической руды, Римуру-сама! – с энтузиазмом воскликнул Кайдин, один из братьев-дворфов, которые недавно присоединились к нашей деревне. – Только такой материал выдержит вашу... э-э... значимость!
– Ладно, делайте что нужно, – я осторожно переступила с ноги на ногу, стараясь распределять вес равномерно. – А пока я постараюсь поменьше прыгать. Мудрец, есть ли способ временно снизить давление на почву?
– Анализ... Возможно использование навыка «Манипуляция гравитацией» в пассивном режиме. Это позволит вам передвигаться, не разрушая ландшафт, однако это потребует постоянной концентрации магикул.
– Включай, – скомандовала я.
Я почувствовала, как вокруг моих стоп завихрилась едва заметная сиреневая дымка. Тяжесть никуда не делась — я всё так же ощущала себя монолитом, — но давление на землю ослабло. Теперь я могла идти, оставляя лишь неглубокие отпечатки, а не кратеры.
– Так-то лучше, – я расправила плечи. – Бенимару, Шион, пойдемте обсудим наши планы на окраине. Там почва каменистая, безопаснее будет.
Мы направились к лесу. Мои новые телохранители — огры, которые после получения имен эволюционировали в киджинов, — следовали за мной по пятам. Бенимару выглядел как истинный генерал в своем алом кимоно, а Шион... Ну, Шион была Шион. Её новая форма была не менее выдающейся, чем моя, и она с гордостью несла свой огромный меч, словно это была кухонная лопатка.
– Римуру-сама, – Шион придвинулась ближе, её фиолетовые глаза сияли. – Я так рада, что ваша форма стабилизировалась. Вы выглядите... так надежно. Ваша фигура воплощает в себе заботу и силу, которой хочется доверить свою жизнь.
Она попыталась приобнять меня за плечи, и я невольно напряглась.
– Осторожнее, Шион! – крикнула я, но было поздно.
Когда её рука коснулась моего плеча, произошло то, чего я боялась. Моя плотность была настолько высока, что обычное дружеское объятие превратилось в столкновение с гранитной стеной. Шион охнула, её рука спружинила, а сама она едва устояла на ногах, хотя я даже не шелохнулась.
– Ой... простите, – я виновато улыбнулась. – Я теперь немного... твердовата.
– Это потрясающе! – Шион, кажется, была в восторге. – Ваше тело — идеальный доспех! Ни один клинок в мире не сможет пробить такую кожу!
– Ну, я бы не была так уверена, – пробормотала я, вспоминая свои ощущения в пещере. – Хотя, Мудрец, какова прочность моей текущей формы?
– Ответ. Ваша кожа и мышечные волокна укреплены магикулами Вельдоры. На данный момент ваша физическая защита эквивалентна броне драконида высшего порядка. Обычное стальное оружие будет ломаться при контакте с вашей поверхностью, не причиняя вреда.
Я посмотрела на свои мягкие на вид руки. Трудно было поверить, что эта нежная кожа способна выдержать удар тарана. Но стоило мне сжать кулак, как я почувствовала, какая невероятная, спрессованная мощь скрывается под этим слоем «изобилия».
Мы вышли на каменистый выступ, с которого открывался вид на строящийся город. Гоблины работали не покладая рук, волки патрулировали периметр. Всё выглядело так мирно, но я знала, что за этим спокойствием скрывается угроза. Орки. Их армия росла, и они были голодны.
– Бенимару, что говорят разведчики? – я присела на огромный валун.
Валун под моим весом издал протяжный хруст и слегка осел в землю, но, к счастью, не раскололся. Бенимару, привыкший к моим особенностям, сделал вид, что ничего не заметил.
– Орки движутся на восток, Римуру-сама. Их тысячи. Они пожирают всё на своем пути. Лес содрогается от их поступи. Но... – он взглянул на меня, и в его глазах вспыхнул огонь. – Но они ещё не встречали врага, подобного вам.
– Я не хочу быть их врагом, – я вздохнула, глядя на свои колени. – Я просто хочу, чтобы все жили в мире. Но если они не остановятся...
– Тогда вы раздавите их, – просто сказала Шион, поглаживая рукоять меча. – Буквально.
Я представила, как я в своей форме «Высшей Слизи» — огромный лазурный холм — просто качусь по армии орков. Это было бы эффективно, но крайне неэстетично. Да и Мудрец сказал, что моя текущая человеческая форма — самая эффективная для боя.
– Мудрец, если я вступлю в бой в этом виде, как моя плотность повлияет на мои навыки?
– Анализ. Ваши физические атаки приобретут статус «Разрушитель материи». Любой удар рукой или ногой будет нести кинетическую энергию, достаточную для уничтожения укрепленных фортификаций. Навык «Водяной клинок» теперь будет усилен вашей массой, превращаясь в режущий луч высокого давления. Однако помните: из-за инерции вам будет труднее мгновенно менять направление движения.
– Понятно. Я теперь как живое пушечное ядро. Если разогналась — не остановить.
– Римуру-сама! – к нам бежал Соуэй, синеволосый киджин-ниндзя. Он возник из тени дерева так внезапно, что я вздрогнула, из-за чего валун подо мной окончательно превратился в щебень.
– Простите, Соуэй, я куплю новый валун... – пробормотала я, поднимаясь. – Что случилось?
– На границе леса обнаружены посланники из союза дриад, – Соуэй склонился в поклоне. – Они просят аудиенции у «Великого Лазурного Исполина». Кажется, весть о вашей силе и... выдающихся формах... достигла самого сердца леса.
Я почувствовала, как краска заливает лицо. «Великий Лазурный Исполин». Серьезно? Почему они не могут называть меня просто «Римуру»?
– Это из-за Вельдоры, – Бенимару усмехнулся. – Драконы всегда ассоциировались с величием и массой. То, что вы унаследовали его мощь и при этом сохранили такую... притягательную внешность, делает вас в их глазах истинным воплощением лесного божества.
– Идемте встречать гостей, – я постаралась придать лицу максимально серьезное выражение, хотя с моими пухлыми щечками это было непросто. – И, Ригурд! Подготовьте самую крепкую мебель в ратуше! И проверьте фундамент!
Мы направились обратно в деревню. По пути я пыталась практиковаться в «легкой походке». Это было похоже на танец — я должна была постоянно подпитывать магией гравитационный фильтр под ногами.
– Знаешь, Мудрец, – обратилась я к своей внутренней помощнице. – Мне всё ещё немного стыдно за то, как я получила эту силу. Вельдора... он ведь просто хотел друга. А я его переварила.
– Коррекция, – голос Мудреца стал чуть мягче, если это вообще возможно для программы. – Анализ сознания Вельдоры в желудке показывает, что он не исчез. Его сущность находится в состоянии глубокого анализа и сна. Ваша текущая форма и плотность магикул — это не только результат вашего аппетита, но и способ Вельдоры защитить вас. Он отдал вам свою массу, чтобы вы могли вынести тяжесть этого мира.
Эти слова заставили мое сердце (или то, что выполняло его функцию) сжаться. Значит, я не просто «заедала стресс». Я принимала дар. И эта тяжесть в моих ногах, этот мягкий животик, эти изгибы — всё это было частью нашей связи.
– Спасибо, – прошептала я.
– Римуру-сама, вы что-то сказали? – Шион наклонилась ко мне, её лицо было так близко, что я почувствовала запах лесных трав.
– Ничего, Шион. Просто... я рада, что вы все здесь.
Мы подошли к ратуше. Там нас уже ждала делегация. Красивая женщина с кожей цвета молодой листвы и волосами из лиан замерла, когда я вышла на площадь. Она смотрела на то, как под моими ногами, несмотря на все ухищрения, слегка прогибаются плиты из магической руды.
– Приветствую вас, о Гроза Лесов, – дриада склонилась в изящном поклоне. – Я — Трейни, хранительница этого леса. Мы пришли просить вашей защиты от нашествия Орков-Лордов.
Я остановилась перед ней. Земля под моими стопами издала тихий гул, подтверждая мой статус «тяжеловеса» в этом мире.
– Я принимаю вашу просьбу, Трейни, – я протянула ей руку.
Когда наши пальцы соприкоснулись, Трейни вздрогнула. Она почувствовала не просто тепло, а плотность нейтронной звезды, скрытую в оболочке милой девушки. Её глаза расширились от осознания того, какая мощь стоит перед ней.
– Ваша плотность... – прошептала она. – Вы — не просто монстр. Вы — само основание этого мира.
– Ну, я стараюсь держать себя в форме, – я неловко усмехнулась, чувствуя, как мой «мясистый» животик уютно устроился под медвежьей накидкой. – Хотя форма, признаться, выбрала меня сама.
Вечер прошел в переговорах. Я сидела на специально укрепленном троне, который дворфы сварили из цельных листов стали, и слушала отчеты. Оказывается, орков было даже больше, чем мы думали. Двести тысяч. Целая лавина из плоти и ярости.
– Они едят всё на своем пути, – рассказывала Трейни. – Их голод не знает границ. Это проклятие «Голодного», которое заставляет их пожирать даже павших товарищей, чтобы становиться сильнее.
Я невольно вздрогнула. Голод. Я знала, что это такое. Мой собственный аппетит в пещере был вызван стрессом и одиночеством, но эти орки... они были ведомы чем-то более темным.
– Значит, мы их остановим, – я поднялась с трона. Пол под ним заметно просел, но выдержал. – Моя масса против их количества. Моя плотность против их голода.
– Римуру-сама, вы планируете сражаться лично? – Бенимару выглядел обеспокоенным.
– Я — сердце этой деревни, Бенимару. И если сердце весит как целая гора, то оно должно быть на передовой.
Я вышла на балкон ратуши. Внизу собрались сотни гоблинов, волков и огров. Они смотрели на меня с надеждой. Я чувствовала их веру, и эта вера делала меня ещё тяжелее, ещё плотнее. Каждое их слово, каждое имя, которое я дала, укрепляло мою связь с этим миром.
– Послушайте! – мой голос, усиленный магией, разнесся над лесом. – Завтра мы выдвигаемся. Мы не будем ждать, пока орки придут к нам. Мы сами станем стеной, о которую они разобьются!
Толпа взорвалась криками восторга. Я видела, как Ранга радостно завыл, а Шион начала полировать свой меч с удвоенной силой.
– Мудрец, подготовь план сражения. Используй мою массу как главный козырь. Если я вступлю в бой в форме слайма, насколько большой я смогу стать, не теряя плотности?
– Ответ. При использовании всей накопленной магической энергии Вельдоры, вы сможете принять форму «Истинного Лазурного Бегемота». Ваша масса позволит вам создавать локальные землетрясения при каждом прыжке. Шанс на победу при прямом столкновении — 99,8%.
– Отлично. Значит, завтра мы устроим этим оркам небольшое потрясение.
Я вернулась в свои покои. Сняв тяжелую накидку, я подошла к зеркалу. Моё тело в лунном свете казалось сделанным из жидкого серебра и лазури. Я коснулась своего бедра — оно было твердым, как скала, но на ощупь оставалось нежным.
– Стыдно ли мне? – спросила я тишину. – Немного. Но если эта тяжесть — цена за безопасность моих друзей, то я буду нести её с гордостью.
Я легла на кровать, которая была укреплена стальными балками (дворфы — гении, честное слово). Матрас жалобно пискнул, но выдержал. Закрывая глаза, я чувствовала, как глубоко в моем желудке ворочается энергия дракона.
– Спи спокойно, Вельдора, – прошептала я. – Завтра я покажу этому миру, что бывает, когда «маленький» слайм слишком много ест.
Сон пришёл мгновенно. Мне снилось, что я — огромная планета, вокруг которой вращаются звезды. И каждая звезда была именем, которое я дала. Каждое существо в этом лесу было частью моей гравитации. Я была их центром, их опорой, их непоколебимой тяжестью. И в этом сне я больше не чувствовала стыда. Только покой и безграничную, плотную силу.
Завтра мир узнает имя Римуру Темпест. И завтра мир содрогнется от моей поступи. Буквально.