римуру
Пузырьковое недоразумение и тяжесть последствий
Последние часы двухдневного затворничества Римуру проходили в атмосфере абсолютного, кристально чистого счастья. В комнате, залитой мягким магическим светом, царил уютный беспорядок: разбросанные мягкие кубики, плюшевые зверушки и крошечные розовые носочки, которые он натянул на свои пухлые ножки просто ради забавы.
Римуру, пребывая в теле шестимесячного младенца, чувствовал себя так, словно все его заботы — от строительства дорог до усмирения Повелителей Демонов — были лишь странным, затянувшимся сном. Здесь, за непроницаемым барьером Сиэль, существовала только мягкость ковра, вкус теплого молока и успокаивающее шуршание розового подгузника с уточками.
– Сиэль, кажется, время на исходе? – мысленно пролепетал он, неуклюже перекатываясь с боку на бок.
«Подтверждаю. До окончания запланированного отпуска осталось тридцать минут. Рекомендую начать подготовку к возвращению в форму Повелителя Демонов», – голос Мудреца, как всегда, был лишен эмоций, но Римуру почудилась в нем капля заботливой строгости.
– Ну, еще капельку... – Римуру потянулся к последней бутылочке, стоявшей на низком столике. – Я проголодался напоследок. Сделай её побольше, Сиэль. Чтобы наестся впрок, а то на собрании у Ригурда меня опять накормят только сухими отчетами.
«Принято. Инициация процесса расширения питательной емкости», – отозвалась Сиэль.
Римуру не обратил внимания на странную формулировку. Он схватил бутылочку своими крохотными ручонками и начал жадно сосать соску. В этот раз молоко казалось необычайно вкусным — сладковатым, густым и бесконечным. Он пил и пил, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу.
Однако что-то было не так. Обычно его маленький животик становился просто круглым и плотным, как мячик. Но сейчас...
– Бу-бу? – Римуру оторвался от бутылочки и с удивлением посмотрел вниз.
Его живот не просто округлился. Он рос на глазах. Розовый подгузник, обладавший магической эластичностью, начал натягиваться с угрожающим треском. Липучки держались из последних сил, врезаясь в нежную кожу. Живот становился всё больше, раздаваясь вширь и вперед, заполняя собой пространство между короткими ножками.
– Сиэль, что... что происходит? – испуганно подумал он, когда его живот коснулся ковра, а затем начал приподнимать его самого над полом.
«Пояснение. При создании бутылочки был использован алгоритм "Пространственного расширения внутри малого объема". В результате ошибки в интерпретации вашего запроса "сделать побольше", в желудок было подано количество питательной смеси, эквивалентное объему небольшого озера. Магическое тело младенца пытается адаптироваться к массе», – спокойно отрапортовала Сиэль.
– Останови это! – Римуру попытался оттолкнуть бутылочку, но его руки теперь едва доставали до её горлышка из-за гигантского шара, в который превращался его торс.
Но было поздно. Последние капли магического молока покинули емкость. Римуру теперь напоминал огромный розовый пузырь с крошечной головой и конечностями. Его живот, обтянутый до предела натянутым розовым подгузником, занял почти всю площадь комнаты. Он упирался в шкаф, придавливал к стенам диван и кресла. Римуру оказался зажат собственным телом между полом и потолком, не в силах даже пошевелить пальцем.
– Угу-у-у! – возмущенно пискнул он, чувствуя, как его щеки вжимаются в мягкую поверхность собственного живота.
«Внимание. Время отпуска истекло. Инициирую принудительное возвращение в стандартную форму для предотвращения разрушения здания избыточным объемом», – Сиэль действовала решительно.
– Стой, подожди! Если я сейчас... – Римуру не успел закончить мысль.
Голубое сияние окутало комнату. Магическая энергия начала перестраивать молекулы слизи, возвращая Римуру его привычный облик подростка. Кости удлинялись, волосы отрастали, черты лица становились четче. Обычно этот процесс занимал секунду и приносил облегчение, но не в этот раз.
Когда сияние погасло, Римуру обнаружил себя сидящим на полу в своей привычной синей куртке и шарфе. Но вместо привычной легкости он ощутил чудовищную, невыносимую тяжесть.
– Ох... – простонал он, пытаясь встать.
Его руки уперлись в пол, но ноги отказались повиноваться. Причина была очевидна. Огромный объем поглощенного молока не исчез — магия трансформации лишь попыталась «упаковать» его в новую форму. Теперь из-под края его куртки выпирал колоссальный, идеально круглый и невероятно тяжелый живот. Он был настолько велик, что Римуру не мог свести колени, а его центр тяжести сместился так сильно, что любая попытка подняться приводила к тому, что он просто заваливался вперед.
– Сиэль... – прохрипел Римуру, глядя на свой живот, который буквально лежал на полу перед ним, занимая добрый метр пространства. – Ты издеваешься?
«Отрицаю. Это побочный эффект сохранения массы при мгновенной трансформации. Плотность магического вещества в вашем желудке превышает норму в пятьсот раз. Рекомендую естественный процесс переваривания», – в голосе Мудреца послышались нотки, подозрительно похожие на подавленный смешок.
– Естественный процесс?! – Римуру попытался похлопать себя по животу, и по комнате разнесся глухой, тяжелый звук, похожий на удар по огромному кожаному барабану. – Да я в таком виде даже до двери не доползу! А мне через десять минут нужно быть на главной площади!
Он предпринял еще одну попытку встать. Напряг мышцы пресса, пытаясь подтянуть эту гору к себе, но живот лишь лениво колыхнулся, придавливая его ноги к ковру. Римуру выглядел как человек, проглотивший огромный валун. Куртка была расстегнута, так как пуговицы просто не могли сойтись на такой окружности, а шарф Сизю нелепо лежал поверх этого кожаного купола.
– Это катастрофа, – простонал он, откидываясь назад на руки. – Если Шион увидит меня таким, она решит, что я... я не знаю, что она решит! Она заставит меня пить свои целебные отвары, и я тогда точно лопну!
«Вероятность того, что Шион попытается "помочь" вам массажем или диетическим супом — 98%», – добавила Сиэль.
– Не помогаешь! – Римуру судорожно соображал. – Могу я использовать "Пожиратель", чтобы убрать лишнее?
«Отрицаю. Содержимое желудка уже является частью вашей внутренней энергии. Вы не можете поглотить самого себя. Единственный выход — ускоренная метаболическая обработка. Это займет примерно пять часов».
– У меня нет пяти часов! – Римуру в отчаянии посмотрел на дверь. – Ригурд и Бенимару уже наверняка ждут у входа в город. Если я не явлюсь, они поднимут панику.
Он попробовал перекатиться. С огромным трудом, кряхтя и краснея от напряжения, Повелитель Демонов завалился на бок. Его огромный живот последовал за ним с тяжелым всплеском внутри, едва не выбив дух из своего владельца.
– Боже, я чувствую себя как перекормленный хомяк, – пробормотал Римуру, уткнувшись лицом в ковер. – Сиэль, есть идеи, как мне передвигаться?
«Предлагаю использовать низкоуровневую левитацию для компенсации веса живота. Однако это потребует постоянной концентрации».
– Попробуем, – Римуру сосредоточился.
Медленно, дюйм за дюймом, его тело начало приподниматься над полом. Живот, напоминающий огромную дыню, тяжело свисал вниз, едва не касаясь ковра. Римуру выглядел комично и величественно одновременно — если, конечно, считать величественным Повелителя Демонов, который передвигается, балансируя на невидимой воздушной подушке, чтобы не раздавить собственный желудок.
Он осторожно доплыл до двери и снял барьер. Свежий воздух Темпеста ворвался в комнату, но Римуру не почувствовал облегчения. Наоборот, он кожей ощутил, как магические подписи его подчиненных приближаются к дому.
– О нет... – прошептал он. – Они здесь.
– Великий Римуру! – раздался за дверью бодрый голос Ригурда. – Мы почувствовали, что барьер снят! Вы закончили свою инспекцию?
– Господин Римуру! – это была Шион. – Я приготовила для вас приветственный обед! Вы, должно быть, ужасно проголодались в лесу!
Римуру замер в воздухе, его живот слегка покачивался от страха.
– Э-э... привет, ребята! – крикнул он, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Я... я еще не совсем готов! Дайте мне пару минут!
– Вы ранены? – голос Бенимару стал серьезным. – Мы входим!
– Нет, стойте! – вскрикнул Римуру, но было поздно.
Дверь распахнулась. На пороге стояли Ригурд, Бенимару, Шуна и Шион. Последняя держала в руках огромный поднос с чем-то подозрительно фиолетовым и булькающим.
Секундная тишина, воцарившаяся в комнате, была настолько густой, что её можно было резать ножом. Четверо верных подчиненных застыли, глядя на своего господина. Римуру висел в полуметре от пола, его руки нелепо раскинуты в стороны для равновесия, а под расстегнутой курткой сиял огромный, идеально круглый и туго натянутый живот, который занимал почти всё пространство между ним и его друзьями.
– Господин Римуру... – первой обрела дар речи Шуна. Её глаза расширились. – Вы... вы что-то съели в лесу?
– Я... это... – Римуру лихорадочно искал оправдание. – Это была очень опасная магическая аномалия! Я поглотил её, чтобы спасти лес! Да, именно так!
– Аномалия? – Бенимару подошел ближе, с любопытством разглядывая гигантскую окружность. – Она выглядит... очень плотной. И пахнет теплым молоком?
Римуру мысленно проклял острое обоняние кидзинов.
– Это была Молочная Аномалия! – выпалил он, едва не теряя концентрацию. Его живот тут же дернулся вниз, и Римуру пришлось приложить массу усилий, чтобы не рухнуть на пол. – Очень редкое явление!
Шион, чье лицо выражало крайнюю степень потрясения, вдруг просияла.
– О, мой господин! Вы пожертвовали своей фигурой ради безопасности страны! – она бросилась вперед, роняя поднос (к счастью для пола). – Не волнуйтесь, я сейчас же сделаю вам массаж, чтобы помочь этой "аномалии" рассосаться!
– Нет, Шион, не надо! – вскрикнул Римуру, пытаясь отлететь назад, но маневренность с таким грузом была нулевой.
Шион с разбегу обхватила его живот руками.
– Ого, какой он твердый! – восхитилась она, пытаясь сжать его. – Как будто вы проглотили целую гору!
– Шион, отпусти сейчас же! – Римуру покраснел до корней волос. – Мне... мне просто нужно полежать! Пять часов!
– Мы не можем оставить вас в таком состоянии! – решительно заявил Ригурд, вытирая слезу умиления. – Вы — истинный герой! Позвольте нам отнести вас в замок. Мы соорудим специальные носилки... очень широкие носилки!
– Не надо носилок! – простонал Римуру, чувствуя, как Шуна тоже подошла и осторожно коснулась его живота ладонью.
– Он такой теплый... – прошептала она. – Господин Римуру, вы уверены, что вам не больно? Вы выглядите так, будто вот-вот лопнете.
– Я в порядке, честно! – Римуру попытался улыбнуться, но в этот момент внутри его живота произошло громкое «бульк». Звук был настолько мощным, что по комнате прошла легкая вибрация.
Все четверо снова замерли.
– Аномалия сопротивляется! – закричала Шион. – Я выбью из неё дух!
– Нет, Шион, это просто пищеварение! – Римуру закрыл лицо руками. – Пожалуйста, просто отведите меня домой и заприте в спальне. И не говорите Гобуте. Пожалуйста, только не Гобуте.
– Мы всё понимаем, господин, – Бенимару изо всех сил старался сохранить серьезное лицо, хотя уголки его губ предательски подергивались. – Ваша жертва не будет забыта. Мы скажем всем, что вы... э-э... медитируете над расширением своих внутренних резервов. Что, технически, является правдой.
Под прикрытием барьера и под бдительным (и слишком заботливым) конвоем, Римуру покинул свое тайное убежище. Его несли на импровизированном балдахине, так как левитировать самостоятельно он уже не мог — Шион настояла на том, чтобы «помочь нести груз ответственности», и просто подставила плечо под его живот.
Проплывая по улицам Темпеста, Римуру надеялся только на одно: что розовый подгузник, который он в спешке спрятал в пространственный карман, не выпадет оттуда в самый неподходящий момент.
«Анализ завершен», – внезапно подала голос Сиэль. – «Ваш текущий объем увеличил магическую емкость желудка на 15%. Поздравляю с успешным "отпуском"».
– Заткнись, Сиэль, – мысленно вздохнул Римуру, глядя на свой необъятный живот, который мерно покачивался в такт шагам Шион. – Просто заткнись.
Впереди были пять часов «героического» переваривания и целая вечность подколов от Бенимару, но, прислушиваясь к уютному бульканью внутри, Римуру поймал себя на мысли, что этот отпуск он запомнит навсегда. Главное — в следующий раз быть осторожнее с формулировками заказов. И, возможно, выбрать подгузники другого цвета. На всякий случай.