← Назад к обзору

Родственная душа

Трещина в идеальном отражении

Тренировочный зал Ассоциации охотников был залит холодным светом ламп, но внутри Сон Джинву бушевал пожар, который не имела права видеть ни одна живая душа. Он наблюдал за тем, как Юки двигается в центре арены. Юноша был подобен стихии: по одному его жесту гладкий пол из сверхпрочного сплава деформировался, вздымаясь острыми пиками, а в следующее мгновение металл плавился, принимая форму заградительных щитов.

– Впечатляюще, – негромко произнес Джинву, скрестив руки на груди.

Его голос эхом разнесся по пустому залу, заставив Юки остановиться. Парень тяжело дышал, на его лбу выступили капли пота, а прядь черных волос прилипла к виску. Он обернулся к Джинву, и его лицо осветилось той самой полуулыбкой, от которой тени Монарха внутри него начинали выть.

– Я стараюсь, охотник Сон! – Юки вытер лоб тыльной стороной ладони, невольно обнажая татуированный узор на предплечье. – Но я чувствую, что металл здесь... он сопротивляется. В Японии структура была мягче.

– Это потому, что этот зал укреплен моей маной, – Джинву медленно сошел с трибуны, приближаясь к парню. – Ты пытаешься подчинить не просто материал, а мою волю, вложенную в него.

Юки замер, его голубые глаза расширились от осознания.

– Вашу волю?.. – он посмотрел на свои руки, а затем снова на Джинву с еще большим восторгом. – Значит, если я смогу полностью контролировать этот зал, я стану на шаг ближе к вашему уровню? Это... это лучший вызов, который я когда-либо получал! Спасибо, наставник!

Джинву почувствовал, как внутри что-то болезненно сжалось. «Наставник». Опять это слово. Юки видел в нем божество, идеал для подражания, но совершенно не замечал того, как пространство между ними искрило от невысказанного напряжения. Система продолжала назойливо мигать перед глазами Джинву: [Синхронизация душ: 98.5%].

– На сегодня достаточно, Юки, – Джинву остановился в шаге от него. – Твое тело еще не привыкло к местному фону маны. Тебе нужно отдохнуть.

– Но я могу еще! – запротестовал было парень, но встретившись с пронзительным взглядом Монарха, осекся. – Хорошо. Вы правы. Дисциплина прежде всего.

Юки потянулся за своим белым бомбером, брошенным на скамью. Когда он накидывал куртку, его пальцы случайно коснулись руки Джинву. Короткий контакт, не дольше секунды, но для Монарха Теней это было подобно удару молнии. Его собственная тень на полу внезапно метнулась вперед, коснувшись края тени Юки, словно пытаясь удержать, привязать к себе.

Юки этого не заметил. Он лишь вежливо поклонился и, сверкнув улыбкой, направился к выходу.

– До завтра, охотник Сон! Я приду пораньше!

Джинву остался стоять в пустом зале. Тишина давила на уши. Он чувствовал себя предателем. У него была жена, Чха Хаин, женщина, которую он когда-то выбрал, мать его сына. Но теперь, когда в его жизни появился этот мальчик, всё, что казалось незыблемым, начало рушиться. Его душа, его тени — они больше не принадлежали семье. Они принадлежали этому яркому, дерзкому свету, который только что покинул комнату.

«Как я могу смотреть в глаза Хаин, если каждая клетка моего тела жаждет быть рядом с ним?» – подумал он, сжимая кулаки.

Вечером Джинву вернулся домой. Квартира встретила его привычным уютом, запахом дорогого парфюма Хаин и тихим шумом телевизора из гостиной. Сухо был в своей комнате, занимаясь уроками, а Хаин сидела на диване. Она даже не подняла головы, когда он вошел. Ее пальцы быстро порхали по экрану смартфона, а на губах играла странная, отсутствующая улыбка.

– Я дома, – произнес Джинву, внимательно наблюдая за ней.

Хаин вздрогнула и быстро заблокировала телефон, убирая его в карман домашнего халата.

– О, Джинву... ты поздно сегодня. Как прошла регистрация японского охотника?

– Хорошо, – он подошел ближе, чувствуя холод, исходящий от нее.

Раньше он бы обнял ее, но сейчас его мана, обычно спокойная, вела себя агрессивно. Она отторгала присутствие Хаин. Джинву давно начал замечать, что их брак превратился в красивую декорацию. Они были «идеальной парой» для прессы, но за закрытыми дверями между ними росла пропасть. Однако сегодня он почувствовал нечто иное. От Хаин пахло чужой, незнакомой маной. И это не был запах охотника.

– Ты кажешься уставшей, – заметил он, присаживаясь в кресло напротив. – Снова задерживалась в благотворительном фонде?

– Да, много дел, – она отвела взгляд, поправляя волосы. – Знаешь, я, наверное, пойду прилягу. Голова болит.

Она быстро ушла в спальню, даже не поцеловав его. Джинву остался в темноте гостиной. Его глаза сузились, а зрачки вспыхнули фиолетовым светом.

– Берилл, – негромко позвал он.

Из тени за его спиной бесшумно соткался верный рыцарь. Его доспехи тускло блестели в лунном свете, пробивающемся сквозь окно.

– Слушаю, мой Повелитель.

– Следуй за ней. Не выпускай из виду ни на секунду. Мне нужно знать, куда она ходит, когда говорит, что занята в фонде. И с кем она встречается.

Берилл склонил голову и мгновенно растворился в полу.

Следующие несколько дней превратились для Джинву в пытку. Днем он проводил время с Юки, обучая его контролю и наблюдая за тем, как парень прогрессирует. Юки был невероятно талантлив, его магия земли и металла становилась всё более отточенной. Но что более важно — Юки был искренним. Он смеялся над шутками Иггсваля, когда тот случайно проявлялся, он с интересом слушал истории о подземельях и смотрел на Джинву так, будто тот был центром его вселенной. Но только как учитель.

– Знаете, охотник Сон, – сказал Юки однажды во время перерыва, сидя на полу и попивая воду. – Я всегда думал, что великие охотники — это холодные и высокомерные люди. Но вы... вы другой. С вами тепло. Спокойно.

Джинву промолчал, боясь, что если он заговорит, то выдаст бурю эмоций, кипящую внутри. Тепло? Он был Монархом Теней, воплощением смерти. Но рядом с Юки он действительно чувствовал себя живым.

Вечером того же дня, когда Юки ушел, в тени Джинву произошло движение. Берилл вернулся.

– Повелитель, – голос тени звучал необычно глухо. – Я нашел то, что вы искали. Вам стоит увидеть это самому.

Джинву закрыл глаза, настраиваясь на визуальную связь со своей тенью. Перед его внутренним взором развернулась картина, от которой его сердце едва не остановилось.

Тихий пригород Сеула, небольшой, скрытый от посторонних глаз коттедж. Хаин выходила из машины, но она не была одна. Ее за руку держала маленькая девочка, лет пяти. У малышки были такие же золотистые волосы, как у Хаин, и тот же разрез глаз. Копия матери.

Из дома вышел мужчина — высокий, спортивного телосложения, но без капли магической силы. Обычный человек. Хаин улыбнулась ему так, как не улыбалась Джинву уже много лет. Она подошла к нему, и они обнялись. Девочка со смехом повисла на его ногах, называя его «папой».

Джинву открыл глаза. Его дыхание было ровным, но воздух в комнате начал вибрировать от колоссального давления маны. Стены затрещали.

– Значит, вот как, – прошептал он.

Его жена вела двойную жизнь. У нее была другая семья, другой ребенок. И, судя по возрасту девочки, это началось почти сразу после рождения Сухо. Весь их «идеальный брак» был ложью. Она использовала его статус и его силу как прикрытие для своей настоящей жизни.

Вместо ярости Джинву почувствовал... облегчение. Огромный груз вины, который давил на него с момента встречи с Юки, внезапно испарился. Тень нашла зацепку. Тень нашла выход.

– Берилл, подготовь все отчеты и фотографии. Мне нужны неопровержимые доказательства для суда и для Ассоциации, – Джинву встал, поправляя пиджак. – И узнай всё об этом человеке.

– Будет исполнено, мой Повелитель.

Джинву подошел к окну, глядя на ночной город. Завтра он встретится с Юки. Завтра он снова увидит эти ярко-голубые глаза. Но теперь всё будет иначе. Он больше не связан обязательствами перед женщиной, которая его предала.

На следующее утро в тренировочном зале Юки заметил перемену. Джинву выглядел спокойнее, но в его взгляде появилось нечто новое — хищное, собственническое.

– Охотник Сон? – Юки подошел к нему, обеспокоенно вглядываясь в лицо наставника. – Всё в порядке? Вы сегодня какой-то... другой.

Джинву сократил расстояние между ними, нарушая зону комфорта. Юки не отпрянул, но его дыхание немного сбилось. Монарх Теней протянул руку и медленно провел большим пальцем по скуле юноши, убирая невидимую пылинку.

– Всё прекрасно, Юки, – голос Джинву стал ниже, вибрируя от скрытой силы. – Просто я наконец-то избавился от лишних теней в своей жизни.

Юки непонимающе моргнул, на его щеках проступил легкий румянец.

– О... это хорошо, наверное?

– Это очень хорошо, – Джинву едва заметно улыбнулся, и на этот раз его улыбка не была вежливой. – Скажи мне, Юки... ты ведь доверяешь мне как своему наставнику?

– Конечно! – горячо воскликнул парень. – Я доверяю вам больше, чем кому-либо.

– Тогда запомни мои слова: скоро в моей жизни освободится место. И я бы очень хотел, чтобы это место занял кто-то... особенный. Кто-то, чья душа резонирует с моей.

Юки застыл, вглядываясь в фиолетовые искры в глазах Джинву. Он всё еще не понимал до конца, о чем говорит этот великий человек, но его сердце предательски ускорило ритм.

– Я... я не уверен, что понимаю, – прошептал Юки.

– Поймешь, – Джинву отступил на шаг, возвращая маску спокойствия. – А теперь начнем тренировку. Сегодня я научу тебя, как превращать металл в абсолютное оружие.

Юки кивнул, стараясь сосредоточиться, но взгляд Монарха, преследовавший его каждое движение, заставлял его кожу гореть.

Джинву наблюдал за ним, и в его голове уже созрел план. Развод будет быстрым и тихим — Хаин не захочет скандала, когда узнает, что он в курсе ее тайной семьи. Сухо поймет... или он заставит его понять.

А Юки... Юки пока может называть его «наставником». Монарх Теней умел ждать. Он охотился за монстрами десятилетиями, и он знал, что самая ценная добыча требует терпения. Он приручит эту светлую душу, окутает ее своей тенью так нежно, что Юки сам не заметит, как его ученическое восхищение превратится в нечто гораздо более глубокое и темное.

Система в углу обзора обновилась: [Синхронизация душ: 99%. Процесс необратим].

Джинву улыбнулся. Охота только начиналась.