← Назад к обзору

Родственная душа

Слияние горизонтов и шепот стали

Полигон в горах встретил их звенящей тишиной. Здесь, вдали от городского шума и любопытных глаз сотрудников Ассоциации, воздух казался более разреженным, насыщенным первобытной энергией. Туман клочьями цеплялся за верхушки сосен, создавая иллюзию того, что они находятся на краю мира.

Юки стоял напротив Джинву, чувствуя, как по спине пробегает холодок — и это было вовсе не от утренней прохлады. Монарх Теней, обычно сдержанный и закрытый, сейчас словно намеренно приоткрыл завесу своей силы. Тьма вокруг него не была агрессивной, она лениво перетекала по земле, подобно густому чернильному дыму, и Юки чувствовал, как его собственная магия земли отзывается на этот зов, вибрируя в самых костях.

– Магия — это не только инструмент, Юки, – голос Джинву звучал глубоко, резонируя с самой почвой под их ногами. – Это продолжение тебя. Ты привык подчинять металл своей волей, но пробовал ли ты когда-нибудь довериться чужой силе, не теряя себя?

Юки сглотнул, его пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

– Я всегда думал, что в бою нужно полагаться только на свои силы, наставник. Если я впущу чужую ману, не разрушит ли она мой контроль?

– Обычная мана — возможно, – Джинву сделал шаг вперед, и расстояние между ними сократилось до опасного минимума. – Но мы сейчас говорим о резонансе. Закрой глаза. Не смотри на меня как на охотника S-ранга. Почувствуй меня как... как часть этого мира.

Юки послушно прикрыл веки. Сначала он слышал только свое участившееся сердцебиение и шелест ветра. Но затем чувства обострились. Он ощутил присутствие Джинву не как человека, а как огромную, бесконечную бездну, в которой мерцали миллиарды звезд. Это было величественно и пугающе одновременно.

– Теперь потянись ко мне, – прошептал Джинву. – Твой металл, твоя земля... дай им коснуться моей тени.

Юки вытянул правую руку, ту самую, что была покрыта сложной вязью татуировок. Он представил, как нити его магии, прочные и гибкие, словно стальные тросы, медленно тянутся вперед. Как только его энергия соприкоснулась с аурой Джинву, юноша вскрикнул.

Это не была боль. Это был шок от невероятной полноты чувств. Перед глазами вспыхнули золотистые буквы Системы, которые видел только Джинву, но Юки ощутил их отголосок как теплый импульс. Его магия земли, обычно тяжелая и неповоротливая, вдруг обрела невероятную текучесть.

– Боже... – выдохнул Юки, его ресницы дрожали. – Это... это так странно. Я чувствую вас. Вашу печаль, вашу силу... и что-то еще. Что-то очень древнее.

Джинву смотрел на него, не отрываясь. Он видел, как татуировки на плече и груди Юки начали слабо светиться голубоватым светом, реагируя на близость Монарха. Тени за спиной Джинву больше не скрывались — они вытянулись, сплетаясь в защитный купол вокруг них двоих. Берилл и Иггсваль замерли в почтении, чувствуя, как их господин наконец-то находит свою опору.

– Это и есть синхронизация, – тихо произнес Джинву, его рука легла на татуированное предплечье Юки. – Твоя душа — это свет, который не дает моей тьме поглотить меня окончательно. Ты — мой якорь, Окумура Юки.

Юки открыл глаза. Его ярко-голубые зрачки теперь светились не только внутренним светом, но и отраженным фиолетовым пламенем Джинву. Он смотрел на наставника с недоумением, в котором начало зарождаться нечто иное, более глубокое, чем простое уважение.

– Якорь? – он покачал голвой, его голос чуть сорвался. – Но я ведь просто охотник, который приехал учиться у вас. Как я могу быть чем-то важным для такого, как вы?

– Ты еще не понимаешь своей ценности, – Джинву не убирал руки, его пальцы медленно скользили по коже Юки, прослеживая линии черных цветов на его плече. – Но ты почувствуешь это. Скоро.

Внезапно земля под их ногами содрогнулась. Это не было землетрясением — это была реакция полигона на избыток энергии. Металлические конструкции, установленные для тестов, начали плавиться и изгибаться, самопроизвольно принимая форму огромных лепестков, окружающих их.

Юки испуганно огляделся, пытаясь вернуть контроль над своей стихией, но Джинву лишь притянул его ближе, заставляя смотреть только на себя.

– Не сопротивляйся, – скомандовал он. – Позволь этому случиться. Твоя магия радуется, Юки. Она нашла то, чего ей не хватало.

– Мне... мне становится жарко, – прошептал Юки. – Наставник, я не знаю, что со мной происходит. Мое сердце... оно бьется в такт вашему.

– Это правда, – Джинву склонился к его уху, его дыхание опалило кожу. – Наша связь выше законов этого мира. И теперь, когда я свободен от прошлого, я не позволю тебе уйти.

Юки замер, его дыхание перехватило. Слова о свободе от прошлого и о том, что Джинву его не отпустит, прозвучали не как угроза, а как обещание, от которого по телу пробежала дрожь. Он всё еще воспринимал Джинву как наставника, но границы этого понятия начали стремительно размываться.

– Вы... вы говорите так, будто я принадлежу вам, – тихо сказал Юки, пытаясь найти в глазах Джинву привычную строгость, но находя лишь бесконечную, поглощающую нежность.

– А разве это не так? – Джинву чуть отстранился, но лишь для того, чтобы заглянуть ему прямо в душу. – Посмотри на свои тени, Юки.

Юноша опустил взгляд. Его собственная тень на земле больше не была одинокой. Она была полностью переплетена с тенью Джинву, и их границы исчезли, образуя единое целое. Это выглядело так естественно, будто так было всегда.

– Я... я не понимаю, – Юки прижал ладонь к груди, там, где под черной водолазкой бешено колотилось сердце. – Это из-за того, что вы Монарх Теней? Вы можете подчинять даже чужие тени?

– Я не подчиняю твою тень, Юки. Она сама тянется ко мне. Так же, как и твоя душа.

Джинву внезапно отпустил его и отошел на несколько шагов, возвращая пространству привычную температуру. Напряжение немного спало, но электричество в воздухе никуда не исчезло.

– На сегодня тренировка окончена, – ровным голосом произнес он, хотя его глаза всё еще горели. – Твои показатели синхронизации зашкаливают. Тебе нужно время, чтобы осознать это.

Юки стоял посреди оплавленного металла, чувствуя себя так, будто его только что вывернули наизнанку и собрали заново. Он поправил куртку, его пальцы всё еще дрожали.

– Наставник... то, что произошло... это останется между нами? – спросил он, не поднимая глаз.

– Пока что — да, – Джинву направился к машине. – Но скоро весь мир узнает, что у Монарха Теней появился единственный человек, которому позволено стоять рядом с ним.

Они ехали обратно в Сеул в полном молчании. Юки смотрел в окно на проносящиеся мимо пейзажи, но его мысли были далеко. Он вспоминал прикосновение Джинву, его голос, ту невероятную мощь, которая не раздавила его, а словно окутала защитным коконом. В его голове всё еще звучало слово «якорь».

Когда машина остановилась у дома Юки, парень уже собрался выйти, но Джинву придержал его за локоть.

– Юки, – позвал он.

Юноша обернулся, его лицо выражало смятение и робкую надежду.

– Да, наставник?

– Завтра я официально объявлю о своем разводе с Хаин, – Джинву смотрел на него серьезно. – Будет много шума. Репортеры, гильдии... все будут искать причины. Я хочу, чтобы ты знал: что бы ни говорили, ты — не причина. Ты — мое спасение. Не бойся ничего.

Юки кивнул, чувствуя, как в горле встал ком.

– Я не боюсь, – твердо ответил он. – Если вы рядом, мне нечего бояться.

Джинву слегка улыбнулся — на этот раз открыто и тепло.

– Иди отдыхай. Тебе понадобятся силы.

Юки вышел из машины и быстро скрылся в подъезде. Поднявшись в свою квартиру, он первым делом подошел к зеркалу. Его лицо горело, а глаза сияли так ярко, будто он сам стал источником света. Он снял куртку и водолазку, оставаясь обнаженным по пояс. На его коже всё еще ощущались капли влаги после тренировки, а татуировки на правой стороне тела казались более темными, более живыми.

Он коснулся кулона на шее.

– Мама, папа... во что я ввязался? – прошептал он в пустоту комнаты.

В этот момент его тень на стене внезапно качнулась, хотя сам он не двигался. Она на мгновение приняла форму высокого мужчины, который словно обнимал его со спины, а затем снова стала обычной. Юки вздрогнул, но не от страха. В этом мимолетном видении было столько тепла и защиты, что он невольно улыбнулся.

Тем временем Сон Джинву сидел в своем кабинете в Ассоциации. Перед ним лежали документы, которые навсегда меняли его жизнь. Он уже не думал о Хаин — она стала лишь блеклым воспоминанием, ошибкой, которую он наконец-то исправил. Его мысли были заняты Юки.

– Система, – позвал он в пустоту.

Перед ним всплыло окно: [Статус Родственной Души: Активен. Синхронизация: 99.8%. Ожидание окончательного слияния].

– Что значит «окончательное слияние»? – нахмурился Джинву.

[Ответ: Окончательное слияние происходит при полном взаимном признании и физическом контакте душ. После этого носители становятся неразделимы. Смерть одного означает смерть другого. Сила одного становится силой другого].

Джинву откинулся на спинку кресла. Неразделимы. Вечность вместе. Для кого-то это прозвучало бы как приговор, но для него, прожившего тысячи лет в одиночестве среди теней, это было высшей наградой.

– Значит, мне нужно, чтобы он признал это не как ученик, а как равный, – пробормотал он.

В дверь постучали. Это был председатель Ассоциации, выглядевший крайне обеспокоенным.

– Охотник Сон, вы уверены в своем решении? Развод в такое время... это ударит по имиджу всех охотников Кореи. Мы только начали восстанавливаться после последних врат.

Джинву поднял на него тяжелый взгляд, от которого председатель невольно отступил на шаг.

– Моя личная жизнь не касается имиджа Ассоциации, – отрезал Джинву. – Хаин предала меня. Этого достаточно. Если кто-то из гильдий захочет высказаться на этот счет — пусть приходят ко мне лично.

Председатель сглотнул и кивнул, понимая, что спорить бесполезно.

– И еще одно, – Джинву встал, поправляя манжеты рубашки. – Окумура Юки теперь находится под моей личной протекцией. Любая попытка других гильдий переманить его или оказать на него давление будет расценена как объявление войны мне лично. Вы меня поняли?

– П-понял, охотник Сон. Мы обеспечим ему полную безопасность и конфиденциальность.

– Хорошо. Свободны.

Когда председатель ушел, Джинву подошел к окну. Ночной Сеул раскинулся перед ним, но его взгляд был направлен в сторону апартаментов Юки. Он чувствовал его ману — спокойную, мерцающую, словно светлячок в темноте.

– Потерпи еще немного, мой свет, – прошептал Монарх Теней. – Скоро эта игра в «наставника и ученика» закончится. И тогда начнется наша настоящая история.

На следующее утро Сеул взорвался новостями. Заголовки газет кричали о разводе величайшего охотника, о тайной жизни Чха Хаин и о загадочном молодом охотнике из Японии, который стал постоянным спутником Монарха.

Юки сидел на кухне, листая новости в телефоне, и его лицо становилось всё бледнее. Репортеры уже разузнали его имя, его ранг и даже нашли несколько фотографий из Японии.

– О нет... – пробормотал он, закрывая лицо руками. – Теперь мне точно не дадут прохода.

В этот момент в дверь позвонили. Юки вздрогнул. Неужели журналисты уже нашли его? Он осторожно подошел к двери и посмотрел в глазок.

На пороге стоял Сон Джинву. Он был одет в строгий черный костюм, выглядя безупречно и властно. Но в его руках был бумажный пакет, от которого исходил аппетитный запах свежей выпечки и кофе.

Юки поспешно открыл дверь.

– Наставник? Что вы здесь делаете? Там же... там же толпы людей на улицах!

Джинву спокойно вошел в квартиру, закрывая за собой дверь.

– Для меня толпы не помеха, Юки. Я решил, что тебе не стоит сегодня выходить одному. Я принес завтрак.

Он прошел на кухню и по-хозяйски расставил на столе стаканы с кофе. Юки стоял в дверях, не зная, куда деть руки. Он был в простых домашних штанах и свободной майке, которая едва скрывала его атлетичное телосложение и татуировки.

– Вы видели новости? – тихо спросил Юки.

– Видел, – Джинву жестом пригласил его сесть. – Не обращай внимания. Это пена, которая скоро осядет. Главное — это то, что происходит здесь, между нами.

Юки сел напротив, чувствуя, как его сердце снова начинает ускоряться.

– Но они пишут... они пишут, что я ваш любовник, – парень густо покраснел, не в силах поднять глаза. – Что вы бросили семью ради меня. Это ведь неправда! Мы же... мы же просто тренируемся.

Джинву поставил свой кофе на стол и внимательно посмотрел на Юки. В его взгляде не было ни капли отрицания.

– А если бы это было правдой, Юки? – спросил он тихим, вкрадчивым голосом. – Если бы я действительно хотел, чтобы ты был больше, чем просто учеником? Что бы ты тогда сказал?

Юки замер с открытым ртом. Его мозг отказывался обрабатывать эту информацию. Великий Сон Джинву, Монарх Теней, человек-легенда... спрашивает его об этом?

– Я... я не знаю, – выдохнул он. – Я никогда не думал о вас в таком ключе. Вы для меня — идеал. Герой. Наставник.

– Идеалы скучны, Юки, – Джинву протянул руку через стол и коснулся пальцев парня. – Я — мужчина. Со своими желаниями и потребностями. И сейчас всё, чего я хочу — это защитить тебя от этого безумного мира и быть рядом. Ты чувствуешь это? Наш резонанс?

Юки посмотрел на их соприкасающиеся руки. В месте контакта кожа покалывала, а мана внутри него начала радостно пульсировать. Он не мог лгать самому себе — ему это нравилось. Ему нравилось внимание этого могущественного человека, нравилось его присутствие, его запах.

– Чувствую, – прошептал Юки. – Это пугает меня, наставник.

– Не называй меня так, когда мы наедине, – Джинву чуть сжал его руку. – Для тебя я просто Джинву.

Юки поднял глаза, и в них отразилась целая буря эмоций: страх, любопытство и зарождающаяся страсть.

– Джинву... – произнес он, пробуя имя на вкус.

В ту же секунду Система в голове Монарха выдала финальное уведомление: [Синхронизация: 100%. Родственные души признаны. Слияние завершено].

Воздух в кухне внезапно загустел. Юки охнул, хватаясь за сердце, когда мощная волна энергии Джинву хлынула в него, смешиваясь с его собственной магий металла. Это было похоже на то, как если бы в его жилы влили расплавленное золото. Его татуировки вспыхнули ярким светом, а глаза на мгновение стали полностью фиолетовыми.

Джинву вскочил и в мгновение ока оказался рядом, подхватывая Юки, который начал оседать на пол.

– Тише, тише... всё хорошо, – он прижал парня к себе, чувствуя, как их маны сливаются в едином ритме. – Это просто завершение связи. Теперь ты — часть меня, а я — часть тебя.

Юки уткнулся лицом в плечо Джинву, тяжело дыша. Его тело дрожало от переизбытка силы, но в объятиях Монарха он чувствовал себя в полной безопасности.

– Это... это навсегда? – прошептал он в ткань его пиджака.

– Навсегда, – подтвердил Джинву, целуя его в макушку. – Теперь никто и ничто не сможет нас разлучить. Даже смерть.

Юки отстранился на несколько сантиметров, глядя в фиолетовые глаза Джинву. Его полуулыбка вернулась на лицо, но теперь в ней не было дерзости — только бесконечная преданность.

– Тогда... я полагаю, мне придется привыкнуть к тому, что мой наставник — еще и мой... – он запнулся, подбирая слово.

– Твой Монарх, – закончил за него Джинву, прежде чем коснуться его губ в первом, властном, но невероятно нежном поцелуе.

В этот момент тени в комнате радостно взметнулись к потолку, а металлическая утварь на кухне зазвенела, приветствуя своего нового господина. Охота была окончена. Свет нашел свою тьму, и вместе они были готовы встретить любой вызов, который бросит им этот мир.