Русский охотник
Смертный холод и горький дым
Сон Джин Ву стоял неподвижно, глядя вслед удаляющемуся черному седану, пока тот не скрылся в потоке машин. Воздух в терминале аэропорта все еще казался наэлектризованным. Остаточное давление чужой ауры — ледяной, костяной, пахнущей древними могилами и бескрайними снегами — медленно рассеивалось, оставляя после себя лишь неуютную пустоту.
— Джин Ву! Ты... ты это слышал?! — Голос Ча Хэ Ин, обычно спокойный и мелодичный, сорвался на высокую ноту.
Она стояла, сжимая кулаки так сильно, что костяшки побелели. Ее лицо, которое в прессе называли эталоном красоты и изящества, сейчас исказила гримаса ярости и унижения.
— Как ты мог позволить ему так разговаривать со мной? Этот... этот дикарь! Он оскорбил меня, он оскорбил нашу семью! Почему ты не защитил меня? Почему ты позволил ему уйти после таких слов?! — Ее голос дрожал от негодования, привлекая внимание редких прохожих и охраны, которые старались казаться невидимыми.
Джин Ву медленно поднял руку и потер переносицу. В его голове, словно заезженная пластинка, крутились слова Алекса Окумуры.
«Если уж выбирать между вами и вашим мужем, я бы лучше замутил с ним...»
«Ваша семья выглядит красиво на обложках, но внутри она гнилая и пустая...»
«Вы забыли, что значит быть людьми».
Каждое слово этого дерзкого русского парня било точно в цель, вскрывая те нарывы, которые Джин Ву старательно игнорировал годами. Он привык к статусу бога. Он привык, что мир склоняется перед его тенью. Но этот блондин с выбритыми висками и ледяным взглядом небесно-голубых глаз смотрел не на Монарха. Он смотрел на человека. И то, что он там увидел, ему явно не понравилось.
— Хэ Ин, прекрати, — негромко произнес Джин Ву. Его голос был лишен эмоций, но в нем чувствовалась тяжесть, от которой окружающие невольно сжались.
— Что значит «прекрати»?! — Она шагнула к нему, ее глаза полыхали. — Он назвал меня стервой! Он сказал, что я... что я бревно! Джин Ву, он угрожал нам своими тварями прямо здесь, в нашем городе! Ты — Теневой Монарх, ты должен был поставить его на место!
— Поставить на место? — Джин Ву наконец повернулся к ней. Его глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым пламенем, и Хэ Ин невольно осеклась. — Ты сама начала этот разговор, назвав его «варваром». Ты думала, что он не поймет? Ты привыкла, что все вокруг лебезят перед тобой, Хэ Ин. Но этот парень... он другой.
Джин Ву вспомнил ту мощь, что на мгновение вырвалась из Алекса. Костяные Бластеры. Это не была магия обычного охотника S-ранга. Это была сила, сопоставимая с его собственной, первобытная и честная. И при всей этой колоссальной мощи, в Алексе было что-то, чего самому Джин Ву давно не хватало — живая, бьющая через край человечность. Даже в его наглости, в его курении в неположенном месте, в его остром языке чувствовался вкус жизни.
«Интересно, — промелькнула в голове Монарха неожиданная, почти крамольная мысль, — а в постели он так же хорош, как и на острый язык?»
Джин Ву тряхнул головой, отгоняя странный образ. Алекс Окумура определенно произвел на него впечатление. Он был как глоток ледяной водки после приторного шампанского светских раутов.
— Он прав, — холодно отрезал Джин Ву, прерывая очередной вдох Хэ Ин для новой тирады.
— Что ты сказал? — Она замерла, не веря своим ушам.
— Он прав во всем, — Джин Ву сузил глаза. — Мы слишком увлеклись ролью богов. Посмотри на себя. Ты стоишь здесь и кричишь о своем уязвленном эго, в то время как этот «варвар» прилетел сюда помогать нам с проблемой мирового масштаба. Он видит нас насквозь, Хэ Ин. Он видит пустоту за красивым фасадом.
— Отец, но он действительно перегнул палку, — подал голос Сухо, который до этого момента стоял молча, переводя взгляд с матери на отца. — Его аура... она была враждебной.
— Его аура была ответом на ваше высокомерие, — Джин Ву посмотрел на сына. — Запомни, Сухо: сила не дает права презирать тех, кто кажется тебе ниже. А Алекс Окумура точно не ниже нас. Он — Россия. Вся мощь этой огромной страны в одном человеке. И если он решил, что мы «гнилые внутри», значит, нам стоит задуматься, а не лезть в драку.
Хэ Ин всплеснула руками, ее лицо покраснело от обиды.
— Я не собираюсь это слушать! Ты защищаешь его! Ты потакаешь его хамству! Я требую официального извинения от их ассоциации!
— Хэ Ин, заткнись, — голос Джин Ву прозвучал как удар хлыста. — Ты уже начинаешь бесить меня своей истерикой.
В зале ожидания повисла гробовая тишина. Хэ Ин застыла, ее рот приоткрылся в немом шоке. Джин Ву никогда не разговаривал с ней в таком тоне. Никогда.
— На все встречи с русским охотником я буду ходить один, — продолжил Монарх, поправляя манжеты пиджака. — Ты только опозоришь меня своими выходками. Твое присутствие превращает серьезные переговоры в цирк обиженной королевы. Смирись с тем, что мир не крутится вокруг тебя одной. Есть силы, которые не купят ни твоя красота, ни твой статус.
Он развернулся и пошел к выходу, не оглядываясь.
— Джин Ву! — крикнула она ему в спину. — Ты не можешь просто так уйти!
Но он мог. Он был Монархом Теней, и впервые за долгое время он почувствовал, что ему действительно интересно, что будет дальше. Этот русский парень, Алекс, бросил камень в их стоячее болото, и круги по воде обещали быть очень интересными.
Выйдя на улицу, Джин Ву вдохнул прохладный вечерний воздух. Где-то там, в недрах города, сейчас ехал человек, который не побоялся плюнуть в лицо божеству и предложить «замутить» с Теневым Монархом.
Джин Ву позволил себе слабую, почти незаметную улыбку.
— «Замутить», значит? — прошептал он, глядя на огни Сеула. — Ну что ж, Алекс Окумура, посмотрим, насколько ты крепок на деле.
***
Алекс, тем временем, с комфортом развалился на заднем сиденье предоставленного «Генезиса». Он выкинул окурок в пепельницу и посмотрел на свои татуированные руки. Его все еще немного потряхивало от адреналина. Не каждый день выпадает шанс в лицо назвать жену самого сильного человека планеты «ледяной стервой».
— Красивая баба, — пробормотал он по-русски, обращаясь к самому себе. — Но пустая, как барабан. А вот мужик у нее...
Алекс прикрыл глаза, вспоминая взгляд Сон Джин Ву. В этом взгляде была бездна. Настоящая, черная, манящая. Алекс всегда ценил силу, но в Монархе была не просто сила — в нем была загадка, которую хотелось разгадать. И, честно говоря, его слова про «замутить» не были такой уж шуткой. В его мире, где смерть всегда стояла за плечом в облике огромного костяного дракона, не было места для ложной скромности.
— Слышь, командир, — окликнул он водителя на корейском. — У вас тут есть места, где не кормят этой вашей острой травой, а дают нормальный кусок мяса? И чтобы водка была холодная, как сердце той дамочки в аэропорту?
Водитель, молодой парень, который всю дорогу старался даже не дышать в присутствии «русского монстра», вздрогнул.
— Д-да, господин Окумура. Есть один ресторан европейской кухни неподалеку от вашего отеля.
— Вот и славно, — Алекс снова откинулся на спинку. — Жрать охота — помираю. А завтра... завтра начнем учить этих «богов» правилам хорошего тона.
Он вытащил телефон и набрал сообщение своему куратору в Москве: «Приземлился. Местные боги слегка подгорели от моего визита. Монарх интересный. Жена его — бревно. Ждите отчетов. И да, пришлите мне ящик нормальной тушенки, здесь всё слишком цивильное».
Алекс убрал телефон и посмотрел в окно. Сеул сверкал огнями, обещая приключения. В его груди, там, где под кожей дремала сила Костяного Дракона, зародилось предвкушение. Он знал, что Джин Ву не оставит его выходку просто так. И это было именно то, чего Алекс хотел.
Прямое столкновение. Глаза в глаза. Сила против силы.
— Ну, господин Монарх, — ухмыльнулся Алекс, обнажая ровные белые зубы. — Надеюсь, ты не разочаруешь меня на собрании. А то скучно будет ломать этот ваш идеальный мирок в одиночку.
Машина плавно свернула к элитному отелю, оставляя за собой шлейф дорогого табака и предчувствие грядущего шторма, который вот-вот должен был обрушиться на тихую гавань корейского магического сообщества. Алекс Окумура пришел не просто как гость. Он пришел как напоминание о том, что даже у богов есть зубы, которые можно выбить, если они слишком часто начинают скалиться на простых людей.