← Назад к обзору

Семья Аватара

Слияние миров и пепел прошлого

Свет в мире духов был густым, как мед, и имел вкус озона. Юми и Юки продвигались сквозь заросли прозрачных папоротников, которые при каждом прикосновении издавали тихий звон, похожий на звук разбивающегося хрусталя. Здесь не было солнца, но всё вокруг — от камней до гигантских грибов, заменяющих деревья, — излучало собственное сияние.

– Мама, ты чувствуешь это? – Юки остановился, прижимая ладонь к стволу дерева, внутри которого пульсировала золотистая жидкость. – Энергия здесь не такая, как дома. Она... она течет прямо сквозь нас.

Юми кивнула, не сводя глаз с гущи леса. Её чувства мага огня были обострены до предела. Здесь её внутреннее пламя не нуждалось в подпитке дыханием; оно словно питалось самим пространством.

– Будь осторожен, Юки. В этом месте наши силы могут вести себя непредсказуемо. Помни, что говорил отец: мир духов — это отражение наших эмоций. Если ты дашь волю страху, лес станет кошмаром.

– Я не боюсь, – твердо ответил мальчик, хотя его пальцы всё еще подрагивали после недавнего перемещения. – Я просто хочу найти путь назад. Папа, наверное, сходит с ума.

Они вышли на открытую поляну, в центре которой возвышалось нечто, напоминающее руины древнего храма. Камни были исписаны символами, которые казались знакомыми, но при попытке прочесть их, буквы ускользали, меняя форму. В центре руин на массивном троне из черного обсидиана сидела фигура.

Это не был тот дымный дух, что нападал на них раньше. Перед ними сидел старик в длинных одеждах цвета запекшейся крови. Его лицо было испещрено морщинами, как кора старого дуба, а глаза... они были точно такими же, как у Юки — небесно-голубыми, но в них застыла вечность.

– Наконец-то, – голос старика прозвучал одновременно отовсюду: из-под земли, из шелеста листьев и из самой головы Юки. – Сын Воздуха и Огня пришел в колыбель стихий.

– Кто ты? – Юми вышла вперед, заслоняя сына собой. В её руках мгновенно вспыхнули два огненных шара, осветив её решительное лицо. – И зачем ты вырвал нас из нашего мира?

Старик медленно поднялся. Он казался невероятно высоким, его фигура слегка мерцала, выдавая духовную природу.

– Я — тот, кого история предпочла забыть. Я — Агназар, первый из тех, кто пытался объединить несовместимое задолго до появления Аватаров. И я здесь не для того, чтобы причинить вам вред. Я здесь, чтобы предупредить.

– Предупредить о чем? – Юки сделал шаг из-за спины матери. – О том духе, что преследует нас?

– Тот дух — лишь тень моего собственного гнева, – печально произнес Агназар. – Он — порождение того момента, когда я не справился. Юки, ты — чудо, которое случается раз в десять тысяч лет. В тебе нет разделения. Ты не маг двух стихий, ты — маг новой силы, которую мир боится.

Старик взмахнул рукой, и в воздухе перед ними развернулось видение. Они увидели Аанга. Аватар в состоянии Аватара кружил над Западным Храмом Воздуха, создавая гигантскую воронку. Его горе было настолько велико, что оно начало рвать ткань реальности.

– Твой отец разрушит мир, пытаясь найти вас, – продолжал старик. – Его сила в Состоянии Аватара не знает границ, но сейчас ею правит отчаяние. Ты должен научиться контролировать Слияние прямо сейчас, чтобы подать ему сигнал. Чтобы стать маяком.

– Мама не оправилась от удара, – Юки посмотрел на Юми. – И я не знаю, как это делать по своей воле!

– Тебе поможет та, кто носит в себе пламя и небо, – Агназар указал на Юми. – Юми, ты — фарфоровая чаша, удерживающая этот шторм. Твоя любовь — это клей. Начни танец, который вы начали в храме. Но на этот раз не разделяй молнию. Позволь Юки стать её частью.

Юми и Юки переглянулись. В этом безумном месте, окруженном поющими кристаллами, у них не было иного выбора, кроме как довериться друг другу.

– Хорошо, – Юми глубоко вздохнула, принимая стойку. – Юки, встань за моей спиной. Когда я призову энергию, не пытайся её поймать. Просто дыши вместе со мной.

Они начали двигаться в унисон. Это был танец, которому нет названия — смесь плавности воздушных кочевников и яростной четкости народа Огня. Воздух вокруг них начал сжиматься. Юми чувствовала, как положительный и отрицательный заряды скапливаются в её кончиках пальцев, но на этот раз она не направляла их вовне. Она передавала их Юки.

Мальчик почувствовал, как по его позвоночнику пробежала ледяная волна, сменившаяся испепеляющим жаром. Он не закричал. Он закрыл глаза и представил своего отца, своих сестер, маленькую Ай с её разноцветными глазами. Он представил мир, который они построили.

– Сейчас! – крикнула Юми.

Юки выбросил руки к небу. Из его ладоней вырвался столб чистого белого света, в котором переплетались молнии и ураганные потоки воздуха. Этот столб пробил светящийся свод мира духов, уходя в бесконечность.

В тот же миг в Западном Храме Воздуха Аанг замер. Среди бушующего шторма, который он сам же и создал, он увидел тонкий, как игла, луч света, пробивающийся сквозь пространство.

– Они там... – прошептал Аанг, и свечение в его глазах начало угасать, сменяясь слезами облегчения. – Сокка! Зуко! Готовьтесь! Я знаю, где они!

В мире духов Юки упал на колени, тяжело дыша. Свет погас, оставив после себя лишь легкий запах озона. Агназар смотрел на него с одобрением.

– Ты сделал первый шаг, малый Аватар без Раавы, – старик начал медленно растворяться в воздухе. – Путь домой открыт. Но помни: мир духов теперь всегда будет следовать за тобой. Твоя сила — это зов для тех, кто ищет перемен.

– Погоди! – крикнула Юми. – Кто был отцом дочерей Тоф?

Старик на мгновение замер, и на его лице промелькнула человеческая, почти озорная ухмылка.

– Некоторые тайны должны оставаться тайнами даже для духов, – его голос растаял в тишине.

Пространство вокруг них начало вибрировать. Знакомый фиолетовый свет снова окутал руины. На этот раз Юки не боялся. Он взял мать за руку, и они вместе шагнули в сияние.

Секунда невесомости — и они снова почувствовали под ногами твердый, холодный камень Западного Храма Воздуха.

– ЮМИ! ЮКИ! – голос Аанга был первым, что они услышали.

Аватар буквально снес их с ног, заключая в объятия. Следом бежали Сора, Кая и даже маленькая Ай, которая, несмотря на свои два года, умудрилась первой добежать до брата и вцепиться в его штанину.

– Вы вернулись... вы вернулись... – повторял Аанг, зарываясь лицом в волосы жены.

Зуко и Катара стояли чуть поодаль, и на их лицах читалось такое облегчение, словно они сами только что вернулись с того света. Сокка, вытирая глаза краем своего плаща, ворчал что-то о том, что «эти магические штучки когда-нибудь доведут его до инфаркта».

– Что там было? – спросила Катара, подходя к Юми и начиная осматривать её на предмет травм.

– Другой мир, – тихо ответил Юки, глядя на свои руки, которые всё еще слегка подрагивали. – И старик, который сказал, что я — мост.

Аанг отстранился и серьезно посмотрел на сына.

– Мы во всём разберемся, Юки. Главное, что мы снова вместе.

Вечером, когда суматоха улеглась, и дети были уложены спать, взрослые собрались у костра на одной из террас. Юми сидела, прислонившись к плечу Аанга, наблюдая за тем, как Юки играет с Тучкой неподалеку.

– Ты понимаешь, что это значит, Аанг? – тихо спросил Зуко, помешивая угли в костре. – Юки больше не просто талантливый ребенок. Он — цель. И тот дух, и этот Агназар... они не оставят его в покое.

– Я знаю, – ответил Аанг, и его взгляд стал жестким. – Но он не один. У него есть мы. И у него есть то, чего не было у Агназара — любовь семьи, которая не даст ему сгореть в собственной силе.

– А что насчет того духа? – спросила Катара. – Он ведь может вернуться.

– Пусть возвращается, – подала голос Тоф, не открывая глаз. – Теперь мы знаем, на что способен пацан. И в следующий раз я лично научу его паре приемов магии металла. Представляете: огонь, воздух и металл? Да он будет армией из одного человека!

Все невольно рассмеялись, и напряжение последних часов окончательно растаяло.

Юки подошел к краю террасы и посмотрел на луну. Он чувствовал, как внутри него пульсирует та самая новая сила — не огонь и не воздух, а нечто третье, рожденное на стыке двух миров. Он знал, что впереди его ждут трудные времена, что шепот духов еще не раз вернется в его сны. Но глядя на спящую Ай и улыбающуюся маму, он понял, что готов к любому испытанию.

– Знаешь, папа, – сказал он, не оборачиваясь. – Тот старик сказал, что мир боится моей силы.

Аанг подошел к сыну и положил руку ему на плечо.

– Мир всегда боится того, чего не понимает, Юки. Наша задача — помочь ему понять. И начать мы можем с завтрашней тренировки. Но сначала...

– Сначала — спать! – скомандовала Юми, подходя к ним. – Завтра великий день. Мы начинаем строить не просто новый мир, а мир, где каждый может быть самим собой, даже если он — мост между небом и пламенем.

Семья Аватара медленно разошлась по своим комнатам. Над Западным Храмом Воздуха воцарилась тишина, нарушаемая лишь далеким уханьем сов-горностаев. Но эта тишина больше не была пугающей. Она была наполнена обещанием новой зари, в которой Юки, первенец Аватара и Хозяйки Огня, должен был занять свое истинное место.

А в глубине пещер, там, где когда-то был кристалл, на стене сама собой появилась новая надпись, светящаяся лазурным светом: «Слияние началось. Равновесие обретено в сердце ребенка».