Сльози и боль от прошлого.
Шопинг, запретные фанфики и кровь из носа
Пространство между мирами, казалось, обрело собственное чувство юмора. Едва ниндзя, злодеи и новоприбывшие гости — Вайлдфайер, крошка Рию и П.И.В.В.Ж. — успели обсудить душераздирающее признание Ллойда о его детских травмах, как экран снова запульсировал. Надпись «Загрузка... пожалуйста, подождите» сменилась яркой картинкой, заставив зрителей поудобнее перехватить подушки.
– Опять они? – Вайлдфайер скрестила руки, с любопытством разглядывая экран. – И кто этот беловолосый тип с рогами? Он выглядит так, будто готов съесть любого, кто косо посмотрит на Ллойда.
– Это Ник, – пояснила Ния, не отрывая взгляда от изображения. – Он... скажем так, очень преданный телохранитель.
На экране развернулась идиллическая картина. В спальне небесного монастыря царил уютный полумрак. Ник спал, по-хозяйски обнимая Ллойда за талию, словно боясь, что тот испарится, если хватка ослабнет. Ллойд, первым открывший глаза, выглядел на удивление отдохнувшим. Он осторожно, стараясь не разбудить своего «сторожевого пса», высвободился из объятий и прокрался в ванную.
Зрители наблюдали, как Зеленый Ниндзя умывается, расчесывает свои непослушные золотистые волосы и, наконец, направляется на кухню.
– Смотрите, он ищет еду, – прокомментировал Коул, чей желудок сочувственно уркнул.
Ллойд открыл холодильник и замер. Полки были девственно чисты. Ни яиц, ни молока, ни даже завалявшегося кусочка сыра. Более того, полка, где обычно стояли напитки покрепче, тоже пустовала.
– Трагедия мирового масштаба, – хмыкнул Морро. – В доме Первого Мастера Кружитцу закончился провиант.
Ллойд, коварно улыбнувшись, вернулся в спальню. Он не стал церемониться: разбежавшись, он прыгнул прямо на спящего Ника, выбивая из того дух.
– Ник! Просыпайся! Пора вставать! – закричал Ллойд, прыгая на животе стража. – У нас катастрофа! Еда закончилась! Даже алкоголя нет!
Ник, чей сон был прерван столь бесцеремонно, лишь приоткрыл один красный глаз и попытался затянуть Ллойда обратно под одеяло.
– Ллойд, малыш... – пробормотал он хриплым спросонья голосом. – Дай мне еще пять минут. Всего пять минут, и я встану... обещаю.
Ллойд прищурился. Он наклонился к самому уху Ника и что-то прошептал — так тихо, что даже микрофоны экрана едва уловили движение его губ. Реакция была мгновенной. Ник подскочил на кровати, как ошпаренный, его лицо залил густой румянец.
– Так! Время вставать! – выпалил страж, лихорадочно поправляя кимоно. – Ллойд, ты уже готов идти?
– Да, я готов, – с победной усмешкой ответил ниндзя.
– Хорошо... чем раньше мы начнем, тем раньше закончим, – Ник старался не смотреть Ллойду в глаза, но его хвост (если бы он у него был) наверняка бы вилял от предвкушения.
В зале для зрителей Кай присвистнул.
– Что он ему такого сказал? У Ника чуть рога не задымились!
– Думаю, нам лучше этого не знать, – П.И.В.В.Ж. бесстрастно зафиксировала повышение температуры у обоих персонажей на экране.
Ник взмахнул рукой, открывая золотистый портал, ведущий прямиком в один из торговых районов Ниндзяго-Сити. Они вышли на шумную улицу, привлекая внимание прохожих: один — сияющий блондин, другой — грозный демон в парадном облачении.
Ллойд внезапно замер перед витриной магазина, оформленного в нежно-розовых и золотых тонах. «Одежда и Косметика: Будь Совершенством» — гласила вывеска. Зеленый Ниндзя схватил Ника за рукав, и его глаза превратились в огромные блюдца, полные мольбы.
– Ник... – протянул он самым милым голосом, на который был способен. – Давай зайдем туда, пожалуйста?
– Нет, – отрезал Ник, даже не глядя на витрину. – И еще раз нет.
– Ну пожалуйста! Ну, Ник!
– Ллойд, после твоего последнего похода по магазинам мы чуть не разорились! Мы едва не остались без денег на содержание монастыря!
Ллойд надул губы, выглядя как самый обиженный дракончик в мире.
– Ну, Ник... дедушка же может просто создать нам деньги, он же Первый Мастер! Почему мы не можем пойти туда? Ну пожалуйста... а я тебе потом за это отплачу... своим телом. Договорились?
В зале повисла тишина, которую можно было резать ножом. Гармадон подавился воздухом. Мастер Ву закрыл лицо шляпой.
– Он только что... – начал было Джей, но Ния быстро закрыла ему рот ладонью.
На экране у Ника случился системный сбой. Из его ноздрей пошел пар, а из носа потекла тонкая струйка крови. Он замер, глядя в пространство, а затем медленно кивнул.
– Да... хорошо. Но сначала мы купим еду, а потом... потом можешь брать, что хочешь. И для себя тоже что-нибудь...
Ллойд просиял так ярко, что прохожие начали жмуриться. Он бросился Нику на шею, целуя его в щеку.
– Ты самый лучший у меня! Ник, я люблю тебя! Очень-очень сильно люблю!
Они вошли в магазин. Внутри было светло и пахло дорогими духами. За прилавком стояла пара: девушка с ярко-розовыми волосами и парень с усталым, но добрым лицом. Девушка, чей бейджик гласил «Милана», посмотрела на вошедших клиентов, и её глаза внезапно вспыхнули пугающим огнем.
– О боги... – прошептала она, и из её носа тоже брызнула кровь. – Это же... это же настоящий канон!
– Только не снова, Эмили, – вздохнул парень, подавая ей салфетку. – Они просто клиенты. Они не встречаются.
– Молчи, Ян! – Эмили выскочила из-за прилавка. – Привет! Меня зовут Эмили, хотя на бейджике написано Милана... Ой, это ничего, моя подруга Милана ушла на очень важную встречу для её картели... или карьеры... в общем, я её заменяю!
Ллойд ослепительно улыбнулся.
– Приятно познакомиться, Эмили.
Ян подошел к ним, неловко потирая затылок.
– Прошу, извините мою девушку. Она не хотела говорить ничего странного. Кстати, меня зовут Ян. Еще раз простите за неё.
Эмили фыркнула, игнорируя парня.
– Ой, не слушайте его, он просто у нас странный!
Ллойд вдруг прищурился, разглядывая Эмили. Его лицо выразило крайнюю степень узнавания и смущения.
– Погоди... я тебя где-то видел. Мы знакомы? Я видел тебя на обложке книжки!
Эмили замерла, её глаза расширились до невозможных пределов.
– Ты... ты меня знаешь? Значит, ты читал мою книгу?!
– Да! – воскликнул Ллойд, краснея. – Я читал, и мне очень понравилось! Особенно там, где злодей Уильям флиртовал и намекал Майки, что хочет быть не просто злодеем для него, а быть его парнем... хотя, признаться, от прочитанного у меня пошла кровь из носа, и я едва не упал в обморок!
Ник и Ян стояли с одинаковыми выражениями лиц — смесь чистого шока и желания провалиться сквозь землю.
– Мой внук читает... это? – Первый Мастер на экране, который, оказывается, всё это время наблюдал за ними через магическое зеркало в монастыре, выронил чашку с чаем. – Где я упустил его воспитание?
В зале Оверлорд расхохотался так, что затряслись стены.
– Ллойд Монтгомери Гармадон — фанат яойных фанфиков! Это лучшее, что я видел за тысячи лет!
Тем временем Эмили уже схватила Ллойда за руку, и они умчались в отдел косметики, щебеча как старые подруги.
– Вот видишь! – крикнула она Яну через плечо. – Хоть кто-то оценил мой шедевр, а ты не верил!
Ник и Ян остались стоять у входа, чувствуя себя лишними на этом празднике жизни.
– Твой тоже... такой? – тихо спросил Ян, кивая на Ллойда.
– Он хуже, – вздохнул Ник, вытирая кровь из носа. – Он — Зеленый Ниндзя. У него энергии больше, чем во всем этом городе.
Экран показал нарезку кадров: Эмили восторженно рассказывает Ллойду продолжение книги, которое он еще не успел прочитать. Ллойд внимательно слушает, периодически прижимая руки к пылающим щекам. Они тестируют помады, и Эмили убеждает его, что персиковый блеск гораздо лучше подчеркивает его «драконью натуру», чем клубничный.
– И помни, – наставляла Эмили, упаковывая гору покупок. – Главное — это химия! Вот у вас с этим... рогатым... химия просто зашкаливает!
Ллойд, нагруженный пакетами, обменялся с Эмили номерами телефонов, пообещав прислать свои отзывы на новую главу.
Когда Ник и Ллойд вернулись в монастырь через портал, их уже ждал Первый Мастер Кружитцу. Старик стоял посреди двора, опершись на посох, и вид у него был крайне озадаченный.
– Где вы были так долго? – спросил он, оглядывая гору пакетов с логотипами косметических магазинов. – И зачем вам столько... притирок? Ллойд, ты собрался открывать салон красоты?
Ллойд, всё еще сияющий от счастья, подбежал к деду и сунул ему под нос один из тюбиков.
– Дедушка, это персиковый блеск! Эмили сказала, что он молодит! Хочешь попробовать?
Первый Мастер Кружитцу попятился, густо краснея.
– Нет... нет, внучек, избавь меня от этого... созидания. Я лучше пойду... проверю, не зацвели ли камни в саду.
Ник, проходя мимо Мастера с тяжелыми сумками с едой, лишь понимающе кивнул старику.
– Это был долгий день, Мастер. Очень долгий.
Экран начал гаснуть под звуки смеха Ллойда и ворчание Первого Мастера о «испорченном поколении». В зале для зрителей воцарилось странное настроение.
– Знаете, – сказал Джей, нарушая тишину. – Если Ллойд когда-нибудь вернется в Ниндзяго, я первым делом спрячу от него все книги Эмили. Мы не переживем, если он начнет косплеить своих любимых героев.
– Поздно, Джей, – Кай усмехнулся, глядя на темный экран. – Кажется, он уже начал.
Свет в зале медленно погас, оставляя зрителей наедине с их мыслями и тихим шепотом Рию, который, кажется, тоже заинтересовался персиковым блеском.