← Назад к обзору

Сон

Узы из черного чая и вечной тени

– Мы сумасшедшие, Джинву. – Юки произнес это тихо, почти буднично, помешивая ложкой в кружке с крепким черным чаем.

Пар поднимался над столом, закручиваясь в причудливые спирали, которые в полумраке кухни казались Юки похожими на миниатюрные костяные конструкции. Он сидел напротив брата, одетый лишь в расстегнутую черную куртку, наброшенную на торс. Татуировка на его правой стороне груди всё еще хранила остаточное тепло от недавней близости, а ярко-голубые глаза отражали тусклый свет кухонной лампы.

Джинву сидел напротив, обхватив свою кружку обеими ладонями. Его взгляд был направлен куда-то сквозь стену, в ту невидимую даль, где Система продолжала свой бесконечный расчет уровней и характеристик. Услышав слова брата, он медленно перевел взгляд на Юки. В его глазах больше не было того испуганного парня с рангом E. Там была бездна, в которой отражалась вся тяжесть принятых решений.

– Возможно, – ответил Джинву, и его голос прозвучал как шелест теней в пустом подземелье. – Но в мире, который сошел с ума первым, это единственный способ выжить.

Юки усмехнулся, и эта полуулыбка на его тонких губах была полна горького понимания. Он поднял взгляд на брата, отмечая, как сильно изменились черты лица Джинву — они стали острее, жестче, лишились юношеской мягкости.

– Мы перешли черту, которую никто никогда не переходил, – Юки отхлебнул чай, чувствуя, как терпкая жидкость обжигает горло. – Не только как охотники, скрывающие свою мощь, но и как... как братья. Если бы кто-то узнал, что произошло в том подземелье или сегодня в этой квартире, нас бы назвали монстрами.

Джинву поставил кружку на стол. Звук керамики о дерево прозвучал в тишине кухни как выстрел.

– Мы и есть монстры, Юки. Ты — повелитель мертвых костей, я — монарх теней. Мы не вписываемся в человеческую мораль с того момента, как решили играть по своим правилам. – Джинву подался вперед, сокращая расстояние между ними. – Ты жалеешь об этом?

Юки замер. Он посмотрел на свои руки — сильные, атлетичные, покрытые шрамами, которые он так тщательно скрывал от сестры и матери под татуировками и одеждой. Он вспомнил ощущение рук Джинву на своей коже, его жар, его требовательный шепот.

– Нет, – ответил Юки, и его голос был тверд. – Я жалею лишь о том, что мы не сделали этого раньше. Столько лет притворства, Джинву... Столько лет я притворялся B-рангом, ломал комедию, чтобы ты не чувствовал себя слабым. А ты... ты всё это время нес в себе эту тьму.

– Я не видел ее до Системы, – Джинву протянул руку через стол и накрыл ладонь брата своей. – Но я всегда чувствовал, что ты — это единственное, что удерживает меня в реальности. Если бы не ты, Юки, я бы, наверное, просто сдался в одном из тех рейдов, где нас бросали как пушечное мясо.

Юки перевернул ладонь, переплетая свои пальцы с пальцами брата. Кольца в его левом ухе тихо звякнули, когда он наклонил голову.

– Знаешь, о чем я думаю? – Юки посмотрел на черную жидкость в своей кружке. – О том, что Система не просто так выбрала тебя. И она не просто так позволила мне вмешаться. Мы — аномалия. Два S-ранга в одной семье, связанные не только кровью, но и чем-то... более темным.

– Она пытается нас анализировать, – Джинву усмехнулся, и в его глазах вспыхнул фиолетовый огонек. – Каждый раз, когда мы касаемся друг друга, перед моими глазами всплывают ошибки интерфейса. Система не понимает, как классифицировать нашу связь. Она видит в тебе мой «бафф», а во мне — твой «якорь».

– Бафф? – Юки рассмеялся, и этот смех был искренним и холодным одновременно. – Твой младший брат теперь просто усиление характеристик?

– Самое мощное усиление в истории, – Джинву сжал его руку сильнее. – Сегодня, когда мы были вместе... я чувствовал твою магию так, словно она текла в моих собственных венах. Твои кости, мои тени — они резонируют. Мы больше не два отдельных охотника. Мы — единый организм.

Юки замолчал, обдумывая эти слова. Он вспомнил, как в разгар страсти его костяные головы материализовались сами собой, не для защиты, а словно приветствуя приход господина. Это было пугающе и в то же время давало чувство абсолютной завершенности.

– Джина скоро вернется, – Юки перевел взгляд на настенные часы. – Нам нужно научиться скрывать это. Не только ранги, но и... нас.

– Она не должна знать, – согласился Джинву, неохотно отпуская руку брата. – По крайней мере, пока. Она — наша связь с нормальным миром. Если она узнает, во что мы превратились, этот мир для нее рухнет.

– А для нас он уже рухнул, – Юки поднялся, отодвигая стул. – Я пойду в душ. Нужно смыть этот запах... запах подземелья и тебя.

Он прошел мимо Джинву, но тот перехватил его за талию, притягивая к себе. Юки почувствовал спиной жар тела брата.

– Ты не сможешь его смыть, Юки, – прошептал Джинву ему в затылок. – Теперь я под твоей кожей. Как и ты под моей.

Юки закрыл глаза, на мгновение позволяя себе расслабиться в этих объятиях. Его ярко-голубые зрачки на секунду расширились, заполняя всю радужку.

– Ты прав. Мы действительно сумасшедшие, – он обернулся через плечо, встречаясь взглядом с братом. – Но я не променяю это безумие на всю нормальность мира.

Джинву отпустил его, позволяя уйти, но его взгляд продолжал следовать за Юки до самой двери. Когда младший брат скрылся в коридоре, Джинву снова посмотрел на свою кружку с чаем. На поверхности жидкости отражалось его собственное лицо — лицо человека, который перестал быть человеком, но обрел нечто гораздо более важное.

В ванной комнате Юки включил холодную воду. Он оперся руками о раковину, глядя на себя в зеркало. Короткие черные волосы были взъерошены, на шее виднелся багровый след от укуса — метка, которую Джинву оставил в порыве страсти. Юки коснулся кулона на шее, чувствуя, как внутри него пульсирует магическое ядро.

– Две костяные головы, – прошептал он, и за его спиной из воздуха соткались два огромных черепа, объятых призрачным пламенем.

Они не издавали ни звука, лишь медленно парили, ожидая приказа. Юки смотрел на них, понимая, что его сила S-ранга теперь изменилась. Она стала тяжелее, насыщеннее. Она пахла тенями Джинву.

– Следите за домом, – приказал он призывам. – И если кто-то из Ассоциации решит заглянуть к нам без приглашения... сотрите их в порошок.

Черепа согласно щелкнули челюстями и растворились в пространстве. Юки залез в душ, подставляя тело под ледяные струи. Он смывал физические следы их близости, но знал, что Джинву прав: это было невозможно смыть из души.

Через полчаса, когда Юки вышел, одетый в чистую футболку и домашние штаны, Джинву всё еще сидел на кухне. Он помыл кружки и теперь просто смотрел в окно на ночной Сеул.

– Джина написала, что будет через десять минут, – сказал Джинву, не оборачиваясь.

– Хорошо. Я приготовлю ей что-нибудь перекусить. Она всегда возвращается голодной, – Юки подошел к холодильнику, возвращаясь в роль заботливого брата.

– Юки, – позвал Джинву.

– М-м?

– На следующем рейде... я хочу, чтобы ты был в моей группе. Официально.

Юки замер с упаковкой яиц в руках.

– Ты с ума сошел? Если мы пойдем вместе, Ассоциация увидит наш резонанс. Они поймут, что мы скрываем ранги.

– Пусть видят, – Джинву поднялся и подошел к нему. – Я больше не хочу прятаться. Я становлюсь достаточно сильным, чтобы диктовать свои условия. А с тобой рядом... нам никто не сможет противостоять.

Юки посмотрел в решительные глаза брата. Он видел в них рождение новой легенды — легенды о двух братьях, которые перевернут этот мир.

– Ладно, – вздохнул Юки. – Но только если ты позволишь мне самому разобраться с теми, кто попытается подойти к тебе слишком близко. Мои кости не любят конкуренции.

Джинву усмехнулся и легонько ударил брата кулаком в плечо.

– Договорились, Король Костей.

Входная дверь хлопнула, и в прихожую влетела Джина, наполняя квартиру шумом и энергией живого мира.

– Оппа! Я дома! Вы не представляете, какую контрольную нам сегодня выдали!

Братья переглянулись. В одно мгновение маски были надеты, ауры скрыты, а тени и кости спрятаны глубоко внутри.

– Мы на кухне, мелкая! – крикнул Юки, разбивая яйца на сковородку. – Иди мой руки, ужин скоро будет готов.

Джинву сел за стол, принимая привычный вид спокойного и немного усталого старшего брата. Джина вбежала на кухню, что-то весело рассказывая, и на мгновение показалось, что они — самая обычная семья в самом обычном городе.

Но Юки, помешивая омлет, чувствовал на своей шее жжение от укуса под футболкой. А Джинву, глядя на брата, видел за его спиной невидимые крылья из белой кости.

Они были сумасшедшими. Они были монстрами. Но они были вместе. И в этом безумном мире, полном врат и чудовищ, это было единственное, что имело значение.

Когда Джина наконец ушла в свою комнату, а в квартире снова воцарилась тишина, Юки подошел к окну. Он смотрел на огни Сеула, зная, что где-то там, в тени небоскребов, уже рождаются новые угрозы. Но теперь он не боялся.

Джинву подошел сзади и положил руки ему на плечи, прижимаясь грудью к его спине.

– О чем думаешь? – спросил он тихо.

– О том, что чай был вкусным, – ответил Юки, накрывая ладони брата своими. – И о том, что завтра нам предстоит много работы.

– Завтра мы покажем им, на что способны братья Сон, – пообещал Джинву.

Юки закрыл глаза, чувствуя, как его магия и магия брата сплетаются в единый, неразрывный узел. Система могла давать задания, Ассоциация могла присваивать ранги, но только они двое знали истинную цену своей силы. Цену, которую они заплатили своим здравомыслием и своей человечностью.

И стоя там, в темноте кухни, они знали: это только начало. Начало их общего пути к вершине, где не будет места никому, кроме них двоих. Тени и кости, свет и тьма — они стали новой константой этого мира. И мир содрогнется, когда они наконец решат заявить о себе во весь голос.

– Мы сумасшедшие, Джинву, – повторил Юки, улыбаясь в темноту.

– Самые счастливые сумасшедшие в этом мире, – ответил Джинву, целуя его в макушку.

И в этой тишине, нарушаемой лишь гулом города за окном, два охотника S-ранга обрели свой покой. Покой, рожденный из хаоса, крови и запретной любви, которая оказалась сильнее любых системных ограничений.