← Назад к обзору

Спасениеидля монарха

Печать Монарха

Юки спал глубоким, безмятежным сном человека, который отдал все свои силы ради другого. Его грудь мерно вздымалась, а на губах застыла едва заметная, умиротворенная улыбка. В слабом свете луны, пробивающемся сквозь щель в шторах, его татуировки казались неподвижными охранниками на страже этого покоя.

Джинву сидел на краю кровати, не сводя глаз с лица своего спасителя. Внутри него больше не было пустоты. Там, где раньше зияла черная дыра, теперь пульсировал океан чистой, первозданной энергии. Осколок исчез, оставив после себя лишь едва заметный шрам на коже и колоссальный опыт преодоления.

– Ты даже не представляешь, что ты совершил, Юки, – прошептал Джинву, протягивая руку и почти невесомо касаясь кончиками пальцев волос мужчины.

Внезапно воздух в комнате сгустился. Тени в углах начали удлиняться, извиваться и отделяться от пола, словно живая ртуть. Температура упала на несколько градусов, но Джинву не почувствовал холода. Это была его стихия. Его природа.

Из черного марева, бесшумно и величественно, соткались две фигуры. Игрис, закованный в свои багровые доспехи, преклонил колено, склонив голову в знак абсолютной верности. Беру, чьи жвалы едва слышно щелкнули, пал ниц, распластав свои когтистые лапы по ковру.

– Мой Король... – голос Беру прозвучал в сознании Джинву как скрежет металла, полный благоговейного трепета. – Свет вашей души снова сияет ярче тысячи солнц. Мы ждали... мы так долго ждали вашего зова.

Игрис хранил молчание, но его верность ощущалась физически, как нерушимая стена.

– Тише, – Джинву бросил короткий взгляд на спящего Юки. – Не разбудите его.

Тени замерли, превратившись в изваяния. Джинву поднялся, чувствуя, как сила перетекает в его мышцах, словно расплавленное серебро. Он больше не был тем сломленным калекой, которого предали союзники и бросила возлюбленная. Он вернулся. Но теперь он был иным.

– Пора показаться миру, – Джинву подошел к окну, глядя на огни ночного Сеула. – Они думали, что я сломался. Они думали, что Теневой Монарх превратился в пыль истории. Но теперь я сильнее, чем когда-либо. Потому что теперь мне есть что защищать.

Он чувствовал каждую тень в этом доме. Он чувствовал ровное дыхание Джин А в соседней комнате — она вернулась поздно, накормила Ай ужином, уложила её спать и сама провалилась в тяжелый сон после изнурительного дня в университете. Он чувствовал беззащитность маленькой Ай, которая сжимала во сне плюшевого мишку.

– Мой Король, прикажете ли вы уничтожить тех, кто посмел отвернуться от вас? – Беру поднял голову, его глаза вспыхнули зловещим светом. – Дайте только знак, и к рассвету их кровь омоет улицы этого города.

Джинву усмехнулся, но в этой усмешке не было прежней жажды крови. В ней была холодная, расчетливая мудрость.

– Нет, Беру. Убивать их сейчас — слишком просто. Я буду действовать иначе. Я уничтожу их влияние, их гордыню и их уверенность в собственной безнаказанности. Но сначала... нам нужны ресурсы.

Джинву понимал, что жизнь обычного человека требует денег. Юки два года тянул на себе всю семью, не прося ничего взамен. Джин А работала на износ. Пришло время вернуть долги.

– Игрис, – обратился он к рыцарю. – Начни разведку. Мне нужно знать всё о текущем состоянии рынка Охотников. Кто сейчас на вершине, какие гильдии делят пирог, и кто из моих «старых друзей» наиболее активно наживается на моем отсутствии.

Рыцарь коротко кивнул и растворился в тени, не издав ни единого звука.

– Беру, ты останешься здесь. Твоя задача — охрана. Если хоть одна волосинка упадет с головы Юки, Джин А или Ай... ты знаешь, что делать.

– Будет исполнено, мой Король, – муравей-переросток склонился еще ниже. – Ни одна душа не пересечет порог этого дома без вашего дозволения.

Джинву снова перевел взгляд на Юки. Тот пошевелился во сне, перевернулся на бок и что-то невнятно пробормотал. Джинву почувствовал, как его сердце наполняется нежностью. Этот человек научил его, что сила — это не только разрушение. Это созидание. Это способность терпеть боль ради того, чтобы другой мог дышать.

– Ты научил меня быть человеком, Юки, – тихо произнес Джинву. – И теперь я использую силу Монарха, чтобы этот человек мог жить в мире, который его не достоин.

Он вышел из спальни, бесшумно прикрыв дверь. В гостиной царил полумрак. На столе лежали учебники Джин А и несколько детских рисунков Ай. На одном из них были изображены четверо: высокий мужчина с татуировками, девушка с длинными волосами, маленькая девочка и человек в черном плаще. Все они держались за руки.

Джинву коснулся рисунка. Пальцы слегка задрожали.

– Я никогда не позволю этому миру разрушить то, что мы построили здесь, – пообещал он самому себе.

Его планы начали обретать четкую форму. Он не собирался просто заявляться в Ассоциацию и требовать свой ранг обратно. Это было бы глупо. Он создаст свою структуру. Он станет тенью, которая контролирует свет. Ему нужны были деньги, и он знал, где их взять. Врата S-ранга, которые считались «непроходимыми», заброшенные шахты маны, секретные архивы гильдий — для Теневого Монарха не существовало замков.

Но прежде всего — те, кто предал. Ча Хэ Ин. Лидеры гильдий, которые смеялись ему в спину. Ассоциация, которая списала его со счетов, как бракованное оружие.

– Вы все узнаете, что значит гнев того, кто вернулся из ада, – прошептал он, и его глаза на мгновение вспыхнули чистым фиолетовым пламенем.

Утром дом проснулся от запаха свежесваренного кофе и жареного бекона. Юки, потирая заспанные глаза, вышел на кухню и замер в дверях.

Джинву, одетый в простую черную футболку, которая теперь едва сдерживала мощь его плеч, стоял у плиты, ловко орудуя лопаткой. Он выглядел так, словно никогда не сидел в инвалидном кресле. Его движения были точными, грациозными и полными скрытой силы.

– Проснулся, соня? – Джинву обернулся, и его лицо озарила теплая, искренняя улыбка.

Юки несколько секунд просто смотрел на него, а затем подошел и крепко обнял со спины, прижавшись щекой к лопаткам.

– Ты встал, – приглушенно произнес Юки. – Ты действительно просто взял и встал.

– Благодаря тебе, – Джинву накрыл ладонь Юки своей. – Садись, завтрак почти готов. Джин А и Ай скоро проснутся, нужно накормить их как следует.

– Джинву... – Юки отстранился и внимательно посмотрел ему в глаза. – Я чувствую это. Твоя энергия... она изменилась. Она больше не спит.

– Она проснулась, Юки. Но не бойся. Она под моим полным контролем. Я больше не позволю силе управлять мной. Теперь я — хозяин своей тени.

Юки кивнул, в его глазах читалось облегчение и гордость. Он знал, на что способен этот человек, и он верил ему больше, чем самому себе.

Через полчаса кухня наполнилась шумом. Ай с восторженным визгом повисла на шее у Джинву, когда увидела, что он стоит на ногах. Джин А просто стояла в дверях, и слезы градом катились по её щекам. Она не могла произнести ни слова, лишь всхлипывала от счастья, глядя на брата, который снова стал её опорой.

– Ну всё, всё, – Джинву обнял сестру, прижимая её к себе. – Больше никаких слез. Теперь всё будет иначе. Обещаю тебе.

– Брат... ты... ты снова охотник? – спросила она, вытирая глаза.

– Я нечто большее, Джин А, – ответил он, и в его голосе прозвучала сталь. – Но для вас я всегда буду просто братом.

После завтрака, когда Джин А увела Ай в садик, а Юки занялся своими травами в саду, Джинву вышел на террасу. Он глубоко вдохнул утренний воздух.

– Игрис, – позвал он мысленно.

Тень рыцаря мгновенно проявилась рядом.

– Мой Король. Я нашел то, что вы искали. Гильдия «Белый Тигр» сегодня вечером проводит закрытый аукцион артефактов, полученных из врат красного уровня. Там будут все ключевые фигуры.

– Отлично, – Джинву сжал перила, и дерево под его пальцами жалобно хрустнуло. – Пора напомнить им, кому на самом деле принадлежит эта ночь.

Он вернулся в дом и подошел к Юки. Тот подрезал кусты жасмина, и солнце играло в его волосах.

– Юки, мне нужно уйти сегодня вечером. По делам.

Юки выпрямился и внимательно посмотрел на него. Он не спрашивал «куда» или «зачем». Он видел решимость в глазах Джинву.

– Будь осторожен, – только и сказал он. – И помни, что тебя здесь ждут.

– Я никогда об этом не забуду, – Джинву притянул его к себе и поцеловал, долго и нежно. – Ты — мой якорь, Юки. Благодаря тебе я знаю, ради чего возвращаюсь.

Вечером Сеул сиял неоновыми огнями. В роскошном здании отеля «Гранд Плаза» собралась элита мира охотников. Дорогие костюмы, фальшивые улыбки, звон бокалов с шампанским — никто из присутствующих не подозревал, что этот вечер станет концом их привычного мира.

Джинву стоял на крыше соседнего здания, скрытый покровом тени. На нем был длинный черный плащ, который развевался на ветру, словно крылья огромной птицы.

– Они выглядят такими уверенными в своей безопасности, – прошептал он, глядя вниз.

– Прикажете начинать, господин? – Беру появился за его спиной, его когти нетерпеливо скребли по бетону.

– Нет. Сначала я войду один. Я хочу увидеть их лица, когда они поймут, кто перед ними.

Джинву шагнул с края крыши. Но он не упал. Тени подхватили его, создавая невидимую лестницу в воздухе. Он двигался бесшумно, как сама смерть.

Зал аукциона был полон. На подиуме стоял массивный кристалл маны, переливающийся зловещим красным светом.

– Пятьдесят миллиардов вон! – выкрикнул один из лидеров гильдий, самодовольно оглядываясь.

– Шестьдесят, – раздался спокойный, холодный голос, перекрывший гул толпы.

Все обернулись к дверям. Там, в ореоле черного тумана, стоял человек. Его присутствие было настолько подавляющим, что некоторые охотники ранга А непроизвольно упали на колени, хватаясь за горло. Давление маны было физически ощутимым, оно ломало волю и заставляло инстинкты кричать об опасности.

– Кто ты такой?! – выкрикнул начальник охраны, пытаясь вытащить оружие, но его руки дрожали так сильно, что он выронил меч.

Джинву медленно пошел вперед. Толпа расступалась перед ним, как море перед Моисеем.

– Вы так быстро забыли мое лицо? – Джинву снял капюшон.

В зале воцарилась гробовая тишина. Кто-то выронил бокал, и звук разбитого стекла прозвучал как выстрел.

– Сон... Джинву? – прошептал один из старейшин Ассоциации, бледнея на глазах. – Но это невозможно... Ты же калека... Твоя мана...

– Моя мана вернулась к своему истинному владельцу, – Джинву остановился перед подиумом. – И я пришел забрать то, что принадлежит мне по праву.

Он протянул руку, и кристалл маны, за который только что торговались миллионеры, просто взорвался, превратившись в пыль. Энергия, заключенная в нем, мгновенно впиталась в кожу Джинву, делая его свечение еще более интенсивным.

– С сегодняшнего дня правила игры меняются, – Джинву обвел зал холодным взглядом. – Те, кто помогал моей семье в трудные времена, получат мое покровительство. Те же, кто отвернулся, кто пытался нажиться на моей слабости... молитесь. Хотя вряд ли вам это поможет.

Он развернулся и пошел к выходу.

– Схватить его! – запоздало скомандовал кто-то из руководства гильдии.

Десятки охранников бросились на него, но не успели они сделать и шага, как из тени Джинву вырвались сотни черных рук. Они пригвоздили нападавших к полу, не давая пошевелиться.

– Не стоит, – бросил Джинву через плечо. – Сегодня я в хорошем настроении. Но завтра... завтра я приду за вашими долгами.

Он исчез в вихре теней, оставив после себя атмосферу первобытного ужаса.

Вернувшись домой, Джинву первым делом зашел в спальню. Юки спал, раскинувшись на кровати. Джинву разделся и осторожно лег рядом, притягивая мужчину к себе. Юки, не просыпаясь, прижался к нему, обнимая рукой за талию.

– Всё хорошо, – прошептал Джинву, закрывая глаза. – Теперь у нас будет всё.

Он знал, что завтра газеты взорвутся заголовками о его возвращении. Знал, что Ча Хэ Ин будет искать встречи, а Ассоциация попытается договориться. Но всё это было вторично.

Главное было здесь, в этой теплой постели, в тихом сопении Ай за стеной и в любви человека, который не побоялся полюбить монстра, лишенного сил.

Джинву заснул с легким сердцем. Он вернул себе свою тень, но на этот раз он нашел в ней не только тьму, но и свет, который будет вести его вперед. И горе тому, кто попытается этот свет погасить.

Теперь он был не просто Теневым Монархом. Он был человеком, которому есть что терять. И это делало его по-настоящему непобедимым.

На тумбочке в гостиной лежал детский рисунок. Четверо людей держались за руки. И теперь, в реальности, человек в черном плаще больше не стоял в стороне. Он крепко сжимал руку того, кто научил его снова чувствовать тепло.

Это было начало новой эры. Эры, где сила служила любви, а тени охраняли жизнь. И Сон Джинву был готов к этой роли как никогда раньше.