Сын
Наследие Монарха: Рождение Звезды
Я стоял у окна в родильном отделении клиники «Асгард», всматриваясь в ночной Сеул, но мои мысли были далеко от огней города. В соседней палате, за дверью, которую охраняли Игрис и Беллион, спала Анна. После долгих девяти месяцев ожидания наша семья стала еще больше.
На моих руках, завернутая в мягкое розовое одеяло, лежала она. Моя дочь. Моя маленькая принцесса.
Я смотрел на её личико и не мог сдержать трепета, который не вызывал у меня ни один из богов, поверженных в прошлом. У неё уже были видны тонкие, светлые, как пшеница, волосы, совсем как у матери, но прямо над лбом выделялась одна угольно-черная прядь — знак моего наследия. Но самое поразительное было, когда она открыла глаза.
Один глаз был серым, словно грозовая туча перед бурей, — мой глаз. Второй — невероятного небесно-голубого оттенка, чистый и глубокий, как у Анны. Гетерохромия. Слияние двух миров, двух сил, двух судеб.
– Привет, Сон Мина, – прошептал я, едва касаясь её крошечного носика кончиком пальца.
Она издала тихий, кряхтящий звук и крепче сжала мой мизинец. Её мана... она была другой. Не такой буйной, как у Юкио, и не такой плотной, как у Сухо. Она была тонкой, почти эфирной, но в ней чувствовалась такая концентрация власти, что даже тени в комнате невольно сжимались, стараясь стать незаметнее.
Дверь в палату тихо приоткрылась. Вошли мои сыновья. Сухо, которому уже исполнилось два с половиной года, шел важно и сосредоточенно. Юкио, как всегда, едва сдерживался, чтобы не пуститься вскачь, но вид спящей матери и маленького свертка в моих руках заставил его притихнуть.
– Папа, это она? – прошептал Юкио, вставая на цыпочки, чтобы заглянуть в одеяло.
– Да, Юки. Это ваша сестра, Мина, – я присел, чтобы мальчики могли получше её рассмотреть.
Сухо внимательно изучал лицо сестры. Его серые глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым блеском — признак того, что его способности Монарха Разрушения уже начали пробуждаться. За последние полгода сила мальчиков сформировалась окончательно. Сухо стал наследником чистой атакующей мощи. Его мана могла принимать форму черных щупалец, способных дробить камень, и он уже неосознанно использовал «Власть Монарха», когда хотел, чтобы Юкио отдал ему игрушку.
– Она очень маленькая, – серьезно заметил Сухо, протягивая руку и осторожно гладя Мину по голове. – Я буду её защищать. Даже от Юки, если он будет слишком шуметь.
– Эй! Я тоже буду защищать! – возмутился Юкио, чьи голубые глаза ярко сияли. – Я научу её вызывать молнии!
– Позже, Юки, – усмехнулся я. – Сначала ей нужно научиться ползать.
В этот момент в коридоре послышались торопливые шаги и знакомые голоса. Мои родители приехали. Сон Иль Хван и Пак Кён Хи не могли пропустить этот момент. Я чувствовал их волнение еще за несколько этажей до того, как они подошли к палате.
Дверь распахнулась, и мама буквально влетела внутрь, на ходу снимая пальто.
– Где она? Где моя внученька? – её голос дрожал от восторга.
Отец шел следом, стараясь сохранять спокойствие, но его широкая улыбка выдавала его с головой. Он подошел ко мне и положил руку на плечо.
– Поздравляю, сын. Третий раз... ты действительно строишь собственную армию, – пошутил он, но в его глазах стояли слезы гордости.
Мама уже забрала Мину из моих рук, прижимая её к себе и что-то ласково нашептывая.
– О боже, Джинву, посмотри на эти глазки! – воскликнула она. – Она будет самой красивой девушкой в Корее, нет, во всем мире! А эти волосы... Анна, дорогая, ты проснулась?
Анна на кровати зашевелилась и открыла глаза. Увидев всю нашу семью в сборе, она слабо улыбнулась.
– Да, мама... я здесь, – голос Анны был еще тихим после родов.
Я подошел к жене и помог ей присесть, подкладывая подушки.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил я, целуя её в лоб.
– Теперь, когда вы все здесь — просто замечательно, – ответила она, переводя взгляд на Мину, которую мама уже поднесла к ней. – Она похожа на ангела, Джинву. Но я чувствую... в ней твоя сила.
– В ней сила нас обоих, – поправил я её.
Отец тем временем присел на корточки рядом с внуками.
– Ну что, бойцы? Готовы помогать папе с сестренкой? – спросил Иль Хван, потрепав Сухо по плечу.
– Да, дедушка! – Юкио вскинул кулак вверх. – Я уже придумал, как мы будем её тренировать!
– Тренировать? – Иль Хван рассмеялся. – Ей еще пеленки менять нужно, герой.
– Сухо, – позвал я старшего сына. – Подойди к маме.
Мальчик послушно подошел. Я видел, как его мана пульсирует, реагируя на присутствие сестры. Власть Монарха в нем была врожденной, и сейчас он невольно пытался «прощупать» новую жизнь.
– Смотри, Сухо, – я указал на черную прядь в волосах Мины. – Она — часть нашей тьмы. Но её глаза... они напоминают нам, что в этой тьме всегда есть свет. Ты должен помнить об этом, когда твоя сила будет расти.
– Я помню, папа, – Сухо кивнул, и его взгляд стал необычайно взрослым. – Тьма — это щит, а не только меч.
Я посмотрел на своих родителей, на жену, на детей. Хэ Ин когда-то говорила, что дети испортят мою жизнь, сделают меня слабым, привяжут к земле. Как же она ошибалась.
Каждый из них был источником моей силы. Сухо — мой разум и моя атака. Юкио — моя энергия и моя скорость. А Мина... Мина станет душой этого союза.
– Джинву, – позвал отец, отводя меня немного в сторону к окну. – Ты ведь чувствуешь это, верно? Мировое сообщество... они в панике. Три наследника Монарха Теней. Ассоциация охотников уже завалила меня запросами о ранге твоих детей.
– Пусть заваливают, – отрезал я, и в моих глазах на мгновение вспыхнуло фиолетовое пламя. – Мои дети не станут пешками в их политических играх. Они не охотники на службе у государства. Они — Сон. И этого достаточно.
– Я знаю, – Иль Хван вздохнул. – Но ты же понимаешь, что скрыть такую мощь не получится. Сухо вчера случайно разрушил тренировочный манекен в саду, просто рассердившись на муравья.
– Бер уже восстановил его, – я пожал плечами. – Я научу их контролю. Но если кто-то попытается оказать на них давление...
– Я знаю, что ты сделаешь, – отец улыбнулся. – И я буду на твоей стороне.
Мы вернулись к остальным. Мама уже вовсю обсуждала с Анной планы на выписку и то, какую детскую они обустроят для Мины.
– Никаких черных стен, Джинву! – строго сказала Кён Хи, заметив мой взгляд. – Это комната для девочки, а не склеп Монарха!
– Мама, я и не собирался... – начал я, но Юкио перебил меня:
– А можно я нарисую там дракона? Кайсела!
– Только если Кайсел будет розовым и с бантиком, – засмеялась Анна.
В палате стоял шум, смех и та непередаваемая атмосфера тепла, которую невозможно создать искусственно. Я стоял, прислонившись к стене, и просто наблюдал.
Сон Мина, почувствовав общее оживление, снова открыла свои разные глаза. Она посмотрела прямо на меня, и в этот момент я почувствовал, как её мана коснулась моей. Это был не удар, не вызов. Это было приветствие.
Внезапно тени в комнате начали удлиняться и переплетаться. Из пола медленно поднялись черные, полупрозрачные щупальца, но они не были пугающими. Они были тонкими, изящными и светились мягким фиолетовым светом. Они потянулись к Мине, нежно обвивая её колыбель, словно создавая живой, дышащий кокон.
Все замолчали. Сухо удивленно расширил глаза.
– Это не я... – прошептал он.
Я посмотрел на дочь. Она улыбалась — первой, неосознанной улыбкой младенца. Это была её сила. Она не разрушала. Она управляла самой сутью тени, делая её послушной и мягкой.
– Власть Монарха... – выдохнул отец. – В таком возрасте?
– Она не просто Монарх, – я подошел к колыбели и коснулся одного из щупалец. Оно было теплым. – Она та, кто будет повелевать тенями с любовью, а не страхом.
Анна протянула руку и коснулась темной энергии, которая ластилась к её пальцам, как домашнее животное.
– Моя маленькая Мина, – прошептала она. – Ты принесла свет даже в самое сердце тени.
Я обнял Анну за плечи, а мальчики прижались к нам с двух сторон. Мои родители стояли рядом, любуясь этим чудом.
В этот момент я окончательно понял: всё, через что я прошел — одиночество, бесконечные битвы, предательство Хэ Ин, страх перед будущим — всё это стоило этого единственного мгновения.
Девять месяцев назад я ждал принцессу. Сегодня я получил нечто большее. Я получил подтверждение того, что жизнь всегда находит путь, даже в руках того, кто повелевает смертью.
– Добро пожаловать в семью, Сон Мина, – сказал я, и мой голос эхом отозвался в тенях, которые теперь навсегда стали её верными слугами.
За окном начинался новый день. Солнце вставало над Сеулом, золотя крыши домов. Мир еще не знал, что этой ночью родилась та, кто свяжет свет и тьму воедино. Но я знал. И я был готов защищать эту хрупкую связь вечно.
– Папа, – тихо позвал Сухо, дергая меня за край пиджака. – А когда Мина вырастет, она сможет летать на Кайселе вместе со мной?
– Конечно, Сухо, – я поднял его на руки, а другой рукой подхватил Юкио. – Вы будете летать выше всех. Потому что вы — дети Монарха. И весь этот мир принадлежит вам.
Анна посмотрела на нас, и в её голубых глазах я увидел целую вселенную любви.
– Не весь мир, Джинву, – поправила она меня. – Только та его часть, которую мы называем домом.
И она была права. Мой трон больше не был на вершине горы трупов в мире теней. Мой трон был здесь, в этой палате, окруженный смехом детей и теплом любимой женщины. И это была самая могущественная империя, которую я когда-либо создавал.