← Назад к обзору

Сын монарха

Наследие ледяных роз и теней

– Папа, ты уверен, что нам стоит брать с собой столько багажа? Дедушка Джинву наверняка уже скупил половину Сеула, просто чтобы нас впечатлить, – Алекс небрежно закинул спортивную сумку на плечо, его серо-голубые глаза, доставшиеся от деда Цезаря, искрились лукавством.

Юкио Сон, которому теперь перевалило за тридцать, лишь хмыкнул, поправляя низкий хвост своих иссиня-черных волос. За последние десять лет седина, вызванная магическим истощением и поддержанием печатей, волшебным образом исчезла — то ли благодаря уникальной регенерации, то ли из-за того, что его душа наконец обрела покой в заснеженных лесах России. Он выглядел пугающе молодо и статно: рост в сто девяносто восемь сантиметров, атлетичное телосложение, подчеркнутое дорогим черным пальто, и взгляд, в котором мудрость веков сочеталась с опасным блеском хищника.

– Алекс, ты же знаешь корейское гостеприимство, – отозвался Рей, выходя из дома. Блондин был чуть спокойнее брата, его небесно-голубые глаза, точь-в-точь как у отца, смотрели на мир с той самой «хитринкой», которая выдавала в нём человека, просчитывающего ситуацию на десять шагов вперед. – Дедушка Джинву, может, и скупил город, но дядя Сухо наверняка подготовил для нас полосу препятствий. Он всё еще надеется, что мы выберем путь охотников.

– Ну, удачи ему, – Юкио обернулся к сыновьям, и на его лице проступила та самая легкая полуулыбка, которая когда-то заставляла врагов дрожать. – Ваши печати спали месяц назад. Если вы разнесете тренировочный зал Ассоциации, объясняться с дедом будете сами.

Мальчики выросли настоящими великанами, почти догнав отца. В их жилах бурлила гремучая смесь: кровь Теневого Монарха, мощь российского Цезаря и таинственная сила Кармического возмездия самого Юкио. Александр и Ли Вон провожали их у ворот поместья.

– Возвращайтесь скорее, – Александр крепко пожал руку Юкио. – И смотри, чтобы Джинву не вздумал оставить их там. Эти двое — будущее моей империи.

– Не волнуйся, Цезарь, – Юкио кивнул. – Корея — это просто визит вежливости. Наш дом здесь.

Перелет в Сеул прошел в спокойной обстановке, но едва шасси коснулись полосы аэропорта Инчхон, Юкио почувствовал, как пространство вокруг начало вибрировать. Теневой Монарх знал об их прибытии. Аура Сон Джинву, теперь более мягкая, но всё такая же всеобъемлющая, окутала самолет приветственным коконом.

Когда трап опустился, Юкио первым вышел на корейскую землю. Ветер трепал его длинные волосы, выбившиеся из хвоста. Следом за ним, словно две тени, вышли Алекс и Рей. Их красота была ослепительной и пугающей одновременно: фарфоровая кожа, растрепанные волосы и глаза, в которых светилась сила, способная переписывать законы физики.

У края взлетной полосы их ждала делегация. Сон Джинву стоял в центре, сложив руки на груди. Рядом с ним — Сухо, ставший настоящим атлетом, и Лили, пятнадцатилетняя красавица, чьи зеленые глаза светились восторгом.

– Папа! – Лили первой сорвалась с места, но, добежав до Юкио, резко затормозила. Она посмотрела на него, потом на племянников, которые стали выше её на две головы. – Ого... Вы что, там в России ели только магические кристаллы?

– Привет, мелкая, – Юкио обнял сестру, приподнимая её над землей. – Вижу, манерам тебя так и не научили.

– Зато я теперь S-ранг! – гордо заявила она, высвобождаясь. – А это... Алекс и Рей? Вы серьезно? Десять лет назад вы были такими крошечными!

Алекс шагнул вперед, изящно склонив голову. В его серо-голубых глазах промелькнула искра озорства.

– Приятно познакомиться, тетя Лили. Надеюсь, ты покажешь нам, на что способен S-ранг в этой стране.

– О, поверь, она покажет, – Сухо подошел к брату и крепко обнял его. – Здравствуй, Юкио. Ты выглядишь... чертовски хорошо. Будто и не было этих лет.

– Здравствуй, брат, – Юкио улыбнулся. – Рад видеть тебя в добром здравии.

Наконец, Юкио встретился взглядом с отцом. Джинву медленно подошел к сыну. Между ними больше не было той пропасти из обид и лжи. Было лишь глубокое, молчаливое уважение двух мужчин, каждый из которых построил свой мир.

– Ты вернулся, – негромко сказал Джинву.

– Я привез их, как и обещал, – Юкио жестом подозвал сыновей. – Познакомься, отец. Твои наследники.

Джинву посмотрел на внуков. Его магическое зрение мгновенно считало потенциал, скрытый в этих молодых телах. Он увидел Гастер-бластеры, дремлющие в тени Алекса, и мощные барьеры, пульсирующие в крови Рея.

– Они сильнее, чем я предполагал, – Джинву положил руки на плечи мальчикам. – Добро пожаловать в Корею. Надеюсь, вы не планируете уничтожить мой город в первый же день?

– Только если нас очень сильно попросят, дедушка, – Рей улыбнулся той самой мудрой улыбкой, от которой у Юкио всегда теплело на сердце.

Особняк Сон Джинву встретил их тишиной и роскошью, но теперь здесь не было той гнилой атмосферы, которую Юкио помнил из детства. Это был дом, наполненный светом.

Вечером, после пышного ужина, вся семья собралась в просторном саду. Лили и Алекс уже о чем-то спорили, вызывая небольшие магические искры, а Рей сидел рядом с Сухо, внимательно слушая рассказы о последних рейдах.

Юкио и Джинву стояли на балконе, наблюдая за ними.

– Ты всё-таки запечатал их на десять лет, – произнес Джинву, зажигая небольшую теневую сферу в ладони. – Это было трудное решение.

– Это было единственное верное решение, – Юкио затянулся сигаретой, глядя на звезды. – Я хотел, чтобы они поняли ценность человеческой жизни прежде, чем получат силу богов.

– И как успехи?

– Алекс — бунтарь, он чувствует код реальности и постоянно пытается его «подправить». Рей — созидатель, он удерживает баланс. Вместе они... – Юкио замолчал, подбирая слова. – Они — это то, чем мы с тобой никогда не были. Они свободны от долга перед Системой.

– Я вижу, – Джинву кивнул. – Твой Сухо тоже изменился. Он больше не пытается подражать мне. Он нашел свой путь.

– Это твоя заслуга, отец, – Юкио взглянул на Джинву. – Ты дал им дом, в котором правда важнее репутации.

В этот момент снизу раздался громкий хлопок. Все обернулись. Алекс, видимо, не сдержался и вызвал свой первый полноценный Гастер-бластер. Огромный череп, светящийся фиолетовым и синим, парил над садом, а Лили в восторге пыталась его потрогать.

– Алекс! – крикнул Юкио, но в его голосе не было злости.

Мальчик обернулся, его глаза светились синим пламенем.

– Пап, смотри! Он сам вызвался! Я просто подумал о том, как было бы круто показать Лили нашего «соседа» из подвала!

Рей тут же возвел мерцающий барьер вокруг бластера, чтобы энергия не повредила деревья.

– Извини, дедушка, – Рей виновато улыбнулся. – Он еще не очень хорошо контролирует эмоции.

Джинву рассмеялся. Это был громкий, чистый смех, который разнесся по всему поместью.

– Ничего страшного. Мои тени давно не видели такой компании. Игрит!

Из тени Монарха мгновенно появился верный рыцарь. Он склонил голову перед Джинву, а затем, к всеобщему удивлению, подошел к Алексу и Рею и преклонил колено перед ними.

– Он признает их, – прошептал Сухо, наблюдая за сценой.

– Он признает в них ту же искру, что есть в Юкио, – добавил Джинву.

Юкио спустился в сад. Он подошел к сыновьям, и бластер Алекса послушно исчез, превратившись в легкое облачко пыли.

– Завтра мы пойдем в Ассоциацию, – сказал Юкио, кладя руки на головы мальчиков. – Но не для тестов. Мы пойдем туда, чтобы вы официально зарегистрировались как свободные охотники. Никаких контрактов, никаких обязательств. Только ваше желание помогать людям.

– А можно мы пойдем в рейд с дядей Сухо? – загорелись глаза у Алекса.

– Посмотрим на ваше поведение, – Юкио подмигнул брату.

Позже, когда дети разошлись по комнатам, Юкио остался один в саду. Он посмотрел на свои руки. Татуировка блэкворк на плече казалась живой в лунном свете. Он вспомнил, как шестнадцать лет назад стоял на балконе и мечтал о смерти этой семьи. А теперь он стоял здесь и чувствовал, что его жизнь наконец-то обрела полную форму.

– Ты счастлив, Юки? – Лили подошла к нему тихо, по-теневому.

– Да, Лили. Наверное, впервые за всю жизнь я могу сказать это без тени сомнения.

– Ты стал великим человеком, брат, – она обняла его, прижавшись щекой к его руке. – Мы все очень скучали. Не уезжай так быстро в свою Россию.

– Мы пробудем здесь месяц, – пообещал Юкио. – Мальчикам нужно узнать свою родину. И своего деда.

На следующее утро Сеул гудел. Слухи о возвращении «блудного сына» Теневого Монарха и его невероятных наследниках распространились со скоростью лесного пожара. Когда Юкио, Алекс и Рей вошли в здание Ассоциации, толпа охотников расступилась перед ними, словно перед божествами.

Юкио шел впереди, его длинные черные волосы, собранные в хвост, покачивались в такт шагам. Он не обращал внимания на шепотки и вспышки камер. Его внимание было приковано к сыновьям.

Алекс шел с высоко поднятой головой, его серо-голубые глаза сканировали пространство с хищным интересом. Рей шел мягко, его небесно-голубой взгляд был полон спокойствия, но каждый охотник в зале чувствовал — этот мальчик видит их насквозь.

– Уровень маны... не поддается исчислению, – прошептал оператор сканера, когда мальчики просто прошли мимо приборов.

– Это потому, что они не мана, – не оборачиваясь, бросил Юкио. – Они — это нечто большее.

В кабинете председателя их ждал Джинву. Он сидел в кресле, и на его лице было выражение глубокого удовлетворения.

– Ну что, официально зарегистрированы? – спросил он.

– Да, – Юкио положил на стол две карточки охотников. На них не было ранга. Там стоял лишь прочерк и символ, который Юкио придумал сам — переплетение кости и тени. – Они — «Свободные элементы».

– Дедушка, а когда мы пойдем сражаться? – Алекс нетерпеливо постукивал пальцами по столу, и поверхность стола начала медленно превращаться в прозрачный кристалл.

– Алекс, контроль, – мягко напомнил Рей, и стол вернул свою прежнюю форму.

Джинву встал.

– Прямо сейчас. Открылись врата S-ранга в центре города. Сухо уже там. Хотите посмотреть, как работает ваш дядя?

– Да! – в один голос крикнули мальчики.

Юкио посмотрел на отца. В его глазах на мгновение вспыхнуло то самое Кармическое возмездие.

– Я пойду с ними. Нужно присмотреть, чтобы они не переписали ландшафт Сеула под свои вкусы.

– Я тоже пойду, – Джинву улыбнулся. – Хочу увидеть это вживую.

Битва у врат была короткой. Когда монстры начали выходить из портала, Сухо и его отряд уже были готовы. Но стоило Юкио и его сыновьям появиться на поле боя, как атмосфера изменилась.

Алекс вскинул руку, и небо над Сеулом потемнело. Десятки Гастер-бластеров материализовались в воздухе, их челюсти защелкали, испуская фиолетовое сияние.

– Короткий путь! – выкрикнул он и мгновенно оказался в самом центре толпы монстров.

Его атаки не просто наносили урон — они окрашивали врагов в фиолетовый цвет, и те буквально таяли на глазах, истощаемые кармической силой.

Рей стоял на месте, его руки были разведены в стороны. Огромный купол небесно-голубого цвета накрыл весь квартал, защищая мирных жителей и охотников. Ни один снаряд, ни одна атака монстров не могли пробить эту преграду.

– Ясновидение, – прошептал Рей, и его глаза стали полностью синими. Он указывал Алексу точки удара, и тот перемещался туда со скоростью мысли.

Юкио стоял рядом с отцом, наблюдая за этим танцем разрушения и созидания.

– Они работают как один организм, – заметил Джинву. – Ты хорошо их научил.

– Они научились сами, – ответил Юкио. – Я лишь показал им, что сила без любви — это просто оружие. А сила с любовью — это спасение.

Когда последний монстр пал, Алекс вернулся к отцу, его волосы были растрепаны еще сильнее, а на лице сияла широкая, счастливая улыбка.

– Это было круто, пап! Можно еще?

– На сегодня хватит, – Юкио вытер каплю пота со лба сына. – Пошли домой. Ли Вон обещал позвонить, он наверняка места себе не находит.

Вечером того же дня Юкио снова сидел на балконе. К нему подошел Сухо.

– Знаешь, Юки... я всегда завидовал тебе. Твоей силе, твоей дерзости. Но сейчас я завидую твоему спокойствию. Ты нашел то, что мы все искали — баланс между Монархом и человеком.

– Это стоило мне десяти лет в снегах, Сухо, – Юкио улыбнулся, глядя на свои руки. – Но я бы прошел этот путь снова.

– Ты вернешься в Россию?

– Да. Через месяц. Мой дом там. Но теперь... теперь мы будем приезжать чаще. Лили не простит мне, если Алекс и Рей не будут на её свадьбе через пару лет.

Сухо рассмеялся.

– Да, Лили уже вовсю планирует будущее.

Юкио посмотрел на ночной Сеул. Город светился миллионами огней. Где-то там, внизу, его сыновья наверняка опять что-то замышляли вместе с Лили.

На его шее висел тот самый прямоугольный кулон. Он коснулся его пальцами. Внутри него теперь пульсировала не только его собственная мана, но и частичка маны его сыновей — символ их неразрывной связи.

Наследие Сон Джинву не прервалось. Оно трансформировалось. Из тирании теней оно превратилось в свет возмездия и щит созидания. И Юкио Сон, человек, который когда-то хотел разрушить этот мир, стал тем, кто обеспечил ему самое надежное будущее.

Он затушил сигарету и вошел в дом. Там, в гостиной, Алекс и Рей уже спорили о том, кто из них завтра будет первым входить в тренировочный симулятор. Юкио посмотрел на них, и в его глазах отразилась бесконечная, тихая гордость.

– Ладно, герои, – сказал он, подходя к ним. – Пора спать. Завтра у нас по плану — рыбалка с дедушкой. И попробуйте только использовать магию, чтобы поймать рыбу.

– Ну па-а-ап! – хором заныли мальчики.

Юкио рассмеялся, и этот звук заполнил весь дом, изгоняя последние остатки теней прошлого. Он был Юкио Сон. И его история только начиналась. В каждом движении его сыновей, в каждой искре их маны, в каждом вздохе этого нового, честного мира.

Пепел на снегу окончательно остыл, уступив место весенним цветам, которые пробивались сквозь камни старого особняка. Жизнь продолжалась. И она была прекрасна.