← Назад к обзору

Тенсура

Тени грядущего прогресса

Утро в деревне гоблинов началось не с пения птиц, а с грохота поваленных деревьев и ритмичных выкриков. После того как Римуру и Мигеру дали имена всем обитателям поселения, жизнь здесь изменилась до неузнаваемости. Гоблины превратились в статных хобгоблинов, а лютоволки — в грациозных клыкастых волков. Но была одна проблема, которую магия имен решить не могла.

– Нам нужны одежда, нормальные дома и инструменты, – констатировал Римуру, подпрыгивая в своей форме слизи на самодельном столе. – Мы выглядим как банда оборванцев, живущих в плетеных корзинах.

Мигеру, сидевший на поваленном бревне и лениво подбрасывающий в руке кинжал, созданный из собственной магической энергии, бросил взгляд на Ригурда. Старый гоблин, ставший теперь мускулистым лидером своего народа, стоял навытяжку, ожидая приказов.

– Ригурд, – голос Мигеру прозвучал мягко, но в нем чувствовалась сталь. – В округе есть кто-то, кто умеет строить не из палок и грязи?

– Конечно, господин Мигеру! – Ригурд поклонился так низко, что едва не коснулся лбом земли. – На западе, в горах, находится королевство Дваргон. Дварфы — величайшие мастера, строители и кузнецы. Если кто и может помочь нам, то только они.

Римуру тут же воодушевился.

– Дварфы! Как в фэнтези! Мигеру, мы обязаны туда отправиться. Это решит все наши проблемы разом.

Мигеру поднялся, его длинные серые волосы качнулись, а алые глаза сузились.

– Идти в город дварфов в таком составе — это всё равно что просить стражу нас арестовать. Группа монстров у ворот торгового города? Римуру, ты слишком оптимистичен.

– Но мы же не просто монстры, – Римуру принял человеческий облик, принимая вид миловидного подростка. – Мы… ну, мы выглядим прилично! А с волками мы доберемся туда за пару дней.

– Мы — да. Но нам нужна охрана и те, кто будет нести товары для обмена, – Мигеру подошел к брату и положил руку ему на плечо. – Я пойду с тобой. Но давай договоримся: ты ведешь переговоры, а я слежу за тем, чтобы никто не вздумал нас обмануть. Мой «Синтез реальности» позволяет мне чувствовать колебания чужой магии. Если кто-то солжет или проявит агрессию, я узнаю об этом первым.

– Договорились, «злой полицейский», – усмехнулся Римуру.

Подготовка заняла не больше часа. В сопровождении Ранги, вожака волков, и небольшого отряда, братья-близнецы отправились в путь. Путешествие по лесу Джура на спинах волков было захватывающим. Мигеру наслаждался скоростью. Его алые глаза сканировали лес, замечая каждое движение в кустах, каждую магическую эманацию. Он чувствовал, как мир вокруг пульсирует энергией, и его собственное ядро, скрытое глубоко внутри, жадно впитывало эти крохи силы.

Когда на горизонте показались величественные врата Дваргона, высеченные прямо в скале, даже Мигеру был впечатлен.

– Масштабно, – коротко бросил он, спрыгивая со спины волка.

– Не то слово! – Римуру уже вовсю вертел головой. – Так, план такой: ведем себя вежливо, не используем магию без нужды и пытаемся найти кузнеца.

Очередь у ворот была длинной. Торговцы, авантюристы и наемники всех мастей ждали своей проверки. Мигеру чувствовал на себе их взгляды. Два подростка с необычным цветом волос и глаз, одетые в простую, но качественную одежду, вызывали любопытство.

– Эй, малышня, вы не потерялись? – раздался грубый голос сзади.

К ним подошла группа авантюристов, выглядевших довольно потрепанно. Главарь, крупный мужчина с перегаром, явно решил, что перед ним легкая добыча.

– Мы стоим в очереди, как и все остальные, – спокойно ответил Римуру, стараясь не провоцировать конфликт.

– Очередь для тех, у кого есть деньги или товар, – хохотнул наемник, протягивая руку к плечу Римуру. – А ну-ка, покажите, что у вас в мешках…

Он не успел договорить. Рука Мигеру перехватила запястье мужчины с такой скоростью, что никто не успел моргнуть. Раздался неприятный хруст, и наемник взвыл от боли, падая на колени.

– Ты что-то сказал о товаре? – голос Мигеру был тихим, почти шепотом, но от него по спине окружающих пробежал холодок.

Его алые глаза вспыхнули, и на мгновение аура чистой, необузданной мощи накрыла пятачок перед воротами. Авантюристы попятились, а их лидер, бледный как полотно, хватал ртом воздух.

– Мигеру, отпусти его, – вздохнул Римуру. – Мы же договорились.

– Я просто проверял его рефлексы, – Мигеру разжал пальцы, и наемник мешком рухнул на землю. – Оказалось, они отсутствуют.

Инцидент привлек внимание стражи. Двое дварфов в тяжелых доспехах подошли к ним, нахмурившись.

– Что здесь происходит? Драки в очереди запрещены!

– Самооборона, господин офицер, – Римуру примирительно поднял руки. – Мы просто мирные путешественники, ищем мастеров для нашей деревни.

Дварфы переглянулись. Конфликт удалось замять, но теперь за братьями следили внимательнее. Пройдя через ворота, они оказались в настоящем подземном мегаполисе. Светящиеся кристаллы заменяли солнце, а в воздухе стоял запах раскаленного металла и эля.

– Нам нужен не просто кузнец, а лучший, – заметил Мигеру, оглядывая вывески. – Если мы хотим построить город, нам нужны знания, а не просто подковы.

После долгих расспросов они оказались у кузницы Кайдзина. Внутри было жарко, как в жерле вулкана. Могучий дварф с густой бородой остервенело бил молотом по заготовке, не обращая внимания на вошедших.

– Мы заняты! – рявкнул он, не оборачиваясь. – Заказы не принимаются до конца недели!

– Даже если заказ касается двадцати длинных мечей из магической стали? – подал голос Римуру.

Кайдзин замер. Он медленно повернулся, вытирая пот со лба грязным полотенцем. Его проницательные глаза уставились на близнецов.

– Магическая сталь? Откуда у таких недомерков такие материалы?

– Материалы — не проблема, – Мигеру шагнул вперед, и в его руке материализовался слиток чистейшей руды, которую он поглотил еще в пещере Вельдоры. – Проблема в том, что у вас, кажется, неприятности с королевским заказом.

Кайдзин вздрогнул.

– Как ты…

– Я чувствую напряжение в этом помещении, – перебил его Мигеру. – И я вижу чертежи на твоем столе. Ты не успеваешь в срок, потому что материал, который тебе предоставили, слишком хрупок для такой тонкой работы. Верно?

Дварф тяжело вздохнул и опустился на табурет.

– Верно. Министр Веста подставил меня. Он дал мне некачественную руду и потребовал изготовить мечи, которые невозможно выковать из этого мусора. Если я не сдам заказ к завтрашнему дню, мою кузницу закроют, а меня и моих братьев вышвырнут из города.

Римуру и Мигеру переглянулись. Для Римуру это был шанс проявить доброту и обрести союзников. Для Мигеру — идеальный рычаг давления.

– Мы поможем тебе, – сказал Римуру. – У меня есть способность копировать предметы. Если ты дашь мне один идеальный образец, я сделаю остальные девятнадцать за минуту.

Кайдзин посмотрел на него как на сумасшедшего.

– Парень, это не шутки. Это магия высшего порядка.

– Просто смотри, – улыбнулся Римуру.

Пока Римуру занимался «производством» мечей, Мигеру вышел на крыльцо кузницы. Он чувствовал, что за ними наблюдают. Тень в переулке шевельнулась, и Мигеру мгновенно переместился туда, преграждая путь незнакомцу.

Это был еще один дварф, но одет он был в богатые одежды, а на его лице застыла маска высокомерия.

– Министр Веста, я полагаю? – Мигеру скрестил руки на груди.

– Кто ты такой? – прошипел министр, пятясь назад. – Убирайся с дороги, чертов монстр!

– О, так ты узнал нас? – Мигеру сделал шаг вперед, и его глаза опасно блеснули алым. – Значит, ты понимаешь, что твои интриги только что провалились. Кайдзин выполнит заказ. А ты… ты сейчас пойдешь и забудешь о существовании этой кузницы. Иначе я лично проверю, насколько прочна твоя шея по сравнению с магической сталью.

Веста открыл рот, чтобы закричать, но звук застрял у него в горле. Аура Мигеру была подобна ледяному клинку, прижатому к горлу. Министр развернулся и бросился прочь, спотыкаясь на ровном месте.

Мигеру вернулся в кузницу, где Кайдзин уже стоял перед горой сверкающих мечей, не веря своим глазам.

– Это… это чудо! – восклицал мастер. – Вы спасли нас!

– Не бесплатно, – напомнил Мигеру, прислонившись к косяку. – Нам нужны мастера. Ты, твои братья-строители и все инструменты, которые вы сможете унести. В лесу Джура зарождается нечто новое. И нам нужны те, кто заложит первый камень.

Кайдзин посмотрел на мечи, потом на Римуру, который выглядел как само воплощение дружелюбия, и, наконец, на Мигеру, в котором он увидел силу, способную сокрушить горы.

– Знаете что… – дварф широко улыбнулся. – В этом городе стало слишком тесно. Я в деле. Мои братья — Гару, Гир и Мирд — тоже пойдут. Мы построим вам такой город, какого этот мир еще не видел!

– Вот и отлично, – кивнул Римуру. – Мигеру, ты был слишком суров с тем министром?

– Я был крайне вежлив, – отозвался Мигеру с едва заметной ухмылкой. – Я даже не сломал ему вторую руку.

Вечер они провели в тарелке «Ночная бабочка», празднуя успех. Римуру развлекал эльфиек-хостес своими историями, а Мигеру сидел в углу, потягивая крепкий напиток дварфов. Он чувствовал, как нити судьбы сплетаются вокруг них.

– Брат, – позвал его Римуру, подсаживаясь рядом. – Ты ведь понимаешь, что теперь пути назад нет? Мы строим страну.

– Я понял это еще в тот момент, когда мы поглотили Вельдору, – ответил Мигеру, глядя на свое отражение в бокале. – Ты будешь королем, Римуру. Лидером, которого все будут любить.

– А ты? – Римуру внимательно посмотрел на близнеца.

Мигеру поднял взгляд. Его алые глаза в полумраке таверны светились, как угли.

– А я буду тем, кто сделает так, чтобы твое правление было вечным. Я буду твоим мечом в темноте, Римуру. И горе тем, кто решит, что твоя доброта — это слабость.

Римуру вздохнул и чокнулся своим бокалом с бокалом брата.

– Мы — две стороны одной монеты, Мигеру. Не забывай об этом. Без твоего льда мой огонь просто выжжет всё вокруг.

– Знаю, – Мигеру допил напиток и встал. – Пора возвращаться. Завтра у нас много работы.

Выходя из таверны под звездное небо Дваргона, Мигеру почувствовал странный импульс со стороны барьера пещеры Куша, где остался их «якорь» — Вельдора. Дракон был спокоен, но его энергия резонировала с энергией Мигеру.

«Мир меняется, маленький брат», — пронеслось в голове Мигеру эхо голоса Вельдоры.

«Он изменится так, как мы захотим», — мысленно ответил Мигеру.

Путь назад в деревню обещал быть долгим, но теперь с ними шли мастера, способные превратить поселение гоблинов в столицу будущего государства. Мигеру шел чуть позади Римуру, его рука привычно покоилась на рукояти магического клинка. Он знал, что впереди их ждут не только друзья, но и враги — лорды демонов, святые рыцари и древние боги.

Но глядя на уверенную спину брата, Мигеру только усмехался. В этой жизни у них было два преимущества, которых не было ни у кого другого: безграничный потенциал слизи и верность близнеца, готового сжечь мир ради семьи.

– Эй, Римуру! – окликнул он брата.

– Да?

– В следующий раз, когда будешь давать имена, оставь немного маны мне. Я хочу попробовать создать что-то свое.

– Опять задумал какой-то «зловещий проект»? – рассмеялся Римуру.

– Возможно. Нам ведь понадобится разведка, верно?

Две тени — голубая и серая — скрылись в густых зарослях леса Джура, оставляя позади огни великого города дварфов. Начало новой эры было положено, и ни один бог не смог бы предсказать, куда приведет этот путь двух братьев, рожденных из тьмы и магии.