← Назад к обзору

Турнир бесконечности

Сталь, рожденная в пустоте: Последний рубеж воли

Арена Межмирья изменилась до неузнаваемости. Больше не было пышных декораций или парящих скал. Пространство сузилось до бесконечного зеркального пола, в котором отражалось беззвездное небо. Тишина здесь была настолько абсолютной, что каждый удар сердца воинов отдавался в ушах подобно удару молота по наковальне.

Первая команда и Вторая команда стояли друг напротив друга. Это был финал, к которому вели все предыдущие сражения. Михоук, чья аура заставляла само пространство вибрировать от страха, медленно положил руку на рукоять Ёру. Его золотые глаза встретились с незрячим, полным слез взглядом Гёмея Химеджимы.

– Ты — столп, удерживающий это небо, – произнес Михоук, и его голос, лишенный эмоций, разнесся по зеркальной глади. – Твоя сила — это не просто мышцы и камень. Это непоколебимая вера.

– А твоя сила, мечник, — это одиночество вершины, – ответил Гёмей, и его четки замерли. – Но сегодня ты не один. За твоей спиной стоят те, кто верит в твою сталь. Как и за моей — те, кто доверил мне свои жизни.

Танджиро Камадо, стоявший по правую руку от Михоука, глубоко вдохнул. Он чувствовал запах камня, пота и решимости, исходящий от противников. Рядом Суйгетсу нетерпеливо поигрывал Обезглавливателем, а Кусакабэ, вопреки своей обычной лени, стоял в идеальной стойке, не сводя глаз с Итадори и Джуго.

– Танджиро, – не оборачиваясь, позвал Михоук. – Твой клинок сегодня должен стать не просто продолжением руки. Он должен стать частью мироздания. Не руби плоть. Руби саму концепцию преграды.

– Да, Михоук-сан! – Танджиро обнажил свой черный клинок, и по лезвию пробежали искры солнечного пламени.

На стороне Гёмея Бакуго Кацуки едва сдерживал себя. Его ладони дымились, а взгляд метался от Михоука к Танджиро.

– Хватит болтать! – взревел Бакуго. – Мне плевать, кто там величайший! Я взорву всё, что стоит между мной и победой!

– Каччан, подожди! – Киришима принял форму «Несокрушимого», его тело стало серым и зазубренным. – Мы должны действовать вместе. Гёмей-сан, дайте сигнал!

Гёмей Химеджима медленно поднял свой топор. Воздух вокруг него начал сгущаться, превращаясь в невидимый пресс.

– Да помилует нас Амида Будда, – прошептал гигант. – В бой!

Первым, как и ожидалось, сорвался Бакуго. Он использовал серию микровзрывов, чтобы разогнаться до невероятной скорости, целясь прямо в Михоука.

– Сдохни! – выкрикнул он, занося руку для масштабного взрыва.

Михоук даже не шелохнулся. Он лишь слегка наклонил голову, и в тот же миг Танджиро перехватил атаку.

– Дыхание Солнца: Огненный ореол! – Танджиро совершил круговой разрез, создавая стену пламени, которая поглотила взрыв Бакуго.

– Не мешайся под ногами, мелочь! – Бакуго в воздухе перевернулся и выпустил струю пота из другой руки, создавая отдачу, которая отбросила его в сторону Суйгетсу.

– Ого, какой взрывной мальчик! – Суйгетсу превратил свою руку в огромный водяной кулак и попытался раздавить Бакуго. – Давай-ка охладим твой пыл!

Но на пути водяного удара вырос Киришима.

– Я твой противник! – Киришима принял удар на грудь, его кожа заскрежетала под давлением воды, но он не сдвинулся ни на миллиметр. – Мое мужество не растворится в твоей воде!

В центре арены Итадори Юджи столкнулся с Кусакабэ. Это был странный тандем: чистая, необузданная энергия проклятий против отточенной, почти скучной техники фехтования.

– Эй, парень, – Кусакабэ лениво парировал выпад Итадори, даже не вынимая меч из ножен полностью. – Ты же понимаешь, что махать кулаками против меча — плохая идея?

– Мои кулаки — это не просто мясо, – Итадори улыбнулся, и его глаза вспыхнули. – Это воля тех, кого я защищаю! Чёрная молния!

Пространство вокруг кулака Юджи затрещало. Кусакабэ мгновенно изменился в лице. Лень исчезла.

– Стиль Нового Каменного Цветка: Простая Территория! – прошептал он.

Невидимый купол окружил Кусакабэ, и когда удар Итадори вошел в эту зону, он потерял половину своей инерции. Меч Кусакабэ вылетел из ножен со свистом, отражая разряд черной молнии в сторону.

Тем временем Михоук и Гёмей наконец сошлись. Это не было похоже на обычный бой. Это было столкновение стихий.

Гёмей взмахнул цепью, и шипастый шар полетел в Михоука с силой метеорита.

– Дыхание Камня, Вторая форма: Удар небесного свода! – Гёмей обрушил топор сверху, создавая двойную атаку.

Михоук выхватил Ёру. Огромный черный клинок сверкнул изумрудным светом. Одним легким, почти небрежным движением он отклонил шар, а затем заблокировал топор. Звук столкновения был таким мощным, что зеркальный пол под ними покрылся сетью трещин на километры вокруг.

– Твоя техника безупречна, – Михоук надавил на клинок, заставляя Гёмея немного просесть. – Но ты полагаешься на вес своего оружия. Моя сталь не имеет веса. Она имеет лишь направление.

– Вес — это не тяжесть металла, – Гёмей напряг мышцы, его вены вздулись, как канаты. – Вес — это груз жизней, которые я не смог спасти. И сегодня этот груз придает мне сил!

Гёмей резко дернул цепь, возвращая шар и пытаясь зажать Михоука в тиски. Мечник совершил пируэт, который казался невозможным для человека с таким массивным оружием. Он проскользнул между звеньями цепи и нанес вертикальный разрез.

– Великий черный разрез! – провозгласил Михоук.

Волна сжатого воздуха, способная разрезать айсберги, устремилась к Гёмею. В этот момент Джуго, который до этого сдерживал свою трансформацию, бросился наперерез.

– Защитить... отца! – прорычал Джуго, его тело полностью покрылось костяной броней.

Он принял удар на себя. Броня Джуго разлетелась вдребезги, его отбросило назад, кровь брызнула на зеркальный пол, но он смог замедлить атаку достаточно, чтобы Гёмей успел уйти с линии огня.

– Джуго! – выкрикнул Итадори, пытаясь прорваться к товарищу, но Кусакабэ не давал ему прохода.

– Не отвлекайся, – холодно сказал Кусакабэ. – В нашем деле секундная слабость стоит головы.

Танджиро в это время вел тяжелый бой с Бакуго и Киришимой одновременно.

– Дыхание Воды, Одиннадцатая форма: Штиль! – Танджиро замер в центре, и все взрывы Бакуго, все удары Киришимы начали гаснуть, не доходя до него.

– Что за чертовщина?! – Бакуго задыхался от ярости. – Почему мои взрывы просто исчезают?!

– Потому что твоя ярость не имеет цели, Бакуго, – Танджиро посмотрел на него с сочувствием. – Ты хочешь победить, чтобы быть первым. Я хочу победить, чтобы защитить тех, кто мне дорог. В этом разница.

Танджиро сменил стойку. Вода на его клинке превратилась в ослепительное белое пламя.

– Дыхание Солнца: Танец бога огня! – Он рванулся вперед, описывая дугу.

Киришима выставил руки.

– Я выдержу! Я должен выдержать! – кричал он, чувствуя, как жар пламени Танджиро начинает плавить его каменную кожу.

– Прости, Киришима-кун! – Танджиро прошел сквозь его защиту, нанося неглубокий, но точный удар, который выбил Эйджиро из его предельной формы.

На другом краю арены Суйгетсу столкнулся с проблемой. Генья Шиназугава, который присоединился к битве Второй команды, открыл огонь из своего обреза.

– Водяной парень, да? – Генья оскалился, перезаряжая пистолет. – Посмотрим, как ты переваришь это!

Генья откусил кусок своей собственной плоти, активируя демоническую трансформацию. Его пули теперь были наполнены темной энергией, которая не давала Суйгетсу восстанавливаться.

– Эй-эй, это нечестно! – Суйгетсу едва успевал превращаться в воду, чтобы пули проходили насквозь, но края ран начали дымиться. – Ты что, ешь сам себя?! Ну и гадость!

Битва превратилась в хаос высшего порядка. Михоук и Гёмей обменивались ударами, каждый из которых мог бы уничтожить целый город. Арена под ними уже не была зеркальной — она превратилась в крошево из камня и энергии.

– Танджиро! Суйгетсу! Кусакабэ! – Михоук внезапно отскочил назад, убирая Ёру в ножны. – Отойдите.

Все трое мгновенно подчинились, чувствуя, как атмосфера вокруг их лидера изменилась. Михоук закрыл глаза на секунду, а когда открыл их, его зрачки сузились до тонких щелей.

– Гёмей Химеджима, – произнес Михоук. – Ты достойный противник. Твоя воля непоколебима, как гора. Но даже горы точит море. И даже горы рубит сталь.

Михоук снова достал Ёру, но на этот раз он держал его одной рукой.

– Скрытая техника: Отражение Истины.

Он не сделал замаха. Он просто шагнул вперед. Но в глазах всех присутствующих показалось, что мир разделился на две половины. Тонкая зеленая нить прошла через всю арену, разрезая пространство, время и саму волю к сопротивлению.

Гёмей почувствовал это. Он вскинул свой шар и топор, вкладывая в защиту каждую каплю своей проклятой энергии, каждую молитву, каждый вздох.

– Дыхание Камня, Пятая форма: Каменное правосудие! – взревел он.

Столкновение было бесшумным.

На мгновение всё замерло. Танджиро видел, как зеленая нить Михоука медленно, миллиметр за миллиметром, проходит сквозь шипастый шар Гёмея. Сталь не ломала камень — она проходила сквозь него, как сквозь туман, отменяя саму его твердость.

Затем последовал взрыв. Не огненный, а энергетический. Белая вспышка поглотила всё.

Когда зрение вернулось к участникам, они увидели невероятную картину. Гёмей Химеджима стоял на одном колене. Его топор был разрезан ровно пополам, а цепь рассыпалась на отдельные звенья. Михоук стоял позади него, Ёру уже был в ножнах.

– Почему... – прошептал Гёмей, и кровь потекла из его рта. – Почему ты не нанес смертельный удар?

– Потому что в этом мире уже достаточно смерти, – ответил Михоук, глядя на свои руки. – Ты защитил своих детей. Этого достаточно для победы.

Бакуго, Киришима и Итадори бросились к своему наставнику.

– Гёмей-сан! – Итадори подхватил гиганта под руку.

– Мы... мы проиграли? – Бакуго смотрел на свои дрожащие руки. Его гордость была уязвлена, но в глубине души он чувствовал странное облегчение. Он видел силу, к которой теперь будет стремиться.

Танджиро подошел к ним. Он не выглядел как победитель. Он выглядел как человек, который прошел через ад и выжил.

– Вы сражались великолепно, – Танджиро поклонился. – Ваша стойкость... я никогда не видел ничего подобного. Киришима-кун, Бакуго-кун, Итадори-кун... спасибо за этот урок.

Киришима вытер слезы и улыбнулся.

– Ты тоже крутой, Танджиро. Твое пламя... оно не обжигает, оно греет.

Арена вокруг них начала медленно растворяться. Голос Межмирья вновь зазвучал, на этот раз мягче:

– Турнир завершен. Победители определены силой стали, но проигравшие обрели силу духа. Возвращайтесь в свои миры. Помните этот день, когда разные миры стали одним целым.

Михоук посмотрел на Танджиро, Суйгетсу и Кусакабэ.

– Вы стали лучше, – коротко бросил он. – Не растеряйте это.

– Мы постараемся, Михоук-сан! – хором ответили ученики.

Гёмей Химеджима, поддерживаемый своими подопечными, поднял голову.

– Идите с миром, воины, – сказал он. – Пусть ваши клинки всегда служат справедливости.

Свет начал забирать их одного за другим. Сначала исчезли Бакуго и Киришима, всё еще споря о чем-то. Затем Итадори и Джуго, помахав на прощание. Гёмей растворился последним, оставив после себя лишь легкий запах ладана и ощущение незыблемого покоя.

Михоук остался один на мгновение дольше остальных. Он посмотрел на свою руку, всё еще чувствуя вибрацию от удара Гёмея.

– Камень, который не сломался, – прошептал он. – Интересно.

Затем и он исчез, оставив Арену Межмирья пустой и тихой. Битва закончилась, но эхо столкновения стали и камня будет звучать в сердцах этих героев вечно, напоминая им, что в любом мире, какой бы силой ты ни владел, истинная мощь всегда заключается в воле защищать то, что тебе дорого.