← Назад к обзору

ура

Пепел, золото и рыжий вихрь

Ночь на Сабаоди медленно перетекала в предрассветные сумерки. Воздух, пропитанный солью и сладковатым ароматом смолы мангровых деревьев, казался густым, как патока. После того как Луффи так бесцеремонно прервал наше уединение, сон не шел ни в одном глазу. Эйс, ворча что-то о «несносных младших братьях», натянул свои шорты и, схватив шляпу, жестом позвал меня за собой.

– Не могу здесь сидеть, – прошептал он, проверяя, заперт ли засов на этот раз. – У меня такое чувство, что если я останусь в этой каюте, то от стыда просто прожгу дыру в днище «Моби Дика». Пойдем, прогуляемся по берегу. Пока этот резиновый идиот не решил вернуться с остальной командой для «групповой тренировки».

Я тихо хихикнула, набрасывая на плечи легкую накидку. Мы проскользнули мимо спящих дозорных на палубе — даже Марко, казалось, наконец-то уснул, свесив голову на грудь и тихо посапывая. Спрыгнув на мягкую, пружинистую почву архипелага, мы направились в сторону 41-й рощи, где среди гигантских корней и переливающихся пузырей было полно укромных мест.

– Знаешь, – Эйс шел впереди, лениво закинув руки за голову, – я всегда знал, что Луффи — ходячая катастрофа. Но чтобы настолько...

– Он просто соскучился, Эйс, – я догнала его и взяла за руку. – Для него ты — герой. Хотя, признаю, момент он выбрал «героический».

Эйс остановился и посмотрел на меня. В неверном свете мангровых пузырей его глаза казались золотистыми.

– Герой, который не может защитить свою девушку от вторжения собственного брата, – он усмехнулся и притянул меня к себе. – Обещаю, в следующий раз я поставлю вокруг каюты огненную стену.

Мы углубились в рощу. Огромные корни Ялкимана создавали причудливые лабиринты, а туман, стелющийся по земле, скрывал всё, что находилось дальше десяти шагов. Тишина была почти абсолютной, пока мы не услышали странный звук.

Это не был шум моря или шелест листьев. Это был прерывистый вздох, за которым последовал тихий, но очень характерный шлепок.

– Опять дозорные? – Эйс мгновенно подобрался, его кулак едва заметно задымился.

– Тише, – я приложила палец к губам. – Слышишь? Это доносится вон из-за того корня.

Мы осторожно, стараясь не шуметь, подобрались к гигантскому выступу дерева, за которым виднелся мягкий свет фонаря-пузыря. Эйс первым заглянул за угол, и я увидела, как его спина буквально окаменела. Его плечи мелко задрожали, а челюсть, кажется, во второй раз за ночь решила покинуть свое законное место.

Я выглянула из-за его плеча и застыла.

Там, на расстеленном плаще, в окружении золотистых пузырей, переплелись два тела. Рыжие волосы разметались по траве, ярко контрастируя с соломенной шляпой, которая сиротливо лежала рядом на кочке. Нами, навигатор команды Соломенной Шляпы, сидела верхом на Луффи, запрокинув голову назад и закусив губу. Ее пальцы были намертво вцеплены в его плечи, а сам Луффи...

Луффи выглядел так, будто открыл новый вид сокровища, о котором не писали в книгах. Его руки, обладающие способностью растягиваться, сейчас обвивали талию Нами в три обхвата, прижимая ее к себе с такой силой и страстью, что воздух вокруг них, казалось, вибрировал.

– О-о-о, Нами... – донесся до нас хриплый, совершенно не похожий на обычный голос Луффи. – Ты такая... такая мягкая. Лучше, чем мясо.

– Замолчи, идиот, – выдохнула Нами, и в ее голосе не было ни капли злости, только сбитое дыхание и нежность. – Просто... не останавливайся.

Мы с Эйсом стояли, не в силах пошевелиться. Картина была настолько сюрреалистичной, что мозг отказывался ее обрабатывать. Капитан Соломенной Шляпы, человек, чьи интересы ограничивались едой и приключениями, сейчас демонстрировал чудеса гибкости и выносливости в совершенно иной сфере.

– Он... он использует «Третий Гир»? – едва слышно прошептал Эйс, округлив глаза.

– Эйс, замолчи! – я дернула его за край шорт, чувствуя, как краска заливает лицо. – Пойдем отсюда, пока они нас не заметили!

Но было поздно. Один из пузырей, на который облокотился Эйс, с громким «чпок» лопнул.

Звук в тишине рощи прозвучал как выстрел. Нами вскрикнула и мгновенно прижалась к груди Луффи, пытаясь прикрыться остатками одежды. Луффи же, с реакцией опытного бойца, вскочил на ноги, одновременно растягивая руки, чтобы заслонить собой девушку.

– Кто здесь?! – рявкнул он, и его взгляд, еще секунду назад затуманенный страстью, стал острым и опасным. – Я вас в порошок сотру!

Он увидел нас. Эйс стоял, прислонившись к корню, с выражением лица человека, который только что увидел, как морской король танцует чечетку.

– Э-э-эйс? – Луффи моргнул, и его руки медленно начали возвращаться в нормальное состояние. – Ты... вы что тут делаете? Опять тренируетесь?

Нами, быстро натягивая рубашку и поправляя сбившуюся прическу, выглядела так, будто была готова вызвать молнию прямо на наши головы. Ее лицо пылало ярче, чем волосы.

– Вы! – она указала на нас дрожащим пальцем. – Вы что, следили за нами?! Эйс, я думала, ты приличный пират!

Эйс наконец обрел дар речи. Он медленно поднял руку и поправил шляпу, стараясь не смотреть на Нами, которая всё еще судорожно застегивала пуговицы.

– Приличный пират? – Эйс издал нервный смешок. – Нами, полчаса назад этот резиновый снаряд ворвался в мою каюту, когда мы с... когда мы тоже «тренировались»! Он съел мой ужин и прочитал лекцию о борьбе в кровати!

Луффи, совершенно не смущаясь своей наготы (пока Нами не набросила на него плащ), широко улыбнулся.

– А-а-а! Так вот почему вы так странно дышали! – он ударил кулаком в ладонь. – Теперь я понял! Нами сказала, что это называется «любовь», но я думаю, что это просто очень крутой способ стать сильнее. У меня даже мышцы по-другому работают!

– Луффи, ради всего святого, замолчи! – Нами закрыла лицо руками. – Просто дай мне умереть здесь, под этим деревом.

Я подошла к ней и осторожно коснулась ее плеча.

– Не переживай, Нами. Мы квиты. Теперь у нас с Эйсом есть отличный рычаг давления на этого капитана.

Эйс, кажется, окончательно пришел в себя. Его губы расплылись в той самой ехидной ухмылке, которая обычно не предвещала ничего хорошего.

– Значит, «лучше, чем мясо», да, Луффи? – протянул он, подходя ближе к брату. – А я-то думал, для тебя нет ничего святее свиного окорока.

– Мясо — это мясо, – серьезно ответил Луффи, натягивая свои шорты. – Но Нами... она как особенный десерт. От нее искры в животе, как от твоих кулаков, только приятнее.

Эйс расхохотался. Это был громкий, искренний смех, который разогнал остатки неловкости в ночном воздухе.

– Ну ты и даешь, мелкий. Растешь на глазах. Только в следующий раз выбирайте место поукромнее. А то если Зоро вас найдет, он решит, что на вас напали, и начнет рубить всё вокруг.

– Зоро спит, – фыркнула Нами, немного успокаиваясь и поправляя ремень. – Его даже пушечным залпом не разбудишь. А вот Санджи... если он узнает, он совершит харакири кухонным ножом.

– Мы ничего ему не скажем, – пообещала я, глядя на Эйса. – При одном условии.

– Каком? – Нами подозрительно прищурилась.

– Луффи больше никогда, слышишь, никогда не заходит в каюту Эйса без стука, – твердо сказала я.

– Идет! – Луффи радостно закивал. – Я теперь всё равно буду занят. Нами обещала показать мне еще одну «технику навигации» завтра ночью.

Нами снова покраснела и отвесила капитану звонкий подзатыльник.

– Заткнись, придурок! Идем на корабль, пока нас не застукал кто-нибудь еще.

Они начали собираться. Луффи подхватил свою шляпу, Нами фонарь, и они направились в сторону своей стоянки, о чем-то негромко споря. Мы с Эйсом остались стоять под гигантским корнем, глядя им в след.

– Знаешь, – тихо сказал Эйс, обнимая меня за талию. – А ведь он действительно вырос. Я всё еще вижу в нем того мальчишку из Дадана, но... кажется, мир меняется быстрее, чем я думал.

– Он нашел свою королеву, Эйс, – улыбнулась я. – Даже если он сам еще не до конца понимает, что это значит.

Эйс повернул меня к себе. Его взгляд снова стал глубоким и серьезным.

– А я нашел свою. И мне плевать, что завтра Марко будет подмигивать мне за завтраком, а Тич — скалиться. Главное, что здесь, на этом безумном архипелаге, у нас есть это.

Он коснулся моих губ нежным, но требовательным поцелуем. Весь мир вокруг — с его дозорными, императорами морей и поисками Ван Пис — перестал существовать. Остался только жар его тела, запах моря и тихий шепот мангровых пузырей.

– Пойдем обратно? – прошептала я, когда мы отстранились друг от друга. – Скоро рассвет.

– Пойдем, – согласился он. – Но на этот раз я проверю замок трижды. И если Луффи решит растянуть свои руки, чтобы пролезть в иллюминатор... я действительно его поджарю.

Мы шли по спящему Сабаоди, держась за руки. Первые лучи солнца начали пробиваться сквозь густую крону деревьев, окрашивая всё вокруг в нежно-розовый цвет. Это была самая странная и самая горячая ночь в нашей жизни, полная открытий и неловких моментов.

Но когда мы поднялись на борт «Моби Дика», и я увидела Марко, который сидел на том же месте с чашкой кофе и подозрительно широкой улыбкой, я поняла: приключения только начинаются.

– Доброе утро, йои, – лениво протянул первый помощник, провожая нас взглядом. – Как прогулка? Видели что-нибудь интересное?

Эйс остановился, поправил шляпу и, не оборачиваясь, ответил:

– Видели будущее, Марко. И знаешь что? Оно чертовски яркое.

Мы скрылись в коридоре, оставив озадаченного Марко в одиночестве. В каюте Эйса нас ждал покой, тепло и еще несколько часов до того, как Старик Белоус ударит в колокол, объявляя начало нового дня. И в этом дне, как и во всех последующих, мы были вместе — два пламени, которые нашли друг друга в бескрайнем океане.

А Луффи... Луффи, я была уверена, сейчас видел самый сладкий сон в своей жизни. И мясо в нем явно было не на первом месте.