утинные истори 2017 ха
Грибы, люки и теневые маневры
– Поночка, ты уверена, что это безопасно? – я заглянула в зияющую пустоту люка, откуда тянуло сыростью и чем-то, подозрительно напоминающим старую пиццу. – Просто у меня нет страховки от падения в бездну, а мои кеды не предназначены для альпинизма.
– О, не переживай! Тут всего три метра свободного падения, а потом куча старых газет, – Поночка бодро спрыгнула вниз, даже не дождавшись моего ответа.
Через секунду из темноты донесся глухой хлопок и радостное:
– Приземление на десять из десяти! Давай, Лина, прыгай! Тут мягко, если не считать того, что под газетами, кажется, спит какой-то очень старый краб.
Я вздохнула, потирая переносицу. Внутри меня Магика — то есть та часть моей души, что стала тенью — буквально завыла от негодования.
– Мы серьезно собираемся прыгать в канализацию? – ее голос в моей голове звучал как скрежет ножа по стеклу. – Мы, великие... ну, технически, я великая колдунья, а ты её носитель! У нас есть магия, мы можем летать на облаке тьмы!
– Мы не можем летать на облаке тьмы, пока я не научусь контролировать твои выбросы энергии, – прошептала я одними губами, оглядываясь, чтобы никто из прохожих не заметил, как девочка-подросток спорит со своей тенью. – К тому же, Лина в начале истории — просто скрытная девчонка, а не суперзлодейка. Терпи.
– Терпеть унижение в мусорной куче? Великолепный план, надежный, как швейцарские часы, – съязвила тень, но всё же послушно втянулась в мои пятки.
Я зажмурилась и прыгнула. Ощущение полета длилось мгновение, а затем я действительно приземлилась на что-то шуршащее и пыльное. В нос ударил запах типографской краски тридцатилетней давности.
– Видишь? Совсем не больно! – Поночка уже вовсю светила фонариком по сторонам.
Я поднялась, отряхивая свои серые перья от клочков бумаги. В свете фонарика стены коллектора казались покрытыми странной склизкой патиной, но Поночку это ни капли не смущало. Она уже разложила свою карту на каком-то выступе.
– Так, зацени, – она ткнула пальцем в засаленный чертеж. – Мы сейчас здесь, в секторе «Б-12». Если верить дневникам одного безумного картографа, которого бабушка выгнала из особняка в восьмидесятых, прямо за этой стеной должен быть проход в Забытую Галерею.
– Забытую кем? Городскими службами? – я постаралась, чтобы мой голос звучал максимально скептично, хотя внутри всё сжималось от предвкушения. Это было странное чувство — смесь моего собственного любопытства и заложенной в Лину жажды приключений.
– Всеми! – восторженно воскликнула Поночка. – Это место стерли со всех официальных карт после Великого Потопа Сладкой Газировки в девяносто пятом. Говорят, там до сих пор стены липкие!
– Очаровательно. Веди, капитан, – я сделала приглашающий жест рукой.
Мы двинулись вглубь туннеля. Поночка шла впереди, постоянно что-то комментируя и подпрыгивая от избытка энергии. Я же старалась идти тише, привыкая к тому, как мои новые ноги взаимодействуют с неровным полом. Это было похоже на игру в виртуальной реальности, только с запахами и настоящим страхом подвернуть лодыжку.
– Эй, Лина, – Поночка вдруг замедлилась и поравнялась со мной. – А ты... ты давно в Даксбурге? Ну, просто ты выглядишь так, будто видела всё на свете, но при этом немного потерянная.
Я замерла на секунду. Вопрос попал в точку. Потерянная — это еще слабо сказано. Я попал в тело персонажа, у которого нет своего «я», кроме того, что вложила в него Магика. А теперь в этом теле я — парень из другого мира, который пытается не сойти с ума от осознания того, что он теперь утка.
– Я просто... часто переезжаю, – выдавила я из себя, стараясь не смотреть ей в глаза. – Сложно привыкнуть к одному месту, когда знаешь, что завтра всё может измениться.
– Оу, – Поночка сочувственно шмыгнула носом. – Это, должно быть, тяжело. Но теперь у тебя есть я! А я, как говорит дядя Скрудж, «прилипчивая, как старый долг». Так что можешь считать, что это место — теперь твое.
Моя тень внутри дернулась. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок — Магика пыталась пробиться наружу, реагируя на избыток искренности.
– Какая мерзость, – прошипела тень. – Эта розовая девчонка слишком токсично-добрая. Она разрушит наш имидж загадочного изгоя за пять минут. Сделай что-нибудь! Напугай её!
Я сжала кулаки, подавляя внутренний голос.
– Спасибо, Поночка. Это... мило с твоей стороны, – сказала я, и, к моему удивлению, это не прозвучало фальшиво.
Мы дошли до развилки, где туннель расширялся, превращаясь в некое подобие подземного зала. И тут я увидела их. Грибы. Они росли огромными гроздьями на потолке и вдоль старых труб, светясь мягким, фосфоресцирующим фиолетовым светом.
– Ого... – выдохнула я.
– Я же говорила! – Поночка победно вскинула руки. – Флуоресцентные микоризы! Они питаются остатками магии, которая стекает сюда из города. Дядя Скрудж говорит, что в Даксбурге столько артефактов, что даже канализация начинает светиться по праздникам.
Я подошла к ближайшему грибу. Свет был точь-в-точь таким же, как вспышки моей магии. Моя тень вдруг оживилась, но на этот раз не с целью поязвить.
– Почувствуй это, – голос Магики стал серьезным. – Это не просто грибы. Это эхо. Магия здесь застаивается. Если ты сможешь поглотить немного этого фона, нам не придется тратить мои силы на мелкие фокусы.
– И как мне это сделать? – спросила я шепотом.
– Лина? Ты что-то нашла? – Поночка уже карабкалась по ржавой лестнице вверх, чтобы рассмотреть грибы поближе.
– Да так, просто... изучаю текстуру, – громко ответила я, а затем снова обратилась внутрь себя. – Как поглотить?
– Просто коснись. Представь, что ты — губка, а этот свет — вода. Но осторожно, не переборщи, а то засветишься сама, как новогодняя елка.
Я протянула руку к фиолетовой шляпке. Как только мои пальцы коснулись прохладной поверхности, я почувствовала легкий укол, похожий на статический разряд. Фиолетовое свечение потекло по моим венам, поднимаясь к плечу. Это было странное, почти приятное чувство тепла.
– Ой! – Поночка обернулась. – Мне показалось, или ты сейчас... моргнула фиолетовым?
– Тебе показалось, – быстро отдернула я руку. – Наверное, отсвет от грибов. Тут такая акустика и освещение, что глаза обманывают.
– Наверное! – Поночка легко спрыгнула вниз. – Слушай, Лина, а давай устроим здесь наш штаб? Тайное логово! У меня в особняке слишком много камер и бабушка Бейлиф, которая знает даже, когда я чихаю. А тут — свобода!
– Тайное логово в канализации? – я усмехнулась, поправляя браслет. – Звучит как начало очень странного комикса. Но мне нравится.
– Отлично! – Поночка схватила меня за руку и потащила дальше. – Теперь нам нужно найти выход, который ведет поближе к бургерной. Я проголодалась так, что готова съесть даже те самые газеты, на которые мы упали.
Мы бродили по туннелям еще около часа. Поночка болтала без умолку, рассказывая о своих братьях, о том, как она мечтает увидеть мир, и о том, что Скрудж Макдак на самом деле не такой ворчливый, каким кажется в газетах. Я слушала, вставляя короткие комментарии, и ловила себя на мысли, что мне действительно комфортно.
Но Магика внутри не давала расслабиться. Она была как постоянное напоминание о том, что я здесь не просто так.
– Она приведет нас в особняк, – шептала тень. – Рано или поздно. Там хранятся артефакты, которые помогут мне вернуть форму. Подыгрывай ей. Стань её лучшей подругой. Стань незаменимой.
– Я не собираюсь её использовать, – огрызнулась я мысленно.
– О, конечно, – язвительно отозвалась тень. – Ты просто будешь «дружить». А я буду просто «наблюдать». Посмотрим, как долго ты продержишься, прежде чем тебе понадобится моя помощь, чтобы спасти её из какой-нибудь передряги, в которую она влипает каждые пять минут.
Мы выбрались на поверхность через люк в тихом переулке за торговым центром. Ночной воздух казался необычайно свежим после подземной сырости.
– Ну вот, – Поночка отряхнула коленки. – Было круто, правда?
– Не худший вечер в моей жизни, – честно призналась я.
– Завтра в это же время на пляже? – она с надеждой посмотрела на меня. – У меня есть план, как пробраться в старый маяк!
Я посмотрела на эту маленькую, восторженную утку. В моем мире у меня не было таких друзей. Да и вообще друзей было немного. А тут... тут всё было ярким, опасным и настоящим, несмотря на то, что всё вокруг было нарисованным.
– Завтра на пляже, – кивнула я. – Только без прыжков в мусор, ладно? Мои кеды этого не переживут.
– Договорились! – Поночка обняла меня так резко, что я чуть не потеряла равновесие. – До завтра, Лина!
Она умчалась в сторону холма, на котором возвышался особняк Макдака, а я осталась стоять в тени переулка.
– Ну что, «Лина», – тень Магики медленно выползла из-под моих ног, принимая очертания высокой фигуры на стене. – Первый этап пройден. Объект доверяет тебе. Канон запущен. Чувствуешь, как магия начинает пульсировать в воздухе?
– Я чувствую, что мне нужно поспать, – буркнула я, разворачиваясь в сторону своего убежища. – И перестань называть её «объектом». Её зовут Поночка.
– Как скажешь, дорогая, – тень усмехнулась, и её глаза на стене блеснули опасным фиолетовым огнем. – Но помни: в этом мире за всё приходится платить. И дружба — самая дорогая валюта.
Я шла по ночным улицам Даксбурга, и мои мысли путались. С одной стороны, я был... была... в восторге. Приключения, магия, настоящие герои мультфильма. С другой стороны — панические атаки никуда не делись, они просто затаились. И осознание того, что я — лишь инструмент в руках собственной тени, давило на грудь.
Добравшись до амфитеатра, я спустилась в свой подвал. Там было тихо и пахло пылью. Я легла на старый матрас, глядя в потолок.
– Магика? – позвала я тихо.
– Чего тебе, носительница? – отозвалась тень с потолка.
– Почему ты не помнишь ничего из прошлого Магики? Почему ты — это я, а не она?
Наступила долгая пауза. Тень на потолке замерла, теряя четкость контуров.
– Потому что Магика де Гипно была поглощена, – наконец ответил голос, в котором впервые не было издевки. – Твоя душа оказалась сильнее её воли. Но магия не имеет личности. Она берет форму того, кто её направляет. Я — это то, чем ты боишься стать. Я — твоя сила, твоя злость и твоя защита. А воспоминания... они придут. Но боюсь, они тебе не понравятся.
Я закрыла глаза. Завтра будет новый день. Завтра мне снова придется врать, притворяться и учиться быть той, кем я не являюсь. Или, возможно, именно здесь я наконец-то стану собой?
– Спокойной ночи, я, – прошептала я.
– Спи, маленькая утка, – отозвалась тень. – Завтра нам понадобится много сил. Маяк — это не просто старое здание. Там есть кое-что, что принадлежит нам по праву.
Я уже засыпала, когда последняя мысль промелькнула в сознании: «Надо не забыть купить нормальный шампунь. Перья ужасно путаются от этой канализации».
Канон наступил. И, кажется, я в нем застряла всерьез и надолго.