← Назад к обзору

Второй шанс.

Венец безумия и зов крови

Холодный ветер с Запретного леса завывал в щелях Выручай-комнаты, которую магия подстроила под их нужды, превратив в некое подобие штаб-квартиры. На массивном дубовом столе, заваленном пергаментами и древними фолиантами, тускло мерцала карта Хогвартса. Но Сириус смотрел не на неё. Его взгляд был прикован к маленькому, неприметному на вид предмету, лежащему на бархатной подушке — массивному золотому кольцу с черным камнем.

– Ты уверен, что это один из них? – прошептал Ремус, не сводя глаз с артефакта. Его внутренний волк глухо рычал, чувствуя эманации темной магии, исходящие от кольца.

– Уверен, Лунатик, – Сириус сжал кулаки, подавляя желание коснуться камня. Он знал, что это за кольцо. Он помнил, как Дамблдор в той, другой жизни, едва не погиб, пытаясь надеть его. – Это кольцо Марволо Мракса. Деда Тома. Внутри него заперта часть его изуродованной души.

– Это отвратительно, – Лили Эванс передернула плечами, стоя рядом с Джеймсом. – Как можно было сотворить такое с самим собой? Разрывать душу... это же против самой природы.

– Для него природа — лишь досадное препятствие, – подал голос Северус Снейп из темного угла комнаты. Он выглядел еще более бледным, чем обычно. – Я изучал записи, которые ты мне дал, Блэк. Если таких предметов несколько, мы не сможем просто уничтожить один. Нужно найти их все, иначе он будет возвращаться снова и снова, как паразит.

Джеймс Поттер поправил очки и посмотрел на Сириуса с беспокойством.

– Ладно, кольцо у нас. Мы выкрали его из той лачуги, пока Лорд был занят рейдом в Министерстве. Но что дальше? Ты говорил о медальоне.

Сириус перевел взгляд на Регулуса. Младший брат сидел на стуле, обхватив себя руками. После того как Сириус официально стал его опекуном, Рег стал спокойнее, но страх перед матерью всё еще тлел в глубине его серых глаз.

– Медальон Салазара Слизерина, – произнес Сириус, и его голос прозвучал как приговор. – Он спрятан в пещере у моря. Там... там очень мощная защита. Я знаю, как туда попасть, но в одиночку мне не справиться.

– Мы пойдем с тобой, – мгновенно отозвался Джеймс. – Мародеры не бросают своих.

– Нет, Сохатый, – Сириус покачал головой. – В этот раз всё иначе. Вальбурга и Орион в ярости. Блэк-хаус превратился в крепость Пожирателей. Моя мать... она прислала мне письмо, пропитанное проклятием «Иссушающей гнили». Если бы не бдительность Ремуса, я бы уже рассыпался в прах. Она не остановится. Она считает, что я осквернил кровь, и её месть будет страшной.

– Она уже начала, – тихо сказал Регулус. – Сегодня утром я получил весть от Кикимера. Мать сожгла мой портрет. Она объявила нас обоих мертвыми для рода. Сириус, она отдала Беллатрисе право использовать любые средства, чтобы «вернуть заблудшие души в лоно семьи».

Сириус подошел к брату и положил руку ему на плечо.

– Пусть пробует. У нас есть то, чего нет у них — знание будущего.

В этот момент дверь Выручай-комнаты содрогнулась от мощного удара. Магия помещения, обычно скрывающая вход, запульсировала тревожным красным светом.

– Кто-то ломится внутрь! – вскрикнул Питер, пятясь к стене. – Это Дамблдор?

– Нет, – Снейп выхватил палочку, его лицо исказилось. – Я чувствую этот запах. Темная метка... она горит у меня на руке, хотя я её не принимал. Она реагирует на присутствие носителей. Это Пожиратели. В Хогвартсе.

– Как они прошли сквозь щиты? – Лили уже стояла в боевой позиции, её палочка светилась готовностью.

– Вальбурга, – выплюнул Сириус. – Она одна из основательниц попечительского совета. У неё есть ключи доступа к древним чарам замка, которые Дамблдор не успел перекрыть. Она пришла за нами.

Дверь разлетелась в щепки, и в комнату ворвался вихрь черного дыма. Когда он рассеялся, перед ними предстали трое: Беллатриса Лестрейндж, её муж Рудольфус и... Вальбурга Блэк. Мать Сириуса выглядела как оживший кошмар — её лицо, обычно скрытое маской аристократического спокойствия, теперь выражало лишь безумную, фанатичную ненависть.

– Предатели! – её голос сорвался на визг. – Выродки! Вы думали, что сможете спрятаться за стенами этой школы? За спиной этого старого маразматика Дамблдора?

Беллатриса оскалилась, её глаза лихорадочно блестели.

– Сириус, кузен... Ты так похорошел с нашей последней встречи. Жаль, что мне придется вырезать твое сердце медленно. А Регулус... маленький, глупый Реджи. Ты выбрал не ту сторону.

– Уходите отсюда, – Сириус шагнул вперед, закрывая собой друзей. – Вы здесь не властны.

– Властна кровь! – Вальбурга взмахнула палочкой, и из неё вырвалась плеть черного пламени. – Ты украл кольцо Лорда! Ты думал, он не почувствует? Он в ярости, Сириус. Он требует ваших голов.

– Пусть придет и возьмет их сам! – крикнул Джеймс, посылая в Беллатрису ошеломляющее заклинание.

Начался хаос. Выручай-комната превратилась в поле битвы. Заклинания рикошетили от стен, разбивая стеллажи с книгами и древние артефакты. Ремус и Рудольфус сцепились в жестокой дуэли, обмениваясь проклятиями такой силы, что воздух вокруг них вибрировал.

Лили и Снейп работали в паре, создавая невероятную комбинацию из защитных чар и жалящих проклятий, которые заставляли Пожирателей отступать.

Сириус оказался лицом к лицу со своей матерью.

– Ты всегда был позором, Сириус, – прошипела Вальбурга, её палочка описывала сложные фигуры в воздухе. – Еще в колыбели я должна была задушить тебя.

– Ты никогда не любила меня, мама, – Сириус легко отбил «Круциатус», его движения были отточены годами сражений в будущем. – Ты любила только идею чистоты крови. Но посмотри на себя — ты служишь полукровке. Том Реддл — сын маггла!

– Ложь! – взвизгнула она, и из её палочки вырвался поток «Адского пламени».

Сириус среагировал мгновенно. Он не стал выставлять щит — он знал, что пламя поглотит его. Вместо этого он использовал древнее заклинание Блэков, которому его научил дед Арктурус в те редкие моменты, когда еще был в здравом уме.

– Сангвис Ревокаре! – выкрикнул Сириус.

Его собственная кровь, пролитая из небольшой царапины на щеке, превратилась в сверкающий щит, который не просто остановил огонь, но и поглотил его, обращая силу заклинания против заклинателя. Вальбургу отбросило к стене, её мантия загорелась.

– Рег! – крикнул Сириус, заметив, что Беллатриса прижала брата к углу. – Сзади!

Но Регулус не нуждался в помощи. Он стоял прямо, его палочка была направлена в грудь кузины.

– Хватит, Белла, – сказал он на удивление твердым голосом. – Я больше не боюсь тебя. И я больше не твой «маленький Реджи».

Он произнес заклинание, которое Сириус никогда раньше от него не слышал — тихий, певучий шепот на латыни. Беллатрису окутал кокон из ледяных нитей, сковывая её движения и заглушая её крики.

– Уходим! – скомандовал Сириус. – Нам нужно к Дамблдору!

Они пробивались к выходу, когда Вальбурга, пошатываясь, поднялась на ноги. Её глаза были полны безумия.

– Ты не уйдешь с этим, Сириус! – она выхватила из складок мантии странный черный кинжал. – Если я не могу владеть вами, то никто не будет!

Она замахнулась, целясь в спину Регулусу, но Сириус в последний момент успел толкнуть брата и принять удар на себя. Кинжал вошел в плечо, и Сириус почувствовал, как ледяной холод мгновенно распространяется по венам. Это был яд, древний и смертоносный.

– Сириус! – Джеймс подхватил друга, не давая ему упасть.

Снейп мгновенно оказался рядом, его пальцы впились в рану.

– Это «Слезы Горгоны», – быстро проговорил он. – Блэк, держись! Не смей отключаться!

Северус выхватил из своей сумки флакон с ярко-синим зельем и влил его в рот Сириусу. Боль немного отступила, но мир перед глазами начал плыть.

– Ремус, Лили, держите проход! – командовал Джеймс. – Хвост, тащи кольцо!

Они вырвались из Выручай-комнаты, оставляя позади поверженных Пожирателей. Вальбурга кричала им вслед проклятия, но её голос становился всё тише, пока не исчез за поворотом коридора.

В кабинете Дамблдора было тихо, пока они не ворвались туда, внося раненого Сириуса. Директор мгновенно вскочил, его лицо стало суровым.

– Что произошло?

– Вальбурга Блэк, – коротко ответил Ремус. – Она напала на нас в замке. Сириус ранен проклятым клинком.

Дамблдор подошел к Сириусу, который лежал на диване, тяжело дыша. Директор провел палочкой над раной, и его брови сошлись на переносице.

– Северус, твое противоядие спасло ему жизнь, но яд успел задеть саму суть его магии. Ему нужен покой.

– У нас нет времени на покой, – прохрипел Сириус, пытаясь сесть. – Кольцо... оно у нас. Но Лорд теперь знает. Он придет за остальными Хоркруксами. Он спрячет их еще надежнее.

– Он уже в пути, – Дамблдор посмотрел в окно, где над Хогвартсом сгущались неестественно черные тучи. – Он почувствовал слабость своих слуг. Он не простит им провала, но он не простит и нам кражи своей души.

– Мы должны уничтожить кольцо прямо сейчас, – Сириус протянул руку к Питеру, который сжимал бархатную подушку. – У вас есть меч Гриффиндора, директор? Или клык василиска?

Дамблдор удивленно посмотрел на него.

– Откуда тебе известно о способах уничтожения таких предметов, Сириус?

– Я видел это в своих кошмарах, которые оказались правдой, – ответил Сириус, превозмогая боль. – Пожалуйста, Альбус. Сделайте это.

Дамблдор подошел к стене, где в стеклянном футляре покоился меч Годрика Гриффиндора. Он достал его, и сталь сверкнула в свете ламп.

– Это потребует большой осторожности, – сказал директор. – Часть души внутри будет защищаться.

Он положил кольцо на каменную подставку. Все затаили дыхание. Когда меч опустился, раздался пронзительный, нечеловеческий крик, от которого у Питера пошла кровь из ушей. Из кольца вырвался черный дым, принявший на мгновение очертания искаженного лица Тома Реддла, а затем рассеялся с тихим шипением.

Кольцо треснуло, камень выпал из оправы.

– Один готов, – выдохнул Ремус.

Сириус откинулся на подушки, чувствуя, как силы покидают его. Но в его душе царил покой. Он изменил этот момент. В прошлой жизни Дамблдор надел это кольцо и обрек себя на смерть. Теперь кольцо было уничтожено, а директор был цел.

– Сириус, – Регулус сел рядом с ним на пол, сжимая его здоровую руку. – Ты спас меня. Снова.

– Мы семья, Рег, – прошептал Сириус. – Семья, которую мы построили сами.

В этот момент в кабинет влетела серебристая лань — патронус, который Сириус узнал бы из миллионов. Но это был не патронус Снейпа.

– Нападение на Министерство, – произнес голос Артура Уизли. – Пожиратели прорвали оборону. Лорд лично возглавляет атаку. Они ищут пророчество.

Дамблдор выпрямился, его фигура словно увеличилась в размерах, излучая мощь, которую он обычно скрывал под маской добродушного старика.

– Час пробил, – сказал он. – Сириус, ты остаешься здесь под присмотром мадам Помфри. Остальные — со мной. Мы не можем позволить ему захватить Министерство.

– Нет, – Сириус с трудом поднялся, опираясь на плечо Джеймса. – Я пойду. Я знаю, что он сделает. Он пойдет в Зал Пророчеств. Там... там была Арка.

При упоминании Арки Сириуса передернуло. Это было место его смерти. Место, где он потерял всё.

– Сириус, ты едва стоишь на ногах! – воскликнула Лили.

– Это не обсуждается, – отрезал он. – Я не останусь в стороне, пока вы рискуете жизнями. Северус, у тебя есть еще то зелье?

Снейп молча протянул ему два флакона.

– Это убьет твою печень, Блэк.

– Зато я буду жив, чтобы об этом пожалеть, – ухмыльнулся Сириус, выпивая зелье.

Через десять минут они уже стояли у камина, готовые к перемещению. Сириус посмотрел на своих друзей. Джеймс, Ремус, Питер, Лили, Северус и Регулус. Они были странной, разобщенной группой, которую сплотила общая тайна и общая цель.

– Слушайте меня, – сказал Сириус перед тем, как бросить летучий порох. – Что бы ни случилось в Министерстве, не дайте ему подойти к Арке. И не слушайте, что он говорит. Он будет пытаться играть на ваших страхах. Питер, ты особенно — держись рядом с Ремусом.

Петтигрю кивнул, его лицо было серым от ужаса, но в его глазах, скованных Непреложным обетом, не было предательства. Пока что.

Они шагнули в зеленое пламя.

Министерство Магии встретило их хаосом. Атриум был завален обломками статуй, полы были скользкими от крови и воды из разбитого фонтана. Вдали слышались взрывы заклинаний и крики.

– В Отдел Тайн! – скомандовал Дамблдор, и они бросились к лифтам.

Когда они достигли уровня девять, тишина стала еще более пугающей. Они медленно шли по черному коридору, пока не достигли двери в Зал Пророчеств.

Сириус чувствовал, как его сердце колотится о ребра. Каждое движение причиняло боль, но магия зелья Снейпа гнала его вперед. Он знал этот путь. Он помнил каждый поворот.

Они вошли в зал, где тысячи стеклянных сфер мерцали на полках. В самом конце, у постамента, стояла высокая фигура в черном. Волан-де-Морт не оборачивался. Он держал в руках небольшую сферу, и его длинные пальцы нежно поглаживали стекло.

– Дамблдор, – прошипел он, и его голос разнесся по залу, как шелест сухих листьев. – Ты привел своих детей на бойню. Как это благородно с твоей стороны.

– Том, это закончится сегодня, – сказал Дамблдор, выходя вперед. – Ты потерял кольцо. Ты теряешь свою власть над страхом.

Лорд медленно обернулся. Его змеиное лицо исказилось в яростной усмешке. Его взгляд упал на Сириуса.

– Блэк. Ты — аномалия. Ты пахнешь смертью, которая еще не случилась. Или уже произошла? Твоя мать была слишком слаба, чтобы прикончить тебя. Я исправлю эту ошибку.

– Ты уже пробовал, Том, – Сириус вскинул палочку. – И посмотри, где я сейчас. Я жив. А ты — всего лишь кусок разорванной души, цепляющийся за остатки человечности.

– Достаточно! – выкрикнул Волан-де-Морт.

Зал взорвался заклинаниями. Пожиратели, скрывавшиеся в тени стеллажей, атаковали со всех сторон. Сириус оказался в центре битвы, которую он уже переживал, но на этот раз он был ведущим, а не ведомым.

Он видел, как Джеймс и Лили сражаются с Мальсибером и Эйвери, как Ремус прикрывает Питера, как Снейп обменивается смертоносными проклятиями с Беллатрисой, которая тоже успела добраться сюда.

– Рег, за мной! – крикнул Сириус, прорываясь к залу с Аркой.

Он знал, что главная битва произойдет именно там. Волан-де-Морт не просто так пришел сюда — он искал способ использовать энергию Арки, чтобы восстановить свою мощь или уничтожить своих врагов окончательно.

Они вошли в круглый зал. Арка Смерти стояла в центре, её завеса колыхалась от невидимого ветра, издавая тот самый шепот, который Сириус слышал перед смертью.

Волан-де-Морт уже был там. Он стоял на краю подиума, его палочка была направлена на завесу.

– Ты знаешь, что это, Блэк? – спросил он, не оборачиваясь. – Это портал в бесконечность. И сегодня я отправлю тебя туда, откуда ты так странно вернулся.

– Не в этот раз, – Сириус послал в него мощнейшее заклинание взрыва, но Лорд просто отмахнулся от него, как от назойливой мухи.

– Авада Кедавра! – зеленый луч прорезал темноту, целясь в Сириуса.

Сириус упал на колено, пропуская заклятие над головой, и тут же выстрелил в ответ связкой из пяти проклятий, которые он выучил в Азкабане — темных, грязных, но эффективных. Волан-де-Морту пришлось отступить на шаг.

В зал ворвался Дамблдор, и началась дуэль титанов. Сириус и Регулус стояли по бокам, помогая директору, отбивая атаки Пожирателей, пытавшихся вмешаться.

– Сириус, смотри! – крикнул Регулус.

Беллатриса, выбравшись из лап Снейпа, бежала прямо к ним. Её лицо было залито кровью, волосы растрепаны.

– Ты умрешь, предатель! – завизжала она, направляя палочку на Регулуса.

Сириус среагировал быстрее. Он не стал использовать щит. Он вспомнил всё: годы одиночества, смерть Джеймса, холод дементоров. Он вложил всю свою боль в одно-единственное заклинание.

– Конфринго! – выкрикнул он.

Заклинание попало в пол прямо под ногами Беллатрисы. Взрыв отбросил её назад, к самой Арке. Она попыталась ухватиться за воздух, её глаза расширились от ужаса, когда она поняла, куда падает.

– Нет! – закричал Волан-де-Морт, но было поздно.

Беллатриса Лестрейндж исчезла за завесой. Шепот на мгновение усилился, а затем затих. Она ушла туда, куда в прошлой жизни отправила Сириуса.

Волан-де-Морт издал вопль ярости, который, казалось, расколол само здание Министерства. Он посмотрел на Сириуса с такой ненавистью, что тот почувствовал физическую боль.

– Ты... ты заплатишь за это!

Он взмахнул палочкой, создавая огромную огненную змею, которая бросилась на них. Но Дамблдор воздвиг водяной щит, гася пламя.

– Уходи, Том, – сказал директор. – Ты проиграл этот раунд. Авроры уже здесь.

Лорд огляделся. Его слуги были либо повержены, либо бежали. Он понял, что проиграл.

– Это еще не конец, Блэк, – прошипел он, глядя Сириусу прямо в глаза. – Я найду тебя. Я уничтожу всё, что ты любишь.

С этими словами он исчез в вихре черного дыма, прихватив с собой оставшихся Пожирателей.

В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием выживших. Сириус опустился на ступени подиума, его силы окончательно иссякли. Яд снова начал действовать, и он чувствовал, как сознание ускользает.

Джеймс и Лили подбежали к нему первыми.

– Сириус! Ты как? – Джеймс обхватил его за плечи.

– Живой... – прошептал Сириус, пытаясь улыбнуться. – Мы сделали это. Белла... она больше никому не причинит боли.

Регулус сел рядом, его лицо было мокрым от слез.

– Ты спас меня, брат. Снова и снова.

– Это моя работа, Рег, – Сириус закрыл глаза. – Быть старшим братом... это чертовски трудная работа.

***

Он очнулся в Больничном крыле Хогвартса спустя три дня. Солнечный свет заливал палату, и пахло свежими цветами и зельями мадам Помфри.

Рядом с его кроватью сидел Джеймс, который увлеченно читал «Ежедневный пророк». Заметив, что Сириус открыл глаза, он вскочил, едва не уронив газету.

– Очнулся! Бродяга, ты нас напугал! Поппи сказала, что если бы не Снейп и его запасы редких антидотов, ты бы уже давал интервью привидениям.

– Где остальные? – прохрипел Сириус.

– Все в порядке. Ремус и Лили помогают в Министерстве — там сейчас большая чистка. Регулус... он теперь живет у нас, Сири. Мои родители официально приняли его. Он в безопасности.

Сириус выдохнул, чувствуя, как узел напряжения в груди окончательно развязывается.

– А Снейп?

– Ню... Северус, – поправился Джеймс, – получил награду от Дамблдора. Его оправдали по всем пунктам. Он теперь герой, представляешь? Хотя он всё такой же угрюмый тип.

Сириус усмехнулся.

– А Питер?

Джеймс помрачнел.

– Питер... он исчез после битвы. Мы не можем его найти. Но Обет всё еще действует, Сириус. Если он попытается нас предать, он умрет.

– Мы найдем его, Сохатый. Рано или поздно.

Сириус сел в кровати, чувствуя приятную слабость в мышцах. Он посмотрел на свои руки. Они были целы. Его друзья были живы. Его брат был свободен.

Он подошел к окну. Внизу, на лужайке, он увидел Лили и Ремуса, которые о чем-то весело переговаривались. Регулус сидел под тем самым дубом у озера, читая книгу, и выглядел абсолютно спокойным.

Сириус знал, что война еще не закончена. Волан-де-Морт всё еще жив, у него остались Хоркруксы — дневник, чаша, змея... Но теперь всё было иначе. У них был шанс. У них была команда, которую невозможно было расколоть изнутри.

Он вспомнил холод Арки Смерти и ту тьму, из которой он вернулся.

– Спасибо, – прошептал он, обращаясь к самой судьбе. – Спасибо за второй шанс.

В этот момент дверь палаты распахнулась, и в неё влетел Регулус, а за ним — Лили и Ремус.

– Сириус! Ты встал! – Регулус бросился к брату и крепко обнял его.

– Я же Блэк, Рег, – Сириус подмигнул ему той самой дерзкой улыбкой, которую он вернул себе из прошлого. – Нас так просто не прикончишь.

Они стояли вместе, глядя на закатное солнце над Хогвартсом. Впереди были новые битвы, новые опасности и, возможно, новые потери. Но Сириус Блэк больше не боялся. Он переписал историю своей крови, превратив проклятие в дар.

И теперь он знал точно: тьма может быть бесконечной, но свет одного-единственного верного решения способен прорезать её насквозь, указывая путь домой.

– Ну что, Мародеры? – Сириус обнял Джеймса и Ремуса за плечи. – У нас еще много дел. Кто-то должен найти этот чертов дневник, пока он не наделал бед.

– И мы его найдем, – ответил Джеймс. – Вместе.

Сириус Блэк смотрел на своих друзей и понимал — это и есть его настоящее бессмертие. Не в кольцах и медальонах, а в этих людях, которые пошли за ним в самый ад и вернулись обратно.

История продолжалась, но теперь её писал он сам. И на этот раз в ней не было места для одиночества.