Задубравские страсти
Брызги и тени
Утро в Задубравье началось с ослепительного солнца, которое, вопреки предсказаниям Евы, заливало мир ярким светом. Воздух был густым, напоенным ароматом цветущего иван-чая и нагретой земли. Деревня просыпалась медленно: где-то лениво прокукарекал петух, заскрипели ворота, а со стороны пастбища донеслось отдаленное мычание коров.
Марат проснулся раньше всех. Семнадцатилетний атлет привык к дисциплине, но сегодня его бодрость была вызвана не привычкой, а предвкушением. Он долго стоял перед зеркалом, поправляя воротник спортивной футболки, которая выгодно подчеркивала его широкие плечи. Марат знал, что на речке, в плавках и с мячом в руках, он будет выглядеть неоспоримым лидером. Но хватит ли этого, чтобы Надя увидела в нем не просто «старшего брата» всей компании, а кого-то большего?
Сбор был назначен у старого дуба на развилке. Первыми пришли Полина и Соня. Девушки выглядели как две стороны одной медали: Полина в коротких джинсовых шортах, с дерзко взъерошенными волосами и портативной колонкой в руках, и Соня — в легком сарафане, под которым угадывался спортивный купальник, с аккуратно уложенной косой.
– Опять ты со своей музыкой, – усмехнулся Марат, подходя к ним. – На речке природа должна петь, а не твой плейлист.
– Природа поет скучно, Марат, – парировала Полина, настраивая громкость. – А под «Подругу» даже идти веселее. Кстати, Андрей еще не пришел?
– Пока нет, – ответила за него Соня, всматриваясь вглубь улицы. – Наверное, Надю ждет. Или Еву. Или обеих сразу.
В её голосе не было горечи, скорее легкая ирония. Соня давно решила для себя: Андрей — это прекрасная мечта, но ссориться из-за него с Полиной она не собиралась. Слишком много их связывало, чтобы позволить тринадцатилетнему блондину встать между ними.
Вскоре показались и остальные. Андрей бежал вприпрыжку, размахивая свернутым в рулон покрывалом. Рядом с ним шла Надя — она двигалась легко, пружинисто, её длинные волосы были заплетены в две косы, которые подпрыгивали в такт шагам. Замыкала шествие Алина, которая, как обычно, несла сумку с провизией и сохраняла вид человека, знающего больше всех на свете.
– А где Ева? – спросил Андрей, оглядываясь.
– Она сказала, что придет позже, – ответила Алина. – Сами знаете, Ева не любит ходить строем. Она появится, когда «тени станут длиннее».
– Вечно она загадками говорит, – фыркнула Полина, нажимая кнопку воспроизведения.
Из колонки раздались знакомые аккорды. Девушки переглянулись и, не сговариваясь, начали подпевать: «Подруга, ты меня не суди, подруга, всё у нас впереди...»
Компания двинулась в сторону реки. Путь лежал через сосновый бор, где под ногами хрустели шишки, а воздух был пропитан живицей. Марат старался идти рядом с Надей, но Андрей постоянно вклинивался между ними, возбужденно рассказывая о том, какой финт он хочет попробовать сегодня в воде.
– Надь, а ты видела, как профессионалы в лапту играют на песке? – тараторил Андрей. – Там совсем другая физика! Мяч отскакивает непредсказуемо.
– Видела, конечно, – улыбалась Надя. – Мы можем попробовать сегодня, если найдем ровную площадку на берегу.
Марат почувствовал, как внутри закипает глухое раздражение. Ему хотелось поговорить с Надей о чем-то взрослом, о планах на учебу в городе, о том, как он будет скучать по Задубравью... Но Андрей со своим детским восторгом перетягивал всё внимание на себя.
– Андрей, ты покрывало не потеряй, пока скачешь, – строго заметил Марат. – И вообще, побереги силы, до дальнего пляжа еще три километра.
– Да ладно тебе, Марат! – Надя обернулась и весело подмигнула ему. – Ты же сам всегда говоришь, что движение — это жизнь. Пусть радуется.
Её улыбка подействовала на Марата как заклинание. Он выдохнул и невольно улыбнулся в ответ.
Наконец, лес расступился, открывая вид на широкую излучину реки. Дальний пляж был скрыт от посторонних глаз густыми ивами. Золотистый песок здесь был чистым, а вода — прозрачной настолько, что на дне были видны разноцветные камешки.
– Ура! – Андрей первым скинул кеды и бросился к воде. – Последний — тухлое яйцо!
– Ну, малявка, держись! – крикнула Полина и, бросив колонку на песок, помчалась следом.
Вскоре вся компания, кроме Алины и Марата, оказалась в воде. Брызги летели во все стороны, слышались крики и смех. Соня грациозно плавала чуть в стороне, стараясь не намочить волосы, в то время как Надя и Андрей увлеченно пытались перекинуть друг другу мяч, стоя по пояс в воде.
Марат стоял на берегу, наблюдая за ними. Он чувствовал себя лишним в этой шумной возне.
– Чего стоишь, как памятник самому себе? – Алина подошла к нему, расстилая плед. – Иди, покажи класс. Или боишься, что Надя тебя обыграет?
– Ничего я не боюсь, – буркнул Марат. – Просто... Андрей постоянно крутится рядом.
– Он ребенок, Марат. И он искренний. А ты слишком стараешься быть правильным. Надя любит спорт, но она еще больше любит жизнь. Расслабься.
Марат кивнул, стянул футболку и вошел в воду. Его появление не осталось незамеченным. Надя на секунду замерла, глядя на его рельефный торс, и Марат с удовольствием отметил это секундное замешательство.
– Эй, чемпионы! – крикнул он. – Давайте сыграем по-настоящему. Я против вас двоих.
– Принимаем вызов! – азартно отозвалась Надя.
Игра началась. Марат играл в полную силу, демонстрируя свою ловкость и скорость. Он прыгал за мячом, делал красивые подачи, и каждый раз, когда его взгляд встречался с взглядом Нади, он чувствовал электрический разряд. Но Андрей не сдавался. Он был юрким и удивительно удачливым, умудряясь отбивать самые сложные мячи.
В какой-то момент, когда Марат и Надя одновременно бросились к мячу, их руки столкнулись под водой. Марат на мгновение перехватил её ладонь, и время словно остановилось. Надя посмотрела ему прямо в глаза, её зрачки расширились, а на щеках проступил румянец, который нельзя было списать только на физическую нагрузку.
– Поймала! – выкрикнул Андрей, выныривая прямо между ними с мячом в руках.
Марат отпустил руку Нади и чертыхнулся про себя. Опять этот блондин всё испортил.
Через час, когда все изрядно устали и выбрались на берег сушиться, из-за ив бесшумно появилась Ева. На ней было длинное белое платье, которое казалось слишком торжественным для пляжа, а в волосах запутался сухой лист.
– Вода сегодня холодная в глубине, – сказала она вместо приветствия, садясь на край пледа. – Там бьют ключи, которые помнят зиму.
– Привет, Ева! – Андрей сразу подсел к ней, забыв про мяч. – А мы тут в волейбол играли. Марат нас чуть не разгромил.
Ева посмотрела на Андрея своим странным, пронзительным взглядом.
– Ты ищешь солнце в двух колодцах сразу, Андрей. Смотри, не утони.
Андрей смутился и начал ковырять песок пальцем. Он понимал, о чем она, но не знал, что ответить. Ева манила его своей тайной, своей непохожестью на других, но Надя... Надя была самим светом, с ней хотелось бежать, прыгать и просто дышать полной грудью.
Полина и Соня сидели чуть поодаль, разделяя на двоих одно большое полотенце. Из колонки снова зазвучала песня, и они начали тихо напевать, глядя на парней.
– Знаешь, Соня, – тихо сказала Полина, – я иногда думаю, что мы с тобой самые умные в этой компании.
– Почему? – улыбнулась та.
– Потому что мы не делим его. Мы просто любим. А они... – она кивнула на Марата и Андрея, – они сражаются с тенями.
– Марат влюблен в Надю, это же очевидно, – заметила Соня. – А Надя... Надя пока просто любит играть.
– Вот именно. Ладно, давай вторую часть припева.
Их голоса зазвучали громче, перекрывая шум воды.
– Подруга, мы с тобой одной крови, подруга, не надо лишних слов...
Алина, наблюдавшая за всеми, достала из сумки яблоки и начала раздавать их компании.
– Хватит философствовать, – объявила она. – Время обеда. Марат, помоги мне с бутербродами.
Марат нехотя поднялся. Ему казалось, что Надя сейчас о чем-то думает, и он хотел быть рядом в этот момент. Но когда он обернулся, Надя уже сидела рядом с Евой и о чем-то увлеченно с ней шепталась. Две противоположности — огонь и туман — нашли общий язык.
– Марат, – позвала его Алина, когда они отошли к сумкам. – Ты заметил, что небо меняется?
Марат посмотрел вверх. Действительно, со стороны леса медленно наползала тяжелая, иссиня-черная туча. Воздух вдруг стал неподвижным и липким.
– Ева была права, – прошептал Марат. – Гроза будет.
– И она будет сильной, – добавила Алина. – Нам надо собираться, если не хотим промокнуть до нитки.
– Эй, народ! – крикнул Марат, стараясь перекрыть внезапно поднявшийся ветер. – Сворачиваем лагерь! Туча идет прямо на нас!
Началась суматоха. Андрей помогал Алине собирать вещи, Полина и Соня быстро одевались, перешучиваясь и продолжая напевать куплеты песни, которая стала их гимном. Марат подошел к Наде, которая складывала свое полотенце.
– Помочь? – спросил он.
– Спасибо, я сама, – ответила она, но тут же добавила: – Марат, ты сегодня здорово играл. Правда.
– Только играл? – он решился сделать шаг ближе.
Надя посмотрела на него, и в её глазах промелькнуло что-то новое — не просто спортивный азарт, а осознание того, что перед ней стоит взрослый парень, которому она небезразлична.
– Нет, не только, – тихо сказала она. – Ты... ты хороший друг. И отличный защитник.
В этот момент первый раскат грома разорвал тишину. Ветер ударил в лицо, поднимая с пляжа песок.
– Бежим! – скомандовала Алина.
Вся компания сорвалась с места. Они бежали через лес, подгоняемые первыми крупными каплями дождя. Марат бежал рядом с Надей, готовый в любой момент подхватить её, если она споткнется. Андрей бежал впереди, увлекая за собой Еву, которая, казалось, вовсе не боялась стихии, а наоборот — улыбалась навстречу ветру.
Полина и Соня бежали, держась за руки, и их смех смешивался с громом. Они всё еще пели — громко, отчаянно, чувствуя невероятный прилив свободы.
Когда они добежали до окраины деревни и спрятались под навесом старой автобусной остановки, ливень хлынул стеной. Мир вокруг превратился в сплошную серую пелену, прорезаемую вспышками молний.
– Успели! – выдохнул Андрей, отряхиваясь как щенок.
Все были мокрые, запыхавшиеся, но странно счастливые. Марат стоял у самого края навеса, чувствуя, как брызги дождя долетают до его лица. Надя стояла совсем рядом, её плечо касалось его руки.
– Страшно? – спросил он шепотом.
– Нет, – ответила она, глядя на стену дождя. – Красиво.
В этот момент Полина выключила музыку. В тишине, нарушаемой только шумом ливня, Соня вдруг продолжила песню без музыки, а капелла:
– И если вдруг беда случится, подруга, ты рядом будешь, я знаю...
Полина подхватила, и их голоса, чистые и звонкие, зазвучали под крышей остановки. Андрей смотрел на них с восхищением, Ева — с задумчивостью, а Алина просто улыбалась, понимая, что этот момент — один из тех, что остаются в памяти навсегда.
Марат осторожно накрыл ладонь Нади своей. На этот раз она не убрала руку. Она лишь крепче сжала его пальцы, и в этом жесте было больше смысла, чем во всех словах, которые он готовил.
Гроза над Задубравьем бушевала, смывая пыль с дорог и старые обиды из сердец. Впереди было целое лето, полное запутанных чувств, футбольных матчей и вечерних песен, но прямо сейчас, под шум дождя, всё казалось правильным. Они были молоды, они были вместе, и золото Задубравья всё еще сияло для них, даже сквозь самые темные тучи.