AETHER
A Heresia do Sagrado: O Despertar de um Ás
O ar nos estúdios da JYP estava mais denso do que o normal. O sexto mês do *Global Star Project* havia chegado, e com ele, a tensão de que o funil da competição estava se estreitando. Dos quarenta originais, trinta permaneciam, mas o clima de camaradagem dos primeiros meses fora substituído por uma vigilância constante. Os rankings nos corredores eram juízes silenciosos: David Alexander olhava para o seu nome na quinta posição do *Rap Camp* e na segunda posição do *Dance Ranking*, sentindo o peso de cada número.
A nova missão, batizada de "Diva Pop", foi recebida com gritos de empolgação e suspiros de pânico. A regra era clara e cruel: músicas de divas pop atuais, sorteadas aleatoriamente, assim como as formações.
— Se eu pegar algo da Beyoncé, eu juro que desmaio de felicidade — comentou Deva, ajustando suas tranças enquanto esperava o sorteio.
— Eu só rezo para não ficar sozinho — murmurou Daniel Mateo, cruzando os dedos. — O palco parece dez vezes maior quando não tem ninguém do seu lado.
O destino, porém, tinha planos irônicos para David. Quando os nomes apareceram no telão, o silêncio caiu sobre o grupo.
*Performance 07: David Alexander & Minseo Park – "God is a Woman" (Ariana Grande).*
— Com a Minseo? — Deva sussurrou, lançando um olhar de simpatia para David. — Boa sorte, Alex. Você vai precisar de um escudo.
Minseo Park era a definição de "talento acompanhado de espinhos". Vocal #11 no ranking, ela agia como se fosse a #1 incontestável, mantendo uma postura esnobe que afastava a maioria dos trainees. Para ela, David era apenas "o garoto do rap que dança bem".
A primeira semana de ensaios foi um deserto de paciência.
— David, você foca na dança e tenta não estragar as harmonias baixas — disse Minseo, sem olhar para ele enquanto analisava o próprio reflexo. — Eu vou cuidar dos *high notes*. Essa música é sobre a divindade feminina, e eu sou a única aqui que pode entregar isso.
— Minseo, a música é sobre confiança e entrega — David tentou argumentar, mantendo a calma. — Se dividirmos as partes de forma equilibrada, o impacto vai ser maior. E sobre os agudos no final... a técnica que você está usando está forçando muito a sua garganta. Se você tentar projetar do diafragma e...
— Você é do *Rap Camp*, David — ela o interrompeu com um riso anasalado. — Não tente me ensinar a cantar. Foque em decorar seus versos e deixe o vocal para quem entende.
O que Minseo não sabia — e o que David escondia sob camadas de insegurança — era que ele crescera cantando. O rap fora uma escolha estratégica para o reality, uma forma de mostrar versatilidade, mas sua voz melódica era seu segredo mais bem guardado.
Durante um ensaio noturno, a instrutora vocal Sra. Lee observava a dupla através do vidro. Minseo tentava atingir o clímax da música, mas sua voz quebrava, soando estridente e sem controle.
— Não está saindo! — gritou Minseo, frustrada. — O som desse estúdio deve estar ruim.
David suspirou. Ele se aproximou dela, esquecendo por um momento a hierarquia invisível que ela tentava impor.
— Tente assim — disse ele, suavemente. Ele fechou os olhos e soltou uma nota limpa, um falsete controlado que ressoou pelas paredes da sala, seguido por um *run* vocal complexo que terminava em um agudo cristalino.
A sala ficou em silêncio absoluto. Minseo o encarava como se ele tivesse acabado de revelar que sabia voar. Sra. Lee, do outro lado do vidro, anotou algo fervorosamente em seu tablet, um sorriso de canto de boca surgindo em seu rosto.
— Você... — Minseo gaguejou. — Por que você está no campo de rap?
— Eu gosto de rimas — David deu de ombros, voltando à sua timidez habitual. — Mas se você quiser ajuda com a transição do refrão, eu posso te mostrar como eu faço.
A tensão entre os dois diminuiu, mas um novo conflito surgiu nos bastidores da produção. Dois dias antes da avaliação, David foi chamado à sala dos produtores.
— David, estivemos revisando a letra — disse um dos diretores de cena. — Como você é um homem cantando uma música com uma mensagem tão feminina, decidimos alterar algumas linhas. Em vez de "You'll believe God is a woman", você cantará "You'll believe God is a man". Faremos essas mudanças em todas as suas partes para que "faça sentido" para o público.
David sentiu o sangue ferver. Para ele, a arte não era algo que se moldava para o conforto do ego.
— Eu não vou mudar — disse ele, a voz firme apesar do coração acelerado.
— Como disse? — O produtor arqueou uma sobrancelha.
— A música se chama "God is a Woman". O conceito é sobre o poder feminino, sobre a força que Ariana quis transmitir. Se eu mudar para "man", eu destruo a mensagem original. Eu sou um artista, e um artista respeita a obra.
— David, seja razoável. Pode soar estranho para os jurados.
— Estranho é mudar a essência de uma música por causa de gênero — rebateu David. — Se eu não puder cantar a letra original, então não haverá performance. Podem me dar nota zero. Eu prefiro ser eliminado mantendo minha integridade do que debutar sendo um fantoche que tem medo de uma letra.
A discussão durou horas. No final, David saiu da sala sem dar o braço a torcer. A edição do programa, mestre em criar suspense, colocou uma tela preta com a pergunta: *"Até onde você vai pelo seu sonho? E até onde você vai pelo que é certo?"*
O dia da avaliação chegou. O auditório estava carregado. No depoimento pré-gravado, a Sra. Lee apareceu com um brilho nos olhos:
— Nesta rodada, um trainee específico decidiu sair das sombras. Ele mostrou algo que nem eu esperava. Preparem-se, porque o ranking vai tremer.
As luzes se apagaram. No palco, uma névoa baixa cobria o chão. Minseo estava em uma plataforma elevada, enquanto David estava no centro, sob um foco de luz âmbar. Ele usava um figurino preto com detalhes em seda, uma mistura de elegância e mistério.
A batida icônica começou. O público e os outros trainees prenderam a respiração. David levaria o microfone à boca. Ele aceitara as mudanças?
— You, you love it how I move you — a voz de David saiu profunda, aveludada, carregada de um controle técnico impecável. — You love it how I touch you...
Quando ele chegou ao refrão, o mundo pareceu parar.
— My one, when all is said and done... You'll believe God is a woman.
Um murmúrio correu pela plateia de trainees. Ele não mudou a letra. Ele manteve a heresia artística, e sua voz era tão divina que ninguém ousaria questionar.
Minseo entrou com sua parte, e pela primeira vez, ela parecia estar realmente ouvindo o parceiro. David não estava ali para ofuscá-la, mas para elevá-la. Quando os dois se uniram no segundo refrão, as harmonias eram tão ricas que alguns jurados se inclinaram para frente, surpresos.
Então, o clímax chegou. O momento em que a música exige tudo de um vocalista.
David deu um passo à frente. Enquanto Minseo sustentava a melodia principal, ele começou a flutuar sobre ela com *high notes* que pareciam impossíveis para alguém que passava o dia praticando rimas rápidas.
— Ohh! — ele soltou um agudo potente, sustentando a nota com um vibrato perfeito enquanto Minseo cantava o refrão.
Ele fazia as harmonias superiores sozinho, preenchendo o auditório com uma sonoridade que remetia às grandes divas, mas com a textura única de sua voz masculina. Foi um épico vocal. No final, quando as últimas notas de "You'll believe God is a woman" se dissiparam, o silêncio durou três segundos completos antes de explodir em aplausos.
Na área dos trainees, Kai Nakamura estava paralisado, com os olhos fixos em David. Ele sempre soube que David era talentoso na dança, mas aquilo... aquilo era outra coisa. Era paixão pura.
Os jurados pegaram os microfones.
— David Alexander... — começou o produtor principal, o mesmo que discutira com ele. — Eu admito que estava errado. Sua insistência na letra original não foi teimosia, foi visão artística. E seu vocal... por que você estava escondendo isso no *Rap Camp*?
— Eu não estava escondendo, senhor — respondeu David, limpando o suor da testa. — Eu só estava esperando o momento certo para mostrar que um idol não precisa de rótulos.
— Pois bem — disse a Sra. Lee, visivelmente orgulhosa. — Você não apenas entregou a melhor performance da noite, como provou que seu lugar não é apenas em um campo.
O resultado da avaliação foi histórico. Pela primeira vez na competição, as regras foram flexibilizadas. Os instrutores vocais solicitaram formalmente que David Alexander fosse integrado ao *Vocal Camp* sem abandonar o *Rap Camp*.
David subiu instantaneamente para a posição #5 no ranking vocal, mantendo sua posição no rap e sua vice-liderança na dança. Ele se tornara o primeiro "Triple Threat" oficial do programa, o ás que todos agora temiam e admiravam.
No entanto, a noite teve seu amargor. Como em toda avaliação, o corte veio. Rina e Chen Wei, que não conseguiram acompanhar o nível técnico da missão, foram eliminados.
Enquanto os dois se despediam entre lágrimas, David sentiu o peso da vitória. Ele abraçou seus amigos — Deva, Yna, Daniel e NaYoung — que o cercaram como se ele fosse um herói que retornava da guerra.
— Você foi um monstro lá em cima, Alex! — Daniel gritou, pulando nas costas dele. — Cinco no vocal? Você quer roubar o emprego de todo mundo?
— Eu só queria não ser expulso — David riu, sentindo a adrenalina finalmente baixar.
— Você não vai a lugar nenhum — disse NaYoung, com um sorriso raro e confiante. — Agora o mundo sabe o que a gente já sabia.
Enquanto caminhavam de volta para os dormitórios, David olhou para o céu noturno de Seul. A jornada de dois anos ainda estava na metade, e os desafios seriam cada vez mais cruéis. Mas, naquela noite, ele aprendera que ser um líder não era apenas guiar os outros, mas ter a coragem de ser fiel a si mesmo, mesmo quando o mundo pedia para ele mudar a letra da própria história.
Ele era David Alexander. E, depois daquela noite, todos acreditavam que ele era capaz de qualquer coisa.