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Meu aliado perfeito

O Eco do Gelo e o Rugido do Desejo

O Teatro Municipal de Beacon Hills nunca pareceu tão pequeno. O ar estava saturado com o cheiro de madeira antiga, perfume caro e a eletricidade estática que precedia o desastre. Hoje era a noite da estreia de "Cats", e eu podia sentir o peso de mil olhos sobre mim, mas apenas quatro pares deles realmente importavam.

Nos bastidores, o caos era uma sinfonia coreografada. Sarah, Pérola e Gabriel, meus melhores amigos, estavam no palco agora. As vozes deles subiam em harmonias perfeitas, preenchendo o auditório com a melancolia necessária para a cena que antecedia a minha. Sarah tinha uma voz de veludo que parecia abraçar a plateia, enquanto Gabriel e Pérola traziam a energia vibrante dos gatos de rua. Eu os ouvia através das cortinas pesadas, meu coração batendo contra as costelas como um animal enjaulado.

— Você está tremendo — a voz de Isaac deslizou pelo meu pescoço antes mesmo que eu sentisse sua presença.

Ele se aproximou por trás, suas mãos grandes e quentes pousando nos meus ombros descobertos. O figurino de Grizabella que eu usava havia sido modificado; não era mais o trapo velho da personagem original, mas uma versão estilizada, sexy e chamativa. O tecido colante brilhava como obsidiana e deixava minhas costas quase totalmente nuas, exceto pelas tiras que se cruzavam de forma provocante.

— É o frio, Isaac — sussurrei, embora soubesse que ele podia ouvir a mentira no meu ritmo cardíaco.

— Não — Stiles apareceu do outro lado, ajustando o microfone de lapela preso ao meu figurino com dedos que demoraram mais do que o necessário na minha pele. — É a antecipação. Você sabe que eles estão lá fora.

Stiles não tinha a força física de Derek ou o charme sobrenatural de Isaac, mas sua mente era afiada como uma navalha, e a maneira como ele me olhava — como se eu fosse o único enigma que ele realmente queria resolver — era igualmente possessiva.

— Scott e Derek estão na primeira fila — Stiles continuou, sua voz baixando para um tom conspiratório. — E se o olhar de Derek pudesse queimar, o teatro já estaria em cinzas. Ele não gostou nada de ver você nesse figurino.

— Ele não tem que gostar de nada — rebati, tentando ignorar o arrepio de prazer que a ideia me causou.

— Ah, ele acha que tem — Isaac rosnou baixinho, seus dedos apertando meus ombros com uma firmeza que beirava a dor, uma reivindicação silenciosa. — Mas ele vai ter que dividir a vista conosco.

A tensão foi interrompida pelo som abafado de um rosnado vindo do corredor dos camarins. Andre e Lucca estavam lá, vigiando como cães de guarda. Meu irmão Andre, com sua natureza explosiva, deixava pequenas faíscas de fogo dançarem entre seus dedos, enquanto Lucca mantinha o ar ao redor deles em um redemoinho constante e gelado.

— Afastem-se dela, agora — Andre ordenou, sua voz ecoando com a autoridade de quem carregava o elemento fogo no sangue.

— Ela é nossa irmã — Lucca completou, o vento soprando as cortinas ao redor de nós. — Não vamos deixar que lobos e humanos obcecados a transformem em um troféu.

Stiles soltou uma risada seca, sem um pingo de medo.

— Vocês são protetores, nós entendemos — disse Stiles, virando-se para encarar meus irmãos. — Mas ela não é uma criança. E o que existe entre nós... bem, nem o fogo nem o vento de vocês podem apagar.

A música no palco começou a mudar. O tom tornou-se mais lento, mais profundo. Era a minha deixa.

— Eu preciso ir — falei, soltando-me do toque de Isaac e Stiles.

Caminhei em direção à luz, sentindo o poder do gelo pulsar em minhas veias. Eu era o terceiro elemento, o equilíbrio entre o fogo de Andre e o vento de Lucca, mas naquela noite, eu era algo mais. Eu era a presa que havia decidido se tornar a caçadora.

Quando pisei no palco, o mundo desapareceu. As luzes de LED eram cegantes, mas conforme meus olhos se ajustaram, eu os vi. Scott estava sentado com uma postura ereta, os olhos brilhando em um castanho profundo que eu sabia que poderia se tornar vermelho em um piscar de olhos. Ao lado dele, Derek Hale parecia uma estátua de granito, os braços cruzados, a mandíbula travada. A possessividade dele era uma força física que atravessava a orquestra e me atingia no peito.

A primeira nota de "Memory" ecoou pelo silêncio absoluto do teatro.

— "Midnight... not a sound from the pavement..." — minha voz saiu clara, carregada de uma emoção que eu não precisava fingir.

Eu cantei para o público, mas meus olhos estavam fixos em Derek. Eu vi o momento em que ele descruzou os braços, as mãos agarrando os apoios da poltrona com tanta força que a madeira rangeu. Ele odiava que todos aqueles homens estivessem me vendo daquela forma, mas ele não conseguia desviar o olhar.

Enquanto eu avançava para o proscênio, o gelo dentro de mim começou a reagir à minha voz. Pequenos cristais começaram a flutuar no ar ao meu redor, brilhando sob os refletores como se fossem diamantes suspensos. A plateia soltou um suspiro coletivo, achando que era um efeito especial tecnológico de última geração. Mal sabiam eles que era o meu "monstro" se libertando.

— "I can smile at the old days... I was beautiful then..."

Eu vi Scott se inclinar para frente, o rosto transfigurado por uma mistura de adoração e fome. Ele era o Alfa, o líder, mas naquele momento, ele parecia pronto para se ajoelhar diante de mim. O ciúme entre ele e Derek era quase visível, uma névoa sombria que os separava mesmo sentados lado a lado.

Nos bastidores, eu sentia a energia de Isaac e Stiles. Isaac estava encostado na coxia, seus olhos dourados brilhando na escuridão, observando cada movimento do meu corpo no figurino justo. Stiles estava ao lado do painel de controle, mas sua atenção não estava nas luzes; estava em mim, com uma obsessão intelectual que se tornava carnal a cada nota que eu atingia.

E então, houve o clímax.

— "Touch me! It's so easy to leave me..."

Nesse momento, a temperatura no teatro caiu drasticamente. O gelo que eu criava não era mais apenas decorativo; uma fina camada de geada começou a cobrir as bordas do palco. Eu senti o fogo de Andre tentando me aquecer à distância e o vento de Lucca soprando meus cabelos para trás, criando uma aura mística ao meu redor. Eles estavam tentando me proteger, tentando me conter, mas eu não queria ser contida.

Eu olhei diretamente para Derek e Scott e deixei o poder fluir. O gelo se expandiu em um flash de luz azulada, e por um segundo, a realidade se dobrou.

— "Look! A new day has begun!"

A última nota pairou no ar, vibrante e poderosa, enquanto o gelo ao meu redor brilhava com uma intensidade sobrenatural. O silêncio que se seguiu foi ensurdecedor, antes que o teatro explodisse em aplausos frenéticos.

Eu fiz uma reverência, mas meu olhar não saiu da primeira fila. Derek estava de pé, seus olhos fixos nos meus com uma promessa silenciosa de que, assim que as cortinas fechassem, não haveria palco ou plateia que me protegesse dele. Scott se levantou logo em seguida, um sorriso predatório no rosto.

Saí do palco com o coração disparado, entrando diretamente no caos dos bastidores. Antes que eu pudesse chegar ao meu camarim, fui puxada para um nicho escuro atrás das cortinas de veludo.

As mãos de Derek me prensaram contra a parede fria.

— Você tem ideia do que acabou de fazer? — ele rosnou, seu hálito quente contrastando com o frio que ainda emanava da minha pele.

— Eu fiz o meu show, Derek — respondi, tentando manter a voz firme, embora minhas pernas estivessem trêmulas.

— Você se exibiu para todos eles — ele disse, sua mão subindo para apertar meu pescoço suavemente, não para machucar, mas para garantir que eu não fugisse. — Cada homem naquela plateia queria um pedaço de você. Mas eles não sabem que você já tem dono.

— Eu não sou um objeto, Derek — sussurrei, sentindo o gelo começar a se formar entre nossas peles onde nos tocávamos.

— Não — Scott apareceu na entrada do nicho, bloqueando qualquer saída. Seus olhos vermelhos brilhavam intensamente na penumbra. — Você não é um objeto. Você é o coração desta alcateia. E Derek está certo em uma coisa: o que vimos lá fora... não vamos permitir que se repita sem que saibam a quem você pertence.

— Parem com isso! — a voz de Andre ecoou, e ele e Lucca apareceram, as mãos de Andre emanando um calor sufocante que começou a derreter o gelo nas paredes. — Soltem ela agora.

— Ou o quê, "cunhado"? — Isaac surgiu por trás de Scott, com um sorriso sarcástico. — Vai queimar o teatro?

— Se for preciso para tirar minha irmã das garras de vocês, sim — Andre rebateu, as chamas crescendo em suas palmas.

— Parem! Todos vocês! — eu gritei, e uma onda de choque de energia gélida saiu de mim, empurrando todos alguns centímetros para trás. — Eu não sou uma donzela em perigo. Eu sou o perigo. Vocês viram o que eu fiz lá fora? Eu posso congelar o sangue nas veias de qualquer um de vocês se eu quiser.

Houve um momento de silêncio tenso. Stiles, que estava apenas observando de longe, deu um passo à frente com as mãos nos bolsos.

— Ela tem razão — disse Stiles calmamente. — Ela é poderosa. E é por isso que todos nós a queremos. Não porque ela seja frágil, mas porque ela é a única que consegue nos encarar de frente.

Derek relaxou o aperto, mas não me soltou. Ele deslizou a mão do meu pescoço para o meu rosto, o polegar roçando meu lábio inferior.

— O show acabou para eles — Derek sussurrou, ignorando meus irmãos e os outros. — Mas para nós, o segundo ato está apenas começando.

— Vamos para casa — Lucca disse, sua voz fria como o vento que ele controlava. — Agora.

— Ela vai conosco — Scott interveio, sua voz de Alfa não deixando margem para discussão. — Precisamos conversar sobre como esconder o que aconteceu no palco. Aquilo não foi "efeito especial", e as pessoas vão começar a fazer perguntas.

— Meus irmãos vêm junto — eu declarei, olhando de Scott para Derek. — Não vou a lugar nenhum sem eles.

Derek soltou um rosnado baixo, mas assentiu.

— Que seja. Mas não pense que isso muda o que aconteceu aqui.

Enquanto caminhávamos para a saída dos fundos, o ar entre nós seis — eu, meus dois irmãos e os quatro homens que pareciam orbitar ao meu redor como planetas em torno de um sol perigoso — era uma mistura volátil de elementos e instintos. O fogo de Andre, o vento de Lucca e o meu gelo estavam em constante atrito com a natureza lupina de Scott, Derek e Isaac, e a inteligência possessiva de Stiles.

O segredo do meu poder estava fora da caixa. O segredo deles também. E enquanto as luzes do teatro se apagavam atrás de nós, eu sabia que a verdadeira peça — aquela onde as vidas estavam em jogo e os corações eram os prêmios — acabara de ter sua cortina levantada. Beacon Hills nunca mais seria a mesma, e nem eu. Eu era a Rainha de Gelo, e tinha uma alcateia de monstros disposta a lutar contra o mundo, e contra si mesma, para me manter no trono deles.