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O Equilíbrio das Ondas e o Porto Seguro

A manhã em Mykonos surgiu com uma promessa de renovação. O sol, agora mais suave, banhava o terraço da vila, onde o café da manhã estava posto. Oscar observava a cena com uma atenção que ia além da sua habitual calma analítica. Ele via Anna, sentada em sua cadeira, balançando as pernas enquanto comia um pedaço de melancia, e Alex, que já tentava equilibrar uma colher no nariz para fazer a irmã rir.

— Papai, olha! Eu sou um elefante de circo! — exclamou Alex, a colher caindo e fazendo um barulho metálico contra o prato.

Anna soltou uma risadinha, mas logo voltou sua atenção para a boneca que repousava em seu colo. Havia uma paz frágil no ar, uma que Oscar e Lily haviam jurado proteger com todas as suas forças após o colapso emocional do dia anterior.

— Muito talentoso, Alex — comentou Oscar, sorrindo e trocando um olhar cúmplice com Lily. — Mas acho que os elefantes de circo precisam terminar o iogurte antes de começarem o show.

— Depois a gente pode ir para a areia? — perguntou Anna, olhando para Oscar com aqueles olhos claros que sempre pareciam ler a alma dele. — Você prometeu que ia me ajudar a procurar as conchas azuis, papai.

— Prometi e vou cumprir, Anna. Hoje o dia é de exploração — afirmou Oscar, sentindo um calor no peito ao ver que a filha voltava a confiar em sua palavra.

— E eu vou ser o capitão do barco! — gritou Alex, pulando da cadeira. — Anna, você pode ser a sereia que eu resgato do monstro marinho!

Anna franziu a testa, a pequena sobrancelha loira se contraindo.

— Eu não quero ser resgatada, Alex. Eu quero ser a rainha do castelo. Sereias não ficam em barcos, elas moram no palácio de coral.

— Mas rainhas são chatas, elas só ficam sentadas! — retrucou o menino, já correndo em círculos. — Vamos brincar de corrida na beira da água! Quem chegar por último é um pneu furado!

— Eu não sou um pneu furado! — Anna levantou-se, a voz subindo um tom. — E eu não quero correr agora, Alex! Papai, fala para ele!

Oscar interveio antes que a faísca se tornasse um incêndio. Ele se agachou entre os dois, colocando uma mão no ombro de cada um.

— Ei, ei. Lembrem-se do que conversamos. Uma boa equipe sabe que cada um tem o seu momento. Alex, a Anna quer começar com o palácio. Anna, o Alex tem muita energia acumulada. Que tal se o Alex for o nosso "batedor"? Ele corre na frente para encontrar o melhor lugar na areia e nós vamos logo atrás com os tesouros?

Alex pareceu considerar a proposta, seus olhos brilhando com a ideia de ter uma missão de alta velocidade.

— Eu vou ser o batedor mais rápido da história! — E, com isso, ele disparou em direção à escada que levava à praia privada.

Anna suspirou, pegando a mão de Oscar.

— Ele é muito barulhento, papai.

— Ele é, querida — concordou Oscar, apertando a mãozinha dela. — Mas ele ama você. Ele só não sabe como dizer isso sem gritar. Vamos?

A descida para a praia foi tranquila. Lily seguia logo atrás com as bolsas, observando a silhueta de Oscar caminhando lado a lado com a filha. Era uma imagem que ela guardaria para sempre: o piloto de renome mundial, acostumado a lidar com forças G e decisões de milésimos de segundo, caminhando no ritmo lento e deliberado de uma menina de quatro anos que parava para observar cada pedrinha no caminho.

Na areia, a dinâmica começou a se desenrolar. Alex, fiel ao seu papel de batedor, já havia demarcado um território com seus carrinhos e baldes.

— Aqui, papai! Aqui a areia é mais dura, dá para fazer as torres sem cair! — gritava o menino, já cavando um buraco profundo.

— Ótima escolha, capitão — disse Oscar, sentando-se na areia. — Anna, onde começamos o palácio?

— Aqui no meio — decidiu ela, sentando-se com cuidado para não sujar o vestido de flores. — E o Alex não pode passar com os carros por cima das minhas flores de concha.

— Eu não vou passar! — Alex exclamou, mas logo em seguida, empolgado com uma manobra imaginária, seu caminhão de plástico derrapou e atingiu uma das "torres" que Anna mal começara a moldar.

— ALEX! VOCÊ QUEBROU! — Anna gritou, as lágrimas surgindo instantaneamente.

— Foi um acidente! — Alex defendeu-se, a voz também subindo. — O caminhão perdeu o freio, Anna! Foi o óleo na pista!

— Não tem óleo na pista, é o meu castelo! Papai, ele fez de propósito! — Ela se encolheu, escondendo o rosto nas mãos.

Oscar sentiu a pressão subir. Era o momento crítico. Ele olhou para Lily, que estava prestes a intervir, mas ele fez um sinal suave com a mão. Ele precisava resolver isso.

— Alex, pare o motor por um segundo — ordenou Oscar, o tom calmo, mas que exigia atenção imediata.

O menino parou, olhando para o pai com o lábio inferior começando a tremer.

— Anna, olhe para mim — pediu Oscar, tocando gentilmente o braço da filha.

Ela levantou o rosto banhado por lágrimas, a mágoa do dia anterior ameaçando voltar com força total.

— A torre caiu, mas a fundação ainda está aqui — disse Oscar, apontando para a base de areia. — E Alex, mesmo que tenha sido um acidente, você invadiu o espaço da sua irmã. Um bom piloto sabe respeitar as bandeiras de sinalização. A Anna colocou uma bandeira invisível aqui.

— Eu não vi a bandeira... — murmurou Alex, a cabeça baixa.

— Então você precisa prestar mais atenção no seu radar — continuou Oscar. — Agora, como você vai consertar isso com a sua equipe?

Alex olhou para Anna, depois para o estrago na areia. Ele se aproximou devagar e, com as mãos sujas de areia, tentou alisar o lugar onde o caminhão havia batido.

— Desculpa, Anna. Eu posso ajudar a fazer uma torre mais forte? Eu uso o meu balde grande.

Anna olhou para o irmão, a raiva lutando com o desejo de brincar. Ela fungou e limpou os olhos.

— Só se você não fizer barulho de motor perto das torres. As sereias estão dormindo.

— Tá bom. Eu vou ser um mecânico silencioso — prometeu Alex, sentando-se ao lado dela e começando a encher o balde com uma seriedade cômica.

Oscar soltou um suspiro de alívio que parecia ter sido segurado por horas. Ele se juntou a eles, ajudando a moldar as paredes do castelo. Por quase uma hora, o silêncio só era quebrado pelo som do mar e pelas instruções técnicas de Anna sobre onde cada concha deveria ser colocada.

Lily se aproximou, trazendo fatias de maçã e água.

— Como está a construção? — perguntou ela, sentando-se na canga.

— Está ficando incrível, mamãe! — Alex exclamou, esquecendo a promessa de silêncio por um momento. — O papai é o engenheiro e eu sou o construtor!

— E eu sou a arquiteta — corrigiu Anna, com um tom de importância que fez Oscar sorrir.

— Exatamente — confirmou Oscar. — Eu apenas sigo as ordens da arquiteta-chefe.

No entanto, a harmonia foi testada novamente quando Alex, entediado com a lentidão da construção, começou a jogar areia para o alto, simulando um vulcão.

— Cuidado, Alex! Vai cair no meu olho! — Anna reclamou, afastando-se.

— É o vulcão, Anna! Corre! — Alex começou a pular, a areia voando para todos os lados, atingindo inclusive o cabelo de Oscar.

— Alex, chega — disse Oscar, segurando o pulso do filho com firmeza, mas sem agressividade. — Você está perdendo o controle do seu carro de novo. A areia machuca se cair no olho.

— Mas é chato só fazer torre, papai! Eu quero ação! — Alex protestou, a energia transbordando.

— Eu sei que você quer. E é por isso que vamos fazer um trato. Anna, você se importa se o papai for dar um mergulho rápido com o Alex para ele gastar essa energia de vulcão? A mamãe fica aqui com você terminando as torres.

Anna olhou para o mar, depois para o pai. O medo de ser abandonada brilhou por um segundo, mas Oscar foi rápido em combatê-lo.

— Eu volto em dez minutos, Anna. Eu vou cronometrar no meu relógio. Quando o alarme tocar, eu volto para ser o seu porto seguro aqui na areia. Prometo.

Ela olhou para o relógio de pulso do pai, um objeto que ela sabia que ele usava para contar o tempo de forma muito séria.

— Dez minutos? — perguntou ela.

— Exatos dez minutos. E o Alex vai nadar para longe do castelo para não fazer ondas.

— Tá bom — consentiu ela, voltando a organizar suas conchas.

Oscar pegou Alex pela mão e correu em direção à água. O menino gritava de alegria enquanto mergulhava nas ondas mornas com o pai. Oscar o levantava, fazia-o "voar" sobre a água e brincava de perseguição. Era o momento de Alex, a conexão física e energética que ele tanto buscava no pai.

Mas, enquanto brincava, Oscar mantinha um olho no relógio e outro na pequena figura loira sentada na areia com Lily. Ele não se perdia mais na diversão a ponto de esquecer a promessa.

Quando o alarme do relógio apitou, Oscar parou imediatamente.

— Tempo esgotado, Alex. Hora de voltar para a base.

— Ah, não, papai! Só mais um pouquinho! — Alex implorou, agarrando-se ao pescoço de Oscar.

— Um piloto nunca ignora o sinal dos boxes, Alex. A Anna está esperando. Se você quiser continuar na água, pode ficar com a mamãe agora, mas o papai tem um compromisso no castelo.

Alex, embora relutante, aceitou a autoridade do pai. Eles voltaram para a beira da praia, onde Oscar se secou rapidamente e sentou-se exatamente onde estava antes, ao lado de Anna.

— Voltei, arquiteta. Qual o próximo passo?

Anna olhou para ele, um sorriso radiante iluminando seu rosto. Ele tinha voltado. Ele tinha cumprido o tempo. O peso da insegurança parecia diminuir a cada pequena promessa mantida.

— Agora a gente coloca as conchas azuis no topo, papai. Para as sereias saberem que é aqui.

O resto da tarde passou-se em uma alternância cuidadosa. Oscar tornou-se o mestre do equilíbrio. Quando Alex precisava de atenção, ele dava, mas sempre mantendo um vínculo físico ou visual com Anna. Ele descobriu que não precisava deixar de ser o herói de Alex para ser o porto seguro de Anna; ele só precisava ser o âncora que mantinha os dois barcos estáveis, cada um em sua própria corrente.

Ao final do dia, o palácio de areia estava magnífico. Tinha torres, pontes e um jardim de conchas que Anna guardava com orgulho. Alex, exausto de tanto nadar e correr, acabou sentando-se calmamente ao lado da irmã, observando o trabalho final.

— Ficou bonito, Anna — admitiu o menino, a voz sonolenta. — Parece o castelo daquele filme que você gosta.

— Obrigada, Alex — respondeu ela, e, em um gesto raro de afeto espontâneo, encostou a cabeça no ombro do irmão. — Você ajudou bem com as paredes. Elas não caíram.

Oscar e Lily, sentados um pouco atrás, observavam a cena em silêncio. Lily encostou a cabeça no ombro de Oscar, e ele a envolveu com o braço, sentindo uma paz que nenhuma vitória em Mônaco ou Silverstone jamais lhe proporcionara.

— Você conseguiu, Oscar — sussurrou Lily. — Eles se acharam. E acharam você.

— Eu ainda estou aprendendo o traçado dessa pista, Lily — respondeu ele, beijando o topo da cabeça da esposa. — Mas acho que finalmente entendi que não preciso ser o piloto mais rápido aqui. Só preciso ser o que nunca sai do lado deles.

À medida que o sol começava a se pôr, pintando o céu de tons de laranja e roxo, a família Piastri permaneceu na areia. Alex e Anna começaram a brincar de "esconder tesouros" nos buracos que haviam cavado, as briguinhas agora transformadas em cochichos e risadas cúmplices.

Oscar observava os filhos, sentindo que, embora sua carreira o levasse a viajar pelo mundo a velocidades alucinantes, seu verdadeiro destino sempre seria aquele pedaço de areia, aquele círculo de amor e aquelas duas crianças que o viam como o centro de seu universo.

— Papai! — chamou Anna, levantando-se e correndo para os braços dele.

Oscar a pegou no colo, sentindo o corpo pequeno e frágil, mas cheio de uma confiança renovada.

— Sim, minha princesa?

— Amanhã a gente pode fazer um castelo ainda maior?

Oscar olhou para Alex, que já corria em direção a eles, e depois para Lily, cujo sorriso era o seu maior prêmio.

— Amanhã, Anna, nós podemos construir o que você quiser. E o Alex pode ser o nosso batedor oficial de novo.

— Eba! — gritou Alex, abraçando as pernas de Oscar.

Naquele momento, sob o céu da Grécia, Oscar Piastri compreendeu que a vida não era sobre quem cruzava a linha de chegada primeiro. Era sobre garantir que todos da sua equipe chegassem juntos, seguros e amados. Ele era o piloto de Alex, o ídolo que inspirava velocidade e coragem; mas, acima de tudo, ele era o porto seguro de Anna, o homem que sabia que, às vezes, o maior ato de bravura era simplesmente sentar na areia e esperar o tempo das sereias.

A família caminhou de volta para a vila, as sombras longas projetando-se sobre a areia. Oscar carregava Anna em um braço e Alex no outro, enquanto Lily caminhava ao seu lado, segurando as mãos dos filhos que balançavam no ar. A insegurança de Anna não havia desaparecido por completo — cicatrizes emocionais levam tempo para curar —, mas a fundação do seu castelo interno estava agora muito mais sólida.

E, para Oscar, aquela era a pole position mais importante de sua vida.