← Назад к обзору

Аанг

Глава 2: Следы на фарфоре и отзвуки бури

Солнечный свет, пробивавшийся сквозь тонкие шелковые занавески, казался Юки сегодня слишком ярким, почти агрессивным. Он медленно открыл глаза, щурясь от золотистых бликов, пляшущих на стенах комнаты. Первое, что он ощутил, была тишина, нарушаемая лишь мерным, глубоким дыханием спящего рядом мужчины. Второе — это странная, тягучая тяжесть во всем теле.

Юки попытался пошевелиться, чтобы перевернуться на бок, но резкий импульс боли в пояснице заставил его замереть и издать невольный приглушенный стон. Каждая мышца, каждый сустав отзывались ноющей ломотой, будто он вчера не просто тренировался, а в одиночку сдерживал извержение вулкана.

– Проклятье... – прошептал он пересохшими губами.

Откинув край одеяла, Юки сел на кровати, превозмогая сопротивление собственного тела. Его взгляд упал на свои плечи и грудь, и он на мгновение лишился дара речи. На его бледной, фарфоровой коже, которую он всегда считал своей гордостью, красовалась целая карта «завоеваний». Темные, налитые багровым засосы на ключицах, отчетливые следы зубов на плече и покраснения там, где пальцы Аватара сжимали его слишком сильно.

Юки осторожно коснулся пальцами отметины на шее. Перед глазами вспыхнули воспоминания прошлой ночи: то, как Аанг, обычно такой сдержанный и мягкий, терял контроль. Как его серые глаза становились почти черными от страсти, а движения — властными и неоспоримыми. Аватар не просто любил его; он заявлял на него права, словно боялся, что если отпустит хоть на секунду, Юки снова исчезнет в дыме своих странствий на долгие годы.

– Проснулся? – раздался низкий, чуть хриплый голос позади.

Юки вздрогнул — даже в таком состоянии он не услышал, как Аанг проснулся. Сильные руки обвили его талию, и Аватар прижался лицом к его лопаткам, обжигая горячим дыханием.

– Ты меня чуть не сломал, Аватар, – Юки постарался придать голосу привычную ироничную нотку, но тот предательски дрогнул. – Я думал, монахов учат ненасилию.

Аанг тихо рассмеялся, и этот звук завибрировал в груди Юки, разливаясь приятным теплом. Монах приподнялся и начал покрывать легкими поцелуями спину мага огня, задерживаясь на каждом ярком пятнышке, которое сам же и оставил.

– Прости, – прошептал Аанг, и в его голосе не было ни капли раскаяния, только безграничная нежность. – Кажется, я слишком долго копил это в себе. Когда ты рядом, я забываю о медитациях и самоконтроле.

– Заметно, – хмыкнул Юки, осторожно отстраняясь и вставая с кровати.

Его ноги слегка подкосились, и он был вынужден ухватиться за резную спинку стула. Взгляд снова упал на зеркало, висевшее в углу. Юки подошел ближе, рассматривая свое отражение. Короткие черные волосы были в полном беспорядке, серьги в ушах слегка перекосились, а всё тело выглядело так, будто он прошел через эпицентр урагана.

– Посмотри, что ты натворил, – Юки указал на свое плечо, где красовался самый заметный след от укуса. – Как я теперь появлюсь перед Катарой и Зуко? Они же всё поймут с первого взгляда.

Аанг встал вслед за ним. Он был полностью обнажен, и его татуировки в утреннем свете казались живыми. Глядя на него — мощного, широкоплечего, с абсолютно спокойным и счастливым лицом — Юки почувствовал укол безотчетного восхищения. Аанг выглядел как истинное божество, сошедшее с фресок древних храмов.

– Пусть понимают, – Аанг подошел сзади и положил руки на плечи Юки, глядя на их общее отражение. – Я больше не хочу ничего скрывать. Весь мир знает, что я Аватар, но я хочу, чтобы они знали: я принадлежу тебе. А ты — мне.

Юки обернулся в его руках, глядя в серые глаза, в которых сейчас отражалось всё небо.

– Ты стал очень дерзким, Аанг. Путешествия со мной двенадцать лет назад явно на тебя плохо повлияли.

– Напротив, – Аанг улыбнулся, прижимаясь своим лбом к его лбу. – Они научили меня, что жизнь — это не только долг, но и чувства. И что огонь может не только обжигать, но и дарить самый необходимый свет.

Юки вздохнул, чувствуя, как его гнев — если он вообще был — окончательно испаряется. Он обхватил шею Аанга руками, игнорируя боль в мышцах.

– Ладно, великий Аватар. Но сегодня ты готовишь завтрак. И не надейся, что я позволю тебе снова затащить меня в постель до самого вечера. Мне нужно время, чтобы... прийти в себя.

– Как скажешь, – Аанг хитро прищурился. – Но у меня есть магия воды. Я мог бы помочь тебе снять боль в мышцах. Знаешь, целительные техники Племени Воды творят чудеса.

Юки подозрительно посмотрел на него.

– Целительные техники? Или это просто очередной предлог, чтобы потрогать меня везде, где еще нет твоих следов?

– Одно другому не мешает, – Аанг подмигнул ему и, легко подхватив мага огня на руки, направился в сторону ванной комнаты, где стояла большая каменная купель.

– Эй! Поставь меня! – притворно возмутился Юки, хотя на самом деле он уже крепко прижимался к широкой груди Аанга. – У меня есть достоинство!

– Твое достоинство сейчас очень мило ворчит, – парировал Аватар. – Расслабься, Юки. Сегодня твой первый полноценный день дома. Дай мне позаботиться о тебе.

В купели вода была прохладной, но под воздействием магии Аанга она быстро начала нагреваться, окутывая тела паром. Юки блаженно зажмурился, чувствуя, как тепло проникает в уставшие мышцы. Аанг сидел позади него, его ладони светились мягким голубым светом, когда он медленно проводил ими вдоль позвоночника мага огня.

– Так лучше? – тихо спросил он.

– Умм... – Юки почти мурлыкал от удовольствия. – Кажется, я готов простить тебе даже те укусы.

– Только те? – Аанг прикусил мочку его уха, заставляя Юки вздрогнуть.

– Все, Аанг. Все до единого.

Они провели в воде около часа, разговаривая о мелочах, о которых не успели поговорить вчера. Юки рассказывал о странных обычаях в Царстве Земли, а Аанг делился планами по восстановлению культуры Воздушных Кочевников. В этой интимной обстановке, среди пара и плеска воды, все их титулы и обязанности казались бесконечно далекими.

Когда они наконец вышли и оделись (Юки выбрал рубашку с высоким воротником, чтобы хоть как-то скрыть отметины на шее), солнце уже стояло высоко.

– Пойдем на террасу, – предложил Аанг. – Я попрошу принести нам фрукты и чай.

На террасе их уже ждал сюрприз. Зуко и Катара сидели за столом, о чем-то оживленно споря. Увидев Аанга и Юки, они замолчали.

– Доброе утро, сони, – Катара улыбнулась своей самой доброй улыбкой, но в ее глазах плясали смешинки. – Мы уж думали, вы решили проспать до следующего солнцестояния.

Зуко, который как раз отхлебывал чай, внимательно посмотрел на Юки, задержав взгляд на его воротнике.

– Юки, у тебя... – начал было Хозяин Огня, но Катара под столом чувствительно пихнула его локтем в бок.

– Что у него? – невинно переспросил Аанг, усаживаясь рядом и притягивая Юки к себе за талию.

Юки почувствовал, как его щеки начинают пылать. Он, опытный маг огня, закаленный в боях и странствиях, сейчас краснел как мальчишка под пристальным взглядом друзей.

– У него очень... закрытая одежда для такого жаркого дня, – быстро нашелся Зуко, кашлянув в кулак. – Я просто хотел сказать, что в храме сегодня душно.

– О, Юки всегда был чувствителен к сквознякам, – парировал Аанг, не сводя глаз с мага огня. – Я решил, что ему нужно больше тепла.

Катара не выдержала и прыснула в ладонь.

– Аанг, ты стал совершенно невозможным. Иди уже, помоги Сокке с подготовкой к вечернему празднику. Он там пытается соорудить какую-то невероятную конструкцию из бамбука и утверждает, что без магии воздуха она рухнет на голову гостям.

Аанг вздохнул, чмокнул Юки в висок и нехотя поднялся.

– Не скучай без меня. Я вернусь быстро.

Когда Аватар скрылся за поворотом коридора, на террасе повисла многозначительная тишина. Юки медленно потянулся за чашкой чая, стараясь не смотреть на друзей.

– Ну? – Катара оперлась подбородком на руки. – Рассказывай. Мы ждали этого восемь лет.

– Нечего рассказывать, – буркнул Юки, делая глоток. – Он просто... очень соскучился.

– Мы заметили, – усмехнулся Зуко. – Юки, я никогда не видел Аанга таким. Даже когда он злится на Совет Пяти, в нем нет такой... стихийной энергии. Ты на него действуешь сильнее, чем Комета Созина.

Юки наконец поднял глаза на старого друга.

– Он изменился, Зуко. Он больше не тот ребенок. В нем столько силы, что иногда мне становится страшно. Не за себя, нет... а за то, что я могу не выдержать этого огня.

– Ты выдержишь, – уверенно сказала Катара, накрывая его руку своей. – Потому что ты единственный, кто может этот огонь сбалансировать. Аанг ждал тебя не просто как друга. Ты — его якорь. Без тебя он слишком высоко улетает в свои духовные миры. А с тобой... с тобой он наконец-то чувствует себя дома.

Юки посмотрел вдаль, на заснеженные пики гор. В его ушах всё еще звучал шепот Аанга, а кожа до сих пор помнила жар его прикосновений.

– Знаешь, Катара, – тихо произнес он, – я ведь тоже искал его во всех своих путешествиях. В каждом храме, в каждом свитке. Я думал, что ищу мудрость, а оказалось — искал путь назад, к нему.

– И ты его нашел, – Зуко поднял свою чашку в жесте тоста. – С возвращением в семью, Юки.

Весь день прошел в суете. Храм готовился к большому празднеству в честь возвращения Юки и годовщины мира. Юки старался помогать, но Аанг постоянно находил повод оказаться рядом. То он приносил ему стакан холодной воды, то «случайно» задевал его плечом, проходя мимо, то просто замирал в паре шагов, любуясь тем, как Юки работает.

К вечеру, когда зажглись бумажные фонарики и воздух наполнился ароматами жареного мяса и сладостей, Юки наконец-то почувствовал себя полностью в своей тарелке. Он сменил закрытую рубашку на более легкое одеяние темно-красного цвета, решив, что скрывать следы страсти Аватара больше нет смысла. Пусть все видят. В конце концов, в Нации Огня шрамы и отметины всегда считались признаком доблести и глубокой привязанности.

– Ты выглядишь потрясающе, – прошептал Аанг, подходя к нему на балконе, где Юки решил перекурить свою трубку вдали от шума толпы.

– Ты это уже говорил раз десять за сегодня, – улыбнулся Юки, выпуская облачко вишневого дыма.

– И скажу еще сто раз, – Аанг обнял его сзади, утыкаясь подбородком в плечо. – Тебе не больно? Я видел, как ты морщился днем.

– Жить буду, – Юки повернул голову и коснулся губами щеки Аанга. – Но в следующий раз, Аватар, постарайся быть чуть менее... разрушительным.

– Я постараюсь, – пообещал Аанг, хотя в его голосе слышалось явное сомнение. – Но не обещаю. Когда ты так смотришь на меня... я забываю, как дышать.

Юки рассмеялся и, отложив трубку, полностью развернулся в его объятиях. Вокруг них шумел праздник, люди смеялись, музыка лилась над горами, но здесь, в тени колонн, существовали только они двое.

– Знаешь, что я понял сегодня утром? – спросил Юки, перебирая пальцами края оранжевого одеяния Аанга.

– И что же?

– Что я больше никогда не хочу просыпаться один. Даже если всё моё тело будет болеть, а кожа будет покрыта твоими «автографами». Это самая приятная боль, которую я когда-либо чувствовал.

Аанг ничего не ответил. Он просто притянул Юки к себе и поцеловал — долго, глубоко и на этот раз удивительно нежно. В этом поцелуе было обещание вечности, обещание защиты и той самой любви, которая способна изменить ход истории.

Над Храмом Воздуха расцветали фейерверки, раскрашивая небо в яркие цвета. Магия огня и мастерство инженеров Царства Земли создавали в вышине причудливые узоры. Но для Аанга и Юки самый главный свет был не в небе, а в глазах друг друга.

Мир был в безопасности. Аватар был счастлив. И где-то в глубине души Юки знал: это только начало их настоящей истории. Истории, в которой ветер и пламя больше не боролись друг с другом, а танцевали в бесконечном, прекрасном ритме жизни.

– Пойдем к остальным? – спросил Аанг, когда поцелуй закончился. – Сокка грозился исполнить какой-то «танец воина», и я боюсь, что без нашего присмотра он разрушит террасу.

– Пойдем, – согласился Юки, беря Аанга за руку и переплетая их пальцы. – Но помни: завтра утром завтрак снова на тебе.

– Договорились, – рассмеялся Аватар, ведя своего мага огня навстречу свету и музыке.

И когда они вошли в ярко освещенный зал, рука об руку, никто не задавал лишних вопросов. Всем и так было ясно: баланс в мире наконец-то был достигнут. И начался он не с указов королей, а с одного-единственного сердца, которое нашло свой дом в руках другого.