← Назад к обзору

Аанг

Осколки хрустального неба и колыбель ветров

– Аанг... – прошептала Юки, прижимая ладонь к своему животу, который стал заметно округляться под легкой шелковой рубашкой. – Получилось.

Они стояли на берегу озера, где вода по-прежнему не отражала облака, а лишь светилась внутренним, потусторонним светом. Аанг замер, боясь пошевелиться. Его глаза, обычно полные мудрости Аватара, сейчас округлились от простого, человеческого потрясения. Он медленно протянул руку и коснулся ладони Юки, чувствуя через ткань тепло её кожи.

– Я чувствую это, – выдохнул он, и его голос дрогнул. – Юки, там... там новая жизнь. Маленькая искра.

В ту же секунду туман, плотной стеной окружавший остров в течение полугода, пришел в движение. Он завихрился, запел на тысячи ладов, и дух девятихвостой лисицы снова возник перед ними, сотканный из лунного света и звездной пыли.

– Баланс восстановлен, – прошелестел голос в их головах. – Жизнь, рожденная из невозможного, станет мостом. Остров отпускает вас. Но помните: дар духов имеет цену. Облик вернется, когда дитя вдохнет первый воздух за пределами тумана.

Юки хотела что-то спросить, но мир вокруг внезапно вспыхнул ослепительной белизной. Когда зрение вернулось к ним, они обнаружили себя лежащими на спине Аппы. Летающий зубр мирно парил над океаном, мерно взмахивая огромным хвостом, словно они и не исчезали на долгие месяцы.

Юки резко села, хватаясь за борта седла. Её длинные волосы, ставшие за время пребывания на острове еще гуще, разметались по плечам. Она быстро оглядела себя: тонкие запястья, мягкие черты лица, женственная фигура.

– Мы... мы вернулись? – она посмотрела на Аанга, который сидел напротив, выглядя так, будто он только что проснулся от самого невероятного сна в своей жизни.

– Посмотри на горизонт, – Аанг указал вперед. – Это Южный Храм Воздуха.

Юки прикоснулась к животу. Плод внутри неё толкнулся — едва ощутимо, как движение рыбки в воде. Это не было сном.

Возвращение Аватара и его спутника, который внезапно обернулся прекрасной женщиной, вызвало в Храме настоящий переполох. Сокка, увидев их, выронил свой бумеранг, а Зуко, прибывший с визитом, едва не испепелил ближайшую колонну от неожиданности.

– Юки?! – Хозяин Огня смотрел на подругу детства, не веря своим глазам. – Что... как это произошло?

– Духи, Зуко, – Юки устало опустилась на скамью, поправляя подол платья, к которому она так и не привыкла. – Очень навязчивые и очень могущественные духи.

Катара была единственной, кто не задавал лишних вопросов. Она подошла к Юки, положила руку ей на лоб, а затем — на живот. Её глаза расширились от изумления.

– Магия воды здесь бессильна что-то изменить, – прошептала Катара. – Это плетение самой жизни. Юки, ты носишь ребенка Аватара. Это чудо, которое не поддается никаким законам.

Следующие месяцы стали для Юки испытанием на прочность. Она, привыкшая быть воином, теперь чувствовала себя хрупкой вазой. Её раздражало всё: медлительность собственного тела, то, как Аанг дрожал над каждым её шагом, и постоянное внимание окружающих. Но по ночам, когда Аанг прижимался ухом к её животу и разговаривал с ребенком, рассказывая ему истории о прошлых жизнях и о красоте мира, Юки чувствовала, как её сердце плавится.

– Он будет магом воздуха, – уверенно заявлял Аанг, сияя от счастья. – Я чувствую, как вокруг него кружится ветер.

– Или он будет магом огня и сожжет твои драгоценные занавески в первую же неделю, – ворчала Юки, но в её голосе больше не было горечи.

Срок подошел к концу в самую холодную ночь зимы. Храм Воздуха был окутан метелью, но в покоях Аанга было жарко, как в кузнице Нации Огня. Юки, стиснув зубы, переносила схватки с той же яростной решимостью, с которой когда-то шла в бой.

– Дыши, Юки, просто дыши, – Аанг сидел рядом, вытирая пот с её лба. Его руки дрожали, и он впервые в жизни не знал, как применить свою огромную силу, чтобы облегчить страдания любимого человека.

– Замолчи, Аватар! – прошипела Юки, вцепившись в его ладонь так, что кости хрустнули. – Если ты еще раз скажешь мне дышать... я... я...

Крик новорожденного разорвал тишину ночи. Он был громким, требовательным и удивительно чистым. Катара, принимавшая роды, бережно подхватила младенца, обмыла его и, завернув в теплые пеленки, протянула родителям.

– Это мальчик, – прошептала она со слезами на глазах. – Посмотрите на него.

Младенец открыл глаза. Они были серыми, как предрассветное небо, но в их глубине вспыхивали искорки золотого пламени. На его крошечном лбу уже едва заметно проступали контуры будущей татуировки-стрелы, но кожа была фарфорово-белой, как у Юки.

В ту же секунду, как ребенок издал свой первый крик под небом Храма Воздуха, комнату залило яркое сияние. Юки вскрикнула, чувствуя, как её тело пронзает знакомая вибрация.

– Облик вернется к истоку... – пронеслось в памяти.

Свет погас. Аанг вскрикнул от неожиданности, глядя на кровать. Женские черты исчезли. Перед ним снова лежал его Юки — маг огня с короткими черными волосами, с острыми скулами и мужественными плечами. Но теперь этот мужчина прижимал к своей груди новорожденного сына.

– Я... я снова я? – Юки коснулся своего лица, чувствуя знакомую щетину и твердость подбородка. Его голос снова стал низким и хриплым.

– Да, – Аанг сел на край кровати, обнимая их обоих. – Ты вернулся, мой Юки.

Юки посмотрел на ребенка, затем на Аанга. Он выглядел изможденным, но в его небесно-голубых глазах светилось торжество.

– Значит, духи сдержали слово, – Юки осторожно коснулся крошечного носика сына. – Мы получили свое чудо.

– Как мы его назовем? – спросил Аанг, не в силах отвести взгляда от младенца.

Юки задумался. Он вспомнил остров, туман и ту невероятную цену, которую они заплатили за этот миг. Он вспомнил, как боялся, что их род прервется.

– Тензин, – произнес Юки. – Пусть его зовут Тензин. Хранитель учения.

Прошло две недели. Жизнь в Храме вошла в новое русло. Юки быстро восстанавливался, хотя его тело еще помнило те невероятные изменения, которые ему пришлось пережить. Он снова носил свои привычные одежды Нации Огня, снова курил трубку на балконе, но теперь рядом с ним всегда стояла бамбуковая колыбель.

Зуко и Катара пришли навестить их перед отъездом в столицу Нации Огня.

– Это самое странное, что я видел в своей жизни, – признался Зуко, глядя на Юки, который уверенно держал на руках Тензина. – Ты был женщиной полгода, родил сына Аватару и теперь снова ворчишь на меня из-за недокуренной трубки.

– Мир Аватара полон странностей, Зуко, – философски заметил Юки, выпуская облачко дыма. – Тебе ли не знать. Главное, что этот мелкий негодяй уже пытается управлять сквозняками в комнате. Аанг в восторге.

– Он счастлив, Юки, – Катара подошла к ним, держа на руках маленькую Каю. – Вы оба счастливы. Это всё, что имеет значение.

Когда друзья ушли, Юки остался на террасе один. Солнце садилось, окрашивая горы в багряные тона. Аанг подошел сзади, обнимая его за талию и кладя подбородок на плечо.

– О чем думаешь? – тихо спросил Аватар.

– О том, что я был прав, – ответил Юки, поворачиваясь в его объятиях. – Я буду самым ужасным учителем. Я уже разрешил ему не спать в тихий час, когда он подрастет.

Аанг рассмеялся и поцеловал его.

– Ты будешь самым лучшим отцом. Потому что ты отдал часть себя, чтобы подарить этому миру будущее.

Юки посмотрел на свои руки. Он снова был мужчиной, воином, магом огня. Но глубоко внутри него навсегда осталось воспоминание о том, как это — носить в себе целую вселенную.

– Аанг? – позвал он.

– Да?

– Спасибо. За то, что не побоялся этого острова. И за то, что любишь меня любым.

Аватар прижал его к себе, глядя на спящего Тензина.

– Я люблю тебя не за облик, Юки. Я люблю тебя за то пламя, которое горит в твоей душе. И теперь это пламя горит в нашем сыне.

Они стояли на вершине мира, два человека, которые обманули судьбу и договорились с духами. Ветер трепал их одежды, смешивая запахи вишневого табака и чистого горного воздуха. Впереди были годы обучения, новые трудности и радости, но сейчас, в этот миг, баланс был идеальным.

Тензин во сне забавно сморщил носик, и легкий ветерок шевельнул занавески на окнах храма. Наследие Воздушных Кочевников было спасено. А Юки, глядя на Аанга, понял, что его собственное пламя теперь никогда не погаснет, ведь оно нашло свое продолжение в серых глазах ребенка, спящего в колыбели ветров.

– Пойдем в дом, – сказал Юки, гася трубку. – Кажется, нашему «наследию» пора менять пеленки. И чур сегодня твоя очередь, Аватар.

Аанг улыбнулся, подхватывая колыбель.

– С удовольствием, мой Юки. Совершенным удовольствием.

И они ушли в тепло храма, оставляя позади холодную ночь, освещенные лишь светом своей любви, которая оказалась способна на величайшее из чудес.

Прошли годы. Тензин рос не по дням, а по часам, сочетая в себе спокойствие отца и взрывной темперамент матери... то есть, своего второго отца. Юки часто рассказывал сыну об острове в тумане, но Тензин всегда считал это красивой сказкой, пока однажды, в пылу тренировки, его магия воздуха не окрасилась в едва заметный синий цвет пламени.

Юки и Аанг, наблюдавшие за этим с балкона, переглянулись.

– Ты видел? – прошептал Аанг.

– Видел, – кивнул Юки, и на его губах появилась гордая усмешка. – Наш мальчик берет от жизни всё.

Они знали, что их история станет легендой. Историей о том, как Аватар и маг огня преодолели границы самой природы. Но для них самих это была просто жизнь. Жизнь, полная дыма вишневого табака, шепота ветра и бесконечной, всепоглощающей любви, которая не знала преград.

Юки облокотился на перила, глядя, как Тензин пытается поймать лепестки сакуры с помощью маленьких воздушных вихрей.

– Знаешь, Аанг, – сказал он, не оборачиваясь. – Я ни о чем не жалею. Даже о тех ужасных платьях, которые мне пришлось носить на острове.

Аанг подошел и взял его за руку, переплетая их пальцы — так же, как и много лет назад.

– Я тоже, Юки. Я тоже.

Мир был в порядке. Баланс был соблюден. И в небе над Южным Храмом Воздуха снова летали те, кто умел управлять ветром, неся в своей крови частицу вечного пламени.