← Назад к обзору

Бен Тен Омниверс

Волки, ветки и гравитационный провал Кевина

Утро в лесу обещало быть томным, если не считать того факта, что Кевин всё еще находил в своих ботинках сосновые иголки, а Бен проснулся с твердым намерением съесть всё, что не прибито к полу. Солнце стояло в зените, и идея Гвен отправиться к речке, чтобы «смыть с себя позор вчерашнего дня» (адресовано это было исключительно Кевину), показалась всем здравой. Даже Альбедо, ворча о вреде ультрафиолета для своей бледной кожи, соизволил выйти из тени.

Дорога к реке должна была быть недолгой, но у Кевина всегда был свой взгляд на навигацию.

– Слушайте, я знаю этот лес как свои пять пальцев, – бодро заявил Кевин, отодвигая массивную ветку папоротника. – Если пойдем через этот овраг, срежем добрых полмили. Там тропа короче.

– Кевин, карта говорит, что там тупик и заповедная зона, – Гвен с сомнением посмотрела на планшет.

– Карты для тех, у кого нет интуиции, Гвендолин! – Кевин махнул рукой, призывая всех следовать за ним.

Спустя пятнадцать минут «короткий путь» привел их в густые, мрачные заросли, где деревья стояли так плотно, что солнечный свет едва пробивался сквозь кроны. Воздух здесь был холодным, а тишина — гнетущей. Первым неладное почуял Бен. Его Омнитрикс издал предупреждающий писк, а сам парень почувствовал, как волоски на затылке встали дыбом.

– Ребят... – Бен остановился, принюхиваясь. – Вам не кажется, что на нас кто-то смотрит? Причем смотрит с аппетитом.

Из тени ближайших кустов послышалось низкое, утробное рычание. Затем еще одно, слева. И еще одно — прямо перед ними. Из зарослей начали выходить они — серые, поджарые, с горящими желтыми глазами и оскаленными пастями, с которых капала слюна. Волки. И судя по их виду, они не ели со времен падения Тунгусского метеорита.

– О, отлично, – Альбедо сложил руки на груди, хотя его голос слегка дрогнул. – Кевин, твоя «интуиция» привела нас прямиком в ресторан. И, боюсь, мы в меню — основное блюдо.

– Всем наверх! – скомандовала Гвен, когда вожак стаи сделал угрожающий шаг вперед.

Начался хаос. Компания, забыв о достоинстве и суперсилах (потому что в тесноте и внезапности проще было проявить инстинкты), бросилась к ближайшим деревьям. Бен, не теряя времени, ударил по часам, и в яркой зеленой вспышке на поляне появился Рэт.

– РЭТ НЕНАВИДИТ СОБАК! – взревел он, подхватывая Гвен подмышку и одним мощным прыжком запрыгивая на толстую ветку старой сосны.

Дилан, который обычно сохранял хладнокровие, сейчас карабкался по соседнему дубу с ловкостью испуганной обезьяны. Кевин и Альбедо устроились на ветках чуть выше, причем Альбедо умудрялся выглядеть недовольным даже в такой ситуации. Шелдон, вцепившись в ствол дерева рядом с Рэтом, судорожно пыталась удержать равновесие.

Волки окружили деревья, прыгая и пытаясь дотянуться до свисающих ног. Один из них клацнул зубами в паре сантиметров от ботинка Дилана.

– А я-то думал, что я боюсь высоты! – выкрикнул Дилан, нервно смеясь и одновременно дрожа всем телом так, что ветка под ним начала опасно раскачиваться.

– Ага, ну ты сейчас можешь спокойно сказать, что голодных волков боишься больше, чем высоты! – огрызнулся Альбедо, пытаясь подтянуть ноги повыше, чтобы не стать закуской.

Рэт, сидевший на ветке, которая жалобно скрипела под его весом, крепко прижимал к себе Гвен. Его огромные лапы сжимали кору так сильно, что щепки летели во все стороны.

– Ай! – вдруг вскрикнул Рэт, когда одна из колючек сосны вонзилась ему в лапу. – ЭТА СОСНА ПЫТАЕТСЯ УБИТЬ РЭТА! РЭТ ПОДАСТ В СУД НА ВЕСЬ ЛЕС!

– О Господи Боже мой... – простонала Шелдон, прижимаясь к стволу и глядя вниз на беснующуюся стаю. – Бенни, тише, ты нас сейчас всех сбросишь!

Кевин, сидевший на ветке дерева напротив, тоже дрожал, но пытался скрыть это за напускной храбростью.

– Хорош дрожать, – крикнул он остальным, хотя его собственный голос сорвался на высокой ноте. – А то нас волки съедят, если мы просто свалимся им в пасти от вибрации!

– КЕВИН, ЗАТКНИСЬ! – в один голос рявкнули Альбедо и Рэт.

– Я говорил, Кевин, пошли по безопасному пути! – Альбедо перешел на крик, едва уворачиваясь от очередного прыжка волка. – Ну нет же! Тебе обязательно было идти туда, где волки! Вечно с тобой куда-то вляпаешься! Ты притягиваешь неприятности так же эффективно, как магнит притягивает железные опилки, только от опилок меньше шума и вони!

– Ай-Ай-Ай! – Рэт продолжал дергаться, потому что Гвен, пытаясь удержаться, случайно ткнула его локтем под ребра. – ГВЕНДОЛИН ТЕННИСОН! РЭТ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ: ЕСЛИ ТЫ ЕЩЕ РАЗ УДАРИШЬ РЭТА В ПЕЧЕНЬ, РЭТ ПОЗВОЛИТ ВОЛКАМ ТЕБЯ ПОЩЕКОТАТЬ!

– Да сделайте что-нибудь уже! – закричала Шелдон, когда дерево под ней ощутимо накренилось. – Бен, ты же супергерой, а не вьючное животное на ветке!

Рэт замер. Его глаза сузились, а из горла вырвалось низкое, пугающее рычание. Но направлено оно было не на волков, а на Кевина, который продолжал что-то ворчать про «неудачное стечение обстоятельств».

– ТЫ! – Рэт указал когтистым пальцем на Кевина. – КЕВИН ЭТАН ЛЕВИН! ТЫ ПРЕРВАЛ ПОХОД РЭТА! ТЫ ЗАСТАВИЛ РЭТА ЛЕЗТЬ НА ЭТО КОЛЮЧЕЕ ЧУДОВИЩЕ! И ТЫ ЕЩЕ СМЕЕШЬ ОТКРЫВАТЬ СВОЙ РОТ?!

– Эй, полегче, здоровяк! – Кевин попытался отползти подальше по своей ветке. – Я просто хотел срезать путь!

– РЭТ СЕЙЧАС ТОЖЕ КОЕ-ЧТО СРЕЖЕТ! НАПРИМЕР, ТВОИ ШАНСЫ НА ВЫЖИВАНИЕ! – взревел Бен-тигр.

В приступе внезапной ярости, смешанной с его обычной аппоплексианской импульсивностью, Рэт дотянулся до соседнего дерева, на котором сидел Кевин. Его огромные лапы обхватили ствол, и он начал трясти его с такой нечеловеческой дурью, что листья посыпались градом.

– Получай! – рычал Рэт. – ЛЕТИ, ПТИЧКА, ЛЕТИ!

– Бен, нет! Остановись! – закричала Гвен, но было поздно.

Кевин, не ожидавший такой подлянки от союзника, не удержался. С коротким, полным недоумения «Ой!», он сорвался с ветки. Волки внизу радостно взвыли, предвкушая десерт. Но Кевин, в отличие от простых смертных, обладал отличной реакцией. Он приземлился на ноги, мгновенно поглотив свойства земли, превращая свою кожу в твердый камень.

– Ах ты предатель шерстистый! – заорал Кевин, увидев, что вся стая волков, бросив деревья, переключила внимание на него одного.

Он не стал дожидаться, пока зубы хищников проверят прочность его каменной кожи. Кевин пулей припустил в сторону, противоположную их хижине.

– А-А-А-А-А! ПОМОГИТЕ-Е-Е! – его крик удалялся в чащу леса, а за ним, с громким лаем и клацаньем зубов, неслась вся стая серых хищников.

На поляне воцарилась тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Рэта.

– Ну... – Дилан первым нарушил молчание, осторожно спускаясь с дерева. – Это было... эффективно.

– РЭТ СЧИТАЕТ, ЧТО ЭТО БЫЛО СПРАВЕДЛИВО! – Рэт спрыгнул вниз, аккуратно поставив Гвен на землю. – ТЕПЕРЬ У НАС ЕСТЬ ПРИМЕРНО ПЯТЬ МИНУТ, ПОКА КЕВИН РАБОТАЕТ ПРИМАНКОЙ! БЕГОМ В ХИЖИНУ!

Шелдон, спрыгнув следом, уже на бегу проверяла, включена ли камера.

– Бен, это было жестоко! – крикнула она, хотя в её голосе слышался восторг. – Но ракурс, под которым Кевин улетал в кусты, был просто божественным!

– Быстрее, – Альбедо, оказавшись на земле, припустил в сторону лагеря с неожиданной для него скоростью. – Я не хочу быть здесь, когда волки поймут, что камень невкусный, и вернутся за нами.

Вся компания, не сговариваясь, рванула сквозь лес. Рэт бежал последним, то и дело оборачиваясь и издавая победный рык.

– БЕГИ, КЕВИН, БЕГИ! – орал он на весь лес. – РЭТ ВЕРИТ В ТВОИ НОГИ! НО РЭТ БОЛЬШЕ ВЕРИТ В СВОЙ ХОХОТ!

Когда они, запыхавшиеся, ворвались в хижину и заперли дверь на все засовы, Гвен прислонилась к стене, пытаясь отдышаться.

– Мы... мы просто оставили его там? – спросила она, глядя на Бена, который уже вернулся в человеческий облик.

– Да ладно тебе, Гвен, – Бен вытер пот со лба, хитро улыбаясь. – Это же Кевин. Он или залезет на другое дерево, или просто станет стальным и будет игнорировать их, пока им не надоест. Зато теперь у нас есть время спокойно пообедать без его нытья.

– И у меня есть видео, как он удирает от волков, крича «Мамочка!», – добавила Шелдон, победно вскидывая телефон.

Дилан сел на пол, всё еще слегка подрагивая.

– Знаете, – произнес он, – в следующий раз, когда Кевин предложит «срезать путь», я просто останусь в хижине с Альбедо.

– Умная мысль, – кивнул Альбедо, поправляя прическу. – Хотя смотреть, как Левина гоняют по лесу дикие звери, было... познавательно. С точки зрения биологии, разумеется.

Спустя полчаса с улицы донесся приглушенный стук в дверь и знакомый, крайне недовольный голос:

– Эй! Открывайте! Я их запутал в малиннике, но я весь в колючках и у меня в кармане чей-то хвост! Открывайте, или я разнесу эту хижину по бревнышку!

Бен посмотрел на ребят, приложил палец к губам и тихо прошептал:

– Делаем вид, что нас нет дома.

Из-за двери донесся яростный рык Кевина, а в хижине снова раздался дружный, хотя и приглушенный смех. Поход продолжался, и, судя по всему, список «подвигов» этой компании только начинал пополняться.