Бен Тен Омниверс:Комедия
Ловушка для гордости и гонки на выживание
Второе летнее утро обещало быть не менее жарким, чем предыдущее, но в воздухе уже не витало то напряжение, которое обычно предвещало беду. Рэт, массивный аппоплексианец, чья шерсть всё еще хранила едва уловимый аромат злосчастных лилий, развалился на траве возле дома Теннисонов. Он лежал на спине, подставив мощную грудь солнечным лучам, и лениво перебирал в уме события вчерашнего дня. Нос всё еще немного чесался, но ярость сменилась чем-то вроде философского спокойствия.
Впрочем, спокойствие в исполнении Рэта никогда не длилось долго. В его голове, обычно занятой мыслями о том, кого бы побить или как эффектнее прорычать свое имя, внезапно зародилась идея. Это была не просто идея, а план возмездия. И хотя Дилан уже получил свое, Рэт считал, что общее равновесие вселенной нарушено: слишком много людей смеялись над ним вчера. Пора было перехватить инициативу.
Рэт поднялся, отряхнул шкуру от налипших травинок и, чеканя шаг, направился к дому Шелдон. Он знал, что подруга Гвен обладает тем самым чувством юмора, которое идеально подходит для реализации его коварного замысла.
– Шелдон! – проревел он, остановившись под её окном. Голос Рэта, как обычно, напоминал сход горной лавины.
Окно на втором этаже распахнулось, и оттуда выглянула Шелдон, поправляя волосы. Увидев аппоплексианца, она невольно улыбнулась.
– Привет, Бен. Чё звал? – спросила она, привычно обращаясь к нему по имени носителя Омнитрикса, хотя перед ней стоял разъяренный тигр.
– Послушай сюда, Шелдон! У Рэта есть предложение, от которого невозможно отказаться! – Он ткнул когтем в сторону гаража Кевина, видневшегося вдали. – Хочешь прикол?
Шелдон заинтересованно приподняла бровь. Она знала, что «приколы» от Рэта обычно заканчиваются либо разрушениями, либо чем-то невероятно нелепым.
– Давай, – согласилась она, спрыгивая с подоконника и мягко приземляясь рядом с ним благодаря своим силам. – Что ты задумал?
Через полчаса они уже сидели в кустах неподалеку от гаража Кевина. Рэт, стараясь быть максимально тихим (что в его случае означало «не рычать громче трактора»), шепотом излагал детали плана. Шелдон слушала, прикрывая рот ладонью, чтобы не рассмеяться раньше времени.
– Значит так, – шептал Рэт, его глаза азартно блестели. – Я всё подготовил. Рэт — мастер стратегии! Кевин слишком дорожит своей тачкой и своим порядком. Мы нанесем удар там, где он не ждет.
Рэт заранее, пока Кевин отлучался в магазин за запчастями, установил целую систему «сюрпризов». Он раздобыл ведро сверхпрочного промышленного клея, который Кевин сам же использовал для укрепления обшивки, и несколько старых тряпок, пропитанных чем-то скользким.
– Твой выход, – скомандовал Рэт, подталкивая Шелдон локтем.
Девушка сосредоточилась. В её руке материализовался небольшой камень, окутанный тусклым свечением. Она прицелилась и точным броском запустила его в металлическую дверь гаража. Раздался громкий, резонирующий «Дзынь!».
Эффект не заставил себя ждать. Дверь дома, стоящего рядом с гаражом, распахнулась, и на пороге показался Кевин Левин. Он выглядел раздраженным — на лбу красовалось пятно от масла, а в руке он сжимал гаечный ключ.
– Кто там балуется?! – крикнул Кевин, озираясь. – Дилан, если это ты, я клянусь, я перекрашу твою куртку в розовый цвет!
Кевин решительно направился к гаражу, не глядя под ноги. Это была его фатальная ошибка.
Прямо перед входом, замаскированное под обычную кучу ветоши, стояло ведро с клеем. Кевин, размашисто шагая, угодил правой ногой прямо в него.
– Какого... – начал он, но не успел закончить фразу.
Нога намертво завязла в густой субстанции. Клей был настолько сильным, что ботинок буквально приварился к дну ведра. Кевин дернулся, пытаясь высвободиться, но ведро лишь противно чавкнуло.
– Черт! Что это за дрянь?! – Кевин наклонился, пытаясь руками отодрать ведро от подошвы, но клей уже схватился.
Рэт, наблюдавший за этим из кустов, зажал рот обеими лапами. Его плечи сотрясались от беззвучного смеха, а морда покраснела от напряжения. Шелдон, сидевшая рядом, тихо хохотала, уткнувшись лицом в колени.
Кевин, понимая, что просто так ногу не вытащить, предпринял отчаянную попытку сделать шаг назад. Но равновесие — штука хрупкая, особенно когда к твоей ноге привязано пятикилограммовое ведро. Он поскользнулся на второй ловушке — тех самых промасленных тряпках, которые Рэт заботливо разложил по периметру.
– О-о-о-оу! – вскрикнул Кевин, взмахнув руками, как ветряная мельница.
Он упал на спину, но инерция потащила его дальше. Газон перед гаражом имел небольшой уклон, и Кевин, запутавшись в тряпках, которые обмотались вокруг него, словно кокон, покатился по траве вниз.
– Я убью того, кто это сделал! – доносилось из катящегося свертка.
Но кульминация была впереди. Внизу склона Рэт соорудил некое подобие трамплина из старых покрышек, прикрытых брезентом. Кевин, набрав скорость, влетел на этот трамплин.
– Полетел! – не выдержала Шелдон, указывая пальцем.
Кевин действительно взлетел. На секунду он завис в воздухе на фоне ясного летнего неба — человек-кокон с ведром на ноге. Это было зрелище, достойное лучших комедийных шоу. С коротким вскриком он начал падать и приземлился точно в старое, полое внутри бревно, которое лежало у забора.
Раздался глухой звук «Тум!». Кевин вошел в бревно, как пробка в бутылку, и застрял там намертво. Снаружи остались торчать только ноги: одна в ведре, другая — в грязном носке, так как кроссовок слетел в полете.
Тишина длилась ровно три секунды. А затем тишину разорвал оглушительный, первобытный хохот.
– ХА-ХА-ХА-ХА! РЭТ ГОВОРИЛ, ЧТО ЭТО БУДЕТ СМЕШНО! РЭТ ВСЕГДА ПРАВ! – Аппоплексианец вывалился из кустов, катаясь по земле и хлопая ладонями по траве.
Шелдон уже не скрывалась, она смеялась в голос, придерживая живот. Даже Гвен, вышедшая на шум, замерла на крыльце, глядя на торчащие из бревна ноги Кевина, и не смогла сдержать улыбки.
– Бен, это уже слишком! – крикнула она, хотя в её голосе не было строгости.
– ТЕННИСОН! – донеслось из недр бревна приглушенное рычание Кевина. – Вытащи меня отсюда, или я скормлю твой Омнитрикс бродячим собакам!
– Рэт не может тебя вытащить, Рэт занят! Рэт смеется над твоим поражением! – выкрикнул пришелец, вытирая слезы со щек.
Смех не утихал до самого вечера. Даже когда Кевина наконец извлекли из бревна (для чего пришлось использовать магию Гвен и много-много растворителя), Рэт продолжал периодически взрываться короткими смешками, вспоминая полет «человека-ведра».
Ночь опустилась на город, принеся относительную прохладу, но не спокойствие. Рэт сидел на крыльце, всё еще довольно ухмыляясь и глядя на звезды. В доме Кевин продолжал ворчать, оттирая остатки клея с лодыжки и обещая Бену «самую страшную месть в истории галактики».
Однако на другом конце участка, возле гостевого домика, назревал новый конфликт. Альбедо, чей день прошел в попытках восстановить уязвленное вчерашним спором самолюбие, стоял перед Диланом. Его лицо было бледным от ярости, а кулаки сжаты.
– А ну-ка повтори ещё раз?! – прошипел Альбедо, и в его голосе послышались опасные нотки.
Дилан, который, казалось, никогда не учился на своих ошибках, стоял напротив, небрежно привалившись к стене. Он вертел в руках ключи от машины и с вызовом смотрел на галвана.
– А что не так? – усмехнулся Дилан. – Я просто констатирую факт. Твоей машине, Альбедо, место на свалке. Она выглядит как кусок металлолома, который пытался стать пылесосом, но передумал. Мой байк обставит её на любом повороте.
Глаза Альбедо расширились. Для него техника была святыней, а его собственные разработки — вершиной инженерной мысли. Оскорбление его транспортного средства было равносильно объявлению войны.
– Ах ты тварина! – взревел Альбедо, теряя всякое самообладание. – Ты смеешь критиковать мои расчеты?! Ты, чьи познания в аэродинамике ограничиваются умением плевать по ветру?!
Альбедо бросился вперед, но Дилан, ожидавший этого, ловко увернулся и припустил в сторону ворот.
– Правда глаза колет, умник? – крикнул он на бегу. – Догони сначала!
– Я не просто догоню тебя, я разберу твой метаболизм на атомы! – кричал Альбедо, преследуя Дилана с неожиданной для него прытью.
Погоня переместилась на улицы города. Дилан бежал быстро, петляя между домами и перепрыгивая через невысокие заборы, но Альбедо, подгоняемый чистой, концентрированной яростью, не отставал ни на шаг. Жители города могли наблюдать странную картину: молодой человек с дерзкой ухмылкой несся по тротуару, а за ним, с криками о некомпетентности и высшем разуме, гнался взъерошенный парень в красной куртке.
– Ты никогда не поймешь эстетику этого двигателя! – вопил Альбедо, пролетая мимо ночного магазина.
– Я понимаю только то, что он дымит, как старый дед! – отзывался Дилан, сворачивая в парк.
Тем временем в гараже Кевин, услышав отдаленные крики, на секунду перестал ворчать.
– Опять они? – вздохнул он, глядя на Гвен.
– Похоже на то, – ответила она, перелистывая книгу заклинаний. – У нас выдалось веселое лето, не находишь?
Рэт, всё еще сидевший на крыльце, услышал шум погони и довольно оскалился.
– Да! Бегите! Рэт одобряет насилие и физическую активность! – крикнул он вслед уносящимся теням.
Он откинулся назад и снова посмотрел на луну. Его план сработал, Кевин был унижен, Дилан снова в бегах, а Альбедо в ярости. Для Рэта это был почти идеальный день. Единственное, чего не хватало — это еще одного букета лилий, чтобы проверить, прошел ли насморк, но он решил, что на сегодня экспериментов достаточно.
Ночь продолжалась под аккомпанемент ругательств Альбедо, доносившихся откуда-то из центрального парка, и тихого, довольного мурлыканья огромного пришельца, который наконец-то почувствовал себя отомщенным. Летние каникулы только начинались, и никто из них не сомневался: завтрашний день принесет еще больше хаоса, споров и, конечно же, поводов для громкого, искреннего смеха. Гвен посмотрела на Шелдон, та подмигнула ей в ответ. В этом безумном круговороте друзей и врагов скучать точно не приходилось.