← Назад к обзору

Бен Тен Омниверс:Комедия

Тишина после бури

Утро началось не с пения птиц, а с многоэтажного, виртуозного и пугающе громкого рычания, доносившегося из гаража. Кевин Левин был в ярости. Это была не та ярость, когда он сражался со злодеями, а та холодная, бытовая ненависть к мирозданию, которая возникает у автовладельца, обнаружившего свою ласточку в виде груды искореженного металла.

Весь день из гаража доносились звуки ударов молота, скрежет металла и такие тирады, от которых увядали цветы на подоконнике Гвен. Кевин не просто ругался — он проклинал каждый атом, из которого состояли комары, Альбедо и, в особенности, Бен Теннисон.

Сам Бен, предусмотрительно принявший форму Рэта еще на рассвете, решил, что дом — это самая надежная крепость. Он сидел в углу гостиной, скрестив мощные лапы на груди, и старался даже не дышать слишком громко. Нос всё еще чесался от вчерашних укусов, но страх перед встречей с Кевином перевешивал любое раздражение.

– ПОСЛУШАЙТЕ РЭТА! – шептал он сам себе, хотя шепот напоминал рокот неисправного трансформатора. – РЭТ НЕ ТРУС! РЭТ ПРОСТО ПРОЯВЛЯЕТ ТАКТИЧЕСКУЮ СДЕРЖАННОСТЬ! ЕСЛИ РЭТ ВЫЙДЕТ НАРУЖУ, КЕВИН ЛЕВИН ПОПЫТАЕТСЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ГОЛОВУ РЭТА В КАЧЕСТВЕ НАКОВАЛЬНИ!

Гвен, проходя мимо с подносом чая, лишь сочувственно покачала головой.

– Сиди-сиди, Бен. Кевин сейчас ищет виноватых, и твой оранжевый мех — отличная мишень.

Только поздно ночью, когда звуки из гаража наконец стихли и свет в окнах погас, Рэт решился на вылазку. Ему нужно было размяться, иначе он рисковал разнести гостиную просто от избытка энергии. Он бесшумно, насколько это возможно для существа весом в триста фунтов, выскользнул через заднюю дверь и направился в сторону центра города.

Город спал. Рэт шел по пустынным тротуарам, его уши чутко ловили каждый шорох. Внезапно впереди, в свете тусклого фонаря, он заметил знакомые фигуры.

Дилан, Шелдон, Гвен и Альбедо о чем-то оживленно переговаривались, стоя у входа в ночную закусочную. Альбедо выглядел на удивление помятым: его красная куртка была в пятнах масла, а на лбу красовался свежий пластырь. Дилан что-то доказывал, активно размахивая руками, а Гвен и Шелдон выглядели так, будто замышляли что-то серьезное.

Рэт пригнулся к земле. В нем проснулся инстинкт охотника. Он начал медленно подкрадываться к ним с тыла, ступая на мягкие подушечки лап. Когда он оказался всего в паре метров, Дилан внезапно обернулся, почувствовав чье-то присутствие. Его глаза расширились, и он уже открыл рот, чтобы закричать.

– Тсссс! – Рэт мгновенно выпрямился и приложил огромный коготь к губам, делая резкий, повелительный жест.

Ребята замерли. Дилан сглотнул крик, Шелдон округлила глаза, а Альбедо лишь раздраженно скрестил руки на груди.

– Рэт? – прошептала Гвен, оглядываясь по сторонам. – Ты что тут делаешь? Кевин спит?

– КЕВИН СПИТ, НО ЕГО ГНЕВ ВСЁ ЕЩЕ БОДРСТВУЕТ! – пророкотал Рэт, стараясь говорить как можно тише. – РЭТ ПРИШЕЛ ПРЕДЛОЖИТЬ МИРНУЮ ИНИЦИАТИВУ! МЫ ДОЛЖНЫ ИСПРАВИТЬ ТО, ЧТО НАТВОРИЛИ, ПОКА ЭТОТ ЖЕЛЕЗНЫЙ ЧЕЛОВЕК НЕ РАЗОБРАЛ НАС НА ЗАПЧАСТИ!

– Удивительно, – подал голос Альбедо, – примитивный разум аппоплексианца выдал логичное решение. Я уже подготовил план восстановления. Если мы поторопимся, мы успеем привести гараж в относительный порядок до рассвета.

Вся компания, стараясь не шуметь, двинулась обратно к дому Кевина. Ночной воздух был прохладным, и страх разоблачения подгонял их. Они прокрались к гаражу, как банда грабителей.

Внутри царил хаос. Свет решили не включать, чтобы не привлекать внимание Кевина, окна которого выходили прямо на двор. Шелдон использовала свои силы, чтобы создать тусклое, едва заметное розовое свечение, которого едва хватало, чтобы не натыкаться на углы.

– Так, Дилан и Альбедо — разгребайте завалы у верстака, – командовала Гвен шепотом. – Шелдон, помоги мне с магическим выпрямлением кузова. Рэт... просто ничего не трогай. Стой на шухере.

– ЧТО?! ПОЧЕМУ РЭТ ДОЛЖЕН СТОЯТЬ НА ШУХЕРЕ?! РЭТ ХОЧЕТ СОЗИДАТЬ! – возмутился Бен, но под суровым взглядом Гвен быстро осекся. – ЛАДНО! НО ЕСЛИ КТО-ТО ПОДОЙДЕТ, РЭТ ЕГО ПРЕДУПРЕДИТ ТАК, ЧТО ОН ЗАБУДЕТ, КАК ЕГО ЗОВУТ!

Работа закипела. В темноте гаража слышалось лишь тяжелое дыхание и шорох переставляемых вещей. Альбедо, несмотря на свою заносчивость, действительно знал, где что должно лежать, и под его руководством хаос начал отступать. Инструменты возвращались на полки, обломки стекла собирались в ведро.

Рэт ходил взад-вперед у входа, нервно подергивая хвостом. Его нос всё еще был чувствителен после вчерашнего, и в пыльном воздухе гаража он постоянно морщился.

– Знаешь, Альбедо, – прошептал Дилан, поднимая тяжелый ящик с болтами, – а ведь это было даже весело. Ну, до того момента, как всё рухнуло.

– Твои определения «веселья» граничат с клиническим безумием, – отозвался Альбедо, вытирая руки тряпкой. – Но я признаю, что динамика событий была... необычной.

В этот момент Рэт решил, что стоять без дела — это ниже его достоинства. Он заметил тяжелый стальной швеллер, который стоял, прислоненный к стене, и явно мешал проходу.

– РЭТ СДЕЛАЕТ ЭТО МЕСТО ЛУЧШЕ! – пробормотал он и потянулся к железке.

Но стоило ему только коснуться холодного металла, как его лапа, всё еще скользкая от остатков того самого спрея, соскользнула. Тяжелый предмет, весивший добрую сотню килограммов, качнулся и с глухим звуком рухнул прямо на массивную ступню Рэта.

– А-А-А-А-А-А-ГХ-Х-Х!!! – Оглушительный крик боли разорвал ночную тишину.

Рэт не просто заорал — он издал звук, который мог бы разбудить мертвого на другом конце континента. Он подпрыгнул на одной ноге, размахивая лапами и снося по пути стеллаж с банками краски.

– СВЕТ! ВКЛЮЧИТЕ СВЕТ! – завизжал Дилан, теряя ориентацию в пространстве.

Альбедо, стоявший ближе всех к выключателю, инстинктивно щелкнул им. Яркие люминесцентные лампы вспыхнули, на мгновение ослепив всех присутствующих.

Дальнейшее произошло за считанные секунды.

Альбедо, ослепленный светом и напуганный криком Рэта, сделал резкий шаг назад. Его нога попала на разлитую лужицу масла, которую они еще не успели вытереть.

– Ой! – только и успел пискнуть галван.

Его ноги взлетели выше головы, и Альбедо с невероятным грохотом обрушился на пустые жестяные поддоны, которые сложились под ним с канонадой, достойной артиллерийского обстрела.

Дилан, увидев летящего Альбедо и прыгающего Рэта, окончательно потерял самообладание. Он попытался отбежать в сторону, но запутался в собственных ногах и врезался в полку над верстаком. С верхней полки, словно по закону подлости, сорвалось пустое оцинкованное ведро. Оно пролетело ровно по дуге и с четким металлическим звоном «ТЫНЬ!» наделось Дилану прямо на голову, полностью закрыв ему обзор.

– Я НИЧЕГО НЕ ВИЖУ! ОНИ МЕНЯ ОСЛЕПИЛИ! – доносился из ведра приглушенный, панический голос Дилана. Он начал метаться по гаражу, натыкаясь на всё подряд, словно безумный робот.

Гвен и Шелдон, наблюдая за этим парадом неудач, на секунду замерли. Вид прыгающего на одной ноге Рэта, лежащего в поддонах Альбедо и Дилана с ведром на голове был настолько запредельным, что их нервы не выдержали.

– А-А-А-А-А-А-А!!! – Девушки заорали в унисон, но это был не крик ужаса, а крик абсолютного, неконтролируемого шока со смесью истерики.

Их вопль был настолько высоким и пронзительным, что Рэт, у которого и без того уши были крайне чувствительными, на мгновение забыл о боли в ноге. Он прижал ладони к ушам и зажмурился.

– ТИХО! ВЫ ЖЕ ОГЛУШИТЕ РЭТА! РЭТ ТЕРЯЕТ СЛУХ! – вопил он, перекрывая их крик.

В этот момент дверь, ведущая из дома в гараж, распахнулась с таким ударом, что штукатурка посыпалась с потолка. На пороге стоял Кевин. В одних трусах, с растрепанными волосами и с огромной монтировкой в руках. Его лицо не выражало ничего, кроме желания устроить геноцид.

– Я... ВАС... УБЬЮ-Ю-Ю! – прорычал Кевин, оглядывая представшую перед ним картину.

Дилан, всё еще с ведром на голове, в этот момент как раз врезался в Кевина. Раздался еще один звонкий «ТЫНЬ!», и ведро наконец слетело, явив миру ошалевшее лицо Дилана.

– Привет, Кевин... – прошептал Дилан. – А мы тут... убираемся.

– УБИРАЕТЕСЬ?! – Кевин посмотрел на Альбедо, который пытался выбраться из поддонов, на Рэта, который всё еще держался за уши, и на Гвен с Шелдон, которые медленно сползали по стенке от смеха. – ВЫ МНЕ ГАРАЖ ДОЛОМАЛИ!

– КЕВИН ЛЕВИН! ПОСЛУШАЙ РЭТА! – Бен попытался сделать шаг вперед, но снова наступил на больную ногу и невольно охнул. – МЫ ХОТЕЛИ КАК ЛУЧШЕ! РЭТ КЛЯНЕТСЯ СВОИМИ УСАМИ!

– Ваши «как лучше» стоят мне годового дохода! – Кевин поднял монтировку. – А ну, пошли вон отсюда! Все! Пока я не превратил вас в детали для конструктора!

Компания, не дожидаясь второго приглашения, бросилась врассыпную. Рэт, хромая, но всё равно развивая приличную скорость, первым вылетел на улицу. За ним, спотыкаясь, неслись Дилан и Альбедо. Гвен и Шелдон, всё еще хихикая, замыкали шествие.

Они остановились только у ворот парка, тяжело дыша и оглядываясь назад. Погони не было — Кевин, видимо, решил, что сон важнее, чем беготня за идиотами по ночному городу.

– Ну... – Дилан потер шишку на голове, которая осталась от ведра. – По крайней мере, мы попытались.

– Твои попытки всегда заканчиваются для меня травмами, – проворчал Альбедо, потирая ушибленную спину. – В следующий раз, когда вы решите проявить инициативу, пожалуйста, заприте меня в подвале.

Рэт посмотрел на свою опухшую лапу и вздохнул. Его форма начала мерцать, и через секунду на дорожке уже стоял обычный Бен Теннисон, потирая ногу.

– Знаете, – сказал Бен, морщась от боли, – я думаю, нам стоит на время забыть дорогу к гаражу Кевина. Хотя бы до осени.

Шелдон вытерла слезы с глаз и посмотрела на друзей.

– Ребята, вы хоть понимаете, как это выглядело со стороны? Дилан, твоё соло с ведром — это номинация на Оскар.

– А крик Гвен? – Дилан усмехнулся. – Я думал, у меня перепонки лопнут.

– Я кричала, потому что испугалась за Альбедо! – возмутилась Гвен, но тут же сама рассмеялась. – Ладно, это было ужасно. Но смешно.

– РЭТ... то есть я, – Бен поправился, – больше никогда не буду трогать тяжелые предметы в темноте. Это официальное заявление.

Они стояли под светом ночных фонарей, и напряжение последних двух дней наконец начало спадать. Несмотря на разрушенный гараж, гнев Кевина и ушибленные ноги, в этом летнем безумии было что-то, что объединяло их крепче любых героических битв.

– Ладно, герои, – Шелдон потянулась. – Пойдемте спать. Завтра нам всё равно придется как-то извиняться перед Кевином. И я подозреваю, что простым «извини» мы не отделаемся.

– Предлагаю купить ему новую машину, – буркнул Альбедо. – Или хотя бы ведро, которое не будет надеваться на голову Дилану.

Они медленно побрели по домам, перекидываясь шутками и стараясь не думать о том, что скажет Кевин, когда проснется окончательно. Ночь была тихой, комары, казалось, признали поражение и улетели в другие края, а впереди было еще целое лето, полное новых споров, нелепых случайностей и, конечно же, бесконечного, громкого смеха, который эхом отдавался в пустых улицах спящего города.