← Назад к обзору

Брат монарха

Наследие крови и сияние жизни

Тишина в квартире семьи Сон после возвращения матери была уютной, но недолгой. Юки, который еще вчера неловко баюкал Суми и спорил с Джиа о том, какой комбинезон лучше подходит под цвет глаз племянницы, исчез так же внезапно, как и появился. На кухонном столе осталась лишь короткая записка, написанная его размашистым, небрежным почерком: «Хён, присмотри за мелкой. Мне нужно закрыть один старый долг. Скоро буду. Не кури вместо меня».

Джинву смотрел на этот листок, и его магическое восприятие тревожно пульсировало. Он чувствовал след маны брата — яркий, хаотичный, стремительно удаляющийся в сторону аэропорта. Юки улетел в Америку. Без объяснений, без подготовки, оставив Суми на попечение бабушки.

– Что он задумал? – прошептал Джинву, сжимая записку в кулаке.

Тень Игриса за его спиной сочувственно дрогнула.

В это время, на другом конце земного шара, в густых лесах вблизи Вашингтона, реальность пошла трещинами. Здесь не было репортеров, не было Ассоциации охотников. Только закрытая зона, где неделю назад открылся странный, нестабильный портал, который правительство США предпочло засекретить.

Юки стоял перед пульсирующим разломом. На нем была всё та же серая футболка, теперь пропитанная дорожной пылью, и потертые кеды. Его татуировки на правой руке светились мягким голубым светом, реагируя на близость колоссального источника энергии.

– Ну, папаша... – Юки горько усмехнулся, поправляя серьгу в ухе. – Посмотрим, стоило ли оно того, чтобы бросать дочь на неделю.

Он шагнул внутрь.

Пространство внутри подземелья не было похоже на привычные пещеры или замки. Это был мир застывшего времени. Огромные сталактиты из чистого света свисали с потолка, а воздух был настолько плотным от маны, что обычный человек просто превратился бы в кровавый туман.

Юки двигался стремительно. Группа монстров — существ, похожих на ангелов с костяными крыльями — преградила ему путь. Юки даже не замедлился. Его рука метнулась вперед, и пространство вокруг монстров просто схлопнулось, превращая их в пыль. Его сила S-ранга, которую он годами подавлял ради мирной жизни, теперь вырвалась на свободу, сметая всё на своем пути.

– Уходите с дороги, – прорычал он, и его голубые глаза вспыхнули потусторонним пламенем. – У меня мало времени.

Он чувствовал это. Тонкую, почти угасшую нить родной крови. Она вела его в самую глубь, в пещеру, скрытую за водопадом из жидкого золота.

Когда Юки вошел в центральный зал, его сердце пропустило удар. В центре пещеры, прикованный к стене цепями из чистого света, находился человек. Сон Иль Хван. Его отец. Он выглядел как тень самого себя — исхудавший, с длинными седыми волосами, но всё еще сохранивший ту невероятную волю в глазах, которую Юки помнил с детства.

Напротив него на троне из живых корней восседало существо, чья красота была пугающей. Монарх Жизни. Сущность, чье присутствие заставляло всё вокруг расцветать и мгновенно гнить в бесконечном цикле.

– Еще один Сон? – голос Монарха Жизни звучал как шелест листвы. – Ваша кровь удивительно упряма. Твой отец продержался десять лет, питая это подземелье своей жизненной силой.

Юки проигнорировал Монарха. Он смотрел на отца.

– Пап? – тихо позвал он.

Иль Хван медленно поднял голову. В его глазах промелькнуло узнавание, смешанное с ужасом.

– Юки... уходи... – прохрипел он. – Это ловушка. Если я выйду... я исчезну. Мое тело — лишь сосуд для его маны. Без этого подземелья я рассыплюсь в прах.

Юки сжал кулаки. Он знал это. Он предвидел это еще в Корее, когда изучал древние свитки, украденные из архивов Ассоциации. Отец был мертв для этого мира уже десять лет, и только магия Монарха Жизни удерживала его душу в теле. Стоило разорвать цепи — и Иль Хван исчезнет навсегда, так и не увидев внучку, не обняв жену.

– Я не дам тебе исчезнуть, – Юки сделал шаг вперед, и его татуировки на груди и руке вспыхнули чернильно-черным светом, вступая в резонанс с аурой подземелья.

– Глупый смертный, – Монарх Жизни поднялся с трона. – Ты пришел предложить себя взамен?

– Нет, – Юки вскинул голову, и в его взгляде появилось то самое безумие, которое иногда проглядывало у Джинву. – Я пришел за твоим сердцем.

Бой начался мгновенно. Монарх Жизни взмахнул рукой, и из земли вырвались колючие лозы, способные пронзить сталь. Юки исчез в пространственном искажении, появившись прямо над головой врага.

– Слишком медленно! – выкрикнул младший Сон, обрушивая удар, усиленный гравитационным давлением.

Пещера содрогнулась. Юки дрался не как охотник, он дрался как зверь, защищающий свою стаю. Его мускулы перекатывались под кожей, фарфоровое лицо было искажено яростью. Он принимал удары на себя, позволяя шипам раздирать его плоть, лишь бы подобраться ближе к сияющему средоточию маны в груди Монарха.

– Зачем тебе это? – Монарх Жизни отбросил Юки мощной волной энергии. – Ты ведь знаешь, что пересадка сердца Монарха убьет любого человека! Твой отец не выдержит такой мощи!

Юки сплюнул кровь на золотой пол и усмехнулся — той самой дерзкой усмешкой, которой он всегда бесил Джинву.

– Он — Сон. Мы выдержим что угодно. А если нет... я сам стану его опорой.

Юки активировал свою истинную способность, которую скрывал даже от брата. «Синхронизация пустоты». Всё пространство вокруг него начало сворачиваться, поглощая свет и жизнь. Он рванулся вперед, игнорируя боль в сломанных ребрах.

С криком, полным боли и решимости, Юки вонзил свою татуированную руку прямо в грудь Монарха Жизни. Пальцы сомкнулись на пульсирующем зеленом кристалле — сердце сущности.

– Теперь... живи! – прорычал Юки.

Он оттолкнул умирающего Монарха и бросился к отцу. Разбив цепи одним ударом, он прижал сияющее сердце к груди Иль Хвана.

– Юки, нет! Ты погибнешь! – закричал отец, чувствуя, как чудовищная энергия начинает вливаться в его остывающее тело.

– Молчи, пап, – Юки тяжело дышал, его кожа начала трескаться от избытка маны. – Дома тебя ждет мама. Она проснулась. И Джиа... она стала красавицей. А еще... у тебя есть внучка. Суми. У неё твои глаза, пап. Почти.

Магия пересадки была мучительной. Юки выступал в роли проводника, фильтруя ядовитую мощь Монарха через свою собственную душу, чтобы отец мог принять её. Его татуировки начали кровоточить, чернила словно плавились на коже.

– Живи за нас двоих, если придется, – прошептал Юки, теряя сознание.

Свет залил пещеру.

***

Спустя три часа портал в лесах Америки вздрогнул и начал медленно закрываться. Из него вышел мужчина. Он был высок, широкоплеч, с суровым лицом и глазами, в которых теперь вечно цвела изумрудная жизнь. На его руках лежал бездыханный, весь в крови и ожогах Юки.

Сон Иль Хван посмотрел на небо, которое не видел десять лет. Он чувствовал в себе мощь Монарха, но эта мощь больше не была его тюрьмой. Она была его даром. Даром его сына.

В этот момент пространство перед ними разорвалось черной трещиной. Из неё вышел Сон Джинву. Его взгляд мгновенно упал на окровавленного брата и на человека, которого он не надеялся увидеть живым.

– Отец? – голос Монарха Теней дрогнул.

Иль Хван кивнул, его глаза были полны боли.

– Джинву... Помоги ему. Он отдал всё, чтобы я мог вернуться.

Джинву мгновенно оказался рядом. Его тени заволновались, Бер и Игрис материализовались, готовые защищать свою семью. Джинву приложил руку к груди брата. Сердце Юки билось — слабо, прерывисто, но оно билось. Его мана была истощена, татуировки почти исчезли, превратившись в шрамы, но он был жив.

– Этот идиот... – прошептал Джинву, и слеза скатилась по его щеке. – Вечно он лезет туда, где опаснее всего.

– Он спас меня, Джинву, – Иль Хван положил руку на плечо старшего сына. – Он сделал меня Монархом Жизни, чтобы я не исчез.

Джинву поднял брата на руки.

– Пойдемте домой. Мама заждалась. И Суми... Суми нужно познакомиться с дедушкой.

Они шагнули в теневой портал.

***

Через неделю в доме Сон снова было шумно. Юки лежал на диване, весь обмотанный бинтами, но с неизменной сигаретой в руке — на этот раз Джинву даже не стал её отбирать.

Рядом с ним сидел Иль Хван, который с благоговением держал на руках Суми. Малышка трогала его за щеку, и изумрудный свет в глазах нового Монарха Жизни смягчался, превращаясь в теплое сияние.

– Значит, ты — Суми, – тихо говорил Иль Хван. – Спасибо твоему папе. Он очень упрямый человек.

Юки пустил колечко дыма и посмотрел на Джинву, который стоял у окна.

– Хён, ну что, теперь я официально самый крутой в семье? Я ведь целого Монарха завалил в одиночку.

Джинву обернулся и, вопреки обыкновению, не отвесил ему подзатыльник, а просто улыбнулся.

– Ты — дурак, Юки. Но ты — Сон. И я горжусь тобой.

Юки замер, его голубые глаза на мгновение увлажнились. Он быстро отвернулся, делая вид, что его очень интересует рисунок на обоях.

– Ладно, ладно, не разводи тут сырость. Лучше скажи, когда мы пойдем отмечать возвращение отца? Я знаю одно отличное место в Америке... шучу, шучу! Больше никакой Америки.

В комнату вошла мама с подносом, полным еды. Она посмотрела на мужа, на сыновей, на внучку и Джиа, которая делала селфи с Игрисом (рыцарь стоически терпел).

– Юки, убери сигарету! – строго сказала Гён Хи. – В доме ребенок!

– Слушаюсь, мэм! – Юки мгновенно затушил окурок, подмигнув отцу.

Жизнь семьи Сон наконец-то вошла в свою колею. У них было два Монарха, один герой S-ранга и маленькая девочка, которая еще не знала, что её охраняет самая могущественная армия в мире. Но самое главное — они были вместе. И никакие подземелья, никакие древние сущности больше не могли разлучить тех, кто был связан кровью, любовью и бирюзовым сиянием новой жизни.